“王大人到！”

　　“楊大人到！”

　　堂外差爺，高聲喊道。

　　一早就來到步軍統領衙門恭候的柳芳，趕緊起身迎接。

　　來人是都察使王永吉，和刑部侍郎楊世境，此二人是這次三司會審的陪審。

　　“愚大人還沒來?”，王永吉問向柳芳。

　　“來了”，柳芳把嘴往右邊一撇，伸手向後堂指去。

　　王永吉口中的愚大人，正是這次會審的主審，大理寺卿愚成龍。

　　“哈哈哈，素日聽聞愚大人嗜案如命，廢寢忘食是常事，我等提早一個時辰前來，不想還是晚了”，王永吉一邊朝後堂走去，一邊同楊侍郎說笑道。

　　進入後堂，三位大人碰面，略略寒暄一番，便商議起案情。

　　一個時辰後，三位大人回到大堂，各自就坐。

　　愚成龍拍響驚堂木，命差爺帶上人犯，正式開審。

　　冷水寒頭一個被審問。

　　“你乃是賈府一個三等奴仆，為何賈雨村會叫你到府上用飯?”，愚成龍問。

　　“賈世伯是我爹舊友，兩人交好，我進賈府之前，就借住在賈世伯家”，冷水寒答道。

　　愚成龍沉吟片刻，又問:“席間你們談論過何事，可發生過爭吵?”

　　冷水寒搖頭道:“沒有，只是喝酒，聊了些家常。”

　　“賈雨村暴斃前後，言行可有過異常?”，愚成龍一拍驚堂木，語氣嚴厲起來，喝道:“仔細想著再答！”

　　冷水寒聞言，面色有些猶豫。

　　在先前的口供中，他沒有說嬌杏曾換過賈雨村的酒杯，也沒有說賈雨村死前曾指著嬌杏。此時如果改口，怕是更證明自己與嬌杏有奸情，有心為她包庇。

　　瞧著冷水寒不說話，愚成龍再拍驚堂木，怒道:“席上只有賈雨村、你、嬌杏三人，為何校尉查勘後，發現桌上有四個酒杯?！”

　　冷水寒隻得和盤托出，解釋道:“席間，賈世伯曾無意打翻過酒杯，杏嬸又拿了一個出來。不過，這酒杯是賈世伯無意打翻，外人無法設計，我料想此事與賈世伯中毒無關，不想混淆大人們的視線，就沒提過。”

　　“你倒是會自作聰明！”，愚成龍一面氣道，一面喚來差爺:“來啊，重錄一份口供，簽字畫押。”

　　趁著差爺給冷水寒重錄口供時，愚成龍審問起嬌杏。

　　“這席間飯食，可是你所做?”

　　嬌杏仍舊和上次過堂一樣，匍匐著身子，抽泣不語。

　　“大膽刁婦！本官問話，還不速速答來！”，愚成龍怒道。

　　嬌杏仿佛沒有聽見一般，頭也不抬起。

　　“來人！取閻拶！”，愚成龍冷著臉扔下令簽，厲聲喝道:“本官倒要看看，你這刁婦，是不是真啞巴！”

　　不一會兒，兩名掌刑尉搬來一件酷似琵琶的樂器，有十一根極細的弦。

　　掌刑尉先是壓住嬌杏的肩膀，將嬌杏的十指塞入琵琶中，然後擰緊弦絲。

　　弦絲越擰越緊，入肉刮骨，十指又連心，嬌杏早已疼得哀嚎不止。

　　掌刑尉又順著弦絲一番撥弄。

　　“我招！我招！”，嬌杏慘叫連連，淒厲的聲音格外尖銳，身子像水蛇一樣亂擰著。

　　愚成龍示意掌刑尉停下。

　　“我招！我招！”，嬌杏十指血肉模糊一片，急聲哭道:“是我下毒的，老爺是我殺的！”

　　一旁錄完口供的冷水寒，聞言也是大驚失色，朝嬌杏望去。

　　“快說！你是如何下毒的?”，愚成龍問。

　　“我是在飯菜裡下毒的”，嬌杏哭道。

　　“還不老實！飯菜裡明明無毒！”，愚成龍拍下驚堂木，喝道:“繼續用刑！”

　　掌刑尉再次撥弄弦絲。

　　嬌杏十指又是一陣巨痛，忙改口道:“我……我……是在……酒杯裡……下毒。”

　　“滿口胡言！”，愚成龍再次拍下驚堂木，冷笑道:“那酒杯，經仵作勘驗，分明也無毒！”

　　掌刑尉重重撥弄著琴弦。

　　嬌杏此刻已經面無人色，渾身痙攣。

　　“大……人……說是……哪裡……下毒，就是……哪裡……下毒。”

　　“好……好痛……痛……大……大人……饒……了……我吧……”

　　冷水寒再也忍不住，起身怒道:“酷刑逼供算甚麽本事！不說殺人，你就是問她謀反，她也會認！”

　　愚成龍也不惱，而是望向兩位陪審，撫須笑道:“如何?”

　　“我說二人必有奸情，這不就露餡了。此案的重點，還是要逼迫這姓冷的小兒就范，道出實情！”

　　都察使王永吉連連點頭。

　　刑部侍郎楊世境輕笑不語。

　　“來啊，繼續用……”，愚成龍話還未說話，就被冷水寒打斷。

　　“不必了”，冷水寒高聲喝止，視線掃過堂內眾人，最後回到嬌杏身上，道:”我知道凶手是誰了！”

　　眾人聞聲， 都驚訝的望了過去。

　　躬身站在堂下的柳芳，此刻也大感意外，不確定道:“公堂之上，不可輕言！”

　　“誰?！”，愚成龍站起身，問道。

　　“不知大人，可曾讀過《金瓶梅》?”，冷水寒問道。

　　“你這小兒，膽敢戲弄本官不成?！”，愚成龍頗有些氣惱，怒道:“本官飽讀聖賢書，豈會翻閱此等汙穢小說！”

　　說罷，愚成龍又坐回位上，伸手摸向令筒。

　　“等我說完，大人責罰也不遲”，冷水寒面色如常，淡然道。

　　“那《金瓶梅》一書，作書人署名蘭陵笑笑生，這顯然是個假名。”

　　“坊間傳聞此書是前朝王世貞所作。當年他父親把《清明上河圖》獻給嚴嵩，被嚴嵩之子嚴世蕃誤作為贗品。嚴嵩大感不滿，就此將王世貞父親殘害至死。”

　　“王世貞得知，嚴世蕃平日酷愛閱讀汙穢小說。代入之時，常常用手指蘸著口水翻閱。為了替父報仇，王世貞寫下《金瓶梅》，並在書紙上塗抹毒藥，送給了那嚴世蕃。”

　　“你的意思，凶手是在紙上下毒?”，愚成龍恍然大悟道。

　　“不錯，方才大人說飯菜、酒杯都無毒，不知可曾驗過內堂裡的書信?”，冷水寒望了眼柳芳，繼續道:“賈世伯在席間，曾翻閱過一封書信，還是用手指蘸著口水拆開。”

　　柳芳聞言，不由變了變臉色。他哪裡想得到凶手會在紙上下毒，忙向愚成龍請罪道:“下官失職，還未曾勘驗。”

　　“還不快去！”，愚成龍再次起身，忙道。