卻說曹景行從北安門街往西拐進一條胡同。剛走一截，也不知道他抬頭去看什麽東西，沒注意腳下呢;還是在想什麽事情，心不在焉;反正是被炸塌的東西絆了一個大跟頭，一頭栽倒瓦礫之中。恰巧，上面的半截椽子又掉下來，擦到了頭部，結果昏了過去。

　　曹景行倒在快到香林溝路的巷子裡，四周無人，他昏昏迷迷的，好像睡著了似的，還做了一個夢:夢見他還小，是老父親帶他來佛心橋祭祖。父親告訴他:這南京城裡有香、古、毗三大名寺，香林寺排第一，古林寺第二，毗盧寺第三。

　　說起香林寺，話就長了。據說，香林寺的源頭可追溯南朝梁代天監年間江寧的杜桂院。杜桂院當時在江寧湖熟的杜桂村，因以杜、桂兩家比鄰的院落為寺，叫做杜桂院。

　　到了宋朝，杜桂院改叫香林院的。明朝初年，朝廷把香林院遷入南京城內，建在了富貴山南麓，也就是宮城之北的佛心橋。後來，又進行了重修，升格為中刹。到了清朝，康熙第三次南巡的時候，見這寺院鳥語花香的，就題寫了香林寺這個匾額。

　　曹家父親聽他爺爺說，他家祖上管織造部時，在佛心橋一帶置了二百七十多畝地，連同他家原來在這一帶的田地，總共四百多畝，一捐給了香林寺，香林寺得到了很大擴充，名噪一時。

　　也因為這個，曹家就成了香林寺最大的施主，甚至在寺裡供了自家祖先牌位。有人把香林寺說成是曹家家廟，也源於此。曹景行小時候，逢年過節帶隨父親、爺爺來香林寺祭祖。

　　作為南京名氣最大的寺院，其建築規模和規格可想而知。進了山門，先是天王殿，供著四大天王。但有趣的是，在天王殿中間有一座六尺高的石碑，石碑上面究竟寫了些什麽，沒多少人仔細研讀過。

　　從天王殿後門出來，是一個院子，一北一南兩個銅香爐，正面就是坐東朝西的正佛殿，是那種硬山頂、四角上翹的建築風格，南北長七丈二尺，東西寬五丈四尺，是五楹四間的格局。

　　正殿供著一尊高大的如來佛，基座是檀香木的。殿裡柱子都有柱礎，六方體的基石上雕刻著龍鳳、花卉等吉祥紋飾和浮雕圖案，栩栩如生，格外精致。大殿的窗戶，是和五楹四間相對應的花格木窗。正殿的北側是左伽藍殿，南側則是右祖師殿。

　　從大殿後門出來，又是一個院子，長著四棵又粗又高的古銀杏樹。院子裡有大悲殿和藏經殿。據說，香林寺的藏經殿裡保存了大量佛教典籍，甚至還有“廟譜”，記載了香林寺歷年的大事。

　　也就在七、八年前，戴笠從黃埔軍校挑選了二十名學員，就安排在香林寺特訓。聽說，後來參加暗殺汪精衛的行動組長陳某就是從這個特訓班畢業的。當然，這是後話了。

　　言歸正傳。且說曹景行跌倒後，在瓦礫中暈過去了。不一會兒，遠處傳來的隆隆槍炮聲，把他驚醒了。他趕緊爬起來，拐過彎，沿著香林溝路繼續往北走。屍體越來越多，曹景行越發不安起來。

　　果然，到了香林寺，眼前的一切讓他大吃一驚，山門洞開，門上、牆上都是彈痕，院子裡、殿裡到處是屍體，都是和尚和平民，看不到一個還活著的。有的佛殿被炸塌一角或炸出個大洞。院子裡有的樹木有燒過的痕跡，甚至有的還飄著幾縷綠煙。古老的銀杏樹上，傳來烏鴉淒慘的叫聲。

　　曹景行扒來扒去找遍了寺廟各個角落，終於佛殿西北角的牆根上，找出了老母親的遺體。這分明是一群人躲在那裡，被一起射殺了。曹景行一腔悲憤湧上心頭，哭泣著背上老母親的遺體就往外走。

　　出了香林溝路，曹景行沿著古老的大明王朝的中軸線北安門街、禦道街，一路左繞右避地從瓦礫和屍體旁邊走過去，顧不得歇息，一直回到藍旗街的家中。

　　沒辦法送去火化，也沒有現成的棺木，曹景行就把家裡的板箱騰空了，拆掉一面擋頭，把兩隻箱子一對接，臨時做了一個簡易棺材。給母親洗了洗臉和手腳，換上乾淨的衣裳。

　　又找來三輪車，把簡易棺材搬上去，再鋪上被子，放好枕頭，把母親背得放進去，釘上蓋子，扎上白布。到這時，曹景行才松了一口氣，胡亂吃喝了一點，就帶上鎬和鍬，一個人蹬上三輪車出了院門。

　　藍旗街、禦道街本來平坦的街面，因為戰爭而特別難走，又是工事又是屍體的，曹景行走不了幾步，就下來搬弄搬弄，好不容易騎到了光華門。

　　偶爾，碰到個把個街坊，也搭把手，幫他推一推的。光華門中間門洞和東邊門洞的拱頂外側，被炸塌了;而且門洞裡又是沙包，又是屍體的;曹景行費了九牛二虎之力，好不容易才到了城外。

　　曹景行沿光華路往東騎到一塊淨地那裡，停下來，一會兒掄鎬，一會兒拿鍬的，費了好大一會兒工夫， 才勉強挖出一個墓穴，把老母親埋了埋，又立了塊木板，寫上名字，算是臨時安葬了。

　　接著，他又騎車返回禦道街。因為他剛才路過時看到了楊興業的屍體，畢竟兩家是親戚嘛;所以他用同樣的辦法，把楊興業也這樣簡單地臨時土葬在了那塊地裡。曹景行蹲在那裡欲哭無淚，一連抽機好幾支煙。

　　天，快傍晚了，初冬凜冽，硝煙彌漫著上空，遠處不斷傳來搶炮聲，和撕心裂肺的哭喊聲。曹景行並沒有回家，而是騎著三輪車往東而去。

　　漸漸的，天黑了下來，可他還在趕路上。直到很晚，才到了鄉下一個比較偏僻的親戚家，那是他老母親的娘家。舅舅和舅母早已過世了，表哥和表嫂一家在。

　　其實，曹景行的妻子和孩子，在此之前已經來這裡躲避了。好不容易，一家人算是團聚了。表嫂給他下了點面條吃了吃。曹景行把這幾天南京城的遭遇和老母親的不幸也說了說，大家聽得嚇人吧啦的，更加警惕周圍的動靜了。

　　至於香林寺的事，過了好久，曹景行才聽說，是因為潰敗的守軍官兵剃了頭躲進寺裡，想假扮和尚躲過劫難的。可誰知還是被小鬼子發現了，殘暴的日寇進行了一場慘絕人寰的屠廟行動。

　　小鬼子喪心病狂，不僅將守軍官兵全部槍殺，還把香林寺裡所有的出家人和前來躲避戰亂的老百姓，統統都射殺了。只有一個當日外出辦事的張姓和尚，僥幸躲過了一劫。

　　從此，南京香林寺的香火斷了。但是，古刹僧人收留守軍士兵及傷病員和平民百姓的義舉，則感動了所有人。