待夜深人靜後，莫待換了身衣裳，在顧長風的陪同下，騎上那匹千裡追風直奔霓凰城。

　　高高的宮牆內，金碧輝煌的殿堂中，人的七情六欲被切割成不同的大小與形狀，鎖進不同的匣子與櫃子。蕭堯拿著鑰匙，得意於自己掌控著那麽多人的喜怒哀樂。他時常喝醉，時常被奇形怪狀的金的銀的鑰匙晃花了醉意惺忪的眼，時常用憂愁的鑰匙去開歡樂的鎖。鎖不開，惹得龍顏大怒，一氣之下將鑰匙丟棄。從此，人的情緒被囚禁，人們失去了自由表達心情的能力，一顰一笑，一嗔一怒，一悲一喜，一言一行，都只能依著他的臉色。他喜歡看人笑，說有笑聲才有喜氣，有喜氣人的精神頭才足，精神頭足才能享受人生，能享受人生才能更好地治理國家統造福人民。為了能讓他更好地治理國家造福人民，宮裡的人每天都喜笑顏開。哪怕剛死了兒子沒了娘，你也得笑，不但要笑得舒心，還得笑得合情合理，賞心悅目。

　　慕容瑤白天笑夠了，這個時候再也笑不出來了。她熱淚長流，長劍隨身，舞出一片銀白的肅殺之氣。她的心太痛太苦了！可再痛再苦又能如何?她連酣暢淋漓地表達痛苦的權利都沒有，哪怕她失去的是唯一的親兒子，她都得忍著。她得識大體，她得保持體面，她得有規有矩，她得顧全天家顏面……總之，她不能出半分差錯，更別說像山野村婦那般歇斯底裡地哭喊一氣，發泄一通。她的淚只能流在人後，流在深夜，流在無人問津的黑暗中。誰叫她是皇妃呢?她首先要維護的是皇家的體面。她不想要這體面，她隻想做個平平凡凡的母親，守著自己的兒子一生到老。假如上天垂憐，讓她有個兒孫繞膝的平淡晚年，那當真是人生一大美事！

　　我步步退讓，你步步緊逼，當真不肯給我活路麽?劍光暴漲，合歡樹被劈去一半，剩下的那一半頓時萎靡了。

　　“娘娘好身手。”莫待騎在宮牆上，嚼著小魚乾，“只是這樹有點可惜。”

　　“什麽人夜闖清和宮?！”慕容瑤的淚隨著她的呵斥聲沒了痕跡。話音未落，野煙已到了莫待跟前，劍尖直至其眉心。

　　莫待一旋身落到慕容瑤面前，笑道:“娘娘別動怒。是我，那個喜歡吃小魚乾的遲到大師。”他拿出四條小魚乾，在手心中擺出一個“豐”字，“風調雨順，國泰民豐。娘娘可還記得我?”

　　慕容瑤盯著他看了好半晌，臉色陰晴不定。“你是?”忽而長劍墜地，她眉間的疑雲與怒氣盡數散去:“是……是你！”

　　“是我。”莫待含笑道，“除非娘娘還有一個愛吃小魚乾的學生。”

　　“沒有！沒有……僅此一個，僅此一個！我慕容瑤這輩子就收過你一個學生！”慕容瑤的眼淚比她的話還多，“你可把我給心疼死了！”

　　野煙捂住張得失態的嘴，憋了半天才憋出一句“我不是在做夢吧”?

　　莫待湊到她面前，拎著魚尾巴來回晃:“姑娘，這魚乾可好吃了。你讓我進去，我就把它送給你。千萬莫告訴女將軍我上課遲到了，不然，我又得抄兵法了。”

　　野煙捂住了嘴，卻沒能捂住眼裡的淚:“還是這麽頑皮！錯不了！”

　　“那肯定不能認錯。”莫待樂呵呵地道，“幹嘛都哭哭啼啼的?好不容易才見上面，應該高興才是。娘娘，我可是奔馳了千裡，躲過了無數侍衛才混進來的。”

　　慕容瑤本來想笑，不曾料又哭了，穩穩心神後問:“你找我有事?”

　　“有事，有大事。第一，四皇子和雲起已被人救下，目前安好。等時機成熟後，我會一根頭髮都不少地交還給娘娘。第二，娘娘和姑娘先高興高興，等我逛會園子回來再說第二。”

　　慕容瑤和野煙一邊嗔怪他的打趣，一邊又流了一回淚，心緒才平靜下來。

　　“娘娘可以關起門來高興。開了門，該怎麽還得怎麽，或許還得哭一哭。”

　　“放心。在宮裡生活了這些年，別的沒學會就學會演戲了，而且演技還不錯。”慕容瑤笑道，“讓我來猜猜第二。你要我打聽他們為何抓宛瑜?”

　　“正是。蕭宛瑜的事不難理解，多半是上官媃主謀，與蕭堯有關。我納悶的是，長風派出去的人武功都不弱，怎麽會被殺得片甲不留?宮裡什麽時候有這樣的高手了?”

　　“極有可能不是宮裡的人，而是蘇舜卿。前不久，我得到消息，說上官媃有意招攬蘇舜卿，我便留意著他二人的動向。那日，得知他倆私下見會面，我派野煙前去相勸，希望蘇舜卿別助紂為虐，結果他還是沒聽我的勸。如果真如你所說，宛瑜是被他們抓走的，那遲早還得送回宮裡。我會留心他們的一舉一動，一有消息，立刻通知你。”

　　“上官媃居然說動了蘇舜卿?本事不小嘛。”莫待立刻就想明白了蘇舜卿為何要找那麽蹩腳的理由參加青英會了，想來是他投靠了上官媃，想擺脫蕭堯的掌控，故而上琅寰山尋找屍蠱的解藥。那個偷入書房和臥室的人，十有八九就是他了。“我手裡有蘇舜卿想要的東西，他會來找我的。到時候，我會見機行事。”

　　“你要提防他，這個人很有些手段。當年的事，我至今也沒查出來到底是如何走漏了風聲的，我懷疑是他所為，可我沒有證據。”

　　“娘娘看看這個就明白了。”莫待摸出那三封信來，“這是在蘇舜卿的書房裡找到的。”

　　看著信中所寫，慕容瑤的手抖得越來越厲害:“我一直以為，當年是我們行事不夠周密導致計劃外泄，從而招致禍端。沒想到……他可真是處心積慮！我低估他了！”

　　“低估他的可不止娘娘一人，牽涉其中的很多人可能到死都不知道是誰出賣了他們。還有蕭堯，看著貪杯好色，行事乖張，其實他心思的縝密程度比他的好色更甚。就這天衣無縫，一箭三雕的計劃，我也未必能想出來。”

　　“是啊，我這個女將軍也自歎弗如。”慕容瑤撣去衣裙上的一點塵，拿了布擦劍，“胡冰清帶著她和謝輕晗的獨子奉召進宮了，前天剛到。不知又是因為什麽。”

　　“胡冰清必須死，其間的根由娘娘就不必知道了。”

　　“既是必死之人，必要的時候本宮自會送她一程。”

　　“些許小事何需娘娘出手。風雲已起，戰鼓聲響，娘娘護好自己和野煙姑娘就好，其它的事我自會辦妥。”

　　“我相信你！”慕容瑤目光堅強，“我會擔起我的責任，絕不給你添亂！”

　　莫待雙目濕潤，垂眸道:“娘娘和長風都這麽無條件的信我。我很慚愧！”

　　“你擔得起這份信任！”慕容瑤看著心愛的學生，含淚道，“只是，又得辛苦你了！”

　　莫待抬起頭，眼裡已無淚:“只要能國泰民豐，我願意粉身碎骨！”他看看天色，鞠了一躬，“我該走了，娘娘保重！”

　　慕容瑤本欲再叮囑幾句，莫待已沒了影子:“這孩子！”她已找不到合適的詞來形容自己的心情，隻凝望著莫待遠去的方向，望了很久很久。

　　野煙心中亦是百般牽掛:不知道那個人是否安好?

　　宮牆外，顧長風不知何故連著打了幾個噴嚏，直打得眼淚長流。莫待說了句“有姑娘想你了”，然後翻身上馬，絕塵而去。

　　回到鳳梧城，天已快破曉。莫待連衣服也沒來得及換，就去了地下密室。

　　謝輕晗見二人風塵仆仆，知道必定是長途奔波歸來，並不多問:“天幕山的書信昨晚遞到我手裡了。父親的時間掌控得很好，胡冰清前天剛進宮。”

　　“張嘴無廢話，我喜歡。”莫待笑道，“謝老爺子寶刀未老。掐算時間是個大學問，最是難辦。這樣一來，你就可以回魔界準備了。”

　　“還是按照原計劃行事?”

　　“對。如今，棋子已埋好，劍已出鞘。之後的每一步你都要穩打穩扎，精準算計。我不喜歡蠢人，你最好不要有錯漏……”莫待瞥見謝輕晗鬢邊已有不少白發，沒再繼續說下去。

　　“我會。籌謀了這麽多年，豈能功虧一簣?我來是想問問，你準備怎麽利用胡冰清?蕭堯召她，明面上說的是公主遠嫁，久未朝聖，該回宮盡孝道。你我心知肚明，為的是紫日和紅日的事。蕭堯反覆無常，胡冰清也很有頭腦，若她說動蕭堯不殺自己，我不就沒有撕破臉的理由了麽?”

　　“那兩顆珠子只是個引子，有沒有它們蕭堯都會召見胡冰清，所以我才順手牽羊，不然多浪費。”莫待回應了顧長風誇獎的眼神，又說，“召胡冰清進宮，並不是為了要挾你。自古以來，江山爭霸戰中，沒有人配做人質。蕭堯不過是想在他死之前，把他看不順眼的人都殺了。”

　　“都殺了?他最看不順眼的非朝中那些忠臣良將莫屬。把他們都殺了……”謝輕晗敲著桌面的指尖有些發白，“那得殺多少人?太可惜了！”

　　“等著看吧，會是一個你意想不到的結局。”莫待沒打算深聊這個話題，又說回到胡冰清身上。“為應對你的擔憂，我早就留好了後手。即使蕭堯饒她不死，她也會死在某位娘娘或嬪妃的算計裡，比如上官媃。你是了解上官媃的，她最不能忍受的就是哪位皇子健康成長。如果有人告訴她，胡冰清和蕭堯有個兒子，你說她會怎麽樣?按照她一貫的做法，當然是除掉這個麻煩了。至於理由嘛，隨便編一個說得過去的就是了。”

　　“蕭堯會允許她這麽做?”

　　“胡冰清已是棄子，蕭堯不信任她也就不會在意她的死活。你也不必擔心胡冰清的身手太好，宮裡的人不是她的對手。該她死的時候如果她還活著，自會有人遞話給她。三天之內，你必定能聽見她的死訊。”

　　“什麽話這麽厲害，能讓她赴死?”

　　“愛子如命的母親最怕什麽?怕孩子受到傷害。胡冰清千算萬算，卻唯獨算漏了她自己的心。”莫待端起茶碗吹了吹，“照我看，根本不會出現這麽麻煩的情況。胡冰清是個聰明人，知道自己什麽時候該死，該死在誰的手裡，以什麽方式死。關於這一點，她攜子同行就是最好的證明。因為她比誰都清楚，那孩子可以讓她的死發揮出最大的價值。如果她沒有這麽做，那就是我看走眼了。”

　　“你沒看走眼。”謝輕晗說著拿出一封信來，“這是胡冰清臨走時留給我的。我擔心她誑我，故而向你求證。沒想到，我和她朝夕相處了十幾年，竟不如你了解她。”

　　潔白的絹帕上，紅色的字體醒目得刺眼。短短數語，將一個女人倉惶而苦楚的一生寫得淋漓盡致:

　　“輕晗:

　　別有數日，甚是掛念！

　　做了十幾年夫妻，還是第一次給你寫信，一時感慨良多，竟不知如何下筆。思來想去，還是想將心裡的話說給你聽。請看在你我同在一個屋簷下生活了多年的份上把信讀完。

　　蕭堯欺人太甚，魔界與人間已勢同水火，人們終將為自由和尊嚴而戰！妾身無能，不堪大用，願為火線，為你點燃烽煙，權當回報你這十幾年來的照拂和尊重。

　　妾身會在該死的時候死去，死在該死的地方。妾身不怨，也不恨，只求你善待小米，他是無辜的。虧欠他的，來生再補償。別跟他提起我，讓他繼續現在的日子吧！跪謝！

　　你不必覺得妾身可憐。每個人都有自己的命，自己的命自己扛。扛過去了海闊天空，抗不過去也不過一死而已，沒什麽好悲傷，沒什麽好糾結，更沒什麽好可憐的。

　　此一別，你我再無見面之日。衷心祝願你，早遇良人，一生安樂！

　　珍重！”

　　莫待沒有多少表情，似乎事情本該如此:“胡冰清是個教訓。她走錯一步棋，又沒有悔棋的勇氣和挽回棋局的能力，就只能將錯就錯， 一錯到底。你我都要以她為戒，切切不可莽撞行事，倉促落棋。”

　　“她錯在哪裡?”

　　“錯在沒看準你。如果當初她看準了你，願意將自己的一生托付給你，與你做了真心夫妻。以你的胸懷與人品，你會不好好待她?你會讓蕭堯這麽對她?你會任由我利用她?你謝輕晗再想反，也絕不會以自己的妻兒為祭。不是麽?”

　　“沒錯。我決不允許任何人傷害我的家人。”

　　“所以，從她在洞房花燭夜算計你的那一刻起，她的命運就已經注定。執死棋的人沒有退路，從來如此。”莫待看著謝輕晗把信放在燭火上燒成灰燼，朝樓梯上走去。“她也算死得其所，你不必覺得虧欠。好好待小米，就是對她最大的愛護。”

　　“將來你會為你現在的選擇後悔麽?我指的是，你和輕雲。”

　　莫待腳下一頓，眼裡就有了殺氣:“你到底想說什麽?”

　　“輕雲愛你。不是麽?可你選擇了雪凌寒，而在我看來，他並不適合你。”謝輕晗摸著手背上的一處傷痕，那是很多年前一次意外留下的。“作為兄長，我盼著輕雲幸福。作為合作夥伴，我希望你們有個好結局。所以，公子要不要悔棋?”

　　莫待默立了很長很長一段時間，才緩緩道:“輕雲值得更好的人。且，將來的事，誰又能未卜先知呢?也許，到最後我還不如胡冰清，能死得其所。因為，我執的也是死棋，已沒有回頭路。”他的聲音倦倦的，不知道是不是奔波得累了。不等謝輕晗說話，他已消失在樓梯口，消失在破曉時的晨光中……