中州是九州之中最大的一個州，也是最特殊的一個州。

　　自古以來就有“小九州”“內九州”之稱，便是源於中州有九都，九都有九鼎。

　　九都乃是天下一等一的巨城，九鼎乃是天下一等一的巨鼎。

　　九都，九鼎，以八方護中宮之勢，巍然屹立於中州大地，也就順其自然地將中州地界劃分為了九塊，各自管轄，恍若一個小一些的九州。

　　而林城危、藍莽、程風遊師兄弟三人，此番前去的星光城，便正是鎮鼎九都之一，匯聚天下繁華。

　　不過，山門所在之地與星光城相去甚遠，哪怕三師兄的飛舟速度不慢，能夠日行數千裡，也需要一月時光。

　　一路上相安無事，最初的新鮮勁過去後，程風遊倍感無聊，無聊得甚至玩起了拋石子的遊戲，中品靈玉在他手心手背靈活地上下翻飛。

　　“有那麽無聊嗎?星光城馬上就要到了。”林城危見他以拋玩靈玉為樂，不禁啞然失笑。

　　“那師兄來考考你。你可知靈石、靈玉和靈晶之間的差別，以及它們的來源?”

　　林城危拿出三枚都是指頭大小卻又大相徑庭的靈石，一字排開擺在程風遊面前，一枚白花花似冰雪，一枚黃澄澄如美玉，最後一枚透明空靈若水晶。

　　林城危指著三者道:“你看，這白的是下品靈石，黃的是中品靈玉，透明的是上品靈晶。你拿起來感受一下，其內蘊含靈氣的質與量迥然不同。”

　　程風遊拿起三種靈石，依次感應。

　　下品靈石如握冰雪，內含靈氣只有一杯一碗，靈氣入體寒涼。

　　中品靈玉在手溫潤，內含靈氣如同大缸巨桶，靈氣入體溫和，毫無刺激。

　　上品靈晶仿若無質，內含靈氣如同長江大河，滔滔不絕，靈氣稟質澄澈似空，入體暢通無阻，直透骨髓，他隻握了一小會，便能感到渾身有一種說不出的暢快。

　　“價值不同，果然有著很大差別。”程風遊有些不舍地將靈晶放下，隨後問道，“我看到書上說，這些大小均勻的製式靈石，均是由中州九鼎煉鑄而成。難道就沒有人會去偽造靈石嗎?”

　　“呵，如果要問世間最大的秘密是什麽，靈石的煉鑄之法絕對是其中之一！我們人族能有今天的鼎盛，也有它的一分功勞。”藍莽接過話茬，聲情並茂地講述起來。

　　“世間之大，萬靈同興。能夠修行的生靈，可不是只有我們人族而已，更有諸多稀奇古怪的種族，有的種族力大無窮，有的種族生來就具神通，還有的種族壽命極長，幾近長生……不過，時至今日，我們人族卻是當之無愧的天下第一大族。其它原因暫不去說，單論這靈石煉鑄之法，便可稱之為人族的根基之一。”

　　“人族繁衍至今，子民何止億萬。億萬人中哪怕只有萬分之一，能夠踏上修行路，需要消耗的修行資源，也是不可計量。靈石便是最基礎的修行資源，也是消耗量最大的修行資源。上古之時，靈石的來源皆來自於開采靈礦，掘取自然生成的靈礦石，從中挑選品質上乘者。但即便是品質上乘的靈礦石，也難免混有一些雜質，被稱為顛亂之氣，長期吸納此類靈礦石進行修煉，便免不了會攝入少量的顛亂之氣，積少成多，終究會阻礙修為。”

　　“故而，上古之時的種族大多體魄強悍，能夠抗衡顛亂之氣的干擾。只可惜我們人族的體魄，比起其它強橫種族來說，的確是略輸一籌。”

　　“幸好人族先賢另辟蹊徑，走上了一條開頭艱難無比，往後卻能遺澤萬世的路子——將靈礦石進行重新煉鑄。初時極難，顛亂之氣仿佛滴墨溶於海，混雜在靈氣之中，幾乎不可能去除。後來經過艱難摸索，人族先賢們終於找到了一點一點將顛亂之氣去除的方法，甚至不再需要品質上乘的靈礦石，品質中等的靈礦石也能參與煉鑄。”

　　“而到了九鼎屹立之時，哪怕是品質下等的靈礦石，也能善加利用！並且煉鑄出的靈石，所含靈氣純粹無雜，用於修煉再無弊端，還能施而廣之，用於陣法布設，煉丹煉器，啟動各類機關傀儡等等，極大地推動了人族發展。”

　　“可以說煉鑄靈石之舉，真乃鬼斧神工，改天換日，硬生生開辟出了一個新世界！若非如此，泱泱九州，億萬修士，修行資源何得而來！若非如此，九州豈有今日之輝煌！”

　　“不過，靈石的煉鑄之法，從來隻掌握在中州九都手裡。天下間各個宗門采來靈礦，都要拉到中州九都進行煉鑄。此所謂，社稷重器，不可假手於人！”

　　“怪不得，中州九都地位如此超然。”程風遊不住點頭，臉上露出了然之色。

　　五師兄剛才說的那些，大部分他都在書中看到過，但書本上的生硬詞句，和從師兄口裡親耳聽來，感受截然不同，畢竟紙上得來終覺淺。

　　“另外，中州有法典，在中州各城都必須嚴格遵守，即便身在城外，也不得不掂量掂量法典的威嚴，亦是不敢輕易違反。所以中州秩序井然，風氣良好，比起其它地方，殺人越貨、打家劫舍之事少有發生，是真正的太平之地。”藍莽補充著說道。

　　“嗯，難怪書上說，中州，天下人皆向往！”程風遊點頭讚許。

　　“星光城大概還有兩個時辰就到。你身上沒帶有下品靈石吧，這些靈石你拿去零用。明日我與你五師兄有些瑣碎事務，需要先行處理，可能沒辦法陪你。到時候不如找個牙人，讓他帶你先逛逛星光城。”林城危看了一眼天邊，笑了笑，遞來一袋下品靈石。

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　　兩個時辰，轉瞬即逝。

　　程風遊老遠就可以看到，盤踞在天際盡頭的那尊龐然巨物了。

　　首先映入眼簾的是纖細頎長的高塔，宛若巨獸尖利森然的獠牙。

　　“那是什麽?”程風遊指著高塔，好奇問道。

　　“那便是星光城的摘星台。”林城危瞅了一眼回答。

　　等到飛舟又靠近了些，程風遊這才得以一覽全貌。

　　視線之中，盈貫視界的是星光城宏偉的城牆，城牆之高，直逾百丈，巋然聳立;城牆之長，一眼望之，不見盡頭。

　　城牆均是由星痕石築成，通體如黛，其上綴有星光點點，流轉不息，美輪美奐。

　　城門也將近百丈，此刻自然是大開著的，而在城門之上，巍然矗立的便是之前林城危所說的摘星台了。

　　陡直插空，峨峨然，危乎哉，何止千丈！

　　“真有如此高的塔台呀！”

　　程風遊看得瞠目結舌，哪裡還有之前的活潑樣子。

　　“哈哈！雄偉吧，壯觀吧！師兄當年第一次來也是這樣。這就是中州，這就是星光城啊！”藍莽拍了拍程風遊的肩膀，同樣感概地說道。

　　“下舟，準備進城吧。”

　　林城危停下飛舟，降落在地面上。

　　三人在距離城門數百丈外下了飛舟，正有一條長隊蜿蜒逶迤，由城門處擺到三人身前。

　　“必須排隊進城，沒辦法，每天要進星光城的人太多了。城內設置了禁飛陣法，一般人無法從城牆上飛過，所以大家只能老老實實地排隊。”藍莽看了一眼長長隊伍，歎息道。

　　程風遊此時又恢復了好奇，四處張望，發現隊列內排隊進城的不止是人族，還有一些翎羽斑斕的禽類、奇形怪狀說不出名字的妖獸，也在亦步亦趨地隨著隊伍慢慢前進，就連人族之中，也不乏奇裝異服、稀奇古怪者。

　　“哇哦！”程風遊驚歎出聲，“這些都是什麽人啊?還有好多不是人。”

　　“龍蛇混雜，凡聖同居。中州包容萬象，不管是人族還是其他種族，不管是來自西陸還是海外，只要是修行者，你都可以看到。”林城危慢條斯理地回答。

　　隊伍前進的速度並不慢，沒有人插隊，也沒有人敢插隊。

　　因為周圍有一隊手持長戈，腰佩寶劍，身穿深藍色甲胄的衛士，面目威嚴地來回巡視，沒有人膽敢在此造次。

　　大約過了兩刻鍾，他們一行人終於到了城門處的崗哨亭前，林、藍二人各自掏出了自己的身份令牌。

　　負責查點的軍士接過令牌，放到一個鐫刻著諸多細密符文的玉盤之上，玉盤靈光一閃，浮現出兩列星光湛湛的小字:某級，某某號，須繳納靈石若乾。

　　二人繳了費，輪到程風遊。

　　“不好意思，我師弟還沒有身份令牌。”林城危對那軍士行了一禮道。

　　“既然如此，那便現辦一枚。”軍士招了招手，就有一位藍甲衛士跑了過來，“這位小兄弟，你隨他走一趟，辦理一枚身份令牌。”

　　“好。”程風遊答應一聲，乖乖跟著藍甲衛士，來到了一間房前，門上牌匾寫著“檢籍處”。

　　“我還有事，你自己進去辦理。”領路的衛士說完話後，便返回了崗位。

　　“多謝引路！”程風遊道了句謝，推門而入，只見房間正中擺著一張丈余長的青石案幾，案幾後坐著一位身穿青衣、看起來慈眉善目的老人。

　　“小友，是要辦理身份令牌嗎?”青衣老人和眉悅色地招呼道。

　　“在下見過老人家，老人家說的沒錯。”程風遊拱手答道。

　　“好，請上前來。不知小友是想要立馬可取的，還是按普通進度來辦?”青衣老人細細打量了程風遊一眼，說道。

　　“有什麽區別嗎?”程風遊走到案前，不解地發問。

　　“立馬可取，當然是馬上辦完，馬上可走，而普通進度就得按流程來，可能要花費好幾天也說不定。”青衣老人注視著眼前少年，不溫不火地解釋道。

　　程風遊不假思索:“那當然是要立馬可取的了。”

　　“辦理立馬可取的身份令牌，需要收的工本費，比之按普通進度辦理是要貴上許多的，小友你可想好了?”青衣老人臉上泛起一絲親切的笑意，話語中還帶幾分興奮。

　　程風遊低頭想了想，自己總不能讓兩位師兄為此等上幾天吧，貴就貴點唄，於是說道:“想好了，就用立馬可取的。要收多少費用?”

　　青衣老人面色一喜，又上下打量了程風遊一遍，眼珠滋溜溜轉了數圈，緩緩說道:“一枚……中品靈玉?”

　　“行，沒問題。”程風遊豪爽地一口應下，他初入岱海，對靈玉的購買力可謂毫無概念，心內反而如是作想，只收一枚，很便宜啊，我有一百枚呢！

　　“好，好！”青衣老人頓時老臉煥春，連聲說道:“小友請坐！身份令牌，馬上就給你弄好。”接著便從身後的櫃子裡，小心翼翼取出一枚空白的身份令牌，遞給程風遊。

　　“小友，請往上面滴下一滴精血。”

　　“好。”

　　程風遊接過身份令牌，細看了一遍，這令牌只有半個巴掌大小，通體青灰，星痕斑斑，入手微涼，卻能感受到其內蘊含著一股靈氣正在躍動不息。

　　他依青衣老人之言，咬破手指，往身份令牌上滴下一滴鮮血，鮮血緩緩滲入令牌之中。

　　“小友再把令牌給我，我來為它啟靈。”青衣老人邊說，邊拿出一個白玉盤，比之前軍士用來查點身份令牌的那個還要大些，其上的符文也顯得更加繁複華美。

　　青衣老人把令牌放在白玉盤上，雙手結印，打出一道法訣。

　　玉盤當即旋轉起來，其上符文紛紛亮起，放出光彩，並隨著玉盤的旋轉，逐漸糾纏在一起，形成一道小漩渦。

　　玉盤越轉越快，光彩也越纏越緊，最後合為一體，在耀眼的光華一閃後，猛然注入身份令牌之中，身份令牌“叮”一聲，從玉盤上彈飛而起，青衣老人一把將其握住，玉盤也隨之停止轉動。

　　“小友，你的身份令牌弄好了。”青衣老人笑吟吟道。

　　這麽快就弄好了，程風遊心內一喜，趕忙接過令牌，細細端詳，原本空無一字的令牌表面，呈現出嶄新字跡:中州通用身份令牌壬級星光城頒第一四二八五七七九九九九九九號。

　　“小友，這是身份令牌的說明指南，你繳費之後就可以憑身份令牌入城了。”青衣老人遞來一本小冊子。

　　“好嘞，這是辦理身份令牌的費用，一枚中品靈玉。”程風遊接過小冊子，乾淨利落地拿出一枚中品靈玉遞與對方。

　　青衣老人喜滋滋收下靈玉，放到自己腰間系著的儲物袋裡，然後衝程風遊擺了擺手。

　　“小友，你慢走，我還有職責在身，就不遠送了。”

　　“不必客氣，我進城去了，多謝老人家幫忙。”程風遊禮貌地告辭而去。

　　……

　　回到城門處，兩位師兄還在那裡等候。

　　“師兄，身份令牌辦好了！”程風遊高興嚷道。

　　“這麽快?那登記一下，進城吧。”林城危顯得有些意外。

　　程風遊把身份令牌遞給負責查點的軍士，軍士把令牌放到玉盤上，其內記錄的身份信息，立即化作光影浮現而出。

　　“根據星光城最新的優惠政策，初辦身份令牌者前三年繳稅只須一塊靈石，你如果有未辦過中州令牌的朋友，可以推薦到我們星光城來。”

　　收下程風遊遞來的一枚靈石後，軍士點點頭。

　　“好了，你們可以進城了。”

　　便在這時，天色突然黑了下來，一片巨大的陰影將眾人籠罩其下。

　　程風遊疑惑地抬起頭，往天上看去。

　　“哇哦！”他張大了嘴，再度發出一聲驚歎，天上不知何時，竟漂來一艘碩大無比的寶船，船身足有數百丈，寶光氤氳，仿佛丹艧[huò]飛虹！

　　寶船正在緩緩降速，停靠在摘星台旁，似乎同樣要接受檢查。

　　軍士把頭伸出窗外，瞥了上方的寶船一眼，指了指船舷上雕刻的紫色龍形和赤紅狼首，提醒道:“這是天妖宗運送靈礦以及各式貨物的遠行寶船。雖然並不常見，但在星光城裡也不是什麽稀奇之事。你在星光城多待幾年，就沒什麽新奇的了。先進城吧，後面還有很多人在排隊，不要礙著了。”

　　“抱歉，我這就走。”程風遊不好意思地撓了撓頭，趕緊拔腿往城門內小跑而去。

　　城門的門扉是湛藍色的，隻一扇便有三四十丈寬，八九十丈高，偉岸非常。門扉上面雕刻有諸多星辰，其中最碩大、最耀眼的一顆篆刻著兩枚古文“定辰”，說明此門便是定辰門。

　　過了城門之後，舉目雕樓畫棟，繡戶珠簾，鱗次櫛比。

　　真可謂是金翠耀目，不絕於眼;新聲巧笑，盡灌於耳;羅綺飄香，芬芳滿懷！

　　“哇哦！這…這也太美了！好生繁華！”程風遊讚歎連連。

　　“哈哈！繁華的還在後頭呢！”藍莽豪邁一笑，隨手一招，呼來道旁停候的一隻飛艇。

　　星光城內為了易於管理，禁止私人禦空飛行，但由於整個城區實在過於寬廣，僅靠陸行著實不便，於是便批準了一類只能在特定高度、特定軌跡內飛行的交通工具， 小型飛艇。

　　這可是個寶貝，速度相當快，而且禦空所需靈氣大部分由城中陣法提供，所以只需運用少量真氣，便能駕駛驅動。如此一來，既解決了城中的交通問題，又使得城中大量的低階修士能夠以此謀生。

　　星光城中居民大半都是低階修士，畢竟世上之人並非人人皆具靈根，而身具靈根者，九成九都只是下品罷了，根性不佳，便名師難求，仙法難得，想要踏過修行的第一道門檻，凝結金丹，絕非易事！

　　不過，星光城乃九都之一，擁有著無窮機遇與可能，故而漂泊至此，博取機緣的低階修士絡繹不絕，大量的人口需要大量的謀生手段，駕駛飛艇便是其中不錯的一項。

　　藍莽招來的飛艇兩頭尖尖呈梭形，顯得極為靈便。艇上空間不大，只有寥寥幾個座位，但對於他們三個人來說，卻也足夠了。

　　三人翻身躍上飛艇，駕駛飛艇的是一位膚色黑黝的精壯漢子，待得三人坐定之後，精壯漢子殷勤問道:“三位客官，要上哪去?”

　　“永春堂。”林城危輕聲報出一個地名。

　　永春堂是星光城內一處小有名氣的客棧，富麗堂皇，服務優良，頗合他的心意。他出師以來，闖蕩岱海多年，吃過許多苦，受過許多難，但這並不妨礙他追求精致，在有更好的選擇之時，他向來不排斥食不厭精，膾不厭細。

　　“好嘞，諸位客官坐穩了，這就去往永春堂。”

　　飛艇上靈紋亮起，徐徐升空，升到十丈左右高度，隨後如同脫弦迅箭般疾射而去。