李言念帶著兩條狗回來，然後去處理麻雀，留下能用的羽毛，掏空內髒，剩下小小的身子熏幹了能留很久。

　　做好這些之後，他看到老叔一個人坐在門口，呆呆地看著遠處的天空，手中拿著一個羊皮水袋，一小口一小口地抿著。

　　裡面裝的是酒，雖然是很劣質的摻水酒，但是普通老百姓可很少能喝到。

　　那個羊皮袋老叔寶貝得很，一般很少拿出來喝的，這應該是遇著事兒了。

　　李言念走過去問:“老叔，出啥事了嗎?”

　　老叔低下頭，輕輕歎口氣:“今天村長外出回來，剛剛說了個不好的消息。”

　　“官府的人不知道從哪知道消息，說俺們私自開墾田地，要重罰加稅。”

　　“這次出去什麽東西沒帶回來不說，皮子還全部被沒收了，而且下次還要交更多的皮子去補稅。”

　　老叔用手撫額頭，在臉上狠狠搓幾下，然後抿一小口酒，語氣中滿是無奈:

　　“這可怎麽辦啊。唉~”

　　李言念聽了感覺這官府欺人太甚，恨恨地說:“老叔，我們不交就是，大不了以後不去那鎮上，跑遠點就可以。”

　　“哪有那麽容易哦。”老叔慢慢把羊皮袋子蓋上，小心收起來:

　　“其他鎮子遠的很，還不一定會收俺們這些流民呢，他們官官相護，說不定其他鎮子也知道了。”

　　“離開了這鎮子，俺們的東西也不好賣，要采買的話也更麻煩。”

　　“而且這裡狩獵的幾條線是俺們祖輩們辛苦開出來的，也有幾代人了，換個新地方不就會那麽好，能獵到獵物。”

　　“所以村長說，讓每家都辛苦下，趁現在還沒入冬，多獵幾張皮子，把這稅給交上。”

　　老叔愁眉苦臉，黝黑臉龐上的皺紋仿佛又多出了很多。

　　李言念有些奇怪的問:“那官府怎麽知道我們這多開耕地的?村裡人應該不會說，也從來沒有外人來過這啊。”

　　老叔搖搖頭說:“不知道，村長說剛進鎮子就被兩個差役攔著，強行收了皮子，還讓補稅。這日子可沒法過了啊。”

　　“那可能是這些差役私自收稅呢，恐怕上面的官老爺都不知道這回事的，要不我們不交吧。”李言念繼續說。

　　“那可不敢，俺們小老百姓可不敢跟官府作對，那可是要殺頭的啊。”老叔連忙擺手:

　　“只不過是多進幾趟山罷了，辛苦些總歸是能交上的。”

　　然後看著李言念說:“就明天你跟俺進山去。隔壁你三叔腿腳受了傷，俺們多幫他獵一些，不然他怕是交不上的。”

　　李言念看著老叔已經決定要進山，也不好多說什麽，準備去找村長問下。

　　可跑到村長家才發現村長不在，一問才知道，村長回來通知這消息之後，就帶著人進山了。

　　‘看來這次那些差役是獅子大開口啊，要補的應該很多，不然村長這麽急著進山。’

　　這些稅是按照人頭均攤到每家的，村長家人多，得多出，李言念和老叔就兩人，會要輕松一些。

　　李言念只能悻悻地回到家。

　　天色慢慢擦黑，老叔煮好晚飯吃了之後就去守田。

　　晚上是野豬出來覓食的時候，現在正值糧食要成熟的季節，可不能讓野豬糟蹋了。

　　村裡安排了人晚上輪流看守，今晚是老叔去。

　　李言念躺在床上，透過小窗能看到外面皎潔的月光。

　　山林間的蟲兒肆意在叫喚，偶爾似乎還能聽見幾聲深山之中的獸吼聲。

　　不知不覺，伴隨著微風吹過樹葉的沙沙聲，他慢慢睡著了。

　　......

　　第二天，天色蒙蒙亮，李言念被幾聲犬吠的聲音吵醒。

　　他麻利的起床，外面三條狗正在歡快的跑著，不遠處村民的屋中升起陣陣炊煙。

　　看了下老叔還沒起床，應該是昨晚守田太晚才回，還在補覺。

　　於是李言念開始劈柴燒火做飯。

　　等煮好了橡栗飯，老叔也起來了，吃完飯之後就開始收拾好進山要用的東西。

　　不久，兩人各背著一個大包，拿上弓，帶著三條狗就出發。

　　遠離村子不遠的地方就是進山的路，路口旁還蓋著一座半身高小小的廟，廟前香火嫋嫋，供品不斷。

　　這是山神廟，村裡靠山吃飯，山神爺爺就是他們的保護神，每次進山出山都要祭拜上供，經年不斷。

　　老叔從背包裡面拿出供品，一些山間摘的野果，幾片小肉干，不拘什麽，但都是人們最誠摯的物品。

　　給山神爺爺點上三柱清香，老叔還珍而重之地倒一杯酒在廟前。

　　老叔拉著李言念給山神爺爺磕幾個頭，嘴裡還念叨著，望山神爺爺保佑能有個好收獲什麽的。

　　簡單的祭拜完成，便毫不留戀地帶著李言念向山林間進發。

　　進山不久還有一條羊腸小道可以沿著走， 走了一會兒便沒有路的影子，只能自己來開路。

　　老叔走在最前面，拿著一把開山刀邊走邊砍，李言念手持一根木棍跟在後面，最後面是安靜跟著的三隻狗。

　　行走山林間，踩過樹枝灌木的沙沙聲，無處不在的蟲子叫喚的聲音，和鳥雀的聲音混雜在一起。

　　老叔在前面邊開路邊說:“阿念，村裡進山打獵的大致路線有三條，俺們現在走的是中間的那條。”

　　“這條線能走很遠，能一直到大王山的深處。但是永遠不要去到最裡面，那裡是山神爺爺的住處，打攪到山神爺爺可是禍事，一定切記。”

　　“好的。”李言念回答道。

　　“嗯。”老叔點點頭，繼續指著前方給李言念講:

　　“進山沒了路之後，翻過兩座山，就能到白毛領，那裡有俺們村獵戶建的一個小屋，快點趕路，今晚俺們就到那休息。”

　　“每條路上都有這樣的小屋，都是俺們祖輩一點點建起來的，這些地方都要記清楚。”

　　“去休息的時候也要看看有沒有破損，走之前幫忙修補好，這些都是俺們獵戶的傳統，以後子孫後代也能用得著的咧。”

　　這一路上一直沒有停歇，翻山越嶺很累，但是老叔沒有說停下，李言念也只能跟在後面走。

　　後面老叔也放慢腳步遷就他，終於在傍晚時分翻過了最後一座山，到了一處比較平坦的山谷。

　　有一條小溪流從山上流下，經過谷底流向遠處。

　　老叔帶著李言念走向山谷的邊緣，離水源有一段距離的地方停下，這裡有他們建的小屋。