葉長恭向趙家主言明，做法捉鬼之時不便外人打擾，希望他在房外等待。

　　趙家主本略有猶豫，直到看見葉長恭一揮拂塵，院內騰起陣陣狂風，這才恭敬應下。

　　葉長恭開門進入，而後關門，對著屋內一應裝飾探頭探腦。

　　趙小姐的閨房蠻大，倒是符合大戶人家的派頭。

　　一入門，腳下是一張繡花地毯，地毯上擺著一張四方桌，還有幾條凳子，往左看去，那裡橫著四扇畫有百鳥朝鳳的屏風，想必屏風後面就是趙清蘭的床榻。

　　房內香風陣陣，讓葉長恭有些異樣。

　　“是爹爹嗎?”

　　屏風後，一道人影若隱若現，聲音如三年前一般空靈，只是十分虛弱。

　　葉長恭忽的有些不忍，心中那本存的捉弄人的心思也消解不見。

　　他破天荒地恭敬開口:“趙小姐，貧道受趙家主相邀，前來為你驅鬼。事從緊急，貿然來訪，多有得罪，還望海涵。”

　　語畢，葉長恭後知後覺，嚇了一跳，顯然沒想到有朝一日自己也能由衷說出這些恭維話來。

　　“是爹爹請來的道長?那請稍等，待小女子整頓一二。”

　　空靈聲音再度響起，仿佛有別樣的魔力，讓葉長恭心緒沉寧。他應了一聲，尋一條凳子坐下，等待起來。

　　屏風後人影綽綽，不一會兒便走出一位婀娜女子。

　　藍色絲綢錦服……

　　流水般的柔弱……

　　蘊著倔強的眼眸……

　　幾乎一瞬間就將葉長恭的目光吸引了過去。

　　正是記憶裡的趙清蘭，且比之三年前，出落得越發好看。

　　可趙清蘭情況顯然不妙，她黛眉微蹙，左手抓著屏風，右手攥著手帕遮掩口鼻，幾乎動一步就伴著一聲咳嗽。

　　葉長恭看得心裡一揪，再不能袖手旁觀，連忙站起，小步走到趙小姐身邊，伸手欲要攙扶。

　　“多謝道長，小女子自己能行。”趙清蘭瞄了他一眼，就婉言拒絕，隨後越過葉長恭，在他的目送之中緩步走到四方桌旁坐下。

　　“咳……”

　　葉長恭咳嗽一聲，面有尷尬，想著該如何重啟話頭，卻聽得身後傳來趙清蘭的言語。

　　“道長，三年前，你從我家借的冰，準備何時還呢。”

　　葉長恭心中大駭，猛然回首，只見趙清蘭正低眉垂眼，自顧自地擺弄著手中的繡帕。

　　直覺告訴葉長恭，對這看似柔弱的女子說慌沒有半分好處。

　　他暗暗苦笑一聲，乾脆一不做二不休，將長長的胡須揭下，徑直扔到趙清蘭面前:

　　“趙小姐倒是好眼力，只是在下不知，你是如何看破我的。”

　　“你是我一生中唯一見過的府外之人，我怎能看不出來?”趙清蘭將繡帕疊好放回懷中，語氣幽幽。

　　“那也是趙小姐聰慧。”葉長恭悻悻一笑，繼而解釋，“嗯……無論趙小姐信不信，在下此番扮成道士進府，有著莫大的苦衷，並非故意而為。恰逢聽趙家主說小姐遭遇怪事，心中掛念，便想前來看看能否幫忙。”

　　“我像是很好說話的人麽?”趙清蘭言語平靜，“三年前來偷冰，今天又說自己有苦衷，你就這麽確信，我會一直幫你瞞著，而不是把你抖落出去，讓我爹來拿你?”

　　抖落?縱使你如今真的抖落出去，誰拿下誰還不一定呢。

　　葉長恭如此想著，最終也只是想想，沒有把這番話對她說出來。

　　他腆著個臉，神色訕訕:“這個……趙小姐蘭心蕙質，想來有容人之雅量，況且在下此番前來並無惡意，是真感念小姐安危，藏頭露尾，只是為了排除一些不必要的麻煩。不過，既然趙小姐不需要在下幫忙，那在下馬上走，馬上就走，還望趙小姐不要聲張……”

　　“你叫什麽名字。”

　　“嗯?啊?你問我名字啊，我叫葉長恭，村東葉饒家的二兒子。”

　　“沒聽過。”趙清蘭微微搖頭，繼而眨巴眼睛盯著他，緩緩道，“小賊，你是不是經常出家門，經常在外面跑?我且問你，外面的世界……好玩嗎?”

　　“外面的世界?好玩嗎?”

　　葉長恭被問得一愣。

　　他不知道整個世界怎麽樣，他只知道望玄村，最多加個陽谷鎮，而很顯然，這兩處地方，對於他這樣的普通百姓可說不上好玩。

　　葉長恭的眼中閃過追憶之色。

　　假如三年前，詭譎與危險沒有在望玄村出現，父親也因此沒有獲得仙法，那他們的命運會是什麽樣呢?他會覺得望玄村和陽谷鎮是好玩的地方嗎?

　　葉長恭想到。

　　六歲起，他就開始幫家裡乾活。那時候，娘常常把一雙雙穿髒的布鞋交予他去河邊清洗，只因他手小，可以很輕松地把手深入鞋裡，揉搓其內每一寸的髒汙。因他力氣小，搓的慢，時常一乾就是一天，柔嫩的手被水浸得發漲發泡，再與硬挺粗糙的布料摩挲，故總是破皮流血，讓他呲牙咧嘴。

　　至於長大一點，這類因乾活而受傷的事情就更多了。

　　他一開始習慣叫苦，娘親多罵幾趟後，也就不覺得苦，照她的話講，望玄村哪個村民從小到大不是這樣過來的?

　　是啊，大家都一樣。只是趙清蘭這個千金小姐格外不同，竟然還問他外面的世界好不好玩，哪有人覺得乾農活好玩的?

　　葉長恭很想搖頭，可當他看見趙清蘭略帶期盼的眼神與毫無血色的嬌弱面龐，終究還是嘴角含笑，仿佛想起了天底下最高興的事情，點點頭道:

　　“外面的世界當然好玩啊！”

　　迎著她期待的目光，葉長恭踱步，走到四方桌另一側，跟她相對而坐，與她悠悠訴說著自己這十五年來遭遇的一切。

　　從這總是突入其來闖入她生活的小賊嘴中，足不出戶的趙清蘭第一次了解到了外面的世界。

　　陽谷河裡摸魚蝦，

　　劉老漢家偷西瓜。

　　望玄山上追雄鹿，

　　賣與商賈換錢花。

　　葉長恭口才無疑一等一的好，故事講得極為精彩。

　　他一開始面帶微笑，豎起手指，時不時地賣個關子，後來講到興起，乾脆撩起袖子，將手邊的茶杯當做了驚堂木，手舞足蹈，眉毛亂飛，頗有指點江山的氣勢。

　　趙清蘭也聽得極為入神，時而噤聲，時而發問，時而握拳，時而嬌笑，一雙腳丫則在桌下胡亂晃蕩，當葉長恭借著故事打趣編排她時，她絲毫不顧及所謂的淑女形象，用腳尖輕踹葉長恭的小腿，以表達自己的嗔怒不滿，最後，玩鬧累了，她便雙手托腮，嘴中哼著輕快小調，歪著腦袋仔細傾聽。