程福想不通，為什麽相愛的人不能在一起，難道僅僅因為自己下人的身份。

　　他是下人，卻不是一般的下人，自打六歲入了程府，程家的人就沒有把他當成外人。

　　程府的大管家說，他是府裡最機靈的下人;夫人、小姐們說，他是程府裡辦事最靠譜的下人;連程府的老爺都給他改姓了“程”，一般的下人隻配叫個阿貓、阿狗的。所以，他自己也把自己當成了程府的家裡人。

　　在愛上丫鬟巧兒時，程福也有顧慮。程老爺給府裡立過規矩，沒有經過老爺、太太允許，府裡的下人們不得私下裡搞些男歡女愛的事情，有違反的就會把兩個人逐出府去。

　　可程福又想，自己好歹跟隨老爺多年，規矩是給下人們立的，自己勉強可以算個“例外”。他打消了自己的顧慮，還承諾會明媒正娶，說不定還能請程老爺給證婚呢，就這樣也打消了丫鬟巧兒的顧慮，讓巧兒半推半就的上了自己的床。

　　二人私通的事情很快傳到了程壽廷的耳朵裡，程壽廷大發雷霆，認為下人不守規矩，辱沒了程府的門風，程福終究是高估了自己在府裡的地位，最終二人受到了處罰。

　　程福因為入府多年，又有夫人在程壽廷的面前求情，受了一頓鞭打後勉強留在了府內當差，丫鬟巧兒就沒那麽幸運了，受了鞭打還不得留，結果被逐出府衙的當天下午就投井自盡了。

　　風波散去，程福被從內衙調到了外衙，由原本高高在上的三管家成為了府中一個再普通不過的馬夫，而心上人的死也成為了他心中一個解不開的結。

　　所以，當有人以一百兩的白銀作為籌碼，換他幫忙做點事情的時候，程福想都沒想就答應了。

　　左都禦史程壽廷的女兒程蝶衣莫名奇妙的就丟了，一起丟了的還有府裡的車夫程福，這算的上是千古未聞的奇怪事。

　　府裡人說，小姐是得了端妃娘娘的召令，於午後未時離開的，因為和端妃娘娘情同姐妹，又是朝內一品大員的女兒，所以程蝶衣獲準了在宮內過夜的資格，那晚的徹夜未歸並沒有引起府內眾人的重視。

　　直到次日申時，五城兵馬司巡城的官兵被殺死多人的消息傳到了程府，府裡的人擔憂小姐的安危，才托相熟的人進宮打探，這一打探不要緊，程家小姐於深夜離宮的消息震驚了程府上下。

　　程壽廷意識到了事情的嚴重性，一面派出府內的傭人上街到處尋找，一面找到宮內的公公將事情上報到了端妃娘娘處，端妃娘娘當即派出了大內眾多錦衣衛和五城兵馬司的人協助尋人，終而未果。

　　謠言和猜測也是此時出來的，府內的人說，是程福因為巧兒的死懷恨在心，所以綁架了程家的大小姐來解氣，說不準大小姐已經遇害了;都察院的同僚們猜測，多半是兵部的人從中作梗，因為都察院又在查兩年前軍餉帳目一事，武松月以此來威脅;宮裡傳出消息，五城兵馬司的官兵被殺的原因是查出了深夜從宮內跑出了一輛馬車，而且殺人的人帶的是都察院的牙牌。

　　程壽廷晾程福沒有這麽大的膽量，而關於宮內的傳言，他又不敢輕易的和公公們以及錦衣衛據理力爭，所以矛頭只能指向了兵部尚書武松月，至少從邏輯上講，武松月有作案的動機和能力。

　　都察院和兵部的新仇舊恨就是這樣越積越深。