蒙塔納州位於薩弗克聯邦南部，是余暉山脈的發源地，境內多是山巒丘壑，人煙罕至，與南方薩蘭德蘇丹國接壤。

　　世俗之人肯定想象不到，就在這片崇山峻嶺的深處，有一片綿延百裡的建築群，正是聯邦六大煉金術師組織之一的鳶尾花修道院上院所在。

　　浮空飛艇緩緩地停靠在一座高塔上方，艇內放下一架舷梯，一群人在接引者的帶領下，從飛艇上下來。

　　“這麽快就到了?這才一天時間，就飛越了大半個聯邦，比火車還快。”林蒙一邊在心中驚歎著，一邊四處打量。

　　即使不將感知外放，他也能感受到周圍傳來的陣陣源力波動，顯然這一批人在煉金術上的造詣都超過自己，因為只有九級以上的學徒才會有源力波動外溢的情況產生，可見這次的遴選考試又多麽殘酷。

　　林蒙慶幸著自己僥幸逃過一劫，一群人已經進入高塔，往下走過一條漫長的螺旋石階，從一扇大門進入一條走廊，穿過層層守衛，終於來到一間寬闊巨大的禮堂。

　　禮堂中央的高台上坐著一位罩在點綴著鳶尾花花紋的灰色長袍下的乾瘦老頭，一縷花白的長髯一直垂到胸口。

　　兩邊還坐著十幾個同樣穿著灰袍子，只是袍子上點綴的鳶尾花花紋稍微少一些。

　　面對走進來的人群，這些人有的表情肅穆不苟言笑，有的面目和善點頭示意，有的不屑一顧視若無睹……

　　這些人的身上感覺到外溢的源力波動，但他們的煉金造詣顯然高於這群學徒。

　　“這就是傳說中的正式煉金術師吧?”林蒙不敢放出感知查探，只能在心中暗暗猜測。

　　很快他的猜測得到證實。

　　引路人畢恭畢敬的衝台上說到:“尊敬的海夫巴夫院長，各位教授，今年的新生到齊了。”

　　“咳咳”

　　灰袍老者清了清嗓子，高聲說道:“歡迎大家來到鳶尾花修道院。”

　　這位被稱為海夫巴夫院長的灰袍老者，就開始為這二十幾個新來的煉金學徒介紹鳶尾花修道院的情況，並且告誡一些禁忌。

　　鳶尾花修道院包括位於余暉山脈的上院和分布聯邦各地的下院，總計有上萬名人。其中絕大多數，都是和林蒙差不多的煉金學徒，真正正式的煉金術師只有數百人而已，這些人在修道院中負責管理和教學，維持了整個修道院的運轉，又被學徒們尊稱為教授。

　　在正式煉金術師之上的大師級，整個鳶尾花修道院中也僅有不到十人。這些大師們基本上長年待在實驗室中，醉心於研究，不問世事。除非有關系到修道院生死存亡的大事發生，否則不會出面，連海夫巴夫院長，也不是有機會經常見到幾位大師。

　　至於那位僅有的賢者級煉金術師，海夫巴夫院長也僅僅是接任院長一職時，有幸見到一面。據說這人比薩弗克聯邦的歷史還要古老，已經活了數個世紀，是從舊大陸定居於此。他的煉金造詣已經超脫物質的局限，觸及神秘的靈魂層面，靈魂出竅、換軀重生，簡直與神靈無疑。

　　海夫巴夫院長在提及這位大賢者的時候，甚至情不自禁的用上了“衪”尊稱，仿佛一位信徒在禮讚他信仰的神祇。

　　不過這位大賢者，只在新大陸上留下這麽一處傳承，卻並不眷戀此地，而是又去其他大陸遊歷了，至於他何時回來，這誰也說不清楚。

　　很快海夫巴夫院長話題一轉，又提到眾人最關心的“凝源藥劑”。

　　凝源藥劑即使在六大組織內部也是極其珍貴，鳶尾花修道院上萬的煉金學徒自然不可能人人有份。

　　受到原材料供應的限制，每隔十年才能製作出一批，數量不過寥寥二三百。

　　此時不僅對外界野生種進行遴選，修道院內部也會進行一輪又一輪的選拔，其激烈程度絲毫不亞於遴選，甚至也時常會有比鬥中失手喪命的事情發生。

　　一般默認的是，只有那些三十五歲以下，九級甚至十級的煉金學徒，才有參與選拔服用藥劑。

　　林蒙後來又從其它渠道了解到:就是這樣嚴酷選拔出來的學徒，服用藥劑之後也未必人人都能順利進階，往往能誕生二三十位正式煉金術師，那就是值得慶幸得了。

　　剩下的大部分人，頂多是自身源力，比一般的十級學徒，更加凝實一些，本質上沒有什麽變化，也常常被那些沒有機會品嘗“凝源藥劑”的學徒，嫉妒的揶揄為“十一級學徒”。

　　這些未曾有機會服用“凝源藥劑”的學徒，雖然數量眾多，但數百人中也未必有一個能夠進階正式煉金術師。絕大多數都只能庸碌的從事一些雜物，乾最多的活兒，領最少得錢，還要遭人白眼，終日忙忙碌碌好像一群工蜂，維持著這個巨大的蜂巢，供養上層的同類。

　　這群人怨氣頗重，卻依舊逆來順受，就是寄希望於有朝一日，能夠順利進階。

　　一旦成功進階為正式煉金術師，不僅不用再承擔雜役，而且定期會配發包括能量卡在內的，各種煉金資源。

　　唯一的任務，就是在修道院遭遇外地時，在大師們的帶領下共同抵禦外敵。

　　當然，如果一位正式煉金術師具有足夠的奉獻精神，願意為了流派的發展貢獻自己寶貴的精力的話，那麽他也可以成為學院的管理者之一。——這是海夫巴夫院長的原話。

　　不過，林蒙後來曉得這都是那老頭對自己的美化。

　　上院院長也好，各個分院下院主管也罷，都是那些資質一般的，卻又僥幸進階的正式煉金術師，自覺沒有希望在源力的道路上更進一步，轉而貪戀起權勢俗物。

　　這就和牧場裡的道頭差不多，能管理牛仔，有一定話語權，但歸根結底依舊是高級打工仔，而不是牧場真正的主人。

　　而鳶尾花修道院這座牧場，真正的主人還是那些大師級的存在，以及那位傳說中大賢者。因為他們的存在，才使得這座修道院成為聯邦六大煉金流派之一，能夠將根系牢牢的扎在新大陸的各個角落，吮吸資源供應自身壯大成長。

　　林蒙對自身所處的新環境和地位有了一個清楚的認識，並且朦朧的意識到，在施術者的世界裡，源力的強大才是衡量一切的標準。