北地,冰熊城。
入夜後,這座城市依舊燈火通明。
對於貴族來說,凜冬之月只能用各種宴會來打發無聊的時間。
雖然凜冬已經過去,但宴會還會再開一段時間,直到寒氣完全的消散。
此時在冰熊家族的城堡。
持有邀請函的貴族們被侍從迎入大廳,參加冰熊家族的小姐安妮的慶生宴會。
能參加宴席的,都是在北地頗有家世和名望的貴族,冰熊侯爵對此次慶生宴也十分看重。
當然,冰熊侯爵看重的並不是女兒,而是女兒的生日時間。
現如今。
霜狼家族已經完全沒落,冰熊家族將取代霜狼家族成為北地之王。
借著這次女兒的慶生宴會,他剛好將北地貴族都聚集過來,進一步確認自己的地位。
當然,安妮今年剛好滿十六歲,已經到了談婚論嫁的年齡。
這一次前來參加宴會的,就有很多家族是衝著跟冰熊家族聯姻的機會來的。
隨著宴會開始,低沉的弦樂在宴會廳內回蕩。
侍從們端著葡萄酒和酒杯穿行於人群之間,大廳中擺放的幾張圓桌上盛放著熱氣騰騰的食物。
安妮穿著一身雪白的公主裙,相比起普遍身材高大的冰熊家族成員,她只有一米六左右,身材苗條纖瘦。
隨著慶生宴會的主角進入宴會廳,瞬間吸引了無數人的目光。
特別是那些未婚的貴族青年,眼睛都恨不得黏在安妮身上,想將這位北地明珠娶回家。
“妹妹,你今天可真漂亮。”
安妮來到宴會廳後,馬上被一群姐妹圍住。
“你好,米琳娜姐姐。”安妮臉上露出不失禮貌的笑容。
她對於父親的想法心知肚明,因此一點都不想來參加什麽慶生宴會。
相比起來,躲在城堡的小暖閣裡看著大陸的各種遊記,才是她最喜歡的生活。
但隨著成年,她知道自己躲不過聯姻的命運。
忽然間,大廳一側響起了一陣激烈的討論聲,將所有人的目光都吸引過去。
“什麽?!”
“霜狼公爵突破大地騎士了?”
“這怎麽可能?!你從哪裡聽來的傳聞?”
“是啊是啊。”
“霜狼公爵不是一個沒有激活任何血脈的廢物嗎?”
“就算他成功激活了霜狼血脈,短時間想突破大地騎士也是不可能的事情吧?”
這些討論的都是一些小貴族,此時聽到這個勁爆的消息,臉上全都露出了懷疑的神色。
他們記得霜狼公爵現在才二十歲不到吧?
二十歲的大地騎士,這個謊言真的太拙劣了,還不如直接說老霜狼公爵復活來的更可信一些!
“這個消息是從霜狼嶺傳來的。”
“聽說鷹翼堡和銀狐鎮,連帶著兩個家族,全部都被霜狼公爵覆滅了。”
“現在,原本選擇脫離霜狼家族的那些家族也全都重新宣誓效忠了,這應該騙不了人吧?”
聽到自己的消息被質疑,這個小貴族連忙解釋。
此時,其他的貴族也才反應過來,北地東邊的那些貴族,確實都沒有來參加冰熊家族的宴會。
“鷹翼堡和銀狐鎮完了?”
這些小貴族面面相覷,這兩個家族的實力在北地都是很強的。
而且,兩個家族跟冰熊家族間都有聯系,這種場合下確實不可能缺席。
這一刻,他們都有些相信鷹翼堡和銀狐鎮覆滅的消息,但這似乎不能證明霜狼公爵已經突破大地騎士吧?
但霜狼公爵竟然敢在這個時候對周邊的領地出手,他的依仗又是什麽?
安妮靈敏的聽到了這些人的對話,聽到那個熟悉的名字,她怔了怔,眼中露出一些回憶。
霜狼公爵戴維·霜狼。
這道身影已經在記憶中變得久遠。
而且,如果沒有後面發生的意外和兩個家族的決裂,這個人應該會是她的未婚夫才對。
“戴維已經晉升大地騎士的消息,你們都聽說了嗎?”米琳娜小聲的跟身邊的小姐妹討論著。
“我也聽說了,但我感覺應該是假的吧。”
“就算是銀月王國最天才的銀月之星,現在都還被卡在三階巔峰。”其他貴族小姐也低聲議論著。
安妮腦中不禁回想出那名年輕灰發男子的模樣,盡管外界將戴維傳得極為不堪,但她卻見過對方不一樣的一面。
“安妮小姐,你也喜歡看書嗎?”
“如果你不認識這些字的話,我可以教你。”
那是一個謙遜而博學的人,還是一位很好的老師,幫她解答了很多問題。
而現在,這位年輕的霜狼公爵,竟然已經成為了一位大地騎士嗎?
雖然這些人都說這是假的, 但她想到對方自信而張揚的樣子,卻感覺這肯定是真的。
......
冰熊城堡議事廳。
相比起宴會廳的熱鬧,議事廳中的氣氛就要緊張的多。
冰熊侯爵看著手中的情報,眉頭微微皺著。
相比那些小貴族的猜測,他手中的情報更加準確。
鷹翼堡和銀狐鎮確實已經完了。
而他留在兩個領地騎士團的探子,確實看到了霜狼公爵凝聚出了鬥氣!
鬥氣正是大地騎士的標志。
“小戴維,你可真的出乎我的意料啊。”冰熊侯爵喃喃一聲。
為了確保將霜狼嶺覆滅,他可是派出了暗中培養很久的血色傭兵團。
並且還在暗夜酒館發布了懸賞。
只是,他怎麽也沒有想到,新的霜狼公爵會隱藏自己大地騎士的實力,難怪沒有任何刺客得手。
十八歲的大地騎士,加上對方隱忍的性格。
冰熊侯爵心中浮現出濃濃的忌憚,同時眼中露出狠色。
原本他是打算暗中出手擊殺掉霜狼公爵,覆滅掉霜狼家族。
但現在感受到霜狼公爵帶來的威脅,他感覺自己不能再等了。
必須要在霜狼嶺完全崛起前,將霜狼公爵連帶著整個霜狼家族都覆滅掉。
想到這裡,他目光掃視下方同樣臉色凝重的分封貴族和領地官員,沉聲道:“你們去把領地的產出、人數和收入分別匯總起來交給我。”
“我需要足夠的騎士、馬匹、武器和糧草,等到春季到來之時,我將親自出征霜狼嶺!”