“這山說深不深，但裡面還是有不少猛獸的，村民尋常入山，只會在外圍活動，采些野菜樹果。”許成帶著周溯，老鄧朝著山中走去，一面介紹道:“但入深了，就會有危險。”

　　“有老虎嗎?”

　　“有。”

　　周溯心想，應該是華南虎吧。

　　但還沒等他開口詢問，許成嚴肅道:“但是老虎不是這山中最危險的，這山裡最危險的，是山主。”

　　“山豬?”

　　許成知道周溯是聽岔了意思，趕緊擺手解釋:“是山主，大山之主的意思。”

　　“哦，”周溯聞言，好奇心被吊了起來。

　　“那山主究竟是什麽，竟然比老虎還要厲害?”

　　許成一面熟稔地用工具劈開齊身高的雜枝灌木，引領著周溯他們沿著一條隱匿的小徑向上爬，一面表情嚴肅道:“我其實也沒有見過山主，是聽我父親說的。”

　　“你父親?”

　　“是，我父親原先也是這亭裡的獵戶，不過早些年過世了，我的一身本事也都是他教的。

　　“父親那時候在亭裡也是個大小名人，他以前還征調上過戰場，後來一條腿受傷瘸了麽，便從戰場上退下來回到家鄉，然後娶妻生子了。

　　不過他射箭的本事也沒荒廢，當個獵戶，隔三差五就能帶回一隻麂子，幾隻野兔，那會很多同年人都羨慕我家時常都能吃上肉。”

　　許成念起舊事，就有些止不住話匣，滔滔不絕起來，好在周溯和老鄧也是左右無事，便沒催促他，樂得聽他道些家長裡短的。

　　這約莫說了好幾分鍾的背景故事，許成這才轉向了重點。

　　有了前面的鋪墊，周溯大致了解到許成他爹是個經驗老道的獵人，因為早年在戰爭中負過傷，腿腳不便，所以更仰賴於自己的射術，以及保命的功夫。

　　一擊不中，立即隱遁，絕不貪功，有點像狙擊手的感覺。而且絕不擅越雷池，這是他這麽多年都能成功而返，收獲頗豐的秘訣。

　　“看這裡。”許成指了指前面的一個樹葉堆積的空地說道:“父親基本會在這種尋常沒有人來的地方，設置一些陷阱，來抓捕獵物，或是提前探清楚一些兔子的地洞啊，麂子的蹤跡，每隔一天過來看看，打上一隻野兔。類似的地方約莫有三處。”

　　這也算是可持續發展了。

　　許成說著，面容逐漸嚴肅:“但是父親告誡我，這些地方，基本上就是一個獵人在這座大山能夠抵達的界線了，如果再深入進去，就會踏足到山主的地盤。”

　　說到這裡，周溯也來了些興致。

　　雖然他們這趟進山是來找殺牛者的，但是這所謂的山主，顯然更符合他心目中練手的目標。

　　“所以山主到底是什麽?”

　　“沒人知道。”許成說道:“因為遇上它的人都死了，包括我爹。”

　　“你爹也?”

　　按照許成的講法，他爹不是苟道中人，穩得不行麽?

　　許成似乎也意識到了這一點，頗為落寞地笑了笑，無奈道:“前幾年，楚國戰敗，到處都鬧饑荒。而那會大雪封山，食物短缺，看到村裡人都在挨餓，好多小孩……哎——”

　　許成怎了怎舌，沒繼續說下去。

　　周溯和老鄧對視一眼，誰也沒再追問。

　　他們心裡很清楚，在這個亂世之中，人命如草芥，而最先被放棄的，其實就是那些嬰兒幼童的性命。

　　這年頭嬰幼兒夭折率高到驚人。

　　有人為了活命，甚至還會發生易子而食的慘劇。

　　這種東西就算周溯不像秦裳蓉那種菩薩心，也不願意去聽，更不願意去想，只能說不發生在自己眼門前，就眼不見為淨。

　　一行人沉默了一會，許成才跳過這個話題，繼續說道:“君子或許想說，既然這遇見山主的人都死了，那關於山主的事跡，是從哪裡傳出來的?”

　　周溯點了點頭，總不能山主自己雇個人來宣傳對吧?

　　“其實關於山主的警告，在上上輩的時候就有說法了，村裡往年年景好的時候，還有專門的祭祀。”

　　當然，如果僅僅是這樣，那也就是一個傳說罷了。

　　畢竟楚國人什麽東西都拿來祭祀，神仙，鬼怪，大山，河流，也不差這麽個藏匿於深山的山主。

　　但顯然，對於在這片大山之中討生活的人來說，他們要比其他人更篤定山主的存在，和了解它的事跡。

　　“君子，這邊，看到這條山澗後面的那個了嗎?”

　　許成繼續帶著周溯，老鄧往前走了十余步，站立在土丘上遙遙一指。

　　周溯和老鄧順著對方手指的方向望去，見那一帶的樹木像是遭遇了龍卷風摧毀停車場， 樹木齊齊攔腰折斷，地面更是被犁出一道肉眼能見的深坑。

　　“這是山主乾的?”

　　許成答道:“至少我上次進山的時候，這裡是沒有遭到這麽嚴峻破壞的。而像是這樣的痕跡，在山主活動的領域很常見。”

　　周溯聞言望向老鄧，後者也捏著下巴在尋思著什麽。

　　“你說這趟山下的事件會不會是山主鬧的?”周溯姑且提出這麽一個假設。

　　許成聞言立即搖頭:“君子莫說笑，山主的威力你也看到了，這要下山，那可不是死幾隻雞鴨牛羊能解決的。”

　　周溯點了點頭，並沒有急著發表意見，而是分外留意地對著周遭打量了起來。

　　“說起來，咱們走了這也有半個時辰了，可進山卻連一隻野獸都沒瞧見呢。”周溯向許成詢問道:“你以前進山來也這樣嗎?”

　　許成這時候似乎也反應過來，搖了搖頭:“不會，因為這座山有山主的存在，所以來這座山打獵的獵戶本就不多，經常會有野豬，麂子和野兔出沒。”

　　“不止如此。”一直並未開口的老鄧也在這時候恰到好處地添上一句:“這山谷幽曠，卻連鳥鳴聲都稀疏，看來這裡應該發生了什麽異象。”

　　許成緊了緊喉嚨，並未發言。

　　因為他只是一個向導，真正做主的是眼前的君子和他的隨從。

　　其實他心裡也明白的，既然要進山來調查，那不入山主的領地怎麽都是一句空談。

　　但是山主有多危險，他也必須要提前告知，這也是他先前費了那麽多長篇大論作為鋪墊的原因。