亡命關頭，喬靈兒脖子上另一枚白色鑰匙微光閃爍。

　　遙相呼應，石室上方白色巨石湧現出大量白霧，散溢下來圍成蛋團。

　　密室靜極的環境中，忽有輕微的風聲響起，漸漸越大，直至嘯聲大作，恍似颶風停境般震耳。

　　與此同時，適才她聽不見的呼吸，隨著風聲愈響，變得又粗又長，單單一次呼出吸進，就要將近一刻鍾之久。

　　吐納氣息時，隱隱伴隨雷鳴。

　　與此同時，一枚紫金色繡花針從她懷裡飛出，懸停眉心前方微微顫動，一股股未知力量，化為青色氣環，圍繞著她上下遊轉，不休不止。

　　千隕針散發的氣息，令凡人顫栗。

　　霧蒙蒙蛋團，青蒙蒙氣環內部，又有新的變化。

　　首先，她周身被崩裂成無數細微傷痕的皮膚，逐漸愈合。

　　其次，她原本恢復成如同冬梅花一樣粉嫩的皮膚漸漸泛黃，向深色轉變。

　　而後，她渾身上下每一塊肌肉，都在同步跳動，與心跳的節奏雷同，這些肌肉每跳動一次，體積就增大一絲。

　　最末，一滴殷紅，從她雙腿間，流落石台。

　　獅吼般的犬吠，在外間山洞響起。

　　獒犬的聲音傳來，她脖子裡發光的兩枚鑰匙散去微光，恢復古拙。石室穹頂大石也匪夷所思的收斂光彩，消散霧氣，恢復成和普通石頭無甚分別。千隕針仿佛有靈性的生靈，歸於原處。

　　昏迷中的喬靈兒感到小腹巨痛，又聽到蕭妍在旁邊大哭。

　　“醒醒啊。”

　　這是她清醒過來聽到的第一句話。

　　“王八蛋，我還沒死呢，你他娘的哭什麽喪，再不住嘴，老子打死你。”

　　蕭妍抹了一把眼淚，抽泣道:“你突然來了月經，叫你兩刻鍾都叫不醒，還以為你歸天了呢。”破涕為笑:“我都打算挖個坑把你埋了。”

　　石台上一片狼藉，衣裙下擺和雙腿均被鮮血染紅。

　　“挖坑?你挖的動嗎?”喬靈兒顧不上思考因由，暴躁的指向外面大罵:“誰讓你進來的，滾出去。”

　　“我餓了，又聽到獒犬叫喚，就進來找你了，月昭，你幹嘛發脾氣?”

　　喬靈兒頓時怔了。

　　是啊，我這是怎麽了?

　　我為什麽要對她發脾氣?

　　從前，我可絕對舍不得吼她。

　　這件事還沒弄明白，又想到首次嘗試修心法，以失敗告終，失落。轉而又想起傷勢反覆，後心突然劇痛，煩悶。緊接著又想到不知緣故，莫名其妙受傷流血，委屈。

　　一時間，暴躁，失落，煩悶，委屈等各種負面情緒，接憧而來。

　　等這些負面情緒稍稍緩和下來。

　　喬靈兒邊吃酒邊思考。

　　這些突如其來的負面情緒，倒似和來月經時雷同，但掰著手指頭算來，時間上還差了小半個月。

　　既然沒到日子，究竟為什麽?

　　思考許久，找了個答案。

　　我只怕真是得了失心瘋。

　　拉著蕭妍走出山洞，午時早過，已至未時三刻，難怪她餓了跑進來找我。

　　我也好餓。

　　按平時的量煮好午飯，喬靈兒詫異發現，食物好像都填進了牙縫，根本就沒進肚子，半飽都不到，還是很餓。

　　趕緊去看大夫，片刻不敢耽誤。

　　匆匆洗過澡，換了一件乾爽的裙子，取了銀錢，帶了煙酒，喚了兩條狼狗。

　　忙忙下山進城，趕向回春堂。

　　這身衣裳，包括方才穿著的紗複裙履登靴，都是蕭妍空閑時，用山洞中堆積成山的綾羅綢緞做的。

　　蕭妍還會針線活，她也是日前才曉。

　　與其相比較，喬靈兒感覺自己就是個一無是處的廢物。

　　瞧瞧人家滿是學問的腦殼，一肚子文韜武略。瞧瞧人家機靈手巧的身手，都能做到無師自通。瞧瞧家人天仙也似的如花美貌，都是一樣的娘們兒，我都時常有股子衝動，想要抱住她永遠都不撒開。

　　虹州城在望，甩開這些嫉妒情緒。

　　突然劇痛反覆無常的掌傷;莫名其妙不知緣故的受傷;以及饕餮般的腸胃。

　　這三件怪事不弄清楚，寢食難安。

　　虹州城東，回春堂。

　　將兩條狼狗留在門口進入醫館。

　　“娘子何疾?”

　　顎下三縷及胸長髯的堂主鍾大夫，著雲紋黑袍，系青黑腰帶，頭戴墨天冠。

　　穿著打扮不像大夫，反倒像挖墳掘墓的盜墓賊。

　　他仔細打量喬靈兒，滿心疑惑，何以對眼前人竟有種極為劇烈的熟悉感，卻記不得曾幾何時見過她。

　　“煩勞先生救我。”

　　模樣變了，聲音沒變。

　　鍾大夫瞪起眼睛:“喬月昭?”

　　“是啊是啊。”喬靈兒紅了臉:“我是喬靈。”

　　“老夫記性向來不錯，自你離去，僅兩個多月不曾會面吧，你與當時相較，當真是判若雲泥，脫胎換骨了。”

　　倒也怪不得鍾大夫驚訝。

　　當初喬靈兒因逃跑，被勾欄的狗腿子關進地牢，宛似一具出氣兒的骷髏，那是三伏盛夏。

　　而後被發現來了初潮，放她出來將養月余，但她當時滿腔子都是負面情緒，恢復並不明顯。

　　勾欄館子青荷苑被孟英她們仨打生打死滅了後，臥在藥堂修養四旬，只是小有好轉，那是剛慶過中秋佳節。

　　隱入盧浮洞。興許是，源自朱修老賊遺澤。又或許是，孟英娘子在天之靈果然護佑。

　　時至今日，臘月初三，除了沒長肉仍還清瘦，她身子已基本複原了。

　　前後比較，仿佛一坨黢黑的牛糞，變成了明豔的鮮花。

　　不可否認，興許或許、遺澤護佑之說起了大作用。

　　但核心真實的原因乃是，她過去一直以來背負的心結，盡皆拋棄。

　　這等變化，怎能不叫人吃驚?

　　鍾大夫嘖嘖稱奇良久，才回答了她進門時的請求:“你都沒病。”

　　喬靈兒揉了揉肚子:“肚子餓。”

　　“沒吃飯?”

　　“吃過，還是很餓。”

　　“胡攪蠻纏，沒吃飽就繼續吃。”鍾大夫吹胡子瞪眼，端起茶杯吃茶。

　　喬靈兒再次揉肚子:“肚子疼。”

　　鍾大夫先是一怔，接著來不及下咽的茶水噴了出來，臉上紅紅白白。

　　你這……在消遣老夫嗎?

　　你的出身，難道會不懂?

　　轉念又想起她沒爹沒媽，又起憐惜之心:“能治，與你開一副藥，早晚煎服，三日痊愈。”

　　“不不不不，先生您誤會了，且聽小女子仔細道來。”

　　盞茶光景過去。

　　鍾大夫掌握了情況，轉頭衝回春堂後院呼喚:“玉米，你出來一下。”

　　後堂走出一位二九少女，身段顏色無不是上上之選，她是鍾大夫的二徒弟。

　　鍾大夫有兩個徒弟，大徒弟是男的，喚做玉書。

　　“玉姐姐。”

　　“靈兒，你來了。”

　　“玉米。”鍾大夫不給她二人敘舊的空隙，吩咐道:“去整治一桌酒肉。”

　　玉米點頭答應，轉去後院。

　　“鍾大夫，還有一處傷，用了上次拿回去的藥膏，本已好轉，但又反覆。”喬靈兒轉身解開衣裳，露出後心掌印。

　　鍾大夫看到漆黑的掌印，狹長的丹鳳眼登時凌厲，溫和的神情忽然凝重。

　　“你伸出手來。”鍾大夫把脈的手一觸即收:“不怪你總感覺饑餓，月昭，你不該凝氣的。”

　　“何為……凝氣?”

　　鍾大夫反問:“你不懂嗎?”

　　喬靈兒彎下腰:“先生，小人這廂給您作揖了，還請仔細告示。”

　　“你跟我來吧。”

　　少頃，回春堂後廳。

　　喬靈兒單手抓著一隻紅燒兔子，啃的滿嘴流油，懷裡抱著酒壇，大口吃肉，大口吃酒，滿足的笑容，見眉不見眼。

　　鍾大夫背負雙手，站在窗邊，窗外飛花在灰燼中起舞，落葉在塵霾中飄蕩。

　　亂世將臨，天地已顯征兆。

　　野兔吃完，咀嚼方歇。

　　鍾大夫回身淺笑:“知你好飲，老夫這壇玉冰燒，滋味如何?”

　　“讚。多謝先生，滋味可比瓊漿，沁人肺腑，遠勝忘憂酒，小人身無長物，僅這區區百貫錢，先生務必收下。”

　　“好說。”鍾大夫收下銀錢:“玉冰燒能助你暫時壓製劇毒。”

　　毒?喬靈兒滿腹疑篤。

　　“不行壓製，你隻年余壽數。”

　　“啊?”

　　“求先生教我法門化解。”喬靈兒悚然大驚，急忙跪下:“跪求先生了。”砰砰砰磕三個響頭:“叩求先生。”繼續磕頭不止:“三拜不夠，當九拜先生，大恩大德。”

　　鍾大夫扶她起來:“你福澤深厚，林家小兒的掌毒非但沒能毒死你，反讓你溝通天門，凝氣入體，一舉踏入武道境。古人有雲，禍事伴福，誠然不假。”

　　喬靈兒茫然，不知他在說些什麽。

　　“你且聽老夫從頭道來。”

　　隨著鍾先生講述。

　　她這才得以逐漸知悉。

　　虹州城內外，修此毒掌的，唯四年前被滅門的城南林家，毒掌之名，除了修行這種惡毒功夫的當事人，外人不得而知。

　　江湖人稱……林家掌。

　　憶起青荷苑滅門當夜，朱修老賊沒安好心的指點言尤再耳。

　　‘正宗的林家掌，有毒。’

　　不想林陵賊子果真頗具天賦，自他當日大鬧百花街，滅殺朱修，於青荷苑廢墟重傷逃離，至今短短不足四個月光陰，他竟已在掌中煉入劇毒。

　　林家掌中的毒素，本應天長日久蠶食她血脈筋骨，直至年余後，化為一灘膿血肉泥。

　　但喬靈兒機緣巧合下，居然濃縮了這年余時間，令致毒掌頃刻大成。

　　當即就該要了她的小命。

　　但她開天門凝氣時，莫名其妙的溝通了土行靈氣，與土系林家掌同靈同源，劇毒便隨她剛修出來，還極為淺薄的元氣深藏於天門玄關內。

　　“毒乃小事爾，桑葉搗汁，間七日服食一滴，七七四十九日後，便可化解。”

　　“桑葉汁?”

　　“不錯， 毒是土毒，木能克土，桑樹有神木之稱，專克土毒，關鍵在於，你願意解毒嗎?”

　　“怎會不願?命要緊啊。”

　　解毒，便要散功。

　　你初出茅廬，懵懂天真，又不知不日即要天下大亂。

　　擁有元氣在身，何等的重要啊。

　　你我之間既有此淵源。

　　也罷。

　　“你似鐵頭娃娃撞牆，如瞎貓碰死耗子練武，還好端端的活著，端是匪夷。全為拆分你如今的奇異境遇，請恕不恭，請出修行功法，容老夫一觀。”

　　“先生言重。”

　　人家可是為了救自己的小命。喬靈兒毫無遲疑避諱，當著他的面，伸手揭開肚衣兜，摸出《金剛經》遞上。

　　“喬月昭，你錯了。”

　　“錯了?”

　　“陰陽乾坤，古來注定。”

　　又是這話，風老叫花子也曾說過。

　　鍾大夫將《金剛經》還給她:“這是沙門弟子入門功法，你全然不知的是，禿頭和尚修‘金剛’，而女尼，卻要修‘琉璃’心經。”

　　“金剛經與琉璃經，有什麽區別?”

　　沉默頃刻，鍾先生先歎息後解釋，字字如同雷霆打在她心田:

　　“人體中有五行二氣，五行曰金木水火土，二氣曰陰陽。”

　　“你強行顛倒乾坤，逆轉陰陽，修行至陽至剛的金剛經，豈能不付出代價?這便是導致你受傷流血的原因。”

　　“喬月昭，自即日起，你之一切女體特征，都會漸次消失，旁的還未發生，便且略過不提不講，首先，月事會停，失去生孕能力。”