葉饒看兩個兒子有些劍拔弩張，故上前一步握住他們的手腕，說道:“好了，兄弟之間莫要吵，休叫外人見了笑話。”

　　二人聽到父親表態，心照不宣地順坡下驢，閉嘴不再爭吵。

　　而隨著捕快們離去，村民無熱鬧可看，漸漸散開，各自忙各自的農活去了。

　　喧鬧的石灘重歸平靜。

　　葉饒松開二人手腕，一雙手背在身後，抬頭望了望天，瞅見眼下離吃晚飯還有些時候，便朝他們偏了偏頭，示意他們跟自己沿石灘散散步。

　　二人會意，跟上了父親的腳步。

　　父子三人走的方向，卻是家的另一邊，越走離家越遠，也越來越遠離人煙。

　　葉長恭清楚，爹這是有事情要交代。

　　“長恭，你剛才有沒有瞧見不對勁的地方。”走了一會兒，葉饒果真起了話頭。

　　葉長恭立馬回道:“爹，我方才開了靈眼，還真瞧見張秀才的屍身之上冒著絲絲黑氣。”

　　“是啊，你也看見了，有髒東西……”葉饒感慨一聲，“這髒東西不管是哪來的，總之不是凡人能弄來的。你看，爹沒騙你吧，咱望玄村，是真被奇奇怪怪的玩意兒盯上了。”

　　“可為啥非得挑咱這鳥不拉屎的地兒?為啥非得是王家媳婦，趙家的兒，李伯……哦，現在還有一個張秀才！我就納了悶了，它神通廣大，它高高在上，讓這群凡人苟活著，每日也費不了幾斤糧食，礙著它啥事了?非要給弄死，還用那樣惡毒的法子……”

　　“長恭，爹頭痛，你腦子好使，能不能幫爹想想，它到底想幹嘛?”

　　葉長青沉默，他知道父親口中的它指的是什麽，他也想不通，於是下意識地看向二弟。

　　葉長恭聞言，十指交錯，眉頭緊鎖，思考片刻後，他緩緩說道:

　　“爹，我常去鎮上偷聽開設私塾的柳先生講學，有一次他講到了一個成語，叫什麽有的放矢。意思很簡單，譬如咱常去山上打獵，總會挑些漂亮的大公鹿下手。因為大公鹿的角能賣不少錢。有些時候也會打些小鹿回家，因為肉嫰，可以回家給娘煲湯喝。至於其它野物，諸如野豬野兔，您想想，咱是不是鳥都不想鳥……”

　　葉饒若有所思，頓時想通了其中關竅:

　　“你是說……它跟咱一樣，把村子當做了獵場，把鄉親當做了野貨，只有其中符合它需要的村民，才會遭了它的毒手。”

　　“恐怕不僅如此。”葉長恭補充道，“爹，相信你也注意到了，每樁慘案，死者的死法全然不相同，我覺得，這也跟幕後黑手的需求有關。還有作案時間，作案地點，看似隨性而為，其實背後應該隱藏著某種聯系。”

　　葉長青聽罷，一陣咬牙切齒:“好歹毒的家夥，比之那群不良還要可惡……”

　　“兩者大差不差，那群捕快不也把人命當做索財的工具?他們時常十裡八鄉走上一遭，抓幾個富戶子弟，投進卡子，家屬不給錢打點就將人折磨致死，不過一群披著人皮的妖魔。”葉長恭適時糾正。

　　葉饒臉色逐漸陰沉:

　　“如果真是這樣……那咱們跟它，就沒有轉圜的余地了。”

　　“總不能日日祈禱，騙自己說，望玄村人多，屠刀落不到自己頭上。咱得了玉書，修了仙法，一門三修士，就不信要看它臉色過活，就不信還鬥不過它！”

　　葉長恭點點頭，而後給出了自己的建議:

　　“爹說的沒錯，是要跟它鬥一鬥，可如今敵暗我明，連對方在哪都找不到那又怎麽鬥呢?我們需要情報線索。”

　　“所以我認為，咱應該去死者家裡，跟家屬嘮嘮嗑，打聽打聽死者生前去過哪，遇見過哪些牛鬼蛇神，身上又有啥樣的特點。掌握死者行跡，便能排查它的活動范圍;掌握死者特點，便可能知曉它的殺人目的。兩相結合，也許就能推斷出它下一次動手的目標與時間。咱也能因此早作準備。”

　　這番話落入葉長青耳中，讓他不由得設想了一下。

　　某天，爺仨興衝衝地跑到王趙兩家，一臉期盼地拉著王大叔或者趙財主的手問東問西，問的問題三句不離死人，還是他們家三年前橫死的死人……

　　他們真的不會拿著棍子把咱趕出來嗎?葉長青想。

　　葉長恭瞥了一眼兄長，注意到他臉上的憂色，朗然笑道:

　　“哥，你不用擔心觸了人家霉頭。柳先生還講過，做事要看人下碟。王家是破落戶，家中就兩個男丁。大兒子更是體弱多病，三年前便多指望其媳婦做活，媳婦橫死之後，日子是一天比一天不好過。哥，你平日不就愛行好事?隻消你同往常一樣，提一壺酒，打著慰問的旗號，去跟他說說話，只是話題稍稍往其媳婦身上引一下。相信他會大吐苦水，跟你可勁兒描述昔日妻子是何等賢良淑德，是何等的能乾。”

　　葉長青狐疑:“真的嗎?萬一他不說呢?”

　　“那就是他酒喝得不夠多。”葉長恭斬釘截鐵道。

　　葉饒聽得眼睛微亮:“好長恭！那其余的人家你待如何安排?”

　　葉長恭娓娓道來，一副盡在掌握的樣子:“簡單！趙家有錢。有錢之人尤為迷信鬼神之說。趙財主老來得子，兒子又離奇溺死，本就在鬼神之說上如驚弓之鳥。隻消我扮作道士，去他家漏兩手不輕不重的法術，再說一嘴他家老宅風水不好，會多生災厄。他必會將我奉為座上賓，屆時我想問什麽，他肯定知無不言言無不盡。”

　　“至於李伯……爹你本來就熟悉，也就不用問了。最後剩張秀才家。他家本兩口人，如今就剩個張嬸，境遇跟王家差不多。爹，你與張嬸年齡相當，這事兒你去合適。記得揣二貫錢，先給錢，再聊天，時不時表達一下對張秀才的惋惜仰慕，相信她會想起丈夫的音容笑貌的。”

　　“妙……”

　　葉饒撫掌頷首，眼中對這個二兒子的讚許之色幾乎要溢了出來。

　　望著胸有成竹，意氣風發，年齡還只有十五歲的葉長恭，葉饒腦海裡猛地浮現了一個個場景。

　　先是那氣派闊綽的葉家祖宅，而後是那牌位林立的祠堂高台……

　　無數場景在葉饒腦中不斷交錯匯聚，最後由眼前的葉長恭補完僅剩的空白，共同匯聚成一個頗為大膽的想法。

　　或許……此間事了，他葉饒也可以學葉家先祖，建立府邸，修起祠堂，兩開族譜，重振葉家門楣。縱然一個人力有未逮，他的好長恭也定能幫忙做到。

　　若是作為再造葉家的始祖，葉饒仿佛已經看到，待他逝去，他那流光溢彩的神位將會永遠置於祠堂高台上居中的正龕之中。一到祭祀佳節，葉家後代便會提攜著香火貢品前來看他。屆時，祠堂外綠草茵茵，祠堂內笑語盈盈。每個葉家子孫都能在陽光下光明正大的活著，不再提心吊膽，不再畏畏縮縮，不再於泥土地上蹉跎一生……

　　真好啊。

　　葉饒鼻子驀然一酸，隻偏偏覺得，縱使眼下再危險再淒苦，那也是值得的。

　　“走吧。”

　　葉饒招呼一聲，小跑到葉長恭與葉長青身邊，將他們緊緊摟住。

　　葉長青比葉饒高一個頭，還虎背熊腰的，導致葉饒只能摸著他的肩膀。

　　“爹……”

　　葉長青有些錯愕，好像很久沒有看見爹爹這般發自肺腑的開心了，簡直像個孩子。

　　葉長恭則是相反，比葉饒矮一個頭，讓葉饒可以輕松挽住他的脖子，撫摸他聰明的腦袋，一如小時候那樣。

　　“爹……頭髮亂了。”

　　運籌帷幄的葉長恭有些羞赧，算無遺策的大腦立刻宕機，不明白爹為何而高興。只是……反倒是這樣，他才有了幾分十五歲少年氣質。

　　“哈哈，亂了就回家洗洗，走吧，咱回家吃飯去！晚上有啥特別想吃的沒，爹都給你們整。”

　　“全憑爹做主……”

　　“抽抽爹的水煙可以不?”

　　“那可不行……”

　　夕陽下，爺仨一陣笑鬧，拖著老長的人影，朝著家的方向走去。