玉娃得了新衣，高興得蹦個不停，死活不肯脫下來，雖然那新衣明顯大了許多。

　　沒辦法，窮人家的孩子難得有新衣穿，一件衣裳得穿好些年，玉娃一年比一年長大，新裳尺寸得留有余地，再過兩年就合身了，然後再勉強修修補補緊巴著穿兩年後，王嬸便會把衣掌拆了，添點布料再加大尺寸。

　　王嬸把玉娃抱起來出了成衣店，夫妻倆心情還不錯，因為那衣裳價格比自己預想的要便宜，省了一些錢，看到隔壁店門口圍了不少人，便也湊過去看看是賣啥。

　　這是一家書店，裡面擺放了一些線裝紙質書，並沒有人購買，因為圍在那裡的都是周圍的普通鄉民，先不說書肯定貴，但就算白送，大家也認不了幾個字，看不懂啊。

　　大家之所以圍在這裡，是因為書店隔了一塊場地出來，在那裡樹了一個黑漆底的大木板，上面描了一些大字，有一位小先生在那裡教大家識字。

　　黑板上字不多，上面一排是“壹貳仨肆伍陸柒捌玖拾佰仟萬”，下面是用來計數時用的簡寫“一二三四五六七八九十百千萬”，原來是在教人學計數。

　　小先生是一名小小少年，面相靦腆，紅著臉教了一遍數字後，又教了“加減乘除”等幾個字，最後則是一番“一一得一，一二得二……九九八十一”的乘法口決。

　　等講完這些，他擦把汗，又把手在衣服上使勁擦兩下，對大家說:“抱歉了，我也是剛學會，今天先生嗓子不舒服，我只是臨時來湊數的。”

　　看著他那著急的樣子，鄉民們笑出聲，不過依然大聲鼓勵:“小先生已經很聰明了，教我們這些泥腿子足夠了。就你教這些字，特別是那什麽口訣，我們一年都學不會。”

　　小先生拿起一本書找開給大家展示:“這是我們漢家出版的看圖識字入門，上面是一些基本的文字和相應的圖片，如果你們買一本回去，把這書上的內容都記下來，就可以認得一百個字了。”

　　一位鄉民往手心吐口唾沫，再把手在衣服上用力擦幾下，小心翼翼地接過那本書，先是感歎一句:“這就是紙吧?摸著好光滑啊。”

　　旁人已經迫不及待地在認那面的字:

　　“這個肯定是‘花’字，你看那旁邊畫了一朵花。”

　　“我知道，那是個‘餅’字，你們看，那邊上畫的，不就是一個大餅嗎?”

　　小先生一臉尷尬:“姐啊，那是剛才我講過的，那個壹個的‘壹’字，所以畫一個大餅，您沒看到，後面還有邊上畫了兩個大餅的嗎?那個字就是剛才講過的‘貳’字。”

　　眾人又是一陣哄堂大笑，那大姐羞紅了臉，趕緊往人群外擠。

　　小先生急了:“姐，我沒有要笑話你的意思！”

　　“那你是有啥意思?”眾人又是一陣大笑，突然間竟帶有一絲曖昧。

　　那位接了書的鄉民，發現自己笑得口水都噴到書上去了，趕緊閉嘴，先把書還給小先生。

　　王五也一直在認真地聽著，跟著大家笑了幾聲後，小心地試探著問:“這樣一本書，得值多少錢?”

　　聽小先生報了價，王五立即死了這條心，畢竟，那可抵得上全家半個月的口糧了。

　　果然，平常人家是不要妄想去讀書識字的。

　　那位把口水噴到書上的鄉民，捂著胸口，趁緊溜走。

　　圍著的鄉民感歎一陣，漸漸地就大都散了。

　　王嬸不管玉娃“我要讀書”的嚷嚷聲，抱著她跟著王五走了。

　　那小先生心有不甘，在後面喊著:“不買書，下次趕集的時候，還是可以來學認字的啊，這個不要錢！”

　　王五決定先找到一起來趕集的鄰居王胡，便帶著妻女往鐵匠鋪那裡去尋。

　　鐵匠鋪裡風箱“呼呼”響，爐火燒得旺，鐵匠正在打製一把菜刀。

　　他用鐵鉗從爐火中夾出料胚擺上鍛台，和助手倆人你一錘我一錘地敲打起來。

　　“當！”“當！”的鍛打聲不停衝擊著眾人的耳朵，火花四濺，沒過多久，那把菜刀便初具形狀，鐵匠又把它扔進爐中再加熱燒紅燒軟，然後又夾出來繼續鍛打。

　　幾番下來，那菜刀便打造完畢，刃口尖利，刀背厚重。

　　鐵匠把那菜刀最後燒紅，然後扔進旁邊的油桶裡，稍候片刻，將冷卻的菜刀交給助手。

　　一名助手搖動飛輪，另一人則拿著菜刀在飛輪上蹭幾下，一陣火花之後，那菜刀便是開了刀鋒了。

　　鐵匠接過菜刀，到旁邊的桌案上，對著擺在那裡的一根粗大胴骨就是一刀。

　　胴骨應聲而裂，鐵匠再補一刀，把連著的筯肉拉斷，然後舉著菜刀， 對圍著的眾人道:“我打的菜刀，就算遇到狼，一刀下去，那狼也就死透了。”

　　眾人齊聲讚歎。

　　王五掃視一圈，還是沒有看到王胡，便退出來，拉上妻女去別處尋找。

　　這裡菜刀雖好，但家裡那個也能用，可不敢亂花錢。

　　他們在場內沒找到，又到場外那些自由擺放的路邊攤位上也沒找到，最後轉了一大圈，在城門另一側，一處稍顯偏僻安靜的涼棚下，找到了王胡。

　　這時就安靜多了，涼棚裡擺了幾張桌子，前方有一名先生正在說書，而每張桌子都坐滿了人，不但王胡在，此前路上遇到的那位挑著谷子來賣的馬老伯也在。

　　倆人擠在八仙桌邊的同一條長登上，桌上擺著幾隻盛了涼開水的陶碗，馬老伯的挑子放在桌底，王胡的鋤頭也倒放在那裡。

　　此時的馬老漢，正捊著胡須，氣定神閑，王胡則雙手托著腮，眼睛直盯前方的說書先生，臉上泛著笑意。

　　前方的說書先生，此時正在給大家講述，漢大將軍衛青出大漠痛擊匈奴的故事，講到激烈處，聽著的眾人便都齊聲叫好。

　　王五躡手躡走過去，到王胡耳邊輕聲道:“回家不?”

　　王胡抬起頭來，也輕聲應道:“不逛了?要不，你們也坐下一起聽聽書，好聽著呢。”

　　王五搖頭:“有玉娃在，怕吵著人家。”

　　也是，王胡有些不舍地站起身來，轉過身來還要多望一眼。

　　離了涼棚，那馬老漢也跟著出來了。

　　王胡意猶未盡:“老伯，您也不聽書了?”