十分鍾後，凌憶三人在坑底匯合。

　　巨型蠕蟲在崖邊不甘地吼叫著，拍擊著，用骨臂將無數碎岩推下深谷，試圖用這種方式傷害到三人。

　　可這種隔靴搔癢式的攻擊，找個掩體就能躲開，對凌憶他們根本構不成什麽威脅。

　　最終，它隻得放棄了追擊，重新遁入了地底。

　　畢竟它的使命只是守護這裡，不是在失守之後把這裡給毀了。

　　只不過，雖然巨型蠕蟲沒再跟上，轟隆作響的聲音卻依然徘徊在耳畔，提醒著幾人危險並未遠去。

　　“呼，我們安全了……暫時的。”

　　威收起纜繩，如釋重負地癱坐在了地上。

　　凌憶披著已經被磨爛的襤褸大衣，笑容和煦地走上前道:

　　“這麽嚴肅幹什麽?是剛才的遭遇不夠刺激麽?”

　　“別，夥計，已經夠刺激了！”

　　傑克將裝小平頭的鐵箱擱在地上，喘著粗氣抱怨道，“反正，下次再有這種刺激的事，咱是堅決不來了！”

　　跟一隻體型如山的大蟲子玩賽跑就算了，居然還不借助任何防護，直接從近百米的斜坡上滾下去??

　　你自己看看，這是正常人能乾出的事嗎?！

　　人類花上億年進化出的智力，是讓你趨利避害的，不是讓你丫吃一塹，失一智的啊！

　　想到這兒，他心有余悸地跟威對視了一眼。

　　兩人的神情都很複雜，明明什麽都沒說，卻又像是什麽都說了。

　　最終，還是威在傑克的示意下，率先開口道:

　　“我說，凌……我明白你為了入夥，在我們面前努力表現的心情。

　　“只是這個表現的方式，能不能稍微，咳咳，別那麽激烈?”

　　“啊?表現?”這回輪到凌憶面露蛋疼了，“你在講甚?”

　　“但你之前那些行動……”

　　凌憶聞言，一挑眉毛:

　　“哦，你說這個啊?別想多，都是誤會。

　　“誠然，我確實對跟你們合作有興趣，但僅限於潛入蓋亞塔這個計劃。

　　“至於蘭登酒店這一遭，只是我在調查委托之余，捎帶腳幫你倆一個忙罷了。”

　　說著，他伸出手來，將坐在地上的威一把拉了起來:

　　“別把我的作死行為與任何目標掛鉤，無論崇高或低賤——這只是一個並不高明的娛樂而已。”

　　“這麽說……我就懂了。”威尷尬地笑了笑，“走吧，去前面看看情況。”

　　幾人於是簡單清點了一下武器彈藥，準備朝盆地深處進發。

　　正盤點的時候，傑克表情擔憂地來到了凌憶身邊，掏出一管藥問道:

　　“剛貼著崖壁往下滑的時候，你應該受傷了吧，哥們兒?

　　“給，我這兒還有幾管鎮痛藥，吸完多少能好受點。”

　　“受傷?哦，你不提醒我都忘了。”凌憶一挑眉，擺擺手謝絕了好意，“這點兒小傷，犯不上浪費一管藥。”

　　說著，他一把扯下被磨爛的大衣和襯衫，露出了滿是擦傷的後背。

　　由於【鋼鐵之心】對生命值的恐怖增幅，凌憶此刻的體質，也隨之被強化到了非人的級別。

　　此刻他的後背上，一根根肌肉如同緊繃的琴弦，充斥著力量感與線條感。

　　雙肩稍一使勁，這些肌肉就地扎實地護住了他的周身，宛如裹了滿身的防彈鋼板。

　　就連他因為長期熬夜工作、有些松弛的皮膚，都在【鋼鐵之心】的加持下，呈現出了如玉石一般的堅硬質感。

　　在這樣變態的肉體面前，即便是岩石的劇烈摩擦，也只能在體表留下二十幾道並不嚴重的擦傷。

　　要說有什麽缺陷的話……

　　就是這具身體雖然很抗揍，卻依然只有與肌肉規模相匹配的、普通人水平的力量。

　　望著只有些擦傷的凌憶，傑克不由瞪大了眼，羨慕地摸了摸後者的肱二頭肌:

　　“我去，這肌肉強度，都快趕上鈦合金了吧?哥們兒你怎練的?！”

　　凌憶抓了把土，糊在傷口上將血止住，隨口答道:

　　“一天8杯水，40個俯臥撐，150個仰臥起坐，多打遊戲，多聽別人八卦，以及沒事多找刺激。

　　“像這麽練習兩年半，你就有我這身腱子肉了。”

　　傑克咂巴了兩下嘴:“好嘛，越說越不靠譜……我還是老老實實擼鐵得了。”

　　……

　　墓地林立，每一寸地面都沉積著厚厚的蛛絲，腳踩上去的感覺黏膩無比，好似不慎踩在了強力粘鼠板上。

　　在這樣惡劣的地面上行進，每次邁步都跟拔河一樣艱難。

　　周圍的空氣裡，那種屍臭與蛋白質焦臭的混合怪味愈發濃烈，甚至一度濃到讓人無法呼吸。

　　……恐怕這裡就是整個第六層的臭味來源。

　　詭異的血光像海浪一般陣陣起伏著，以立柱為中心向四周擴散。

　　每經過一排墓地，就有無數墓穴隨著紅光一起戰栗，宛如一場死者的血色大合唱。

　　三人就這樣一腳深，一腳淺地跋涉在其中，不斷接近遠處的神秘立柱。

　　300米，250米，200米。

　　凌憶走在最前頭，手裡用軍刀削著幾根“L”型的木棍，似乎是要用來製作探路杖。

　　很快，他便將兩根削好形狀的木棍遞了出去:

　　“喏，拿著吧，有東西拄著，總比摔倒粘一身蛛絲強。”

　　威有些不情願地接過了其中一根，面露難色:“我可以拒絕嗎?”

　　“為什麽?”凌憶歪過腦袋，略顯不解。

　　“還問為什麽……是有多惡趣味，才會拿死人的墓碑做拐杖啊?”

　　“死都死了，不如發揮一下余熱。”凌憶聳聳肩道，“我想他們不會有意見的。”

　　“真提意見問題可就大了，兄弟。”傑克接過另一根木杖，忍不住吐槽道，“你不會想跟一群骷髏戰士掐架吧?”

　　“未嘗不可。”凌憶的回答透著躍躍欲試。

　　說著，他將最後一根木杖杵在地上，手搭涼棚望向遠處:

　　“堅持住，照這個速度，再有20分鍾咱們就能到了。”

　　威一聽，也眯著眼估算了一下距離:

　　“我看頂多15分鍾——前提是不會再冒出一隻擋路的怪物。”

　　有了探路杖的輔助，三人的行進速度得以稍稍加快。

　　沿路上，倒是確實沒再見到什麽怪物。唯一能瞧見的，只有越來越多的、像稻草人一樣僵立在墓群中的乾屍。

　　比較吊詭的是，這些乾屍懷裡全都抱著類似祭品的東西，有的是已經白骨化的羊頭、牛頭，有的則是已經死去的孩童。

　　並且如此之多的乾屍，死前全都面向著那根神秘的巨大立柱……

　　就像是一群在朝聖途中死去的信徒。

　　太奇怪了。

　　當然，三人並沒有為了調查那些屍體而選擇繞路，畢竟這樣惡劣的環境下，浪費體力乃是大忌。

　　所以，直到他們的行進路線上，出現了一具觸手可及的屍體，幾人才短暫地停下了腳步。

　　“凌，看出什麽了嗎?”

　　威將屍體檢查了一番，看表情，似乎是發現了什麽有趣的東西。

　　凌憶沒有回答，而是專注地望著那具枯乾的屍體，想得出神。

　　眼前這個人，生前似乎只是個普通的夜之城流民，穿著打補丁的劣質化纖毛衣，兜裡還塞著一張褪色的暫住證。

　　而在他的手裡，則捧著一隻早已成了骨架的羊，看姿勢，像是要將羊進獻到某處一般。

　　只不過，看死者那定格在遺憾與不甘中的表情……進獻似乎不怎麽成功就是了。

　　“哦對了，你剛才問我什麽，威?”

　　回過神來的凌憶，姍姍來遲地向威發問道。

　　威神情嚴肅道:

　　“我想說的是，這個家夥一副平民打扮，卻沒有任何義體改造的痕跡，你不覺得很怪嗎?”

　　“有麽?哦，等等，我懂你意思了。”

　　凌憶恍然道，“按說這些人應該和漩渦幫的人一樣，頭頂上裝著那種古怪的植入物才對。

　　“可路上見到的這些屍體，卻沒有一個被安裝了這種東西。”

　　威雙手抱臂，緩緩歎了口氣:

　　“不是這個問題，雖然你提的確實也有些道理……

　　“我的意思是，這家夥明明穿衣打扮都是個窮人，身上卻沒有任何改造痕跡。

　　“這在夜之城是不同尋常的。”

　　在2077年，由於機械大范圍取代了人工生產，底層人民能夠從事的崗位，已經縮減到了屈指可數的地步。

　　所以那些沒什麽家底的家夥，為了勉強活命，都會選擇賤賣自己唯一的本錢——身體。

　　把器官、四肢乃至大腦切下來當作抵押，借些高利貸;再拿出一部分錢，給缺失的身體裝上廉價的二手義體。

　　最後剩下的錢，雖不足以改變命運，卻也至少……能讓他們多活上幾天。

　　對於那些想要在夜之城定居的普通人來說，這幾乎是他們人生中必經的一次犧牲。

　　所以，越是窮的人，身上“原廠原裝”的零件就越是少得可憐。

　　可眼前這名死者，雖然穿著簡陋至極，身上卻連一絲義體手術的痕跡都沒有。

　　其改造程度，比從50年前穿越來的凌憶都低上不少。

　　疑似是有點太原生態了。

　　“這……我還真沒注意。”

　　凌憶撓了撓頭，無奈答道。

　　雖然已經擺脫了錨點芯片的影響，但這兩年時間培養出的思維慣性，依然在不時干擾著他的判斷。

　　所以，對於別人視作常識的事物，他卻往往要思考一陣才能反應過來。

　　說起錨點芯片，貌似威跟“禿鷹”見面的時候，就提到過“……替聯保部強製重啟我身上的芯片……”這樣的話?

　　莫非威這個人，有著跟自己相似的遭遇?

　　之前礙於三人還不太熟，一直沒能問出口，看來得找個機會跟威好好聊聊了。

　　威的表情將信將疑:“沒注意?這麽遲鈍，不像你啊，凌。

　　“算了，走吧，這裡應該是找不出其它情報了。”

　　凌憶點點頭，暗自松了口氣。

　　以威在蓋亞公司培養出的手段，真要抓著一個問題不放，只怕自己穿越者的事實都得被刨出來。

　　又走了大概十分鍾，幾人總算來到了那巨型立柱的腳下。

　　沒了黑暗的遮掩，立柱上原本朦朧的那些細節，總算被清晰呈現在了三人眼前。

　　只見那根立柱通體白色， 由未知的晶亮石材構成，其表面光滑如鏡，仿佛凝結了月光的精華。

　　它整體呈正八邊形，以螺旋狀向上延伸，頂端隱沒在了漆黑無物的盡頭當中，看不出通向何方。

　　在立柱的表面，繪製著無數神秘的數字化圖騰，似乎是為了記敘某種偉大的事物。

　　盡管有無窮蛛絲的黏附在立柱之上，這些圖騰卻依舊被清晰地顯示著，連細枝末節都未曾被蛛絲所遮蓋。

　　而在立柱底部，無數銀白色的蛛絲從中垂下，與周圍的數百處墳墓相連接。

　　這些墳墓中，最靠近立柱的幾十處墓穴已然被掘開。

　　往墓中望去，裡面赫然是幾十個散發著詭異紅光的、大大小小的蜘蛛卵，以及一台被那些蛛卵包裹的立方體服務器。

　　敞開的棺蓋上釘著一個電子鎖——凌憶試著刷了一下從嘍囉身上找到的萬能房卡，果然傳來了解鎖的響應聲。

　　“原來……是用在這裡的啊。”

　　他若有所思地托著下巴，徘徊在這些墓穴之間，試圖尋找更多被隱藏的細節。

　　突然，威震驚的呼喊聲傳入了他的耳朵:“凌，你快看，那裡有個活人！”

　　凌憶聞聲抬頭，果然在立柱與盆地的交界處，看見了一個正在用鏟子來回翻土的、身披破爛鬥篷的女人。

　　並且，那女人的背影瞧著有幾分眼熟，就好像自己曾經在哪兒見過一般。

　　……莫非這家夥，就是傳聞中所提到的“擺渡人”?！

　　凌憶心裡咯噔一聲，來不及向威和傑克解釋，便立刻朝著那女人邁步追去。