兩年後。

　　群山腳下，莽林之端。金烏西墜。

　　記憶中被狂風暴雨洗劫過的村落，破落頹敗之狀已經褪去。江水碧綠，如一位慈祥睿智的長者，波瀾不驚、不離不棄地守護著這片土地。

　　“噝——”的破空聲傳至，一個少年臉上帶著自信的笑，雙手拎著兩個奇大的木桶，桶底做成了尖尖的形狀，踏劍飛行在江面之上。

　　江水豪闊，怕不有三、四十丈寬。他調動神識，馭劍至江中心。那裡插著一面令旗，上面有金絲走繡的一條蛟龍，在江風的吹拂下，張牙舞爪，烈烈作響，栩栩如生。

　　江面霧氣氤氳，少年一邊收住腳下飛劍，穩住身形，一邊張開雙臂，將兩個大大的木桶從江中取水灌滿。劍身負擔加重，左右搖晃了一下，幾欲墜入江中。

　　少年額頭冒汗，倉促間卻仍是摒神靜氣，調動意念，催動神識，穩住身形。待劍身重新浮在江面空中，才催動神識，“噝——”聲中伴隨他一聲如釋重負的長笑，伸直雙臂，馭劍飛在空中，快速飛回岸邊，然後繼續發力，向村落中的“演武堂”飛去。

　　“好身手！”

　　“好身手……”

　　村落中不時有駐足的族人抬頭望著空中，指指點點，為他們響起陣陣的喝彩聲。空中出現了更多腳踏飛劍的少年人。大家如法炮製，每個人都大張著雙臂，馭動腳下飛劍，拎著倆大桶滿滿的江水，直奔“演武堂”而去。

　　半空中便如出現了一隊隊人形的“飛鳥”，場面極是壯觀、神奇。

　　……

　　這是“炎龍一族”初階“守護使”的例行修行，也是炎龍一族“虛神”階段修煉基本功的不二法門。

　　桶底做成尖尖的形狀，正是為了防止少年們在修行的過程中偷懶。

　　已經步入修行“虛神”初階，可以踏劍飛行的少年，每人每天都要打一百桶水往來於江面和“演武堂”。一方面保障了村落裡日常生活的用水，另一方面又加強了自身基本功的修煉。

　　在炎龍人的修行中，擔水、劈柴、圍獵、做飯皆可為修行。

　　少年們的踏劍飛行，離真正的“守護使”自由地禦劍飛行距離尚遠，卻足以令一輩子都無法踏入修行大門的普通人欣羨不已。

　　臭小子們進步很快呀！凌遠瞧得頻頻點頭。

　　他身著素衣，衣飾上隱隱有紅色的龍紋閃現，目光矍鑠，臉露微笑，時而馭劍飛在空中，時而跳在地面，往來逡巡，督導著這些修行中的年輕人。

　　作為一名“守護使”，他現在也是指導這些少年修行的一名導師。

　　“咿——，呀——”的嬰語聲突然傳來，吸引了凌遠的注意，他從空中望下去，臉上露出了忍俊不住的微笑。

　　出現在他視野裡的，是一個兩歲多的孩童。他圓圓的臉蛋，大大的眼睛，笑起來嘴角微微上翹。

　　此刻，這孩童正作筆成樣，手裡也拎了一個尖底的小木桶，步行到江邊來取水。

　　可他實在是太小了，小木桶幾乎比他個頭還高。

　　孩童一雙胖胖的小手抱了桶，腳步踉蹌，吃力的挪到江邊，抬頭仰望了一下頭頂上飛來飛去的少年們，雙眼中滿是傾慕。

　　“我……也要飛……”孩童自語道，他眼神漸趨堅定，抹一把額頭上的汗，上身下傾，撅起屁屁，將桶沉在江中，“咿——，呀——”的大叫一聲，竟然也像模像樣地打了一桶水上來。

　　夕陽映紅了他的小臉，孩童臉露微笑，額際已經滿是汗珠，卻並不停歇。

　　他手腳並用，將桶拽上岸邊，斜倚在身側，騰出一隻胖呼呼的小手，又抹一把臉上的汗珠，吸了口氣，瞳孔放大，使出吃奶的力氣，“呀——”的叫一聲，雙手較勁，將小木桶堪堪拎離地面。

　　桶雖然不大，盛上水卻也有十來斤重。不虧是“炎龍一族”的後人，隻憑蠻力，就大得驚人。

　　在空中俯視的凌遠不由得暗中喝一聲彩，知道這孩童是要沒著江邊台階，拾階而上，欲取道地面，返回村落。這裡離村落雖然不遠，但往來也要十幾裡地。

　　也許是那桶水太沉了，也許是小家夥太累了，桶底尖尖，江邊地面又濕滑，孩童走出十幾步遠，台階絆了一下，他腳步一個趔趄，一下子重重地跌在地面上，人也跌了個四腳八岔。

　　“嘩——”的不大水流聲中，小木桶似乎在和孩童故意慪氣，翻了幾個滾，又回到江邊，水撒了個乾乾淨淨。

　　凌遠的心中咯噔一聲，欲要飛過去施以援手，卻又停了下來。

　　“喲，別的孩子早就散去了，小雨還在‘爬煉’呀?！”空中就有修行的少年調侃道。

　　“還真是呀！小不點，又跌了一跤呀?時候不早了，你也快點回去吃奶吧……”又有修行的少年掩口笑道。

　　空中就起了一陣嬉笑聲。

　　原來，其他孩童也會像小雨這般修煉，只不過不會堅持這麽久。

　　“爬煉”這個詞，在炎龍本來是指孩童從小就會進行體力和耐力的鍛煉，現在聽起來卻格外刺耳。

　　孩童受到奚落，一翻身從地上坐起身來，臉上陣紅陣白，胸口劇烈起伏，張口喘著粗氣，顯是對眾人的調侃甚是在意。

　　他抬頭望了望空中“自由飛翔”的眾人，又低頭看一眼倒在江邊的木桶，眸中眼淚打轉，似乎甚是委屈。在眾人都以為他要哭出聲來時，卻見他嘴巴撇了撇，硬生生地把眼淚又憋了回去。

　　“娘親說，我長大了，也可以像你們一樣……飛在空中……”他用稚嫩的聲音回擊道，激動之下，連話也還說不連貫。

　　“像我們一樣飛呀?你才多大呀?那可有得你練的……”

　　空中修行的少年們和地面上看熱鬧的族人，就又起了一陣嬉笑聲。

　　“大家不要逗小雨了，還不抓緊時間修行！”凌遠端正表情，對停下來的少年們訓斥道。

　　凌遠既是導師，又是少年們的榜樣，在村落中的修行者中也是強者的存在。

　　少年們就瞬間收斂，發一聲喊，催動飛劍，拎了水桶，雙臂伸直，再次飛向村落“演武堂”的方向。

　　……

　　“小雨，你好棒喲！今天拎了得有五、六桶水了吧?”凌遠腳踏飛劍，在空中伸出大拇指讚許道。

　　“嗯，謝謝遠兒叔叔。”孩童就有點不好意思，站起身來，衝大壯抱拳躬身施了一禮，竟然也有模有樣。然後，徑直下到江邊，扶起水桶，雙臂發力，小臉憋的通紅，拋在江水中，“呀——”聲中，又拉了滿滿一桶水上來。

　　有了剛才的教訓，他並不忙著上到岸上。雙腿站穩了，一階一階地小心拾階而上。

　　幾十米的江岸斜坡， 孩童足足爬了小半個時辰。

　　直到站在江岸邊的小徑上，累得大汗淋漓，小臉緋紅，才長長地籲了一口氣。然後，將桶再次斜倚在身側，一手扶了，一手衝空中的凌遠揮了揮手，才雙手拎了小木桶，一步一挪，向村落中走去。

　　凌遠面帶微笑，久久地注視著孩童的背影，一瞬間，他似乎看到了一個無比熟悉的身影。沒錯，是凌風，兩年前，為加固封印而犧牲的炎龍的驕子、大荒的馭風英雄。

　　小雨是“炎龍一族”的大族長凌正雷給孫兒起的名字。因為他兩年前出生在一個風雨交加的夜晚，他的父親又已命名為“風”，所以大族長給他起名為“雨”。

　　作為“五大族”的後人，神族的後裔，在普通的大荒子民家的孩童還在咿呀學語、蹣跚學步的年齡，小雨就已經迫不及待地加入了磨煉的行列。

　　不只是小雨在這麽做，炎龍村落的無數孩童都會進行類似的超前鍛煉。

　　這是神族後裔千萬年以來形成的傳統。因為，他們要為生命中最重要的一個時刻的到來做好準備，那就是——開啟神識。

　　唯有開啟神識，他們才能步入大荒修行者的行列。

　　唯有開啟神識，他們才有可能經過殘酷的修行，成長為一名真正的“守護使”。

　　唯有開啟神識，成為“守護使”，才可以守護封印，保衛大荒的子民安居樂業，使他們免受妖邪和洪荒猛獸的侵襲。

　　……

　　本書起點首發，已存稿百萬。兄弟姐妹們，求票求藏求支持了，衝啊！！！允諾拜謝！