洛雲凝一行人離開侯府以後直奔麓水寒塘而去。他們此刻越發篤信，當日被逼入密林深處之人正是無相宮的大護法燭龍，而冒死相救的正是候府的殷九。殷九曾在林中祭出從辰劍，而那正是四護法之一旋鼇的武器，所以殷九的身份在他們眼裡也是不言自明。可是這些人哪裡會知道，冥冥之中乾坤早已倒轉了。

　　現在他們心中只剩下了一個疑問:殷九既然將人藏於後山，為何不將防禦結界也布置在後山，而是侯府?一番商計後，眾人隻道他是心機深沉，故布疑陣。現下既已佔測出幻境的方位，也不曾多想，紛紛施展咒術化做六道疾光，瞬息之間便到了寒塘。

　　麓水寒塘正是王城後山風光極致之所在。曹公曾有詩雲:“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂。”此時雖無鶴無月，又烈日當空，可四周群巒環繞，水碧山青，兼有兩岸奇花異木掩映生姿，也聊可附會“繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香”的意趣了。

　　可惜眾人對此地只有心內余悸，絲毫提不起興致。幾日之前，就是在岸邊那片密林裡，他們中的三名弟子重傷而死。如今，三人的墳塋猶在密林深處，可眾人重回故地卻都不忍祭探。此刻，他們個個心中悲極怒極，隻恨不能揪出魔頭將其挫骨揚灰。

　　洛雲凝將佔測出的方位複又推演一番，然後率眾人登萍渡水，進了寒塘對岸一個黑漆漆的山洞裡。他們剛一進去，一陣猛烈的疾風裹挾著野獸震耳欲聾的吼叫朝眾人迎面襲來。

　　一人脫口驚道:“這洞裡居然有野獸。”

　　“是白虎。”雲凝說，“奎、昴、畢，乃是西宮之三宿，以其入式推演，可知子虛幻境的入口便是那虎口。”

　　又是一聲比先前更加響亮的咆哮自洞穴深處響起。緊接著，所有人眼前一花，只見一通體銀白，長著兩隻長長劍齒的猛虎倏忽之間便竄到了眾人面前，那速度之快，絕非凡物。

　　兩名年紀較輕的弟子聽說虎口便是入口，是以立時將這猛獸劃入與魔教同一陣營，加之又想起三名同門喪命魔頭之手，一時悲憤交加，拔劍便要取那猛虎性命。

　　雲凝忙製止說道:“不要傷它。這風雷玉虎乃是瑞獸，殺之不祥。”

　　兩名子弟聽罷，急忙收劍，可那玉虎已經向他們撲了過來。黎師兄就是在這時拔下了自己頭上的玉簪托於掌心，口中飛快念道:“明罰敕法，離震噬嗑。”一語未畢，那簪子已然化成數道青光朝玉虎迎面射去。只見道道青光準確避過了虎身，而後驟然變成實體，橫七豎八牢牢釘進了四面的岩壁中。刹那之間，青光成了鐵柵牢獄，那玉虎被架在半空，隻奮力嘶叫卻絲毫動彈不得，已然成了隻籠中困獸。

　　“走吧。”雲凝帶領眾人先後從虎口進入了幻境。本來他們都已做好了與賊人同歸於盡的準備，可是進了所謂的幻境一看卻都大失所望，因為裡面什麽都沒有。

　　那是一個極其狹小的空間，六個人需要緊緊貼靠在一起才勉強站得下，卻哪裡有什麽燭龍。他們的四面八方是白茫茫的一片混沌，手朝混沌中伸出去，立刻受到一種很奇怪的阻力，那便是幻境的邊緣。

　　“怎麽會這樣?”一名弟子拔出了隨身佩劍用力刺了出去，劍身受力竟緩緩向回彎折，“這裡不像是能藏人……”

　　黎師兄見洛雲凝陰沉著臉色，便問:“雲凝師弟，你道是怎樣?”

　　洛雲凝此刻心煩意亂，強壓著惱怒:“出去吧，我們上當了。”

　　幾名年輕弟子以前從沒聽說過子虛幻境，而先前雲凝命他們列太乙星佔陣尋找方位，因此人人都以為這幻境必是玄妙厲害至極，可是如今得見竟是這般的兒科戲法，心中都覺遭了戲弄。洛雲凝雖說是門中護教三老的入室弟子，咒術與身份皆高於眾人，可與他們卻是同門不同支。此次下山，掌門放著年長的黎師兄不用，反而讓年紀輕輕的雲凝帶隊，眾人本就頗有微詞，現下又遭連番失利，他們再也顧不上掌門的叮囑，說的話也都沒那麽好聽了。

　　眾人紛紛灰頭土臉出了幻境，一弟子冷言冷語地說道:“這下回去也不難交差了，饒是三老的弟子也在難在賊人手裡討到便宜，我等又能如何?”

　　黎師兄見雲凝臉上掛不住，厲聲喝了句“住口”。他與雲凝雖也非系出同支，但畢竟最為年長，總要顧及同門和睦。況且他曾聽師父說過，子虛幻境乃是無相宮絕學，可於虛空之中複現八荒六合，豈會如此兒戲?於是向雲凝問道:“會不會是我們佔錯了方位?”

　　雲凝搖了搖頭，“如果佔錯了方位，是不可能找到這裡的。看來我們中了人家調虎離山計了。”

　　“你是說殷九故意用一個假的幻境把我們引到這裡來?”黎師兄的眼睛驚恐地瞪著，“侯府據此地百余裡，他怎麽可能……”

　　其余幾名弟子紛紛吵嚷:“那我們就再回侯府要人！”

　　“糊塗！”黎師兄說，“殷九引我們到此地是為了什麽?難道還把人繼續藏在侯府等著我們回去要人嗎?”

　　雲凝的神色肅穆，一言不發地站了半晌，然後說:“我們先回不歸山。”

　　“回去?！”那幾名弟子一聽，馬上翻了臉，什麽位分高下全不管了，“洛雲凝，你說得輕巧！”一名弟子手指著密林的方向，顫聲質問道:“谷師弟他們雖然跟你不是同一個師父，難道你就讓他們就這樣白白死了嗎?！”

　　雲凝知道他們修為尚淺，不明白其中利害， 也頗感佩他們顧念同門之情，因此略降辭色:“各位師兄弟都是用咒術的高手，那麽我來請教各位，你們有誰能在百裡之外施咒的嗎?”

　　眾人面面相覷，結結巴巴地答不上來。他們都被雲凝的問話提醒了，靈賦的強度會隨著距離而被大大削弱。慢說百裡，再厲害的高手，咒行數裡也已是強弩之末。

　　雲凝冷笑道:“你們都說那虎口中的幻境如同兒科戲法，錯也是不錯。可若那幻境是在百裡之外生成，各位還覺得這個施咒之人是你我能應付的嗎?”

　　眾人這下徹底啞了火，說不出話來了。

　　黎師兄此時頗感惑然，便問:“如此看來，殷九的咒術應該遠在我們之上，可是為什麽那日在密林中卻沒有對我們痛下殺手?”

　　雲凝搖了搖頭，“賊人狡猾，只怕另有算計。”其實他心中尚有一番思量，因為經過幾次交手，他早就隱約覺得殷九才更像是燭龍，只是眼下不便對眾人言明。雲凝沉吟片刻，說:“先回山秉明師尊，真要對付他們也得請大師兄和小師弟下山再做計較。”

　　雲凝此言原本並無輕視之意，怎奈聽者有心。眾人知道，他口中的大師兄和小師弟是護教三老的另外兩名入室弟子，這三個人才是真正的同門師兄弟。他們從小拜入三老門下，修為早已登峰造極，三人若是同時下山，自然比千百名弟子傾巢出動還要管用。

　　眾人心中都酸溜溜的，卻又無可奈何，隻恨自己無此際遇拜入高人門下，又恨自己學藝不精為他人恥笑，隻得悻悻怏怏地跟著一同返回了不歸山。