“我看您生得白淨，武藝高強，算是兩項要求各滿一半吧，我就退人家一半的傭金，趕快把這項差事勾了去！對了，您叫什麽?”

　　大褂男子火急火燎地說著，落筆在紙上勾畫，問著柳滄海的名字。

　　“姓柳名滄海。”柳滄海頷首回應，隨即又輕聲問道，“敢問大哥，這事工錢幾何?”

　　大褂男子伸出五指，頭也不抬地回道:“一日八十文錢！”

　　“好，我乾！”柳滄海聞言頻頻點頭，八十文，不少了。

　　“先說好，你要是犯了人家忌諱，被人家拉去見官，我可不會管你。”大褂男子在紙上寫罷，又抬起頭來，沉聲向柳滄海說道。

　　“我這人最是老實，不會犯什麽忌諱！”

　　“是，看你言談舉止，也像是個從學堂裡出來的，那這便跟我走吧！”就看大褂男子收起紙筆，對著還聚集在台子下的漢子們嚷嚷一聲，“你們先在這等著，等我把這事辦完，馬上回來！”

　　“得嘞，忙去吧！”

　　漢子們也好說話，立刻大聲回應。

　　“得，小郎君你跟緊我，我這就帶你過去。”

　　於是大褂男子轉過身，步伐飛快地帶起路來，走路之間虎虎生風，矯健無比，想來便是多年走街串巷練出的本事，柳滄海跟得很緊，不一會兒就被帶出了鬧市，來到了一處綠樹如茵的清淨街巷。

　　走到這裡，大褂男子停下腳步，指向道旁的一棟建築。

　　“看到那座白牆黑瓦的小院沒?門前有一棵枝條垂進院子裡的大柳樹那個。”

　　柳滄海聞言凝眸看去，只見一座黛瓦白牆的小院立於眼前，院門旁生長著一棵挺拔的大柳樹，正隨著春風晃蕩著垂進院子裡的柳條，天氣漸熱，柳條上已然綠芽密布，這淡雅的小院配上青綠的柳樹，望之便讓人心生閑適與平靜。

　　“看到了，這就是用工的人家?”

　　“正是，我領你過去。”

　　只見大褂男子再度邁開腿，須臾工夫就領著柳滄海來到了這小院的院門前，輕輕叩響了門戶，只聽小院中傳來清楚的腳步聲，而後朱漆的院門被輕輕拉開，邁步而出的竟是一名手持團扇的青衣女子。

　　這女子清麗無比，用繡著飛燕綠葉的團扇掩著只露出眉目與鼻梁的瓜子臉，那一雙柳葉眉微微蹙起，眉下的清亮鳳眼正帶著審視的目光打量著眼前的兩人。

　　而那大褂男子一見她便是拱手一禮，“先生，你要的護院我給您帶來了！”

　　青衣女子聞言將目光放到柳滄海身上，隨即輕搖螓首，說道:“可他不是女子，也不似成家。”

　　聲音抑揚頓挫，純淨清晰，宛若玉石相擊，鈴鐺作響。

　　“可這是我能找到的最好的了，您瞧瞧，有武藝在身，相貌堂堂一表人才！”大褂男子苦笑一下，立刻像介紹最拿得出手的一件商品一樣對著柳滄海誇讚起來，“最重要的是讀過書啊，平常沒事了還能陪您聊聊天！”

　　女子聞言輕挑細眉，如水般的目光著重打量著柳滄海，輕聲問道:“您讀過書?”

　　柳滄海躬身抱拳，如實答道:“一點家學，乃是家父家母傳下。”

　　“哦……原來如此。”

　　青衣女子眸中閃過了然，微微點頭，也不再多問，隨即看向大褂男子，輕啟朱唇道:“那，就他吧。”

　　“得嘞！”大褂男子立刻喜笑顏開，從懷中掏了一番，掏出一串銅錢，交給了青衣女子。

　　“這是?”女子微睜鳳眼，有些疑惑。

　　“事情雖成，但沒辦妥帖，按我們的規矩，該退還您一半的傭金。”大褂男子說罷，拍了一下柳滄海的肩，隨即向青衣女子笑道，“小郎君名喚柳滄海，我這就把他交給您了，我那還有事，先請告辭！”

　　“嗯。”青衣女子微微點頭，算是回應。

　　而柳滄海則是朝著大褂男子抱了抱拳，“那我便供事於此，這位大哥，就此別過。”

　　大褂男子點了點頭，回道:“好生做事！”

　　隨即便轉過身，腳步飛快地朝鬧市的方向走去。

　　好了，從今天開始，當一名護院……

　　柳滄海看著大褂男子離去的背影眨了眨眼，沒想到這麽快就敲定了差事，只是這時他才想起有件事忘了問，那就是這件差事的時限……做一陣子還好，若是耽誤太長時間，可就容易誤了本來之事了。

　　“那，這位小郎君，還請進門詳談。”

　　宛若春風拂過青石的美好聲音自柳滄海身後傳來，使得想事出神的柳滄海轉過了身，趕緊稱是。

　　於是青衣女子便領著柳滄海進了門，只見院中席地擺放著一副古琴和一副蒲團，或許在這個時候，古琴就叫琴，而琴的一旁，還放著一張小方桌，桌上放著雲紋青瓷的一壺一杯，杯中正冒著熱氣，飄蕩著幾枚茶葉。

　　只見青衣女子轉過身來，盈盈一禮，緊接著做起了自我介紹:“小女子姓李，名凌寒，乃是神京城詠風書院的一名教書先生，小郎君喚我李先生便是。”

　　原來是位女先生，觀其年齡，不過雙十年華，在這個時代女子成為一名教書先生，實為不易，柳滄海心中欽佩之情油然而生。

　　“在下柳滄海，見過李先生！”於是他恭敬頷首，行了一禮。

　　“既然差事定下，我有一事，要先與柳郎說清。”

　　李凌寒點點頭，隨即便端起桌上的一杯清茶，為柳滄海敬上，而柳滄海也連忙接過。

　　“您為主家，有事直說便是。”

　　李凌寒聞言便站定身形，放下手中團扇，露出張清麗無雙的面容，將事情娓娓道來。

　　“那我便如實道來，柳郎心中估計也想過，小女子作為京城的教書先生，又是女子，為何獨自一人來這平昌城居住?”

　　“原因便是， 我得罪了京城中的一位貴人，至於具體之事，就是那些情絲羈纏的糊塗事，我不願從他，他便仗著家中之勢罷了我在書院中的差事，又去我家中騷擾，迫不得已，家父才把我送到這平昌縣城，未帶一人，以防走露風聲，掩蓋行蹤，慢慢等那貴人移情別戀，將注意力從我身上移開。”

　　“其人來路頗高，我只有一退再退，若是他派人尋到這平昌縣城，我肯定也不會就此屈從，有家父蔭蔽，我大抵無事，只是若連累了柳郎……要是柳郎介意，還請早些脫身。”

　　柳滄海默默地聽她講完，他還以為是何事，原來是仗勢欺人的流氓糾纏……

　　於是他便展顏一笑，朗聲道:“李先生且放心，有我當您的護院一日，這流氓和他的爪牙便不可能進了您的門！”

　　“柳郎勇氣可嘉，可那人並非普通權貴……”李凌寒面露異色，似是對柳滄海乾脆肯定的回答沒有信心。

　　“敬請放心，李先生，小子孑然一身，一身一劍，不怕他報復！”

　　柳滄海再一拱手，他此行的最終目的不就是去燕國的朝堂上跟那國君嘮上一嘮嗎?這可是最大的權貴了，至於其他的權貴，他根本看不上眼。

　　“好，如此便好。”看著柳滄海信誓旦旦的模樣，李凌寒心中的憂慮也不禁弱了三分，微微一笑，“那麽你平日裡的工作便是看家護院，吃飯與我一同，休憩便在廂房，床鋪我已收拾妥當，一些日常用物也已買好放在床上，還請柳郎自己整理了。”

　　“好嘞！”柳滄海點頭稱是。