北門之上，宇牆之側，星嵐懷矛而立，靜靜地凝視著北方的蠻族大營。

　　蠻營之中，篝火通明，爐煙滾滾，映得低空雲霾泛紅，狀若妖魔。

　　沙迦輕手輕腳地踱到他身畔，輕聲道:“聽說了嗎?勾結野蠻人的，是牧國的諸星團。我們見過的那個老家夥，叫做火狐狸陽，是宰相千巽妄語的弟子，和咱們的賢者大人是同門師兄弟，後來不知怎麽的，師兄弟鬩牆，徹底鬧翻了，我猜多半是因為某位貴族小姐，兩人爭風吃醋……”詩者充分發揮了他的想象力，編織出了一段又一段愛恨交織、纏綿悱惻的狗血劇情，直聽得星嵐目瞪口呆。若是賢者知道他的半生清白就這麽被沙迦毀於一旦，不知會不會氣得把詩者當場摔下城樓。

　　“哦哦，對了，聽說這次除了火狐狸外，還來了個狠角色，喚作‘鬥星’坦霆，那廝據說是與升龍齊名的強者！這仗怕是不好打啊！”

　　“和升龍齊名?”不死者眸內精光一閃，“有意思，看來這次的血戰比我想象中還要來得有趣……”

　　“喂喂，你不會是想要和那怪物動手吧?你這家夥，就是個瘋子！”詩者嘟囔了幾句，隨之四下張望，“我美麗的北地之花在哪兒呢?我新譜了曲子，正想要唱給她聽。”

　　星嵐用矛尖指了指城樓:“獠牙在上面召開城防會議，你的‘花’也在那。”

　　聽見“獠牙”兩個字，沙迦滿臉的苦澀，隨手彈出一個憂傷的音符:“噢，父神！你何其殘忍，好不容易遇見我的生命之花，卻只能眼睜睜地看著被他人采擷。天意弄人，莫過於此，悲嗚?哀呼！”

　　看著詩者哀莫大於心死的模樣，星嵐不禁莞爾。

　　昨日他們從議事廳回來不久，整個北望城便宣布進入最高戒備狀態。所有在冊的傭兵和遊俠都被迅速地重新組編，被安排到了各個不同的崗位。

　　白蔓傭兵團的編制被暫時凍結，三人都被重新安排職務。

　　星嵐和沙迦被安排到城北參加防務，玫瑰團長則被獠牙冬雪調為隨身親衛。

　　能與未婚夫朝夕相對，白蔓自然是大喜過望，沙迦卻是滿臉的頹廢，一幅自古多情空余恨的模樣，終日對著不死者唉聲歎氣。

　　一開始，星嵐還耐著性子開導一下，到得後來不勝其煩，便由得他去了。

　　看著沙迦苦大仇深的面孔，星嵐感到自己的腦殼在嗡嗡作響，強忍著一矛剁在他臉上的衝動，扯開話題:“說起來，你自幼在南方長大，好端端的日子不過，幹嘛要千裡迢迢來這北地受罪?”

　　“衝咱哥倆這交情，告訴你也不打緊。我出生在巽國，那裡四季如春，鳥語花香，美女如雲，等以後有機會，我一定要帶你去好好見識下南方女子的熱情如火。呃，扯得有點遠……咳咳，我的家族，在當地也算得上是名門望族。我自幼酷愛辭賦音律，最大的心願便是周遊列國，做一名吟遊詩者。”沙迦輕歎一聲，“可惜，我父親並不認同我的志向，他認為這是玩物喪志，要我放棄音律辭賦，專心文武之道，將來好繼承家族的基業。可我就是喜歡彈琴唱歌啊！像他那樣整天板著臉，整日悶在府邸像坐牢一樣地過日子，我才不要！”

　　“為了這事，父親沒少責打我。最後，父親給我下了通牒:要麽去神殿苦修，要麽來北地歷練，若不能闖出名堂來，便不許我再返回巽國。我想那神殿之中戒律森嚴，規矩極多，最不得自由，便選擇來到北地了。”

　　星嵐道:“辭賦音律也算不得玩物喪志吧，我聽說當初聖諾蘭便是醉心於詩詞歌賦，不照樣被譽為七大聖徒之一，秉筆撰寫《神典》，流芳百世嗎?”

　　沙迦聞言大喜，大有知遇之感:“是吧?是吧?我也是這般說的，可我父親偏偏聽不進去，說我寫的都是些淫穢不堪的東西，上不得台面，有辱門風。哼，他懂什麽！我的辭賦和文章在南方， 那可是極有名氣的，不少人都買回家去偷偷地看呢！”

　　星嵐不解:“為何要偷偷地看?”

　　詩者臉上忽然有些扭捏:“呃，這個……因為我的題材比較新穎，觀點犀利，若是在光天化日下看，有些人會擔心惹來非議，當然也不排除他們是想找個安靜的地方，慢慢品味其中的曼妙。”

　　不死者越發好奇:“你寫的究竟是什麽奇文?”

　　沙迦小心翼翼地從懷中掏出一卷文章，遞給星嵐:“這是我正式發表的第一篇文章，叫《百花繚繞·孽海身亡》，就給你飽一飽眼福吧。”

　　星嵐將其翻開，只見其開篇寫道:“百花久居深閨，乏人采擷，顧盼自憐，雖隻十四、五歲，已是亭亭玉立，又多聞顛鸞倒鳳之雅趣，欲覓良人……”

　　星嵐將其合攏，嚴肅地點了點頭:“我明白了，你父親……是對的。”

　　“這是創作，來源於生活的創作！”沙迦辯解道，“那些讚美神祗、謳歌英雄的史詩我早就讀得厭了，我就是要寫些貼近生活，讚美女性的文章辭賦。這是女性的啟蒙！是人性的解放！”

　　星嵐不懂得什麽人性的解放，徑自別過頭去，卻望見在那遠方，一條條光怪陸離的火蛇，正從營寨中蜿蜒而出，迅速地向南方蔓延。

　　沙迦也察覺到了城外的異常，他的夜鷹眼比星嵐看得更為清晰。

　　那一條條火蛇，由無數高舉的火把所組成，每一支火把的下面，都有一名紋著刺青圖騰、殺氣騰騰的野蠻人。

　　北望之戰，終於要開始了。