東海。

　　不覺傍晚，天邊的雲霞倒映汪洋，天水一色，滿目華彩，如夢如幻。

　　朱瞳靠著東方鳴的背，甜甜地小憩著，是時揉眼醒來，伸了個懶腰，不意眼前一亮，撫掌驚歎，諸如“好美呀”，“真好看”之類的詞匯連綿不絕。

　　東方鳴倍感聒噪，遂放下書，眺一眺長天，瞰一瞰下方。

　　忽見洋流中，有一艘船孤帆遠影，不免傷歎，“值此汪洋大海中，那船看起來也不小，卻如同零葉落水，著實可憐……”

　　聲音落去，朱瞳低頭一看，直教一雙淺紅色的眸子驚詫連連，“那船好像破了，要沉了！”

　　飆妹飛得太高，東方鳴看不清楚，以為朱瞳又有什麽壞心思，不禁回眸白了一眼，“誰人遠航不檢修?好端端的船，怎會破?怎會沉?你要有何想法不妨明說，何必搬弄小心思?”

　　“你不信?”朱瞳臉上的小酒窩立馬消失了，板住面孔，“那船是好是壞，你看不明白，也不怪你眼瞎，只能說我比你有眼力。”

　　“眼力?”東方鳴將信將疑，“你眼睛確實與眾不同，可我的眼神不比你差，你能看見的，我未必看不見！”

　　“你和我比?”朱曈傲聲道，“我可是練得一雙‘重瞳眼’，但凡開目，十裡方圓盡收眼底，無論晝夜。某些事情，可以蒙蔽你的眼睛，但絕對蒙蔽不了我的眼睛！”

　　東方鳴笑了笑，“我知道你能言善辯，但你說的是真是假，我也不去關心，就算那船真破了，與我何乾?我們不是要去蓬萊灣嗎?我可不想浪費時間。”

　　“啊，你這個人真是一點慈悲心都沒有。”朱瞳怒道，“我問你，那船要是破了，那麽船上的人豈能在這茫茫大海中逃生?你說這句話，與那冷血無情的禽獸何異?”

　　“我……”東方鳴猶豫少時，喟然道，“真是拿你沒辦法！”

　　“下去看看?”

　　“那得看飆妹！”

　　是啊，這飆妹並不聽話，連東方鳴的話也不聽，朱瞳托腮想了半天，卻也想不出任何辦法，不由得說道，“那就讓那些人死吧，我們全當沒有看見好了，可惜啊，可惜這世上又多了一群孤魂野鬼……”

　　飆妹伴過東方弘，自不是那種冷漠無情之鳥，它或許動了惻隱之心，遂巨翼一擺，朝那下方的船兒飛去。

　　那船頗大，確實受創嚴重，一船人修補無望，有能力逃命的，早已棄船而逃，惟剩下三名瘦弱的老船夫坐船等死。

　　覿有一隻巨鳥撲下，那三名老船夫以為是奇靈捕食，嚇得連滾帶爬，意欲跳海而逃。

　　“慢著！別跳！”朱瞳看得遠，人未至，聲已出。

　　三名老船夫貌似聽見人聲，不住張望飆妹，才發現鳥背上騎著兩個小孩兒。由於較遠，看得不是很清，卻見那鳥的體型頗大，不禁喜極而泣。

　　此時的船快要沉了，當中年紀最大的獨眼老漢將頭一甩，悲道，“呵，我覺得那鳥背上還能坐一人，我就算了，你們誰想活命，不妨求那兩個娃娃吧！”

　　余下的兩名老船夫，也已五十多歲，其中有一個面善者，斬釘截鐵，“讓啞巴活吧，今趟沒有收獲，我回去也是死！”

　　啞巴聽了，咿咿呀呀地擺著手，顯然不太願意。

　　獨眼老漢見狀，喝道，“時間不多，就此決定，劉啞巴，你回去之後，萬望照料我那可憐的孫女，過幾年，給你孫兒當媳婦吧！”

　　“呃，唔，呃……”啞巴眼含淚珠，仍是擺著手。

　　面善者似乎想起了絕望的心事，輕輕搖首後，直接跳下大海;獨眼老漢見此，也是悲壯地咬牙，繼而投下大海捐了身。

　　徒留啞巴扶著船幫，悲慟地凝視著下方海水，且不斷地發出泣聲。

　　東方鳴和朱瞳趕至，飆妹繞船掠水一圈，見有一群鯊魚爭相啃食，才知那兩名老船夫已然命喪鯊口。

　　淒慘之狀，令朱瞳雙眼朦朧，她猛地捶了東方鳴一拳，“要不是你耽擱，他們也不會死！”

　　東方鳴滿臉愴色，見船上還有一名老船夫，卻不及自責，忽對飆妹叫道，“快去船上救人，船要沉了！”

　　飆妹如言，掠過甲板時，將那老船夫銜起，隨之扭頭甩到背上，緊接著繼續向東而飛。

　　可惜劉啞巴不會說話，至於此行發生了何事，無從得知。但過了幾刻，朱瞳抹平悲色後，問那劉啞巴識字否?見其將頭一點，她便從歲囊裡取出筆墨，這才解開了不少謎團。

　　朱瞳先問的是，“那兩名老船夫為何跳船?”

　　劉啞巴寫得是，“為了把生還的機會讓給他。”

　　朱瞳又問，“何謂生還的機會?”

　　劉啞巴寫道，“簡老漢和羅老漢看出鳥背上只能再添一人，故而如此。”

　　朱瞳不禁動容，歎聲道，“他們也太傻了，豈不知除了鵬鳥之外，我另有飛行符啊，這又何必呢?”

　　劉啞巴抹掉眼淚，寫道，“飛行符著實貴重，若有那東西，我們也不用為了銀子出海，他們背了一身債，這趟空著手回去，亦要被債主逼迫，生不如死。”

　　後來逐一問明，原來受困的三名老船夫都是蓬萊灣竹魚島的著民，祖上本是大羲國子民，後因戰亂飄洋至此，前死後繼兩百余年，生活安逸淳樸。

　　不久以前，島上突發瘟疫，恰好有名煉士有方對症，但要價十分昂貴，島民負擔不起，染病者為了不累及家人，多半棄家投海。

　　那名煉士名叫鹿福，是三十多年前從那漢州漂洋過海來此，周遭都有善名，尊為“鹿大仙”。或見死傷太多，於心不忍，便布施善心，讓眾多島民先行拿藥，以後再行償還。

　　鹿大仙所開的藥方，全都取自上等的藥材，很多人服下藥方，祛了病，保了命，卻也欠下了債。

　　島民鹹聞，鹿大仙為了救人，不但傾盡家財，而且還在大洋彼岸賒了巨帳，如今到了還帳期限，要是填不了帳目，那麽他遠在漢州的那些家眷必遭殃及。

　　所謂銘恩圖報，島民們知其難處，便自發還銀，沒錢的，全都想辦法去湊，湊不齊的，無不愧顏。

　　有人看不下去了，以為賴帳，為使鹿大仙的家眷無虞，便有一幫煉士主動替那鹿大仙討債，很多負債者都被打死。

　　這事兒，沒人去怪鹿大仙，大部分人反求諸己，是該還清債務才是。簡老漢和羅老漢被那些討債者暴打一頓，亦是毫無怨言，日前尋得劉瞎子，三人一合計，遂跟著一幫煉士出了遠海。

　　都說東海某處，有條“無底溝”，又喚“冥淵”，島上煉士們去那捕魚，每每都能收獲大量魄璘，盛傳一勞逸三年之說。

　　但極其危險，隨船之人，無不是九死一生。

　　好處是，只要同往一次，於船上打個下手，便能得到一百兩銀子。

　　劉啞巴等三人都是凡子，正是為了還清鹿大仙的債，才被迫登上了捕魚船。

　　本來今趟確實發往冥淵，孰料船主說，那漢州有一樁更大的買賣，與其奔向冥淵，不如開往漢州。

　　出船都是為了錢，去哪也都一樣，船主本與一幫煉士說定此事，誰知途中，幾個船員得知漢州那邊更危險，便打破之前的約定，意欲加價。船主不從，而後發生了爭執。鬥不多時，船被損壞，又修不得，只能棄船而逃。

　　劉啞巴等人不是煉士，又無什麽符籙，此外這三個人都已年邁，那些能夠兼顧旁人的煉士，攜了年輕的船員走了，只剩下他們三個老家夥困步海上，亦是無奈之舉。

　　寫出一番經過，劉啞巴回望兩名同伴的葬身之處，流下了悲涼的眼淚，又見東方鳴和朱瞳都是孩子，又執筆寫道，“你們父母呢?前方有奇靈出沒，務必小心。”

　　朱瞳見字，惑問道，“蓬萊確實有奇靈，但都是水中生物，我們飛在天上，有何顧慮?”

　　東方鳴聽此，訝然道，“我從來都沒見過水中奇靈，不知是何模樣?”

　　劉啞巴搖搖頭，連忙寫道，“大概半年前，這裡來了不少外來煉士，他們各帶了一頭虎頭鷹，終日聚集在蓬萊灣一帶撈魚而食，時而以人填腹，必須謹慎。”

　　“虎頭鷹?”朱瞳眉頭一蹙，“這不是贏州煉士的坐騎嗎?那贏州煉士來此做甚?難道他們也做起了走私生意?”

　　東方鳴若有所思，許是連想到了什麽，倒也沒有過多猜測。

　　海上的夜空，是很寒冷的，而飆妹飛得又很快，刺骨的寒意讓劉啞巴直哆嗦。

　　東方鳴和朱瞳已被漫天的星辰以及斑斕的海水所吸引，要不是劉啞巴連打幾個噴嚏，他們自是不會意識到這些。

　　當然了， 煉士身具玄氣，禦寒降暑操控自如，有時確實少了很多凡子的憂愁，東方鳴撐大玄盾，讓劉瞎子躲了進去。

　　這小小的舉動，不說劉瞎子是何感想，單說東方鳴自己，竟是心裡一暖。

　　很不可思議，原來關懷他人，還可以愉悅本心。這一刻，他仿佛明白自己的父親為何那麽喜歡憂國憂民。

　　回憶半仙居，後來之所以窮困潦倒，便是父親廣施錢財惹的禍，要是留有巨額家資，那麽高管家他們也不至於販桃謀生。

　　說實話，他以前有點怨恨父親，但真正理解了一件事情後，這種怨恨就變得可恥，有點讓人不知所謂。

　　東方鳴發覺劉瞎子已在玄盾裡睡著了，便衝朱瞳淡聲問道，“你父王到底是一個怎樣的人?”

　　“你問這個做什麽?”朱瞳反問道。

　　“隨便問問。”東方鳴撇撇嘴。

　　“我父王嘛……”朱瞳看著天上星辰，笑道，“唉，我也說不好，我總覺得父王有點憨，有點木訥，尤其是在我母后面前。”

　　“你怎麽能這麽說你父王?”東方鳴皺眉道，“他可是漢王，一州之主！”

　　“可我覺著是這樣啊！”朱瞳白去一眼，“明明是你問的我，要是騙你的話，你又要罵我了！”

　　“哪有人說自己父親是傻瓜的啊！”

　　“誰說我父王是傻瓜?”

　　“你自己說的！”

　　“你才是傻瓜！”

　　“明明是你自己說的！”

　　“我說了嗎?”

　　“說了！”

　　“說了就說了唄！”

　　……