三角巷，街角調味鋪。

　　“范叔，辣椒粉還有嗎?”

　　“要辣椒粉?有有有！要多少?”

　　“現在不好賣吧?”

　　羅林看了一眼，其余調料賣了不少，唯獨辣椒粉沒人要，一袋袋擺在那邊。

　　原因也很簡單。

　　吃辣開胃、暖身，但暖身的實質其實是發熱出汗，要是有足夠吃的倒沒啥問題。

　　但現在。

　　大夥沒收入的話，都恨不得躺著不動彈，這類肯定越少吃越好。

　　老百姓不懂這麽多原理，但知道吃了辣會更想吃東西……

　　范拱強撐著說:“還是挺好賣的。”

　　羅林笑了笑，隨後說:“半價賣不?”

　　“這太虧了！”

　　范拱連連搖頭。

　　羅林點頭，轉身離開，作勢往藥店走，沒幾步就被范拱拉住。

　　“行行行，賣了，賣了！”

　　范拱歎氣，“這年頭生意真不好做！”

　　“大夥兜裡都沒錢，家裡窮的揭不開鍋，哪還有錢買調料粉啊，都是能吃就行。”

　　羅林道。

　　范拱歎氣:“是啊，我家也是窮的揭不開鍋，否則半價我真寧可留著！要多少?”

　　“來十文錢先，說好半價，可別少了。”

　　羅林遞過去十個銅板。

　　“少不了你的！”

　　范拱隨後絮絮叨叨地抱怨、訴苦，說自己有多難，羅林對此笑而不語。

　　“現在除了老爺、大族，誰不是掙扎求生?”

　　“是啊，城內還算好了，至少還算安穩。”

　　范拱深以為然地附和。

　　羅林立即問:“有情況?”

　　“城外很多地方發生了暴亂，但凡有些儲糧的都被禍禍了，那是一家家的死啊！”

　　“這麽嚴重?”

　　“誰說不是，逃荒，呵，能逃去哪裡?”

　　范拱歎氣，坐著給他講述自己從行腳商人們口中聽來的見聞。

　　可惜的是。

　　范拱也不知道暴亂者都是誰。

　　羅林心情沉重。

　　告別范拱，他揣著一個小土罐的辣椒粉回蓮花巷，但他沒急著去找人，而是默默在家裡練武。

　　練了一陣——

　　外頭傳來窸窣的聲響。

　　羅林立即循聲到了周璿的房間，細細聽辨，發現聲音從外邊傳過來。

　　“周家妹子?周家妹子?！”

　　找周璿?

　　羅林透過窗戶的縫隙瞧出去，見到個跟他差不多高的漢子頭伸過土牆在那邊喊。

　　段越鵬?

　　這小子是蓮花巷有名的街溜子，巷內沒人喜歡他，前些月不知為何離開了蓮花巷。

　　怎麽又回來了?

　　他微微皺眉，決定先觀察一陣，看看對方到底要做什麽。

　　然後，他就看到那小子似乎想爬牆。

　　雖然後邊位置偏僻，一般沒人經過，但畢竟是白天，這賊當的也太膽大了！

　　結果。

　　那段越鵬努力了半響，雙手愣是撐不起身子，沒能從牆頭爬過來，最後往裡吐了口唾沫，而後落了下去。

　　羅林瞄見這一幕立即從正門出去，進一處小道繞到家後邊的院牆外。

　　段越鵬正往城牆那方向走。

　　他悄然跟上。

　　沒多久便看到段越鵬拐進了一個小弄堂。

　　這弄堂早年住著林姓富豪，如今早走空了，裡邊東西搬了個乾淨，只剩個空殼子。

　　羅林緩步跟上，在弄堂口往巷內以余光觀察。

　　只見弄堂深處的庭院大門打開，裡頭走出個女子，瞧著是個約莫二三十歲的美婦人。

　　他不認得，絕不是蓮花巷的人，可能是跛子黑帶來的，也就是說這小子成了跛子黑的手下。

　　羅林沒有貿然過去，悄然回家，繼續練武溫養——

　　等天黑再去！

　　當然。

　　他們要是找上來，他也不會跟他們客氣。

　　原本羅林打算下午去城外瞧瞧，被段越鵬一打岔立即沒了這心思。

　　還是練武吧。

　　……

　　周璿不在家。

　　羅林在廚房，維系著魔化的姿態，雙臂揮舞如鐵槍，一遍一遍獵獵生風。

　　這種練法很耗能量。

　　沒一會兒，他就感覺腹中饑餓難忍，迅速單手抓飯、肉，一邊吃一邊練。

　　不到半刻鍾，食物吃光，羅林無奈中止修行。

　　嘭！嘭！

　　他往石製的灶台上錘了兩拳。

　　不疼！

　　鐵臂拳的提升肉眼可見。

　　【魔化·山彘(融合度:1.9%)】

　　漲了0.2%！

　　以它為進步的參照不算非常精準，但能體現出鐵臂拳雙臂修行的大致進展。

　　“值，太值了！”

　　羅林難以抑製內心的激動。

　　正常練拳，需要不斷練習、捶打才能形成肉繭，達到不疼且有一定防禦的程度。

　　自己只是堅持了數次就達到了類似效果！

　　不過。

　　沒吃的了。

　　羅林隻好站樁鍛煉——

　　“魔化·山彘”帶來的效果，無法完全替代鐵臂拳的修行。

　　下盤、練身還是需靠自己，靠樁功苦修，得多吃、多練，沒有太多的捷徑。

　　過了好一會兒，門被敲響。

　　三長一短三長。

　　熟悉的暗號。

　　他立即開門，只見周璿臉色煞白，一臉惶恐地跑進屋，而後迅速關上了門。

　　“怎麽了?出什麽事了?”

　　“我到三角巷，聽說焦淑嫂她……她死了！”

　　周璿情緒激動，難以平複。

　　羅林微微一怔。

　　那名屠戶的妻子?

　　每次都會給璿姐留一些下水，昨天說是賣了最後一頭豬，準備離開蒲河縣……

　　“怎麽死的?”

　　“聽說是米教的，但聽說屍體都缺了一部分，米教的拿走屍體做什麽?吃人嗎?”

　　周璿語氣不安。

　　米教。

　　羅林聽說過他們，他們興盛於大乾未一統之前，一統後基本被剿滅殆盡。

　　但是。

　　大旱三月後，米教再度出現， 特別在江州……

　　“她孩子呢?”

　　“一個死了，另一個失蹤，但估計也活不成，可能會被米教的人吃掉。”

　　周璿坐在椅子上，語氣失落，“她昨天還跟我說，湊足了買票的錢，結果今天就……”

　　“如今世道就是這樣。”

　　羅林抿了抿嘴唇。

　　也許——

　　焦淑嫂不是死在別人手中，而是死在了自己的孩子手中。

　　豢養的豬遭受了嚴重汙染，人本身又怎可能幸免，頂多是遲早的事。

　　獸化、瘋狂後的人……

　　羅林心底歎息，惋惜的同時也不禁琢磨。

　　上上隻豬的汙染還沒那麽嚴重，到最後一隻就是嚴重汙染，中間發生了什麽?

　　是不是焦淑嫂喂了什麽東西，而那種東西上附帶強烈的汙染?

　　如果汙染的來源是某種植物，自己若能找到，魔化的進度就能衝一衝。

　　可惜焦淑嫂死了。

　　他看向周璿，心中一動問:“璿姐，焦淑嫂家之前養的豬多嗎?”

　　“挺多的，但現在已經宰光了，聽說她家的錢也被搶光了，哎。”

　　周璿語氣悲傷。

　　隨後，她看向羅林，不解地問:“你想幹嘛?”

　　羅林問:“沒有，只是有點好奇，大旱了這麽久，咱們人吃的東西都沒了，她家的豬吃什麽?”

　　周璿微微一怔，而後搖頭。

　　“這是她賴以生存的秘密，我哪能隨便問?”

　　“是啊。”

　　賴以生存的秘密，怎麽可能告訴別人……

　　羅林暗歎。