“饅頭！熱氣騰騰的饅頭！”

　　“炊餅……誰要炊餅……”

　　“脆梨……香甜可口的脆梨……”

　　……

　　清晨，方元走在鬧市，周圍的叫賣聲不絕於耳。

　　街上遊人如織，十分熱鬧。

　　此時，距離他辭別蘇如秀，離開丹霞宗，已有一月之久。

　　他路過的這座城池，是一個偏遠小國——紫葉國的都城。

　　來到此處，也僅僅是為了補給一些物品而已。

　　走了一會兒，被一側圍得水泄不通的人群所吸引。

　　眾人看著牆壁上張貼的一張榜文，指指點點，不停竊竊私語。

　　“老趙，這上面寫的是什麽?給我念念。”

　　“等會兒，我看看……茲有妖邪作祟，禍亂陶府……特求高人相助，事成後，贈玉帶一條，明珠十顆，黃金千兩。”

　　“陶府……是哪個陶府?莫非是戶部侍郎陶大人家?”

　　“還能有誰?整個京城就這一戶陶家！”

　　“天呐！這報酬也太豐富了！”

　　“嘖嘖，這妖物恐怕來頭不小，我聽說前些日子，已經請過了一位仙師現在看來，只怕沒有解決。”

　　“唉，陶大人為官清廉，愛民如子，怎麽攤上了這種事?”

　　方元聽著眾人的竊竊私語，心中一動，消失在人群中。

　　不多時，他來到一座氣派的院落前，大門上方，寫著“陶府”二字。

　　府門前，站著兩個手持武器的衛士，面色肅然。

　　方元走上前去，立刻被對方攔下。

　　“站住！官家府邸，閑雜人等，不得入內！”

　　兩人長槍一錯，擋住方元去路。

　　方元雙手背在身後，面色淡然:“還請通報一番，在下是為府中怪事而來。”

　　二人聞言，面面相覷，對視一眼後，一人迅速跑入屋內。

　　片刻後，一位管家模樣的老者急匆匆走出府門，看到方元年輕的面容後，略微有些失望，問道:“閣下也是從榜文上，得知敝府的事情嗎?”

　　“正是如此。”方元微微點頭。

　　“請隨我來。”

　　老者點頭，轉身慢慢朝外廳走去。

　　方元跟著對方身後，打量著庭院內的環境，發現這裡冷冷清清，仆人甚少，並沒有尋常官宦人家富麗堂皇的模樣。

　　二人走到會客廳內，老者示意方元暫時等候，自行前去通報。

　　盞茶時分後，一道身穿緋袍的中年男子從屋外走入，神色頗為憔悴。

　　方元定睛看去，此人闊面方臉，頭戴發冠，看起來正當壯年，兩鬢卻已斑白。

　　他雙手抱拳，打了個稽首。

　　陶閑連忙回禮，開口道:“本官陶閑，敢問道長名諱?”

　　“在下姓方，單名一個元字。”

　　“呵呵，算上方道長，這幾日已有六位高人來到敝府了，想必賤內與小女所遇到的邪祟，定能徹底解決。”

　　陶閑爽朗一笑，眉宇間有些欣喜。

　　方元聞言，心中一動，不動聲色問道:“陶大人，除我之外，難道還有別人來到貴府嗎?”

　　陶閑立即點頭，笑道:“道長請隨我來，說不定，這些人中，還有你的熟人呢。”

　　言畢，起身向廳外走去。

　　方元啞然，不置可否，他可不信，世上會有這麽巧合的事情發生。

　　不緊不慢地跟在陶閑身後，穿過兩條回廊，來到內廳。

　　幾道身影正端坐在太師椅上，見到陶閑與方元來到，連忙站起。

　　經過陶閑的介紹後，眾人再次寒暄一番。

　　方元默默坐在末位，暗中觀察另外五人。

　　這幾人裡，竟有一位煉氣八層的禿頭修士，讓他十分驚訝。

　　至於另外四人，體內並無半點靈力波動，應當不是修行之士，很有可能只是普通人。

　　方元心中暗暗猜測，這四人或許是眼紅榜文上報酬，想要來渾水摸魚，打打秋風。

　　“陶大人，不知府中到底是什麽怪事?能否透露一二?”

　　一位老道捋了捋胡須，沉聲詢問。

　　在他的手中，握著一根木棍，掛著一面幢幡，上書‘樂天知命故不憂’七字。

　　場上眾人中，此人的年齡最長，陶閑對他看起來也最為重視。

　　陶閑聽其出言相問，默默一歎，聲音低沉:“道長有所不知，這怪事與賤內和小女有關。”

　　“大概在半年前，我們一家人外出踏青，忽然有鋪天蓋地的鳥群飛撲而來，單單襲擊她二人，幸虧府內人舍命相護，才僥幸回到家中。”

　　“自那以後，每隔七天，就會有鳥群飛到陶府，像發瘋了一般，攻擊她們，竟完全無視其余人等。”

　　“即便躲進屋內，也無濟於事，那些鳥雀根本不懼生死，悍然撞死在兩人的房門上。”

　　陶閑想起遍地屍骸的慘狀，仍然心有余悸。

　　“以老夫看，尊夫人與令愛，定然是沾染上了不乾淨的東西了。此事好辦，將這兩道符紙溶於水中，讓她們飲下符水，便再無大礙。”

　　老道從懷中掏出兩張黃符，遞給陶閑，神色淡然地捋了捋胡須，一派仙風道骨的模樣。

　　陶閑急忙站起，神色大喜，雙手接過黃符，感激道:“多謝道長賜符！多謝道長！”

　　他身為朝廷三品大員，這點眼力還是有的，這黃符絕不是那些招搖撞騙的神棍所畫之物。

　　老道眼睛眯起，看起來極為受用，大喇喇地擺了擺手。

　　另外三人看著符紙，目光豔羨，不斷在一旁恭維。

　　方元端起茶杯，輕輕抿了一口，默不作聲。

　　唯有禿頭修士冷哼一聲，目光不屑。

　　老道看到禿頭男子面帶嘲諷之色，神色一冷，語氣冰寒:“閣下這是什麽意思?莫非是看不起老夫的黃符?”

　　陶閑同樣有些不悅，盯著男子，等待他的回應。

　　“不過是兩張驅邪符，也敢在這大呼小叫，是誰告訴你，靈符是用來吞服的?簡直是個蠢貨！”

　　禿頭男子嗤笑一聲，一拍腰間的小袋，取出一張靈符，往空中一丟。

　　轟——

　　靈符熊熊燃燒，爆發出一團火焰。

　　老道如遭雷擊，眼神恐懼，身體縮進木椅中，不敢再說一句。

　　其余三人同樣惶恐不安，互相使了個眼色，一起站起，顫聲道:“陶大人，我等忽然想到，家中還有些急事，就不久留了，告辭！”

　　“這……幾位道長，用過膳再走啊！”

　　“不了不了！”

　　三人行色匆匆，向廳外急衝而去。

　　“站住！誰都不許走！”

　　禿頭男子目光陰沉，聲音冰冷，看了一眼淡然的方元。

　　幾人身體一僵，垂頭喪氣地返回到座位上。