天文五年，九月末。

　　就在上條家廢除領內的絕大部分關所(境目地帶仍保留)的同時，柴田尾張守也抵達阪戶城下，並請求登城求見。

　　“外臣柴田尾張守參見上條淡路守殿，承蒙召見，榮幸之至。”柴田尾張守恭恭敬敬地拜伏下去。

　　“柴田尾張守免禮，不知柴田尾張守此次前來出使阪戶城是有何要事?”上條清定其實也是在百忙之中抽空召見柴田尾張守的。

　　“為何上條淡路守要讓太守殿收伊達時宗丸為養子?上條淡路守其實比伊達時宗丸更為合適啊！”不僅是上杉定實沒有想明白，就連柴田尾張守也沒有想明白。

　　“不謀萬世者，不足謀一時;不謀全局者，不足謀一域。我也是為了太守家的將來所考慮，還望叔父他能夠理解啊。”清定有些無奈的說道，他總不能直言此舉是為了引發揚北眾諸將之間和伊達家的內訌。

　　如今的柴田尾張守與八條春綱一樣年邁，若不是身著吳服，看上去就像是田間老翁一般。

　　盡管愈發衰老的柴田尾張守原先還是上條家的譜代家臣，但有些話清定還是不能說明，畢竟事以密成，語以泄敗。

　　“罷了，上條淡路守殿既然無意克紹箕裘，外臣也不強迫了，那聯姻一事······”柴田尾張守隨即話鋒一轉，提到了聯姻的事情上來。

　　“長尾左衛門尉有意加強與上條家之間的羈絆，我自然是不會拒絕此事的。實不相瞞，眼下的上條家確實無力再與府中長尾家刀兵相見。”對於聯姻一事，清定倒是不打算推辭。

　　因為，只要清定迎娶綾姬為正室後，頭上就多了越後守護的養女婿、越後守護代的妹夫兩個光環。而且，身份、地位也水漲船高，家格更是能力壓越後七郡的所有上杉庶子家。

　　“其實，太守殿對上條淡路守的表現非常讚賞，就算上條淡路守不去府中繼承太守家的家名，留在中越之地，也能為太守家保留一支勁旅，更能確保太守家的家名存續，不讓他人篡奪。”這時，柴田尾張守才緩緩道出上杉定實要他轉達的話。

　　“叔父之意是指古志郡的上條美濃守仍然在覬覦太守之位?”清定聽完柴田尾張守的話後，隨即聯想到了獲得古志長尾家庇護的古志長尾家家督上條房安。

　　“恩，上條淡路守果然聰穎。”柴田尾張守滿意的點了點頭。

　　“先前我也聽說過，長尾信濃守曾召集同族重臣商議，想廢除叔父的太守之位，改由上條美濃守來接任。”清定對此並不感到意外，因為這也是上條定憲為何會貿然舉兵攻向府中的原因之一。

　　“據聞長尾信濃守臥病不起多時了，加上繼任其職的長尾左衛門尉疏遠老臣、同族，寵信佞臣、荒廢政務。就連太守殿也勸說過，但無濟於事。恐怕越後七郡的戰火很快會再度點燃的。”柴田尾張守隨即將長尾晴景的近況告知清定。

　　“長尾左衛門尉恐怕不是柴田尾張守所說的那樣。”清定搖了搖頭。

　　“為何?長尾左衛門尉的所作所為整個上越是無人不知無人不曉。”

　　“長尾左衛門尉如今還有何權力?長尾信濃守的寵臣昭田常陸介如今正擔任著春日山城城下町奉行，其子黑田長門守擔任蒲原郡郡司、金津伊豆守擔任三島郡郡代，兵權又被其兄長尾內記所把持。若是他再不寵信近臣來分昭田常陸介、長尾內記等人的權，長尾左衛門尉還能穩坐家督之位?”清定知曉長尾晴景的這些惡名分明是有人故意為之的，為的就是讓府中長尾家進一步喪失人心。

　　就憑長尾晴景力排眾議，願意主動邁出府中長尾家與山內上杉家和睦的第一步，就說明他的眼光確實放得很遠。

　　“上條淡路守之意，難道是有人想暗害長尾左衛門尉不成?！”柴田尾張守不禁冷汗直冒，若是清定所言不虛，那麽不單單是長尾晴景有危險，就連上杉定實也會有危險。

　　“最好是我多心，請柴田尾張守返回府中後提醒叔父，隨時做好撤入上條領的準備。”清定已然感到如今的越後七郡已是山雨欲來風滿樓。

　　“外臣明白，就算是拚上外臣的老命，也一定會確保太守殿的安全。”柴田尾張守信誓旦旦的說道。

　　“那就拜托了。”

　　另一方面，蘆名家家督蘆名盛舜也在南陸奧地區瘋狂擴張著勢力，白河結城家、須賀川二階堂家、二本松畠山家、田村家等諸多仙道七郡的大名、國人領主為了保全家名存續，只能紛紛臣從於蘆名家。

　　不過，南陸奧的各方勢力中也有不向蘆名家屈服的人在， 其中就有前不久被府中長尾·上條聯軍擊敗的山內家、河原田家。而長沼家因為家中發生內訌，前任家督長沼吉政被流放出境後，新任家督長沼實國便選擇倒向了蘆名家一方。

　　為了盡快將會津四郡壓製，蘆名盛舜更是多次發兵攻打山內家、河原田家，但山內家、河原田家借助地勢，屢次擊退來犯的蘆名軍，使得蘆名家對西會津郡的攻略是收效甚微。

　　隨著上條家有意與蘆名家恢復聯系後，蘆名盛舜不禁感到喜出望外，他很快就意識到這是蘆名家擊敗負隅頑抗的山內家、河原田家的大好時機，當即派遣家中重臣西海枝盛俊擔任對上條家的取次，與上條家商議夾擊山內家、河原田家之事。

　　為體現蘆名家的誠意，蘆名盛舜還讓西海枝盛俊帶上陸奧馬十匹、雄鷹一隻送往阪戶城。

　　之所以蘆名盛舜會如此興奮，主要還是長尾為景曾經策動以及支持山內家、河原田家、長沼家等西會津郡諸將與蘆名家交惡，這就使得蘆名家遲遲不能將南陸奧的會津四郡一統。

　　蘆名家的志向其實是奪取出海口，以及更多肥沃的土地。故而，蘆名盛舜在繼承家督之位後，便在蒲原郡小川莊中修築了津川城，甚至還對旗下國人領主小田切家的赤谷城也進行了大規模的普請改修。為的就是將位於小川莊的津川城、赤谷城經營成蘆名家進出越後的重要橋頭堡。

　　盡管蘆名家的志向不在於西會津郡的多山之地，但山內家、河原田家一天沒有降服，蘆名家的任何行動都會受到一定的掣肘。