1.

　　隨處可見紅色尖頂瓦房的邊陲村落生活著一群發色有如石灰一般的村民們。

　　這裡的面積不算大，僅相當於一座斯羅佩頓境內小型城鎮的規模。

　　群山、農田、森林與河流就在視線所及之地，生活所需的資源與采集/耕種/放牧環境算是一應俱全。

　　村中總共居住著400來號人，家家戶戶都彼此串門且互相熟識，在這個極寒的北極邊陲之地成為了唯一能看得見人煙的地方。

　　——斯帕羅那村。

　　任何人初來乍到恐怕都會認為這只是一座普通的村莊，但假如有誰真的這麽想的話...那麽他就大錯特錯了。

　　斯帕羅那村雖然其貌不揚，然而卻是斯洛佩頓帝國的起源之地。

　　煉金之神——莉修法爾特與冰之霸者——艾西菲正坐在一條流速湍急的溪流前方釣魚。

　　為了研究釣魚的奧秘，艾西菲與莉修法爾特對釣魚用具的選材極為苛刻，總之確實地耗費了巨大的苦功。

　　莉修法爾特方面，她使用了鈦合金魚鉤與碳纖維魚竿，這兩種材料是麥凱丘尼克帝國的匠人所發明，具有堅固耐用且輕便的好處，而魚線則選用了受眾廣泛的尼龍魚線。

　　系好魚餌之後，莉修法爾特將魚竿放到一旁的金屬支架上。

　　現在就等著魚兒自己上鉤了。

　　確認一切就緒後，金發的精靈少女便將編織帽往臉上一扣，躺在椅子上呼呼大睡了起來。

　　艾西菲方面，她選用了傳說中的17階火系魔物之王——銀環狼尾獅的雙角作為打造魚竿的原材料。

　　17階水系魔物之王白皇鰻的表皮編制而成的繩子作為魚線。

　　神之合金——黎凡特鋼與鍛造神器的原材料——仙銀混合鑄造而成的魚鉤。

　　對自己打造的魚竿有著絕對自信的艾西菲蓄力將魚鉤拋了出去——

　　轟！！！！！！！！！！！

　　一場無與倫比的爆炸將溪流所在的土地炸出了一個大坑，正在睡覺的莉修法爾特與她的椅子連同魚竿一起被炸飛到了村長霍夫曼的房頂上。

　　來自弗洛蒙托河其他支流的河水不斷匯入這個大坑內部。

　　不久後一個深4米直徑100米的人工堰塞湖出現了。

　　2.

　　呻吟了一聲的莉修法爾特感覺到自己的魚竿正在松動，於是立刻從夢中驚醒並將身旁支架上的魚竿急忙拉了起來。

　　“等等?為什麽我會在房頂上?”

　　盡管不知道發生了什麽，但莉修法爾特還是期待地將魚線收回，緊接著她便看到了一張和藹老人的面孔——那是村長霍夫曼的臉。

　　霍夫曼的衣領正固定在魚鉤之上。

　　年老體弱的霍夫曼一副像是見了鬼一般的表情。

　　“這是什麽魚?霍夫曼魚?不對，現在的魚都進化到這種地步了嗎...為什麽會長著一張人臉?”

　　莉修法爾特大腦一片空白，語無倫次地說道。

　　“你要不要再仔細看看，老朽究竟像什麽魚?”

　　“什麽魚?那當然是...”

　　說到一半的莉修法爾特終於徹底清醒，猛地搖了搖頭。

　　“村長大人?！您怎麽會出現在這裡?”

　　“我剛剛準備出門去牧場的牛奶工坊裡拿點帕瑪森芝士，結果聽到一陣爆炸聲後就被你釣了上來。”

　　“啊啊....實在抱歉！我先把您放到地上吧。”

　　心懷歉意的莉修法爾特慢慢將魚鉤下放，直到霍夫曼平穩落地後她才帶著魚竿和椅子一起從屋頂跳下。

　　一個奇怪爆炸頭造型的白發少女拿著魚竿灰頭土臉地跑到二人面前，傻呵呵地苦笑著。

　　“...莉修...”

　　“艾西菲，看看你乾的好事——！”

　　莉修法爾特指了指被炸的只剩一半的農田與屋頂被土石擊穿的霍夫曼的房子，沒好氣地大聲指責。

　　很快一眾村民們便聽到動靜從家中走了出來，而村長霍夫曼則是掏出一塊毛巾擦拭著額頭上的汗水——他家的房子又要進行大修了。

　　“大家快看！那是湖嗎?”

　　“那座湖與弗洛蒙托河的支流相連，也就是說...”

　　“以後再也不用去井邊打水了！！”

　　村民中間響起了熱烈的歡呼聲。

　　弗洛蒙托河是淡水河流，也是斯羅佩頓帝國水文體系中唯一一條達到直飲條件的河流。

　　河流的一半循環體系深深埋藏於地表以下，其主要來源為弗洛蒙托雪山的積雪融水、地下岩層深處的地下水與北極圈冰山融水三者匯合，但由於分布范圍僅限於霜嶺關卡與弗洛蒙托雪山附近，因此能享受到這種自然饋贈的人並不多。

　　“看啊，這座湖裡面還有魚呢！”

　　“那是...虹鱒?！”

　　許多村民圍到湖邊蹲下身，仔細地觀察著在湖水中徘徊遊動的斑點紅色帶狀條紋的魚類。

　　“今天晚飯吃烤魚怎麽樣?”

　　不知是誰率先發表了這個意見。

　　“烤魚...?說起來已經很久沒有吃過魚肉了...”

　　“但是現在調味品只剩下了風乾的月桂葉。”

　　“大家一起去草原和森林裡采集野生的羅勒、迷迭香與蘑菇吧！”

　　村民們紛紛響應，浩浩蕩蕩地朝向村外走去。

　　幾分鍾後，爆炸現場只剩下了艾西菲、莉修法爾特與霍夫曼三人。

　　顯然比起被炸毀的農田與霍夫曼家被擊穿的屋頂，這群斯帕羅那人更在意今晚的烤魚是否能做出一個令人滿意的味道。

　　莉修法爾特歎了歎氣，沒想到艾西菲竟然無心插柳地促成了一件好事。

　　“我這算不算幫到大家了?”

　　艾西菲竟然還感到頗為自豪地挺直了身子，說實話她的做法實在令人費解。

　　那三種打造魚竿的原材料就算拿來鍛造神器也毫不違和，可想而知這樣的魚竿會擁有何等驚人的破壞力。

　　不過那根神器魚竿也算是有點用處，可以從西方大陸的恐怖之海中釣一些水系魔物之王上來——只要不怕身體被咬成半截。

　　“你覺得呢?下次別再做出這種事情了。”

　　有誰會用鍛造神器的手法制作一根魚竿啊！

　　莉修法爾特完全想不通，假如艾西菲是勇者的話她都可以拿著這根神器魚竿直接去討伐魔王了，可是這個世界上既沒有勇者也沒有魔王。

　　魔物之王倒是一大把，艾西菲自己也是其中之一。

　　“我又不是故意要這麽做的...”

　　艾西菲小聲嘟囔著，畢竟她的本意是釣魚而不是製造災難，可是她這樣的存在即便日常打個噴嚏都會在世界的盡頭掀起一場颶風。

　　顯然她並沒有意識到自己在這個弱肉強食的世界中所處的位置。

　　“你想一下該如何向村長先生交代吧。”

　　一直在擦拭汗水的村長霍夫曼將毛巾收起。

　　“只是修複屋頂的話倒不在話下，老朽一人便能完成。但這片農田的土地和裡面的作物...”

　　“這個簡單。”

　　艾西菲吹了一聲口哨，八位身著布衣、男女都有的聖騎士便在她的身前集合，以慷慨赴死般的表情拿著農具與維修工具去對農田與屋頂進行複原了。

　　小麥還需要時間重新播種，但土地的肥力與土壤的組分現在就可以完成。

　　至於為什麽是八位，因為剩下的那位...

　　3.

　　回到艾西菲的小屋之中。

　　不斷傳出柴火爆裂聲的壁爐前方，一位有著橘色雙馬尾髮型，身高不到1米5的嬌小少女正不知所措地坐在椅子上。

　　她的名字是亞梨棲·肯丁，今年18歲，至於身份則是波德金城的一名兜售烤肉串的攤販。

　　之所以她會出現在這裡，是因為那9位襲擊庫伊斯與特林達爾的聖騎士中也有著她的參與，但醒來後亞梨棲卻自稱自己除了居住在波德金城生活的記憶之外什麽也記不清了。

　　這種現象只有一個可能。

　　——教會傳承者。

　　和聖之四天使的傳承一樣，教會十大聖騎也可以封存自己的鬥氣向下一代進行傳承，但這麽做有三個弊端。

　　首先，進行傳承賦予的第一任聖騎士會徹徹底底地變成一個廢人，余生都無法再次使用鬥氣。

　　其次接受傳承賦予的繼任者，鬥氣境界終生都無法超過第一任聖騎士的上限。

　　最後，神聖鬥氣的氣息會隨著傳承次數的增多逐漸耗散，直到階位倒退甚至傳承消失為止。

　　從亞梨棲身上的氣息來看，她目前的鬥氣境界是16階神聖鬥氣巔峰，位居十大聖騎之首，也是一位神聖騎士。

　　即便是教會中天賦與潛力最為傑出的格林，在18歲那一年神聖鬥氣也才不過勉強達到13階而已。

　　莉修法爾特早已清除了教皇辛賽西斯留在九位聖騎士身上的殘存意識，然而亞梨棲在這之後卻一並失去了戰鬥時的記憶，說明她被人用某種手段強製灌輸了聖騎士的傳承，緊接著便被送到法雷利亞大聖堂接受教會的洗腦。

　　亞梨棲看了一眼壁爐，床，桌子以及廚房中的灶台，她能清晰地感覺到這是一個溫馨的小屋，但這裡卻並非是她的家，甚至不在波德金城。

　　“爸爸，媽媽...我是不是回不去了?”

　　亞莉棲無力地趴在桌面上，流露出悲傷的情緒。

　　她的父母原本在帝國南方沿海的城市安居樂業，而三年前卻由於布雷托克帝國士兵的登陸突襲而死。

　　此後她拚命地向北方逃亡，最終找到了波德金這座嚴寒之城，憑借著祖傳烤肉配方逐漸在城市中站穩了腳跟，並且通過賣烤肉串在外城買下了一棟狹小的房屋，從此有了安身立命之地。

　　亞莉棲唯一的想法只有經營好自己的烤肉串攤位，然後找個又有錢又帥氣的的貴族少爺嫁了度過余生而已。

　　她並不想當什麽聖騎士。

　　艾西菲與莉修法爾特端著三盤新鮮出爐的熱狗腸、烤洋蔥與麵包走進了屋內。

　　“你還能想起自己是怎麽出現在這裡的嗎?”

　　艾西菲將食物遞到亞梨棲的面前，用盡可能溫和的聲音說道。

　　“我不知道...”

　　亞梨棲搖了搖頭，紅著臉按住了正在發出異響的肚子。

　　咕嚕咕嚕......

　　“沒關系，餓了就吃吧。這是我們特地給你做的。”

　　莉修法爾特溫柔地摸了摸亞梨棲的腦袋。

　　隨即亞梨棲便狼吞虎咽地吃了起來。

　　“慢一點吃。”

　　艾西菲說完的下一秒亞梨棲就噎住了。

　　亞梨棲用力拍了拍胸口，放下吃到一半的麵包抱起水杯往嘴裡猛灌，之後擦了擦嘴，呼吸也從急促慢慢變得平穩。

　　少女柔弱而無助的目光看著桌面，不知在想些什麽。

　　只是吃了兩個麵包與一根熱狗之後，亞梨棲便停了下來，再也沒有要吃東西的意思。

　　“麵包還有很多，如果你要的話我再去給你...”

　　“艾西菲姐姐，我想回去。”

　　亞梨棲抬起了嬌小的臉龐，用乞求般的眼神望向一臉熱情並準備起身離開的艾西菲，眼中有淚光閃爍。

　　艾西菲心花怒放地怔在了原地。

　　——姐...姐姐?！

　　身為魔物的漫長時光之中，有人稱呼過她為媽媽、奶奶、外婆、嬸嬸、阿姨甚至於妻子，各種稱謂都有，但卻唯獨沒有這個。

　　“竟然叫我姐姐！小亞梨你好可愛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”

　　艾西菲愛不釋手地將亞梨棲的小腦袋塞進了自己的胸口，總之這是她表達愛意的一種特殊方式。

　　莉修法爾特沒有去阻止，只是端著紅茶看了一眼牆上的壁掛時鍾，現在是下午1:20分。

　　時間快到了麽...

　　那就現在動身吧。

　　“我有點事情先出去一下。”

　　莉修法爾特站了起來。

　　“誒?又要去釣魚嗎?”

　　艾西菲松開了即將快要斷氣的亞梨棲，她正在懷疑煉金之神想要背著自己外出獨自享受垂釣的樂趣。

　　“不是釣魚啦。你和亞梨棲好好聊聊，她看起來似乎有一些心結。”

　　莉修法爾特無奈地解釋，然後提著純白的行李箱向門外走去。

　　那個行李箱之中封印著死去的人族大法師艾赫爾門托的七元素權杖，因此必須隨身攜帶。

　　4.

　　先從哪裡開始說好呢?

　　艾西菲與亞莉棲沉默地面對面坐著。

　　“你剛才說了想要回去...是回波德金城?”

　　“嗯，我在城裡有一個賣烤肉和餡餅的攤位，而且我的家也在那裡。”

　　“這樣啊...看來離開城市後發生的事你真的什麽都不記得了。”

　　“好像...”

　　亞梨棲拚命地回想，但緊接著她的腦袋就傳出一陣劇痛，記憶中的畫面片段全部破碎消失。

　　“想不起來了。”

　　抱著腦袋的亞梨棲失落地回應。

　　她不知道這股來自聖騎士的力量是從何時開始出現在體內的，正如她不明白自己為何會出現在斯帕羅那村一樣。

　　作為魔物之王的艾西菲擁有將近萬年的人族化身時的閱歷，亞梨棲臉上任何細微的表情變化都逃不過她的眼睛。

　　即便一個人隱藏地再好，艾西菲的神性也能幫助她發現說謊之人的心靈破綻。

　　“那明天我去雇傭一架馬車送你回去吧，今天要不要暫且先吃個晚飯再走?晚上有檸檬烤魚和牛排大餐——”

　　“真的可以嗎?”

　　再怎麽說亞梨棲也明白，是自己和其他聖騎士一起先對艾西菲的兩位弟子動的手。

　　無論這是不是發自內心的舉動，但畢竟亞梨棲都已經這麽做了，她覺得自己沒有資格在村子裡繼續待下去。

　　“當然，這是教皇辛賽西斯犯下的過錯，我不會追究你們的責任。”

　　“艾西菲...”

　　亞梨棲感激地看著她。

　　“對了，離開之前能不能再給我演示一遍你的神聖鬥氣?”

　　聽到艾西菲的要求後，亞梨棲點了點頭。

　　盡管辛賽西斯用以控制她的意識已經徹底清除，但對於神聖鬥氣的用法亞梨棲卻已然了如指掌。

　　因為隨著聖騎士傳承灌輸進她體內的，還有無數前人積累下來的戰鬥經驗與技巧，這其中也包括了鬥氣的使用方法。

　　體表湧現聖白色氣流的亞梨棲抬起一隻手掌，一道白金色的火焰便旋轉著從空氣中誕生，在她的意念控制之下到處飛行。

　　這並不是火焰魔法，而是壓縮過後的神聖鬥氣，其破壞力超過絕大多數14階以下的攻擊型魔法。

　　亞梨棲神情迷惘地看著懸浮於眼前的金色火焰，假如三年前擁有這種力量的話...她的父母也許就不用死在她面前了吧。

　　可惜時光無法倒流。

　　而且這並不是她的錯。

　　對於一臉悲傷的亞梨棲，艾西菲無法給與她任何安慰，失去至親的傷痛只能由她自己走出。

　　“你該放手了。”

　　“嗯。”

　　亞梨棲松開了手掌，任由那道金色火焰從窗外飛上天空，最後在爆炸聲中化作絢爛的花火消失在了白日的蔚藍淨空之下。

　　5.

　　賽恩斯公墓位於斯帕羅那村中最偏僻的一角。

　　艾溫·法蘭的靈魂便在這裡蘇醒。

　　除了每天偶爾會有墓園的看守者過來打掃一下堆積的落葉之外，這裡幾乎不會有人光顧——因為氣氛實在太過陰森了。

　　這裡不僅有著“真紅之煉金術師”艾溫·法蘭的墳墓，還有上一任光之聖女凱塞斯塔的衣冠塚，據說曾經的開國勇士——杜桑·勞摩的遺體如今也靜靜地躺在墓園某個角落的土層之下。

　　煉金之神——莉修法爾特獨自一人走到公墓之中，將純白行李箱放到了地面上。

　　她右手的紫水晶戒指表面正散發著黑色的光芒，一道黑影閃過，一隻漆黑色的寶石烏鴉拍打著翅膀落到了莉修法爾特的肩膀上。

　　煉金造物——“黑曜石詛咒·拉帝亞斯”。

　　拉帝亞斯唯一的效果，便是使得三大史詩造物“第一史詩·白銀龍骨”，“第二史詩·自然晶粹”與“第三史詩·真紅之星”的所有效果全部無效化。

　　這是身為煉金之神的她針對光明巨龍之王——洛帝斯雷森，風之劍皇——維詩與真紅之煉金術師——艾溫·法蘭三人留下的後手。

　　為了確保三大史詩造物即便落入圖謀不軌之人的手中也無法發動效果，因此莉修法爾特抽空花了點時間做了這個小玩具。

　　就在不久之前，她從公墓的位置感應到了煉金造物“第三史詩·真紅之星”的氣息。

　　真紅之星的作用，是可以模糊各個力量體系之間的邊界，並促進不同的力量進行融合。

　　而艾溫·法蘭的靈軀之所以會從亡靈變為天使，正是拜真紅之星所賜。

　　在艾溫的靈魂即將虛化消失的那一刹那，為了保護將它創造出來的主人——真紅之星主動觸發了這個效果，使幽靈的靈魂被光元素同化，從而扭轉成為天使。

　　恐怕艾溫就連做夢也不會想到，令他日思夜想，且耗費他畢生心血創造出來的煉金造物，此刻並不在那位布雷托克帝國銀行的經理人的後代手中，而是......

　　位於土層之下的某個棺材正在發生松動。

　　那是一具戴著單片鏡的灰發青年的遺體。

　　他的身體年齡，永遠地停留在了21歲的那個盛夏。

　　在他的遺體下方，某顆造型宛若心臟的紅色水晶正在模擬心臟跳動的姿態，同時不斷發出了嗡鳴的聲音。

　　由於艾溫的靈魂轉化為天使後並未回到他的遺體內部，而是憑依在了杜桑人偶的體內，導致真紅之星誤以為他的主人又發生了什麽變故，因此主動催發強大的力量將這具遺體完全喚醒。

　　——這麽做的後果，是艾溫·法蘭的遺體內誕生了另外一個全新的意識。

　　灰發青年瞬間睜開了猩紅的雙眼，他向上抬起手掌將棺木一擊打破，慢慢爬出了棺材。

　　“我...是?”

　　艾溫·法蘭的遺體看了一眼自己的慘白色手掌，來自大腦深處百年前的記憶隨之便被喚醒。

　　這場長達百年的夢境，結束了。

　　“——艾溫·法蘭。”

　　他終於想起了自己的名字，喃喃自語。

　　“你不該出現在這裡...艾溫，還有那顆真紅之星也是，請你們繼續沉睡下去吧...”

　　莉修法爾特的眼中閃爍著危險的目光，然而與此正相反的是，她的表情無比寧靜。

　　“你知道我的名字?”

　　艾溫·法蘭(亡靈)疑惑地看著莉修法爾特，眼前這位金發少女似乎對他十分了解。

　　但艾溫大腦中的記憶卻又在告知，此前他從未見到過莉修法爾特。

　　“我的身份你馬上就會知道了...拉帝亞斯！”

　　莉修法爾特怒吼道，她肩膀上的漆黑寶石烏鴉便發出了一道尖嘯聲，緊接著化作黑霧將艾溫(亡靈)完全籠罩，黑色的光之絲線迅速將其纏繞為蠶繭狀。

　　就在艾溫(亡靈)與真紅之星將要被一同封印之時，一場猩紅色的閃電風暴在黑霧內部生成，以狂暴的姿態將黑霧與光之繭撕裂。

　　艾溫·法蘭的遺體在逐漸散去的黑霧之下顯現。

　　令莉修法爾特感到最擔心的事情還是發生了。

　　自動懸浮的真紅之星漸漸沒入了艾溫遺體的胸口，並且與那顆早已停止跳動了百年之久的心臟融合在了一起。

　　無比強大的生命氣息從原地爆發，一股震天的氣浪以艾溫·法蘭為中心向外擴散，將莉修法爾特與拉帝亞斯一並掀飛。

　　在真紅之星與艾溫的心臟完成融合的一瞬間，艾溫法蘭的遺體逐漸由慘白色變為一片紅潤之色，並且死寂的臉上也慢慢恢復了生氣。

　　從現在開始，這個世界上誕生了一個全新的艾溫·法蘭，成為了既不是亡靈、也不是人類，更非魔物的特殊存在。

　　“竟然復活了嗎...?！不過還來得及...”

　　緩緩從地上爬起的莉修法爾特擦拭著嘴角的血跡，咬著牙啐了一聲。

　　現在艾溫·法蘭的身體由那個新生的意識支配，盡管擁有與靈魂一致的全部記憶，但莉修法爾特並不清楚這個無魂者的內在與性格。

　　假如這位新生的艾溫·法蘭是一個嗜血的殺人狂魔的話...在這裡將他放跑只會導致人世間血流成河。

　　“格勞林斯克——形態轉換！”

　　不知何時出現在莉修法爾特手中的白色巨龍雕像表面節節破碎。

　　一道彩虹色的光芒閃過，原地出現了一位身材修長，容貌俊美的年輕白發男子。

　　他緩緩睜開了琉璃色的雙眼。

　　“你是不是只有在遇到這種棘手的時刻才會把我喊出來，莉修。”

　　與之前的全部五種形態不同，人形態的格勞林斯克同樣擁有意識。

　　但這個意識的來源，並非像新生的艾溫·法蘭那樣是由真紅之星賦予，而是歷經漫長歲月後自然誕生的。

　　化身為人類男子的虹石巨龍——格勞林斯克面無表情地注視著莉修法爾特。

　　莉修法爾特感到有些羞恥地扭過了身子，因為此時在格勞林斯克眼裡她就像一個笨蛋。

　　打不過就搬救兵這種做法很好理解，但還沒打就搬救兵這個世界上也就隻此一家了。

　　“少囉嗦！你的造物主現在被人欺負了，應該做什麽不用我再多說了吧?！”

　　“這樣啊...你果然是個無可救藥的笨蛋呢。”

　　格勞林斯克托著額頭深深看了一眼莉修法爾特。

　　“什麽?”

　　“對於如今從墳墓裡復活的艾溫·法蘭，他身上的所有力量都來自於真紅之星，既然如此將第三史詩與他的身體分離不就行了?為什麽你總是想要以絕對的力量解決一切問題?”

　　“啊...說的也是。”

　　莉修法爾特白皙的臉龐刹那間染上了一層紅暈。

　　即便是身為她煉金造物的格勞林斯克都能比她更準確地認識到問題所在。

　　“算了...現在再說這個也於事無補，畢竟你都把我召喚出來了——”

　　“你...你要幹什麽啊?我可是你的造物主...”

　　格勞林斯克逐漸逼近驚慌失措地向後退卻的莉修法爾特，直到她被石子絆倒在地。

　　已經退無可退的莉修法爾特聳動著喉嚨，臉上一副快要哭出來的表情。

　　一團向外吞吐閃電的赤色光球向二人奔襲而來，對此格勞林斯克甚至沒有回頭，而是伸出一隻手掌將其握住，劇烈的衝擊力使他的身體與地面擦過一段距離，緊接著光球便被捏碎。

　　“打偏了?”

　　艾溫法蘭看著自己正在冒煙的手掌，奇怪地說道，他能感覺到這副軀體內部擁有著與神並駕齊驅甚至更勝一籌的力量。

　　而他對面的白發男子，身上同樣沒有一絲活人的氣息，並且體內存在數種毫不相關的力量體系，其構造簡直可以用混亂來形容。

　　“當然沒有，你的攻擊被我吞噬了而已。”

　　手中的電光散去後，格勞林斯克冷漠地回應。

　　莉修法爾特終於明白了。

　　眼前的這個男人...正在保護她。

　　“站到我的身後。”

　　“...是我想錯了嗎。”

　　還以為格勞林斯克要反主的她這才松了口氣。

　　煉金之神之所以強大，是因為她創造出的各種煉金造物，至於莉修法爾特自身的作戰能力...簡直可以用慘不忍睹來形容。

　　真紅之星是有史以來最為完美的人造物，其能力甚至超過了人族最古煉金始祖克拉通創造出的賢者之石，並且在與艾溫的遺體融合之後發生了二次異變。

　　目前除了能夠操縱閃電之外似乎暫且看不出別的能力，但艾溫法蘭打出的每一道閃電幾乎都能夠抹殺一隻低階魔物之王，對這種怪物掉以輕心的話只會死得更快。

　　6.

　　坐在小屋中與亞梨棲閑聊的艾西菲突然愣住了。

　　“艾西菲?”

　　“我先離開一下。”

　　艾西菲的身軀化作冰晶破碎消失。

　　下一秒她出現在了公墓之中，額頭上的青筋快速暴起。

　　艾溫發出的閃電風暴與格勞林斯克釋放出的白色激光炮在接觸到艾西菲身體的一刹那像是被黑洞吞噬了一般消失了。

　　艾西菲氣的渾身顫抖。

　　埋葬在此地的人們都是她的後代，可是現在墓地上的所有墓碑卻被摧毀了大半。

　　借助真紅之星感應到血脈的第一時間，艾溫·法蘭立刻便猜到了這位白發少女的身份。

　　“...太祖母。”

　　“別用這個名字稱呼我！你竟然還有臉站在這裡...如果我不出現的話你們是不是要把這個村子也一起拆了?！”

　　即便有莉修法爾特的防護結界，二人戰鬥的余波還是波及到了墓地外的區域，數座屬於村民的木造房屋如今只剩下了最為堅固的龍骨結構的部分。

　　如果不是因為村民此刻正好都外出忙碌，可能還會造成不必要的人員傷亡。

　　“莉修，把格勞林斯克叫回去。讓那八位聖騎士過來把房屋與墓地全部複原，我隻給他們兩小時的時間。”

　　“艾西菲...”

　　莉修法爾特能感覺到艾西菲正處於極度憤怒的狀態。

　　艾溫·法蘭以溫馴的目光走到艾西菲面前，他知道自己與這位白發少女之間的差距，但令他態度真正發生改觀的卻是因為艾西菲的真實身份。

　　白發少女沒有調用任何力量，只是迎面對灰發青年的臉頰蓄力打了一拳。

　　單片鏡啪的一下飛了出去掉落在地，艾溫的臉上出現了一個通紅的印記。

　　“撿起來。”

　　艾西菲冷冷地說道。

　　“.....”

　　沒有任何反應的艾溫·法蘭默默地蹲下身，拾起單片鏡重新戴上。

　　艾溫知道自己犯下了足以致命的錯誤，而艾西菲對他施加的懲罰卻只有區區一拳。

　　即便過去了數千年，艾西菲還是會在乎這群村民們過得好不好，在外面有沒有受人欺負，是否順利度過一生壽終正寢。

　　某種意義上來說，艾西菲還沒有徹底舍棄這份感情，她依然關心著這些與自己血緣關系相去甚遠的人們。

　　“無論現在控制你身體的意識是哪一個，記住——這裡是你的故鄉。如果有一天你忘記這件事，我會親手殺了你。”

　　“...對不起。”

　　“跟我過來，我有話要對你說。”

　　7.

　　真紅之星的效果不止一種。

　　除了融合力量之外，它還能複製世界上任何一件裝備或是道具的能力，但一次只能儲存一個，並且使用時無需耗費任何代價。

　　可以說真紅之星的出現，徹底顛覆了煉金學領域的基石——等價交換原則。

　　——想要獲得什麽，就必須要先失去自己擁有的一部分作為交換。

　　至今為止煉金之神·莉修法爾特都未能理解真紅之星的運作機制。

　　屋內，亞梨棲正在壁爐中撥弄著火堆，被火焰包圍的是一個盛滿了井水與茶葉的藏青色陶瓷茶壺。

　　幾分鍾後揭開壺蓋，琥珀色茶水的表面正醞釀著沸騰的氣泡。

　　亞梨棲用一塊打濕的棉布握住茶壺的把手，同時在艾溫、艾西菲與莉修法爾特面前的茶杯中倒入紅茶。

　　“謝謝，我已經聞到紅茶的香味了。”

　　艾溫神色溫和地對亞梨棲笑了笑。

　　從那個發色來看...他也是村民嗎?可為什麽氣質完全不一樣啊?

　　不過長的還挺好看的...

　　臉色微微泛紅的亞梨棲在心中如此評價。

　　“告訴我你現在想做什麽。”

　　艾西菲雙手平放在桌面上，對著那位端起茶杯的灰發青年不耐煩地說道。

　　即便過去了百年，這具身體的味覺習慣也沒有產生任何變化。

　　艾溫心滿意足地放下茶杯。

　　“我想再去見蕾奧茜爾一面。”

　　“蕾奧茜爾?那不是...?！”

　　亞梨棲身為斯洛佩頓帝國的資深國民，自然知道這個名字意味著什麽。

　　“那位斯羅佩頓歷史上唯一的女皇五十年前就去世了。”

　　莉修法爾特喝了一口紅茶，略帶遺憾地說道，身為皇室的祖先，蕾奧茜爾·馮·羅斯·納爾維亞同時也是她的後代。

　　“我知道，只是去她的墓前看看，沒有別的意思。”

　　“你還喜歡著她?”

　　不知為何艾西菲露出了一副驚訝的表情，畢竟蕾奧茜爾都已經死去半個世紀了。

　　“那個女孩的笑容至今還印刻在我的腦海裡，以後我大概再也不會喜歡上任何人了吧...”

　　艾溫用一種懷念的目光眺望著窗外遠方的天空，不知他在那一片雲層之中看見了什麽。

　　艾西菲與莉修法爾特彼此用一種親切的目光對視了一眼。

　　作為斯帕羅那村與斯羅佩頓皇室的兩位先祖，現在兩位少女之間又多了一層親家的關系。

　　雖然不知道發生了什麽，但總感覺似乎有點複雜...

　　作為一名合格的傾聽者，亞梨棲也很想了解三人之間發生的故事。

　　一直撐著臉頰的亞梨棲突然像是想到了什麽，拎起茶壺晃了晃。

　　裡面除了茶葉的重量之外早已空空如也。

　　“啊...已經喝完了嗎！我再去倒一點...”

　　等到亞梨棲離開後，艾西菲才重新打量著這位裝束像是考古學家一般的青年。

　　他身上的棕色皮革外套舊地像是轉手了幾十次的中古貨，鞣製的皮革從棕色褪色到近乎變白不說就連質地也顯得極為粗糙，貼身的白色襯衫上面沾染的泥漬如同與纖維合而為一了一般怎麽甩也甩不掉。

　　剛從墳墓裡醒來的艾溫還穿著生前最後一刻失去意識時的衣物。

　　“我暫且先問一句，現在的你...是哪個你?”

　　莉修法爾特猶豫地問道。

　　由於在艾溫一蘇醒的時候便受到了攻擊，莉修法爾特有必要將這個問題刨根問底，善惡立場則可以先放到一邊。

　　“就是原來的我，同時也是另一個我。”

　　真是模棱兩可的回答。

　　坐在這裡的艾溫擁有生前的全部記憶，繼承了亡者生前的性格與全部知識，體內的所有器官與血液循環均處於一個極為健康的運行狀態，除了沒有靈魂之外，已然可以稱之為艾溫·法蘭本人。

　　他就像一艘裝載了現代柴油發動機的忒修斯之船，只不過目前正在跟著季風隨波逐流，而那具柴油發動機則正被安裝在了另外一艘船上。

　　“那你能不能感應到你的靈魂?”

　　艾西菲若有所思地發問。

　　“我做不到...但真紅之星應該可以。”

　　艾溫指了指自己胸膛心臟的部位，自信地回應，隨後閉上雙眼。

　　8.

　　剛才某一時刻杜桑人偶的體內傳來了一陣心跳聲。

　　我極為肯定，聲音雖然在人偶的體內響起，但聲音的源頭絕對不會是杜桑人偶本身——因為這具煉金人偶的體內根本就沒有任何心臟模擬裝置。

　　那個聲音的源頭...來自我的靈魂。

　　“是錯覺嗎?”

　　正在實驗室中處理洛克斯伯爵相關情報檔案的我放下了手中的工作。

　　撲通——！

　　就在我精神高度集中的當下，那個心跳聲又響起了一次。

　　不是錯覺！

　　“但是為什麽...?”

　　我無法理解為什麽會發生這種事情。

　　算了，也不是什麽很重要的事。

　　“先去找巴德商量一下應對之策吧...”

　　一直在城外演習的兩大軍團今天不知為何開始集結，我必須弄清楚洛克斯究竟要將自己的軍隊派往何處。

　　9.

　　巴德宅邸的圖書室內。

　　戴著一副眼鏡的克林茲正站在木梯的頂端，前方則是一座六層高的書架，他隨手翻起一本本書籍略微看了看，而後將其一一丟到了幾個敞開的木箱之中。

　　他正在校對書目並將這些書籍重新分類。

　　但此時圖書室並不只有他一人而已。

　　“克林茲——”

　　聽到了背後響起的聲音，克林茲一個踉蹌從梯子上跌倒，而後栽進了那個裝滿凌亂書籍的大木箱之中。

　　“好痛...”

　　“你沒事吧...！”

　　瑪爾艾蘭特急忙上前將克林茲扶起。

　　克林茲吃痛地從書堆中坐了起來，然後從木箱中走出。

　　盡管脊椎和屁股的確結結實實地挨了一下，但還好有那些材質各異的書籍作為鋪墊，雖然有點痛但卻並沒有任何受傷的痕跡。

　　“小姐...下次你進來之前可以先說一下嗎?”

　　克林茲一臉委屈地看著瑪爾艾蘭特。

　　“哈...哈哈...抱歉...”

　　瑪爾艾蘭特不好意思地撓了撓頭，但她是因為有求於克林茲才會來到這裡，現在卻反而有些不好開口了。

　　“那個...我想請教你一件事。”

　　棕發少女對著他深深地鞠了一躬。

　　“請教...我?”

　　克林茲不明所以地指了指自己，他唯一值得一提的就只有冰系魔法師這個身份，而且階位也並不是很高，目前只有9階。

　　克林茲深知自己沒有教導他人的資格，但既然瑪爾艾蘭特都這麽問了，他決定知無不言。

　　“小姐請說吧。”

　　“...你是魔法師對吧?因為別墅裡的女仆們都不知道答案，所以我只能來找你了。”

　　那群女仆的中間並非沒有魔法師職業者，但可惜的是她們對於瑪爾艾蘭特的疑問全部搖了搖頭。

　　“和魔法相關的問題?如果只是理論方面的...我應該還知道一點...”

　　“我說的是——死靈魔法。”

　　瑪爾艾蘭特推了推眼鏡，露出一副詭異的表情。

　　聽到這個名字的克林茲渾身打了個哆嗦。

　　“死靈魔法?為什麽小姐會突然想到要問這個?這在七大帝國的魔法師群體中一直都是一個禁忌...雖然我並不是死靈法師，只是有所耳聞罷了。”

　　“是否存在一種死靈魔法，能夠在操縱屍體的同時將死者生前的記憶喚醒?”

　　“不可能！”

　　克林茲想都沒想便立即斬釘截鐵地回答道。

　　所謂的死靈魔法，是控制強者死去後留在世上的屍體為自己所用，但根據遺體的殘缺狀況與氣息的流失程度，最終召喚出的不死者階位與力量也會有所區別。

　　但是， 不僅控制屍體，而且還能喚醒屍體的記憶——這種事克林茲根本連聽都沒聽說過。

　　如果真的存在這種事情的話這位死靈法師也可以改名了，名字就叫——復活術士，死靈魔法也可以改名叫復活魔法。

　　能夠復活死者的魔法，在這個世界的歷史上還從未出現過。

　　“我只是問問有沒有這種可能...為什麽你的反應就突然變得這麽誇張啊?”

　　“那我可以明確地告訴小姐——沒有這種可能，絕對不存在。”

　　“真的一點都沒有?”

　　瑪爾艾蘭特的臉逐漸逼近，以懷疑的神色盯著克林茲的臉。

　　克林茲咽了咽口水，臉龐不自然地變紅了。

　　過了一會他歎了歎氣。

　　“我對死靈魔法一無所知，但在我的故鄉——魔法帝國聖何塞因，我曾跟隨我的老師庫伊斯一起從魔法議會的長輩口中聽說過一些傳聞，死靈法師不僅能夠操縱屍體，而且其中強大者還有支配亡靈的能力。也許他們能做到這種事情吧。只是猜測。”

　　“謝謝！幫大忙了——！”

　　還未等克林茲反應過來，瑪爾艾蘭特便俯下身抱住他的肩膀並在嘴邊親了一口，隨即跑著離開了圖書室。

　　克林茲摸了摸臉上的唇印，幾秒後他的頭上開始漸漸冒出蒸汽，臉上也出現了仿佛烙鐵般的印記。

　　“接...接接接接接....接吻?！！！”

　　頭暈目眩的克林茲不省人事地倒在了地上。

　　嚴格地來說這算不上是接吻。

　　只是一個吻而已。