第二天清晨，海神門弟子集合時方啟信沒有出現，這是他有史以來第一次遲到。方星翊預感出事了，立刻出動本門弟子四處搜尋，又請方清歌派人協查。不出半日，眾人在一處荒疏的園林裡找到一些織物的碎片。經多人辨認，確定非方啟信所有。園林裡沒有打鬥的痕跡，只有星星點點的血痕。後來，方星翊在一個石頭縫裡發現了兩朵被靈力灼傷的野花。從花朵灼燒的情形看，使用靈力的人想掩蓋自己的身份，並未使出全力。後經過多番搜索，展翼又在一堆枯葉上發現了洗心池的水和梨花榆火的痕跡。雪凌寒借助鏡花水月，將方啟信可能去往的地方搜索一番，也依然一無所獲。

　　只差一年便虛化為上仙的人，連跟頭髮絲都沒留下，一夜之間消失得無影無蹤，實在令人難以置信！

　　一時間，琅寰山人心惶惶。眾人被召集到永安殿，匯報最後一次看見方啟信的情形。方清歌剛分析完可能出現的情況，小閻王就到了。他還是那副裝束，大紅色官服加身，大紅色緞帶束發，羽毛扇在手，只是面沉似水，不似到姻緣殿吃酒時那般愉悅。他不理迎上來的雪凌寒，也不理雪慶霄的客套，直面方清歌:“幽冥仙花被盜時，本王就曾書信告知，你承諾本王會查明真相。一晃過去了這麽長時間，你還是沒查出來是何人所為。而今，梨花榆火又在仙界出現，你該不會告訴本王這是巧合，或是被人栽贓陷害?”

　　方清歌笑道:“小閻王遠道而來，本宮必不叫你白跑一趟，定會給你一個說法。世人皆知，幽冥仙花是梨花榆火的魂，沒有魂，花非花，火非火，根本煉不出致命的毒。可幽冥仙花是冥界的寶物，冥界的寶物被盜該追究守護人的責任，怎麽倒追問起仙界來了?仙界失了洗心池的水，本宮也沒問責冥界不是?”

　　小閻王冷笑道:“常聽人說，仙後巧舌如簧，今日一見，大開眼界。是，梨花榆火的根本在冥界，可冥界沒有梨花榆火。盜寶的人用的是仙界術法，又有洗心水傍身，本王懷疑是仙界的人所為，也不算過分。”

　　“是不過分。不過，是不是仙界的人在搞鬼還有待查證。”方清歌始終笑意盈盈，“事情已經這樣了，也不用急在一時。小閻王如果不趕時間，不妨留下住幾天，順道看看琅寰山的風景。本宮最近閑得很，非常樂意為小閻王當導遊。”

　　“你不必下逐客令。”小閻王搖著羽毛扇，忽然笑了，“臨出門前，本王看見方啟信到冥界報到了。本王這就回去請他喝茶，跟他聊聊該如何做一個沒有怨恨的鬼。”

　　方清歌臉色一變:“方啟信死了?”

　　“死了，死得透透的，死得滿腹怨恨。”小閻王砸吧著嘴，滿臉同情。“他那個樣子估計膽大能包天的人看了晚上都會做噩夢。慘，慘，太慘了！下手的人得有多恨他！”

　　“你知道他是怎麽死的?”

　　“這話可不是仙後該問的。本王不該知道?本王可是掌管冥界的小——閻——王！”小閻王搖頭晃腦，得意極了。“不過，我小閻王隻管死人的事，活人的恩怨本王一概不聞不問。”他扁圓的眼眸在大殿中溜了一圈，噌地就竄到了正靠牆發呆的莫待面前，“呀！那麽囂張的人怎麽斷胳膊斷腿了?是被雪凌玥打斷的，還是被梅染那貨給弄的?”

　　莫待眼皮都沒抬，懶聲道:“待著無聊，自己弄斷的。”

　　“仙界無聊，跟梅染待在一起更是無聊得緊，本王好生同情你！”小閻王幸災樂禍的樣子哪有半分同情?羽毛扇劃過莫待的傷口，劃出一絲絲涼意。待涼意消失，莫待的傷竟已痊愈。“哈，好了！還不多謝本王恩賞?”

　　莫待還是那副懶眉懶眼的模樣:“你也真夠無聊的，多事。”

　　“本王樂意多事，你管不著。不謝本王也無妨，本王記帳。”

　　“小閻王不是說了不管活人的事麽?怎麽轉頭就替人療傷?”

　　“本王說過麽?好像是說過吧。不好意思，不記得了。”小閻王不理方清歌的質問，無所謂地聳聳肩。“他傷得這麽重，只剩半條命了，在本王眼裡已經不算活人了。”

　　“小閻王為何獨獨對莫公子青眼有加?”

　　“這個嘛……”小閻王說著就沒了影蹤，隻留聲音在永安殿回響，“等你找到了偷盜幽冥仙花的罪魁，本王再告訴你。”

　　方清歌笑問:“莫公子與小閻王有交情?”

　　見殿中諸人都看著自己，莫待換了個站立的姿勢:“並無私交。梅先生生辰那天，我與他是第一次見面。倘若仙後不信，大可派人核查。”

　　雪凌寒道:“小閻王做事向來隻憑心情，母后不必過分擔憂。”

　　方清歌道:“本宮倒不是擔心他。星翊，啟信的事你怎麽看?”

　　方星翊道:“昨天晚上，啟信跟我練完功就回暢春園了。那之後，再也沒人見過他。據展護法說，入夜後，有個黑衣人曾出現在暢春園一帶。展護法與那人交過手，對方靈力高強，遠在他之上。那人好像急於離開，沒過幾招就直奔山門口，然後就消失不見了。這個人要麽是啟信，要麽是殺害啟信的凶手，要麽是別有所圖但跟啟信的失蹤無關的人。”

　　方清歌眉頭緊鎖，暗自尋思:如果是方啟信，他為何要離開琅寰山，還蒙面而行?如果是凶手，他為什麽要殺方啟信?如果他來琅寰山並非為了方啟信，而是另有目的，那他的目的又是什麽?“本宮實在想不明白，為何梨花榆火和洗心水會同時出現在同一個地方?若說是想嫁禍給仙界，挑起冥界與仙界的爭端，那手段也太拙劣了。但不能否認的是，現在小閻王認定幽冥仙花的失竊與琅寰山有關，以他那執拗的性子，他會盯死琅寰山。你們要有心理準備，以後怕是會經常見到這位閻王爺了。”

　　展翼道:“我師父一直懷疑洗心水失竊一事與孟星魂有關。青英會他不請自來，輕而易舉便吸引走了所有人的注意力。也就是在那期間，有人混入侍衛隊趁亂偷了池水。根據現場跡象分析，極有可能是妖界所為，只可惜沒有確鑿的證據。”

　　方清歌點頭:“妖界想救令狐雲驍之心不死，你們得提高警惕，加強防范。”

　　“屬下遵命！聽說經洗心水澆灌過的幽冥仙花藥性更強，還有傳言說池水關系著巫族的一個秘密。不知是真是假?”

　　“傳聞不可全信，也不可不信。既然有人這麽說，就一定有原因。巫族與仙界素來涇渭分明，只要你們行事有章程，那些事就扯不上琅寰山。”方清歌看看一言不發的雪慶霄，慢聲道，“啟信是海神門的人，這件事就交給海神門去查。咱們的當務之急是要找到幽冥仙花，此事就由碧霄宮全權負責。凌寒，再過幾日就是這幫孩子除魔試煉的大日子，你帶他們仔細準備，以策萬全。”

　　雪千色忙問:“母后，我能跟著二哥出去歷練歷練麽?”

　　“不可以。除魔試練不是兒戲，每走一步都關系著他們的前途與生死，你去算怎麽回事?你就乖乖待在琅寰山，與我作伴吧。”

　　“琅寰山太無聊了！母后就不能給我派個差事，讓我活動活動腿腳?”

　　“無聊是吧?想活動腿腳是吧?行，那你就趕往海神門傳信，把啟信遇害的事告訴你舅舅，請他安排後事。”

　　“海神門我也去了無數次了，有什麽好玩的?”

　　“胡鬧！現在是玩樂的時候嗎?”方清歌威嚴莊肅的目光駁回了雪千色已到嘴邊的抗議，將眾人的議論平複下來。“多少年了，已經多少年了！仙界風平浪靜，從未有仙門弟子不明不白被害。方啟信的事是仙界的恥辱，更是琅寰山的恥辱！本宮失職，沒有保護好仙門弟子。本宮會自請責罰，閉門思過。本宮在此向各位保證，絕不會讓歹人傷害你們！不管是誰想興風作浪，都得先掂量掂量他有沒有這個本事！眼下，本宮希望諸位保持好心態，別胡思亂想，別以訛傳訛。少說話，多做事，盡職盡責，安守本分，就是對琅寰山最大的支持與貢獻。如果沒有別的事，就各忙各的去吧！”

　　眾人齊聲應和，結伴離去。

　　方啟信的死導致原本四人一組的除魔小組少了一人，使得公平的試煉出現了不公平。雪凌寒本打算派人頂替方啟信的位置， 奈何總沒有合適的人選，要麽實力比方啟信強，要麽比他弱，難以讓各方滿意。幾番爭論下來，有人提議讓莫待加入。雖然他不能用劍，也不能用術法，可他以笛代劍，隻憑內功力戰孟星魂的事證明，他的實力不容小覷。莫待以重傷初愈，會拖後腿為由，一口回絕了。雪凌寒也拒絕了這個提議，說星辰殿人手緊缺，莫待要留下幫憶安打理殿中事務。第二天一早，雪凌玥派人到姻緣殿傳話，讓莫待收拾行李，隨他探訪東海。莫待前腳剛到碧霄宮，後腳方清歌的傳令使就到了，她命莫待頂方啟信的缺，參加試煉。雪凌玥親上永安殿說情，被方清歌輕飄飄的兩句話給打發了。她說，若你想他被仙界同門接受，繼而委以重任，就別總護著他，要讓他為仙界流血流汗。不然，何以服眾?雪凌玥無話可說，而莫待縱使有千萬個不願意也沒辦法再拒絕，隻得應承下來。於是，他便成了仙界歷史上第一個沒有參加畢業考試卻沒被仙門除名、也是第一個沒有獲得除魔師資格卻照樣參加除魔試煉的人。

　　四人小組由兩名仙門弟子和兩名俗家弟子組成，其中一名弟子兼任守護之職，方啟信便是該組的守護使。他這一死，雪凌璧就順理成章地成為了小組擔當。這雪凌璧是雪重樓的大弟子，今年開春剛虛化為上神，是個沉默少言，不苟言笑的。他比雪凌波年齡大，按雪家的親屬關系算，是雪凌波頂親頂親的兄長。這也是個終年不出七星湖，只知道修仙學醫，不關心世事的主。用雪千色的話說，他比雪凌波還悶，還要無趣。