劉乾從小學習就很好，倒不是他天賦有多高，而是勤奮踏實，小時候劉老三家喂了幾頭豬羊，還有好多土地，都離家很遠，需要早上帶著乾糧去，中午就在地裡吃，晚上再回家做飯，家裡的其他事務就交給劉乾來做，洗碗，洗衣服，做晚飯，喂豬放羊這些都要他去完成，劉乾不止講這些都做完，還能抽出時間來完成他的作業和閱讀課本，祖上逃難來到大山溝村隻帶了少數幾本書籍，這些書籍劉老三平時會看，是一些古書，劉乾就趁大人不在的時候偷偷去學，寫下來拿去學校問老師，有些時候老師也犯愁，好在後來劉老三都將這些書當作遺產傳給了他，不然這些古書就失傳了。

　　他就這樣邊幫著家裡，邊讀書，隨著劉坤和劉東的出生，所需糧食也越來越多，春耕忙的季節劉老三乾脆利落給他請假，讓他在家安心幫著乾活，這樣秋收才有糧食養活這麽大家人。那個時候地裡的活是大於一切的，他關系著一家人的生死存亡，劉老三是經歷人民公社時期過渡到家庭聯產承包責任製，他對於現在自己的土地非常看重，以前雖然是教書先生，但不沒有養成不能乾活的習慣，現在對於種地也是全身心投入。劉乾乾完活回到家飯還沒吃，沒有人提醒就開始補習學校可能上課的進度，全靠自己自學，沒有老師或者同學來輔導他的，畢竟這個時期還去讀書的都是鎮上的孩子才有的機會，農村的孩子在這個季節大都是輟學了，偶爾實在無法學明白的就會做上筆記，等能夠返校就抓緊時間去問老師同學進行惡補，劉老三對於小學的知識還是能夠解答很多的，但是他沒時間，同時去幹活，回到家還要做飯照看劉乾的兩個弟弟，最多講的時候就是邊乾活邊問，劉老三聽完以後就給他講解，但人畢竟精力有限，劉老三這麽給他講的時間也很少，因為他還沒做完的事情還很多，沒有那個空暇時間思考他那點問題。

　　人到底是出生就不同，還是環境影響他的成長，為什麽擁有機會讀書的時候沒人珍惜，沒有機會讀書的時候又拚命擠時間來讀書，很多事情就是這麽矛盾。

　　就這樣斷斷續續的把小學讀完，劉乾還是憑借自己擠時間學習法考上了初中，家裡情況並沒有太大變化，如果有變化，就是需要他做的更多了，因為劉坤也開始讀書了，家裡負擔也更重了，所以初中也是斷斷續續的讀完了，就這樣初中畢業了，家裡實在沒有能力讓他繼續往上學習更多知識了，他的讀書生涯也就結束了。

　　劉乾校園生活隨著初中的畢業也就隨之結束了，但是他確實是喜歡讀書的，平時乾活也還是抽時間將家裡的古書翻出來讀一讀，畢業的第二年家裡給他安排了一門親事——在安龍鎮，離他家有五十多公裡路，是以前劉老三在學校任職時的同事介紹給他的，名字黃春桃，年齡比劉乾大三歲，他的老丈人是一位老中醫，雖然是自學成才，但在當地還算有名，對於這門親事，一是因為他覺得自己女兒年紀大了;二是劉老三也算書香門第之家，雖然落魄了但總歸比什麽文化都沒有的農村家庭強;三是黃春桃身體不是很好，自己作為中醫，對她女兒身體狀況很了解，是需要長時間保養的;四是他只有這個女兒，他愛人在生黃春桃的時候難產走了，想找個人愛好醫學的人把自己醫學技術傳下去。

　　劉乾有一定文化水平，雖然對醫學不了解，但是卻喜歡學習，所以兩家人很快就談好結婚了，因為黃春桃身體原因，需要她把長期開藥調理，這樣劉乾就長期在黃家學習中醫學了，忙的季節還是回大山溝幫忙。

　　時間過的很快，轉眼他結婚就六年多了，雖然長期吃藥，但是黃春桃的身體不見多少好轉，反而還不如剛結婚那會兒，還有一件讓黃春桃著急的事—一直都沒有小孩，那個年代結婚這麽多年沒小孩是犯了大忌，“沒有當母親的女人不能算作女人”的偏見是普遍存在的，就有留言傳出來，黃春桃根本沒有生育能力，現在想來是很正常的，身體素質差不容易懷孕，真的懷上了，身體也沒辦法支撐她將小孩生下來。但這種流言打擊到了黃春桃，時間一長患上了抑鬱症，那個時候這種病症還沒有被單獨列出來治療和重視，只是覺得黃春桃變得不愛說話，吃飯也很少了，劉乾也開了一些藥給她吃，但是不見好轉，終於在一個陽光明媚的日子裡，她選擇吞下毒藥結束了自己的生命。

　　黃老就這樣一夜白頭，他沒想到自己唯一的女兒會做出這樣的決定，他將劉乾趕回了大山溝，他需要時間來接受這個現實。

　　劉乾回家一段時間，得到安龍鎮傳來的消息是去替他老丈人送行。