“蘇卿啊，這是你替朕辦的最後一趟差了，可千萬不能再有閃失！十一月初九日後，你願意繼續為朝廷效力，就還是做你的富貴城主。你若想過逍遙散人的日子，隨便你去哪裡也沒人過問。以後，咱們君臣怕是再難相見了，這也算是朕對你的最後一點心意。”蕭堯惆悵地望著月亮，滿臉懷古傷今的哀愁，活脫脫一個多情善感，懷才不遇的書生。

　　“卑職謹遵聖諭！聖上保重龍體！”

　　董玄蟬暗示蘇舜卿別再打擾蕭堯，引著他出了園子，隨即折返蕭堯身邊:“聖上，不用派人盯著他麽?這廝可滑頭得緊！”

　　“不必。蘇舜卿會拋棄妻兒和部下，但絕不會不管他那剛過門就守寡，吃糠咽菜才把他拉扯大的老母親。不然，他這個大孝子有何臉面立於世?只要他老母親在朕手裡，哪怕明天朕就死了，他也會嚴格地執行計劃，因為他知道朕會派人盯著他，他不敢賭。去吧！好生護送慕連城夫婦到達指定地點，切不可有傷損！要活著回來，朕在霓凰城等你。”一點真切的悲傷閃過蕭堯的眼底，隨之消失不見。待董玄蟬離去後，他搖響了亭中的風鈴。不多久，顏槐玉扭動著肥胖身軀，以一種奇怪得可笑的姿勢到了他跟前。“老顏，你去賢王府宣旨，朕要退位讓賢，傳位給賢王。”

　　顏槐玉淌眼抹淚地道:“聖上，您真要這麽做?要不，再想想?”

　　“想什麽想，君無戲言。你以為朕在開玩笑?詔書呢，帶來沒?”

　　“老奴帶來了。”顏槐玉雙手把聖旨捧給蕭堯，哭道:“聖上，不管您當不當皇帝，老奴都要跟著您。您去哪老奴就去哪。您可別想著撇下老奴！”

　　“你個老糊塗，朕何時說過要撇下你了?”蕭堯用聖旨敲了敲顏槐玉的腦袋，笑道:“瞧你這沒出息的慫樣！都多大年紀了還哭鼻子?把你的心放在肚子裡，朕活著一天，就少不了你一天的榮華富貴。即便朕兩腿一蹬死了，也會給你留夠養老的錢。”

　　“老奴不要榮華富貴，老奴隻想跟著聖上，服侍聖上！”

　　“你不想要榮華富貴?”蕭堯像發現了天外飛仙一樣吃驚，“當真嗎?”

　　顏槐玉忸怩地搓著白胖的手，忸忸怩怩地道:“聖上！您又打趣老奴！”

　　蕭堯開懷大笑:“你這老東西！心眼子比護城河裡的王八加起來還多！”

　　“王八好啊，王八長壽，可以長長久久地伺候聖上。至於心眼嘛，嘿嘿，老奴的每一個心眼裡都裝著聖上呢！”

　　“知道，知道。朕知道你對朕好。還是那句話，只要朕不死，有朕一口吃的就不會讓你餓瘦了，你就踏踏實實地在這宮裡待著，踏踏實實地繼續哄朕開心吧。”

　　顏槐玉謝過蕭堯，又說了些表忠心的話便傳旨去了。他一路盤算，越盤算越得意:幸好當初聽了莫待的話，選擇站隊賢王。不然今兒個可就沒好果子吃囉！真好啊！不管將來誰當皇帝，這后宮還是咱家的天下。他樂得笑出聲來，嚇得跟在他身後的小太監哆嗦得厲害，想說話卻咬了舌頭。

　　快到上朝時間，蕭煜掐著點出了府門，卻見顏槐玉高舉聖旨站在門前，儼然一派神聖不可侵犯的天家威嚴，忙跪下接旨。之前上官媃已派人跟他通過氣，他已知道顏槐玉此行的目的。聽著那些陳詞濫調，聽著自己從賢王一躍成為當朝太子，三日後便加冕為王，君臨天下……他沒有得償所願後的欣喜若狂，反倒有點不合時宜的失落。他不知道這失落緣何而起，但分明的，他真真切切地感受到了那比高興還深刻的失落。

　　顏槐玉宣完旨，把相關流程的注意事項說了一遍，末了低聲提點:“太子殿下要記好這些事情的先後順序，切莫出錯，讓人拿了把柄。”

　　蕭煜道了謝，屏退左右，低聲問道:“蘇舜卿吃藥沒?”

　　“那還用說?藥是聖上下旨讓他吃的，他不吃也得吃。”

　　“沒想到董玄蟬居然肯幫忙，說不定以後能為我所用。”

　　“太子殿下可千萬別這麽想！姓董的這麽做既不是幫太子殿下，也不是幫咱家，他是在幫他自己。您想想，董玄蟬最恨什麽?他從小被聖上養大，視聖上為父，最恨別人跟他搶聖上的恩寵。他看蘇舜卿不順眼已經很久了，只是苦於沒機會出手罷了。而今機會來了，他豈有放過的道理?再說了，那藥是老奴在保管，真要被聖上發現有問題，追問起來也是老奴的罪過，與他何乾?他的算盤打得劈啪響，精著呢！”

　　“還是公公眼明心亮！以後這宮裡宮外還得靠公公多費心。”蕭煜的笑容漸漸凝固，面色十分陰狠。“蘇舜卿害死了宛瑜和四弟，還想逍遙快活，做夢！用含笑半月癲對付他，是本王對他的最後一點仁慈！半個月之後，他就等著毒性發作，癲狂而死吧！”

　　“這半個月足夠他完成聖上交托的事了。之後，他是死是活沒人關心。”顏槐玉忽然想起那日偷聽到的龍衛的話，又道，“聽說他手裡有一顆解毒神藥，不知是誰給的。”

　　“含笑半月癲哪有那麽好解?除非他有璣雲豆。可那東西都銷聲匿跡多少年了，他上哪兒尋去?”

　　兩人對視而笑，都十分享受這計謀得逞的得意和掌控別人命運的快感。又略略說了幾句閑話，便各懷心事，各自忙碌去了。

　　當天早朝，蕭堯連發三道聖旨:一道罪己，承認自己失德;一道平反，為慕家昭雪;一道禪位，傳位於賢王。三道詔書，每一道都出乎意料，每一道都是天雷，震得滿朝文武手忙腳亂，王孫貴族驚慌失措。老百姓的反應卻異常平淡，他們隻盼著戰爭早點結束，過幾天安生日子。

　　茶館裡又多了新談資。說書先生大大方方地講述著鳳舞山莊往日的繁華盛景、莊主夫婦的仁善慈悲、十三公子的鐵骨柔情、三公子慕青楚的妙手丹青、九公子慕無雙的琴蕭雙絕……在他的講述中，鳳舞山莊似乎又重新活了過來，活在落滿灰塵的歲月裡，活在一廂情願的臆想中，帶著一縷茶香，一絲酒氣，一聲叫好，一點無關痛癢的歎息。

　　消息傳到莫待耳裡時，他著著實實被驚了一跳。雖說慕無雙已告知他復仇之事盡在掌握中，但要蕭堯詔告天下，承認自己枉殺忠良，德行有虧，於江山社稷有罪，絕非易事。想來是慕無雙抓住了蕭堯的痛處，才逼得他不得不如此。他很為慕無雙開心，為慕家開心，也為自己開心。慕家大仇得報，他終於可以陪著顧長風安心離開。

　　與此同時，一個消息不脛而走，說當年有人偷天換日，帶走了慕連城夫婦的遺體，藏在退思峰下的山洞裡，每年的思親節那人都會去退思峰祭拜。

　　消息之後是另外的消息，另外的傳聞。有人說，在退思峰附近發現了林漫的遺體和她的遺物;有人說，血月將至，聖血將現身退思峰，滿足朝聖者的願望;更有甚者宣稱，在退思峰的崖壁上發現了聚靈珠和斷魂劍的線索……一時間，各種傳聞甚囂塵上，真假難辨。無論這些消息是真是假，隻“斷魂劍”三個字就足以撩動天下人的神經，何況還有聚靈珠?如果得到了這兩樣東西，放眼三界，誰與爭鋒?哪怕就只是其中一樣，也足以稱王稱霸了。有一神秘人乘勢而起，廣發邀請函，誠邀各界英雄豪傑於十一月初九齊聚退思峰，為聚靈珠和斷魂劍而戰，為角逐天下第一而戰，為實現年少時的夢想而戰，並將這次大會命名為“攬月”。

　　沒過幾天，名劍山莊收到了莫待的傳訊。那之後，千機閣放出一條重磅消息，說聚靈珠是假，斷魂劍是假，聖血與血月同樣是假。所有的消息都是別有用心之人的陷阱，望武林同道不要上當，也希望仙界和魔界別攪和進去。而柳宸鋒也傳令諸位掌門，要好生約束門下弟子，別卷入是非。六大門派都表示會謹慎行事，不會前往退思峰。但小門小派和單打獨鬥的江湖人就沒那麽聽招呼了。往常，千機閣的話堪比金口玉言，地位越低的人越深信不疑。這一次卻恰恰相反，幾乎無人相信。這些人抱著“就算消息是假的，去看看又不會掉塊肉”的心態，一個個摩拳擦掌，馬不停蹄地趕往退思峰。於是，時隔不足兩月，碧靈鎮再一次成為萬眾矚目的焦點。

　　這樣一來，柳宸鋒就不能坐視不理了。他讓六大掌門人留守各自的門派，隻挑選部分精兵良將隨他趕往碧靈鎮，以防生變。秋嫣然不理解他的做法，認為不聽招呼的人就該自擔禍福，自負生死。秋漸離說，星星之火可以燎原。小門派一步一步發展起來就是大門派，不能因為他們現在勢單力薄，派不上大用場就棄之不顧。再者，保護同道本身也是柳宸鋒的職責所在。秋嫣然雖有一百二十個不樂意，也隻得留下看顧名劍山莊。

　　收到這個訊息時，莫待正靠著酒樓的欄杆，悠閑地曬太陽嗑瓜子聽熱鬧。“貪念乃萬惡之源。貪念起，是非生。貪念不絕，這天下的風雲永遠無休無止。”

　　豆蔻狠啄他的手:“你已決定不做江湖人。操心那麽多作甚?”

　　莫待連連點頭，繼續聽進進出出的人談戰場形勢。這家酒樓位於霓凰城的繁華地帶，是一位親王的秘密產業。來這裡飲酒作樂的非富即貴，多為朝廷要員。莫待聽見有人在罵寧王賣主求榮，竟然投靠了謝輕晗;有人在替蕭煜不值，還沒來得及享受皇權帶來的榮華就要成亡國之君;有人在計劃金蟬脫殼，打算卷了家當換個地方繼續逍遙;有人在設想謝輕晗進城後的情景，他定會將滿朝文武、皇親國戚屠戮殆盡，以報當年之仇;還有人希望方清歌不要顧及與謝家的姻親關系，出來插一腳，讓魔界腹背受敵……

　　一說到如何讓魔界遭遇重創，眾人紛紛化身為戰術大師，身懷壯志雄心，指點江山。他們暗諷朝廷用人不當，調度失策;嘲笑守城的將軍不懂兵法，蠢笨如豬;痛罵上陣殺敵的兵士貪生怕死，不肯盡力……說來說去，就說到曹得雄帶了人馬偷偷摸上縹緲山的後山，想趁虛入侵天慕山， 結果被埋伏在那裡的神隱族殺得片甲不留，靠躺在死人堆裡裝死才撿回半條命，夾著尾巴逃回了骷髏山。又說菊麟和徽安突襲魔界邊境，而霧遊國則袖手旁觀，妄圖坐收漁翁之利。眼見魔界將士不敵，突然殺出一大隊江湖劍客。領頭的楊爍、孟少群、紫霞和宋瀾微呈“一”字排開，身後緊跟著六大門派的弟子。他們得破曉令召集，從四海八荒趕來此地，隻為一個目的:驅除外敵，守護疆土，保家衛國。這些人中，有老資格的前輩，比如早已隱退、一劍殺十人的快劍風飄絮;有初入江湖的新秀，比如那個輕功超群，活潑機敏的俊秀少年，聽人說他是鳳來客棧的少掌櫃、顧長風的義子米元輝。與他並肩作戰的是秋嫣然新收的侍衛，一個看上去貌不驚人，功夫卻好得出奇的老實巴交的青年男子;有來歷成謎的少年劍客，比如那個拿著子規劍，酒不離手，殺人如割韭的黃裳少女。

　　叫人意想不到的，是原天極教的掌教弟子李成溪也召集了一大批徒眾前來助陣，說想盡一份綿薄之力。此外，還有不少修魔者和一些不明身份的人參加了戰鬥。比如，那個戴著超大鬥笠，高挑瘦削，黑巾蒙面，劍氣如虹，內力渾厚的男子。他獨來獨往，沉默寡言，好像極其厭煩與人打交道。沒人知道他姓甚名誰，也沒人知道他出自何門何派。令眾人印象深刻的是他腰間掛著一個小小的白玉瓷瓶，上面畫著一枝凌寒怒放的紅梅，畫工極為精湛，頗有慕青楚之遺風。楊爍是個好奇心重又愛交朋結友的，湊上去想跟他打招呼，結果卻被一個冷冰冰的“哼”字給打發了。