童山揖首在地，謝過耿臨，又尋來高顯縣長信印，交還耿臨。

　　耿臨又道:“後日新縣長即到任，你等曹吏務必配合做好交接。”言畢出城，率部趕回郡府。

　　耿臨離開不久，元稚緩緩醒來，得知自己昏迷三日，說道:“做個長夢，回家了，見到許多親人，可一醒來，就記不清到底見誰了。”

　　元稚飲過一碗稀粥，臉色返紅，眼放精光。童山見狀，遂將過去幾日的事情，詳細講了一遍。元稚聽完，長歎一聲，說道:“我就不該來，我不是這裡的人。”

　　童山問道:“如今可去哪裡?”

　　元稚沉默良久，坐起身子，說道:“在這個世間，除了唯一的徒兒衛猛，我再無親人，只能去投丘林部。”

　　此時，扶沈進來探視，童山擇其緊要，又將諸事說了一回。扶沈聽完，說道:“此地不宜久留，請左師速回丘林部。”

　　童山遂為元稚改裝一番，混入扶沈隨從，出城而去。

　　童山又使錢糧，撫尉感謝前時和今日助戰的林中百姓。你道這些林中百姓為何前來助戰?原來元稚早已訪得這些原高顯縣流散失籍百姓，共三百余戶，近兩千余人。這些林中百姓所以沒有回縣入籍，一則自由慣了，不願再受管束，二則隱匿山林多年，已有產業自立，害怕官府征稅。元稚也沒有勉強招之，而是贈送錢糧農具撫慰，又令高休用鹽鐵與之交易皮毛山貨，互通有無，因此惠及到這些林中百姓。所以當聞知高顯縣有難時，這些林中百姓就前來舍死報答元稚的恩情。

　　童山又開倉放糧，酬謝各部屯民。刑徒軍中一個叫盧椿的屯長，見童山放糧，心中一顫，遂招心腹之人，擇一密室議事。盧椿說道:“高顯縣糧少，非大功輕易不動糧倉。此戰死傷者，除官兵和林中百姓，再無他人，然放糧給一般縣民，此必有用意。我若猜得不錯，元縣長肯定要走了。”

　　有人馬上喊道:“我們中間大多數人小罪重罰，流放邊地，實若死刑，何其不公！然得遇元縣長，從薊城到這裡，除病死幾個，沒凍餓致死的。在這裡開荒種地，雖督率甚嚴，然不短吃穿費用。如此縣長一走，這苦寒、戰亂之地，我們豈能苟活！”

　　盧椿說道:“說的好！螻蟻尚且偷生，何況人哉！即便要死，能選個死法，強過受困等死。”

　　又有人說道:“盧屯長，但說怎辦，我跟你乾！”

　　盧椿遂道:“跟著元縣長走，無論他去哪裡，我們誓死追隨。近幾日晝夜緊盯童都尉，只要他出城，我們就尾隨而行。如此有三險，一是逃離牢營，罪上加罪，被抓斷無活路;二是追隨元縣長受苦受難，難有不死者;三是元縣長不接受我們，我們別無去路，天接地收。因此願意者去，不願意者留。諸位速找腹心之人，相互串聯，自行借口試探，願者來，不願者勿擾，切不可失密。”

　　眾人領命而去，暫且不提。

　　且說童山撫慰百姓已畢，遂招衛過、伏羅、普根、馮祝、高休等舊屬老人，言說元稚被削職為民、投奔丘林部等事。

　　說話到了第三天午時，新縣長到任，童山率眾迎入衙門。新縣長說道:“諸位且散，本縣一路風雪，歇息片刻。”又問道:“元稚何在，本縣到任，尚未交接，就敢擅離職守?”

　　童山說道:“大人所言極是。聽聞元稚出城踏雪，職下這就拿他到此！”言畢，即回廂房，掛起都尉印信，策馬奔出東門。

　　東門外，衛過等百余個雁門老人早已趕到，童山一時傷感，歎道:“沒過一年，我們近三百個雁門老人，已折損過半！”

　　衛過咬牙說道:“死去的弟兄，多半折在公孫度手裡，此仇不報，誓不為人！”

　　童山等人北行十余裡，忽聽身後有人大呼，遂駐馬遙望，見盧椿帶領一眾刑徒狂奔而來。及到近前，盧椿撲通跪進雪地裡，眾刑徒也跟著跪了下來。盧椿一把鼻涕一把淚，訴說著追隨元稚之意。

　　童山問道:“你們如何出得牢營的?”

　　戶椿說道:“都尉前時組織刑徒軍，並未解散，適才探得都尉出城，遂綁了軍頭，又謊稱都尉之令，騙得城門兵，就跟了出來。”

　　童山笑道:“原來如此！你等可是真心?”

　　盧椿說道:“真心的，不足三百人，還有二百余人，不是真心的，沒有跟來！”

　　童山大喜，將盧椿等人分成三組，分別有伏羅、普根和自己率領，然後依次前行，衛過則率雁門老人組成騎陣押後。

　　新縣長聞報童山等人掛印離職，已知元稚已經遁走，又得報有刑徒兵反出城去，遂一面下令全城戒嚴，加固城防，作勢出兵捉拿逃犯，一面修書一封，送往太守府。

　　童山等人到達鹹平，衛猛、獨孤雁大帳設筵，以示慶祝。席間，童山說道:“本次抗擊公孫度，童山統軍無方，精華幾乎折損殆盡，請左師懲罰！”

　　元稚歎道:“公孫度兵強馬壯，又善用兵，義阜以極少兵力，與其相持三日，實屬不易。即便由我用兵，概莫如此。若論有錯，錯亦在我，是我高估了形勢，輕視了公孫度，準備不足，方致此敗。”

　　扶沈勸道:“左師切勿傷感！如今二部聯合，重振聲威，不在話下。”

　　元稚說道:“右師錯矣！我等已失高顯縣名份，今日來投，宜統歸丘林部帳下，豈能再以別部論之?”

　　扶沈笑道:“丘林部帳小，如此恐委屈左師眾人！”

　　高休插言道:“歸入丘林部帳下，豈不正中公孫度下懷，他一直罵我等叛漢賣國……”

　　元稚怒道:“一派胡言！須知丘林當戶乃我大漢校尉，投入他的帳下，豈能以叛漢論之……”言未訖，元稚狂咳不止，被衛猛、扶沈急忙勸住。

　　扶沈見元稚氣色稍平，說道:“丘林部雖為匈奴部落，然世受漢朝恩惠庇護，多年以來，更是修習漢法，耕牧並舉，如今得居鹹平，更賴左師之力。匈奴人恩仇分明，豈能忘恩背漢！世傳匈奴乃夏之遺民，可見漢匈兩家，本為同根。如今我等二部合一，實若兄弟團圓，豈能再生間隙！”