李舵頭的一聲吼，把狗娃從瀕死的處境中解救出來。

　　少年們聽見也不惱，隻笑嘻嘻地解釋。

　　拉繩子的人說:“呀呀，狗娃太髒了，給他洗洗，雖然我們幾個小子粗手粗腳的，但總不會失了分寸，李舵頭您放心吧。”

　　正說著，少年稍一使勁就把輕飄飄的狗娃從海裡拽了出來。

　　狗娃隻覺得天旋地轉目眩神迷，而後聽得嘩啦啦的一陣響，身子順著腰上的力道破水而出，凌空不過兩秒，“啪”的一聲砸在了板上，摔得他痛不堪忍，只不過在海裡泡的骨軟筋軟，倒不至於頭破血流、粉身碎骨。

　　頭髮成綹狀黏在一起往下‘滴答滴答’的落水珠子，本就胡亂拚湊而成的衣衫隨著海水的波動飄走了幾片，更不蔽體。此時陽光正烈，衣物遮不住他渾身上下覆滿的鱗片。那鱗片有大有小、有密有疏，有的黑沉沉，有的白森森，左一塊右一塊，泛著冷洌洌的光，瞧著讓人一陣寒惡、直犯惡心。

　　他趴在地上打哆嗦，趁著咳嗽的間隙大喘氣，手握成拳頭，三五不時錘錘地，忽然覺得自己又是死犬又像死魚。

　　他聽見那幾個捉弄他的罪魁禍首商量著要砍了他的小腿燉肉吃。

　　“咱們都吃了幾次了，要不算了吧，也不好吃。”

　　“不行，他次次斷骨再生，我們吃了他的肉，說不定能跟他一樣。”

　　“這是這小子的機緣，我們強求不來的，修得仙術要是這麽簡單，人吃人就能成神仙了！”

　　“可是……媽的，”主張吃肉的人氣不過，一腳踹過去，給狗娃翻了個身，嘴裡還憤憤不平:“為什麽不是我?為什麽不是我們?他是個什麽東西，他為什麽有這大造化，他憑什麽！”

　　喘了幾息，他伸手對著狗娃的臉指指點點，視線環顧四周，一字一句說:“他如今就有這番造化，長此以往，哪還有我們的活路，乾脆我們一不做二不休，殺死他。”

　　“別…唉，算了，勸不住你們，總而言之，光天化日不能傷天害理，他好歹是一條命，你們夜深人靜再隱秘下手。”

　　狗娃順勢一躺，眼睛一閉，懶得看那些猙獰的臉，毫不在意自己的腿會不會斷，只在聽到自己的命時顫了顫眼皮。

　　船工大多是明山脈薑氏手下附庸，按月領取份例。只是人心不足蛇吞象，這些船工總是費了心思的投機鑽營，不肯放過任何一個發財的機會，自從四年前在海上靈山撿到相貌醜陋怪異、不能人言的狗娃，每每靠岸便牽著狗娃去耍雜技，掙幾個打賞錢。

　　前兩年狗娃尚小，隻翻滾爬行或打躬作揖，便能贏得聲聲叫好，近兩年狗娃長了身板，便開始表演胸口碎大石、銀槍刺咽喉。

　　有些心善的看不過去走了，有些趕著給賞銀勸著早些收工。

　　看有銀子賺，船工下手越狠，下手越狠，越有銀子賺。

　　只是苦了狗娃，次次皮開肉綻、遍體鱗傷，在船上遭受的拳腳與這相比竟然也不值一提。

　　他體質奇特，只要不斷氣，就能斷骨重生，白骨生肉，於他而言，也不知是福是禍。

　　這次到了嘉寧渡口，船工們定不會放棄這到手的銀子，當即支使了兩個面龐白淨、年輕力壯的兄弟，押著狗娃下了船。

　　一路吆五喝六，左衝右撞，七轉八拐，過了四五個長巷，做足了噱頭，來到永寧大街，五步一樓、十步一閣，停在一個四通八達的岔路口。

　　左側矗立永寧酒樓的一角，雕梁畫棟、珠光寶氣，眼望著高聳入雲，登高手可摘星，樓內傳來絲絲弦樂，令聞者有羽化登仙之感。右側商鋪林立，人歡馬叫，左鄰右舍無不開顏。

　　自從入了主街，狗娃不顧掩飾自己醜陋的面貌，昂首四看，合不攏下巴，一時失神，眼裡隱隱有水光流轉。

　　二位船工走水路有些年頭了，仿佛對這場景習以為常，瞥到狗娃癡憨的神色，不禁互相撞了下膀子，仰天哈哈大笑。

　　見看熱鬧的人夠多了，船工唯恐怠慢，清了清嗓子，抱拳就喊:“在下李三李四，明山脈人氏，初登貴寶地，領著我們二人的小寵，鬥膽獻醜，希望各位老爺少爺、夫人小姐，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場。”

　　說完，李三用手攥住披在狗娃身上的大麻布袋，用力向斜後方一扯。狗娃脫掉了破衣爛衫，全身上下隻穿著一條短到膝上的褲子，醜態畢現。

　　四周議論紛紛。

　　“哎呀，這是什麽妖獸啊，我還從未見過呢！”

　　“主家是明山脈，想是南方小仙門帶來的，不能害人。”

　　“這哪是什麽怪物，明明是個七八歲的孩子，應當是被這些耍雜技的施了什麽障眼法來誆騙我們，造孽喲！”

　　聽見沸沸揚揚的議論聲，李三李四愈發滿意，嘴角怎麽壓都壓不平。

　　李三反扭著狗娃的胳膊用勁下壓，狗娃被押著跪坐在地，張開胸膛，整排肋骨都凸了出來，隔著薄薄的一層皮，呼之欲出。

　　李四抽出一把匕首，在手中翻了幾個花樣，將刀放在狗娃胸膛處比劃，挑了最中間的一塊地方，拿刀尖輕輕挑起來。他扭頭，說:“誒，諸位可看好了，小的可沒使什麽障眼法，小的也不會那仙術。”說著，匕首直直往下割裂黑鱗，也破開皮肉，試探著到了淺淺一層，手腕半翻，傾斜著匕首上下拉鋸，半天不見進益。

　　疼痛感簡直要把狗娃撕裂，刀像是在他心上刮，他一個勁的打顫，咬緊牙關，不肯泄出一絲呻吟。

　　李四故作驚訝，向看客們解釋:“對不住啊各位爺爺奶奶，刀許久未用鈍了，又因今日太匆匆，小的忘了磨刀，讓各位久等，望各位見諒。”

　　他用兩指提著匕首沿著人群走了一圈，回到原位，左手撚起剮出來的皮，右手斜著匕首繼續上下拉鋸，雙手齊用勁，半是撕半是割，終於從狗娃胸膛上弄下來一塊肉， 有掌心大小，連皮帶肉。

　　狗娃感知到酷刑的結束，不由自主地低下頭，眼睛眨也不眨，愣愣的盯著那處傷口，看如注的血流一齊湧入小腹，不多時，他的眼睛輕輕一眨，一滴眼淚整好落在傷口處，像往上灑了鹽，痛感更強烈，如不是親眼盯著，他以為李四又把刀尖插進去攪了攪。

　　見此慘狀，旁人以為李四失誤，怕狗娃血盡人亡，忙差人去找大夫前來包扎，李四謝過好意，擺擺手全給推拒掉。

　　不到一盞茶的功夫，血漸停，新鮮的紅肉邊緣處結了一層薄薄的褐色痂。周圍不少人被這異象驚得瞪大了眼，嘴裡念叨著:“怪哉，怪哉。”

　　李四將各異的神色盡收眼底，才解謎般的開口:“諸位有所不知，我這小寵皮肉上的傷口，不論大小與輕重，天然的不藥而愈。”

　　人問:“當真?”

　　李四答:“自然。”

　　人問:“斷臂斷腿如何?”

　　李四答:“不肖十日，斷骨重生。”

　　人問:“抽筋剝皮如何?”

　　李四答:“不過月余，複舊如初。”

　　人又問:“砍頭挖心呢?”

　　李四稍加思索，篤定言:“小的雖不曾試，但保準不會傷其性命。”

　　發問的人聽到這個回答，搖頭朗笑，手指頭隔空點著李四說:“呀呀呀，你這小輩大言不慚，信口胡謅啊，哈哈...”

　　李四也不惱，回以一笑，捏拳緊了緊袖口，說:“小的所言是真是假，馬上見分曉。諸位先看胸口碎大石，還是銀槍刺咽喉?”