在向天坪村這片貧瘠的土地上，跌打滾爬了一輩子的長富，深諳只有勤勞才能活命的道理。俗話說:“窮人的孩子早當家。栽什麽樹苗結什麽果，撒什麽種子開什麽花。”

　　為了讓有力成為一個自食其力，而不是遊手好閑的人。從有力輟學的第二天開始，長富就要有力做各種各樣的農活。挑水、做飯、掃地、縫補衣服、放牛、砍柴、種田、摘茶油果子。有力裡裡外外的事情都得做。

　　秋天的雨總是悄悄地來，靜靜地離去。一層秋雨一層涼。幾層秋雨過後，天晴了。秋風吹來，涼絲絲的，吹拂著花草樹木。樹葉枯黃了，一片片落下，帶著一絲絲的留戀，紛紛揚揚地落在地上，像鋪上了一層黃地毯。

　　爬樹摘楊梅，摘茶泡，小時候有力十分樂意去做，而且收獲頗豐。對於摘茶油果卻提不起興趣，甚至有點厭煩。

　　盡管每年摘茶油果的時候，長富鼓勵有力說:“多摘些茶油果，吃茶油就不用愁！”可有力總覺得摘茶油果要連續采摘五、六天，從早到晚，勞動時間長。在茶油樹上爬來晃去，采摘不停，勞動強度大。一擔茶油果比一擔稻谷重很多。並且坡陡樹高，攀爬不易，稍不小心，就有從茶油樹上跌下來的可能。

　　但有些事情是不能憑個人興趣抉擇的，該做的農活到時間了是必須要完成的。

　　清早，長富、曹靈芝、有力三人挑著籮筐來到茶油果山。在采摘茶油果之前，茶油果山上的茅草就被三人挖光了。挖茶油果山的泥土堆砌成一條條平行的長土壟，呈階梯狀。摘茶油果的時候，在陡峭的山坡上便於行走，便於擺放籮筐，也便於第二年重挖茶油果山，可以直接翻挖長土壟。

　　把籮筐在小土壟上擺平，有力從籮筐裡取出竹背簍，快速爬上茶油果樹采摘起茶油果來。

　　茶油果樹開花一般是在冬季。白色的花瓣包裹著黃色的花蕊，幾乎每一朵茶油果花裡都飽含有甘甜的蜜汁。那些年，冬季氣溫低，常常大雪紛飛。茶油果樹上常常覆蓋著厚厚的雪絨被。

　　農民們常說:“只有經過冰雪浸潤的茶油果花才能多結果，並且結成的茶油果才能不過早脫落。“自古英雄多磨難，從來紈絝少偉男。”“不經一番寒徹骨，哪有梅花撲鼻香。”看來不僅僅文、理相通，其實萬事萬物都有相同之處。近些年來，全球氣溫上升，江南一帶冬天很少下雪。沒有經過冰雪砥礪的茶油果花，雖然盛開的多，滿樹繁花，但花期過後，枝頭結的茶油果卻不多，而且還沒有到成熟期卻未老先衰，過早地零落了。每株茶油果樹上真正熬到成熟期的只有三、五個茶油果在枝頭隨風搖曳。絲毫沒有以前碩果累累的豐收景象。今日，高大挺拔的茶油果樹挺立在山地上，真正成為一種觀賞植物。因為沒有幾個茶油果可以采摘，以致於茶油山沒人管理，逐漸荒蕪了。

　　為了吃上清香可口的茶油，農人們轉而栽培起雜交茶油樹來，希望獲取更多的茶油果。可以說是“江山代有才人出，各領風騷數百年。”看來，不光是人，竟連事物都具有時代性，沒有誰能逃脫宇宙的囚禁，沒有誰不是時間的囚徒。時間淡漠了一切。

　　茶油果越紅越出油，有力迅速地采摘不停。很快，有力的竹背簍裡裝滿了圓潤光滑的茶油果，有力爬下樹來，不小心褲腳掛住了一個樹枝頭，只聽見“哧啦”一聲，打著補丁的粗布褲腳被撕開了一道口子。有力懶得去理會。有力將茶油果倒進籮筐裡，又飛快地爬上樹繼續采摘茶油果。吃早飯的時候、有力挑著一擔沉甸甸的茶油果回家了。裂開的褲腳在腳上扇來扇去。

　　父子三人連續采摘了五、六天茶油果，屋門前的空平地上堆放了二、三十擔茶油果。等茶油果采摘完後，有力拿起柴刀把折斷的茶油果樹枝砍削整齊，捆成擔，挑回家。