大雨滂沱，北向大道上，遍布雜草的土石道路在雨水衝刷下已是泥漿遍布，漸漸露出了泥土下的石礫。

　　一馬拉車徐行而來，本就不快的步伐，被泥漿裹著更是難行。

　　“紅聿，我們得在天黑之前趕到長禾！”一白衣灰褲男子懸坐在左側車車架上，望著天驟降了數度光亮，不由心急起來，急催著馬兒。

　　馬首一仰，紅毛在空中一蕩，露出一道近三寸長的左斜傷疤。馬兒長聿一聲，蹄子行的越來越緊，步伐也從踏行轉為大邁，馬蹄上的泥漿漸漸脫落，濺起了陣陣血水。兩條掌寬的車轍伴著一行深寸半的馬蹄印，沿著大道疾行。

　　顛簸晃動的車廂內，倚靠著左側廂凳的老道右手扶坐而起，左手托塵，只是拂塵上寥寥十數根微卷的麈尾長絲顯得有些淒涼，搖晃著微眩的腦袋，道髻漸漸松散開來。

　　道士見那孩童緊閉著雙目，蜷縮著躺在車廂內的橫坐上，一件灰色細布中衫堪堪蓋住那虛弱的身形，孩童卻還是止不住的顫抖。

　　王元宏解開道袍，往那小人兒蓋去。道人右手輕撫孩童，輕歎一聲，問道:

　　“福生無量天尊！貧道自北白山隨秦小友一路而行，見得那地方苛政無為，民生愈艱，又值此大難。小友何其堪矣?”

　　在這長達兩年的隨行中，道士對青年男子的身份也隱隱有了判斷。

　　“道長，此時局中，當不再掩瞞！”“吾乃天元嫡長子，秦少逸！”“還望道長助我共平此難！以挽生命！”

　　聽聞此話，男子牽著的左手往回拉了拉，右手臨空猛抽一鞭，大喝數聲。

　　“駕！”馬車壓著石礫，越發疾騰。

　　道人停下了右手，左手撫須，灰黑色的山羊須，在輕撚下斷了數根。

　　“某日觀其行，月察其為，年知其性。天元有此子，當救！”

　　老道思索不到片刻，心中下了決斷。

　　酉時初，點點星光不斷消散。

　　人群終於鎮靜下來，眾人環望著四周被擠倒踩踏而亡的老弱婦孺。天上的烏雲越聚越厚，雲間不時閃著駭人的藍色弧光。不知是對親人逝去的哀痛，還是逃亡無助的淒慘，亦或是對涼薄世道的訴苦，緩緩前行的人群中爆發出撼動天地的淒涼哭喊聲。

　　道道雷聲夾雜得哭喊聲直刺城樓，也刺進那書生心中。書生胸口一悶，血湧上頭，身軀一弓，一口鮮血自口中噴吐而出。

　　一旁的幾名官員時而指點著遠處的人群，時而恭維著居中的一男子。

　　書生已然是披頭散發，猛地抬起的臉頰已是殷紅一片，一雙冷峻的血絲眼眸盯著那幾人的身影，驟息間有了一計。

　　一膝下之童的小手緊攥，坐在地上，小小的麻衣上滿是泥水，茫然的看著倒下的父母，雙手無助的在眼前亂揮，似要遮住自己的眼睛。幼兒那小小的瞳孔中帶著不解和淚水，卻是一聲沒哭的緊抿著嘴。

　　迎上城門樓屋內疾步而出的城主，書生一擦嘴角的鮮血，俯身行禮道:

　　“還望城主大人，開得東西二門，派城內數萬眾兵卒沿道而列，引導百姓入城！並嚴令兵卒不得擾民！”

　　“倘若敵眾借此機蛇附而上，豈不要兵卒俱亡?”

　　“兵士皆出恐守城無力，末將願親率騎軍三千分列道旁！”

　　“不可！一萬馳援之眾尚未歸程，再分兵列陣，恐據敵不利啊！”一富態披淺青色官袍的官員斥道。

　　“糧草本就不足月余，已是進了萬人之眾，不若。。”

　　“不可！”兩道聲音怒道。有一官員話未說完，就被喝止。

　　“某欲親往此行，何濤、馬平！著你二人各率兵馬兩千出東西二門，間隔數步陣列道旁，護送百姓進城，嚴明其令，若有擾民，定嚴懲不赦！”

　　說著緊了緊頭盔，緊盯著城牆旁那深青色官袍的身影。

　　倉促間，隨著東西二門的大開，以及兵卒奔走間的高呼，人群開始了分流。而後數千甲士往南緩緩分割著人群，前行的人海開始有了些許秩序。

　　書生騎著馬緊隨前方的城主，沿著散開的人群中南去。

　　行道三裡余，四周開始散發出極淡的安寧氣息。

　　“此人當是博學之士！”“此法甚妙！”兩人不由讚歎道，而後相視一笑。

　　緩行中兩人開始了交談。

　　“先生不愧是名家之人，膽識俱佳！”“城主謬讚！”鄒真苦笑道。

　　“那些個蠅營鼠窺之輩，某已是忍之又忍，卻不想此時局當下，竟是如此不堪！”城主唉聲歎道。

　　“官字本是“宀??”而成，本意從吏事君，覆蓋萬眾，以安其民。可此等為官者，卻是一撇盡去，隻知阿諛奉承，欺下瞞上。”

　　談起此言，鄒真憤憤道，雨水把身上的麻布浸的發軟，透體的清寒卻蓋不住內心的無名火。

　　“奈何官場如此， 我等憤懣之余，隻得相談之外！”

　　“城主何以言此?”鄒真似有所得，卻又不解。

　　“不在其中，不謀其事。先生可知現今官場早已是八面圓通，上下唯利是從！就連我也不得不權衡而行。此次出城，料那城撫司宋興堂定會有所為！”

　　書生聽得此言，一勒韁繩，駐馬。他思索三息，通了念頭，頭右擺望著前方兩步遠的人影。

　　人海漸漸入得城去。行了六裡終是見到了邊緣，戰馬卻開始不安的踢著蹄子，打著響鼻，抖落下陣陣雨水。馬上的騎士業已是濕透甲具。

　　此時，南向道路上，一架馬車疾行而出。車架上的男子望著前方一裡遠的人群，緩了口氣，輕拉轡繩，示意減速緩行。

　　可道路上的石礫在肉眼可見的顫動，帶起了陣陣漣漪。車馬在緩行下本該平穩的車廂，車輪卻在輕輕起伏。

　　紅聿似感到了強烈的危險般，陡然加速，血汗不斷從體內滲出。男子預料不及，一下猛磕在車門框上。

　　“有危險！”男子顧不得疼痛，衝著車廂內大喊，一邊加緊催動馬力。

　　老道把孩童抱起放在車廂地面上，透過後窗，往外望去。

　　隱約間看到一道連亙數座山頭的黑線自遠方靠來，長達數十裡，據此不足十裡，速度越來越快。

　　“好多！好多！好多！的怪物！”老道望著黑線，不知其否的猜測道，恢復紅潤的臉色一下蒼白。

　　“多遠?”秦少逸聽聞問道，不忍的死命鞭打著馬臀。

　　紅聿一疼，速度竟又提高近一成。“九裡半！”