尹薑寨原本是尹家老頭子躲避世界末日的防空洞，由後代子弟不斷深挖擴建，逐漸變成一個內部很深很大的地下空間，不是自家子弟很難找到其隱蔽的入口。

　　在等待朱家工程師的日子裡，黃天和墨提斯沒啥事乾。

　　他們沒有在尹薑寨裡面到處亂逛，除了猴子帶他們參觀過一些公共區域之外，兩人基本上只有吃飯和鍛煉身體的時間才會跑到外面。

　　其他所有時間，他們都呆在尹加善特別準備的偏僻小屋裡，門窗緊閉，誰也不知道他們在裡面乾點什麽。

　　研究蒸汽機的首次會議，在朱家工匠朱泰誠到達後的第三天召開。

　　會議同樣被安排在尹加善的客廳裡。

　　吃飯的八仙桌被撤走，六張寬敞大氣的紅木太師椅被擺放進來。

　　兩把主位太師椅對著大門居中擺放，右側這把坐著尹加善，左側空著，留給還沒來的薑為義。

　　另外四把太師椅，相對擺在主位的兩側。

　　靠近尹加善的兩把太師椅上坐著黃天和墨提斯，靠近薑為義那側的遠端，坐著一個戴著眼鏡的年輕小夥。

　　他相貌和善，一副眼鏡明顯傳承過幾代人，鏡片被多次刮擦，花的跟毛玻璃相似，也不知道小夥子到底能不能透過眼鏡看到清晰的世界。

　　他端正地坐在黃天和墨提斯對面，並沒有因為剛正老人的事情遷怒他們。

　　四個人等了不少時間。

　　尹加善再次向黃天和朱泰誠表示歉意:“我喊猴子去催過了。薑族長和薑哲龍可能是被別的事情耽擱了。”

　　“薑哲龍是誰?”黃天第一次聽到這個名字，好奇地問。

　　尹加善臉上露出非常自豪的表情:“薑哲龍是我們尹薑寨研究機械的天才，從小喜愛各種機械結構的玩具，六歲開始學習和研究各種機械裝置，八歲可以獨自拆裝機械鍾表，十三歲的時候搞定之前兩代人都沒有搞定的裝置。”

　　“他現在二十三歲，是我們家的主管，負責所有機械設施。這次研究蒸汽機的想法，也是因為他的靈感而推動的。”

　　黃天撇了撇嘴，語氣冷淡地問:“所以在四方大會，武士尹西舟腳底發射刀片的暗器，也是他做的?”

　　他一方面氣惱那個暗器傷害了藍嵐，另一方面又對那個暗器非常蔑視。

　　“是的！”

　　尹加善不知道黃天的心理活動，興致勃勃地說:“那是他十二歲的時候給尹西舟做著玩的，只花了兩天功夫，做到八九成的樣子。後面都是尹西舟自己搞的。”

　　“這是薑哲龍最後一次搞小玩意，他後面再也沒有碰這種東西。”

　　黃天點點頭，隨口“哦”了一聲，不想再聽薑哲龍的“天才”事跡。

　　尹加善看得出黃天的傲嬌，轉向朱泰誠說:“朱家小哥，你以前了解過蒸汽機嗎?”

　　朱泰誠被忽然點名提問，有些驚慌，用手扶著眼鏡的鏡腿，張開嘴巴，腦子裡沒蹦出什麽詞來。

　　“哦，不礙事，你慢慢想。”尹加善安撫他，心裡卻覺得這個小哥上不了台面。

　　“嗯，”朱泰誠慢慢冷靜下來，“我以前了解過一些，只是在概念上還有點混淆，有點搞不清楚。”

　　黃天產生點興趣，轉過頭問:“什麽概念上的混淆?”

　　“我有點搞不清楚蒸汽機和內燃機的區別。”

　　黃天笑了笑，直接解釋說:“蒸汽機，顧名思義，是用水蒸汽來推動活塞做功，使得飛輪轉動，產生機械能的機器。內燃機則是利用燃料急劇燃燒產生的高溫高壓氣體，來推動活塞做功，再經過曲軸轉換成機械能的機器。”

　　他伸出手指，強調說:“一句話，蒸汽機是典型的外燃機，不是內燃機。”

　　朱泰誠認真地點頭，表示自己可以跟上黃天的節奏。

　　尹加善也望著黃天，空洞的眼睛表示出他根本沒有聽懂黃天的解釋。

　　黃天還想繼續說下去，始終低著頭的墨提斯忽然伸出手，“唰”一下攔在黃天的面前。

　　黃天不敢耽擱，連忙問:“有什麽需要嗎?”

　　墨提斯臉色陰沉地抬起頭，緊鎖著雙眉說:“你說的這些都是什麽鬼東西?我用了翻譯器也完全聽不懂。”

　　黃天笑了笑，居然還想張嘴解釋。

　　墨提斯眼睛一瞪，立刻打斷他的話頭:“你覺得我是因為聽不懂才跟你說話的嗎?”

　　黃天立刻閉上嘴巴。

　　“我不要聽你們鬼扯。你自己留在這裡開會，我出去了！”

　　她不是在征詢黃天的同意。

　　她是在告誡黃天，下次還要帶她來參加這麽無聊的會議，她絕對不會這麽客氣。

　　墨提斯說完站起身，頭也不回地往外走去。

　　朱泰誠還不了解情況，微笑對黃天說:“黃兄，你這位朋友可真是直率啊。”

　　黃天心裡發出一聲諷刺的冷笑，仿佛在說，你要是真的領教過她的直率，就不會說得這麽大聲了。

　　果不其然，墨提斯忽然轉過身，狠狠地瞪了朱泰誠一眼，差點沒把他嚇得從椅子上竄起來。

　　“我繼續說吧！”

　　黃天趕緊把話題引回來:“蒸汽機和內燃機本質上是差不多的，都是用膨脹的氣體推動機械裝置進行運轉，把熱能轉化成機械能。兩者的區別在於燃燒和運轉效率，如果這兩個環節都能解決好，蒸汽機也可能做到很便捷，產生很好的動力效果。”

　　朱泰誠慢慢跟上黃天的節奏，順著他的思路複述說:“我聽懂了，就是燃燒和動力傳輸兩個環節最為重要。它們效率越高，設備越好。”

　　“我不太懂燃燒，機械傳輸也只是了解一點。我聽你介紹的，要先控制蒸汽來推動活塞做往複運動，然後再通過曲柄連杆機構把活塞的往複動動轉化成圓周轉動，把動能轉換到齒輪上，以此來帶動各種其他設備作功。”

　　黃天聽他說著，眼中流露出認可的神色:“基本原理是這樣的。我所理解尹族長想要開發的，是蒸汽機的改良版本，能夠因地製宜，根據現有的材料作出優化，使得設備具有較小的體積和質量，又可以達到較高的動力輸出。”

　　尹加善對最後幾句話還是能夠聽懂的，忙不迭的點頭表示正該如此。

　　朱泰誠也附和著說:“是的，機器要怎麽應用特別重要。我們要根據蒸汽機將來可能被應用在什麽地方，需要輸出多大的能量來調整機器的結構和動力傳輸的系統，按照目標來優化整個裝置，才能達到最好的效率。”

　　黃天還沒有說話，忽然屋外傳來一個尖刻的聲音。

　　“什麽都不懂的貨色，沒有人教過你不懂的時候應該閉嘴嗎?”

　　朱泰誠完全被這句話噎住。

　　他瞪大眼睛往屋外看去，一張臉漲得通紅。

　　黃天也皺著眉頭，看到薑為義和一個年輕人並肩走進客廳。

　　年輕人的身高跟薑為義差不多，長相上頗有幾分相似，同樣都是小眼睛鷹鉤鼻，尖酸刻薄的模樣。

　　和薑為義渾濁的雙眼不同，這個年輕人的眼睛很亮，轉動非常迅速，給人以聰明、犀利的感覺。

　　只是他和薑為義一樣無禮。

　　兩個人遲到很久，臉上沒有任何羞愧的意思，大剌剌地走進客廳，看都不去看黃天和朱泰誠兩個，只是衝著尹加善點點頭，算是打過招呼。

　　薑為義直接坐到尹加善身邊那張太師椅上，年輕人則往朱泰誠和薑為義中間的那張太師椅走去。

　　他好像很疲憊，身子才沾到椅面上，人就像沒骨頭一樣癱軟下來，雙腿往外撐開，整個人舒舒服服地靠在太師椅裡，也不顧忌身邊人的眼光，隻用眼睛斜挑著看尹加善和薑為義，伸手取過側幾上的茶杯，咕嘟咕嘟一口氣把茶水喝乾。

　　尹加善面帶慍色，責怪他們說:“薑族長，你來的晚，好歹也跟客人們打個招呼。”

　　“哦。”

　　薑為義毫不在意，打著哈欠對尹加善解釋說:“我們本來要出來的，哲龍說他肚子還有點餓，所以我們去了趟廚房，讓他們多做份早餐，吃完再過來的。”

　　尹加善這個會議約的時間本來是早餐後，沒想到兩個人竟然拿吃早餐做借口，遲到了將近一個小時。

　　更令人氣憤的是，無論是薑為義，還是薑哲龍，兩個人都覺得這件事情理所當然，談笑自若的樣子，仿佛別人的時間都不是他們的問題。

　　薑哲龍看了會兩位族長鬥嘴，覺得沒趣，便轉過身子，左右打量起兩個外來人。

　　他驕傲地仰著頭，目光先從黃天身上掃過，又落到朱泰誠的身上。

　　他鼻子裡哼著冷笑，用刁難的語氣說:“剛才這麽說話的，肯定不了解機械設計和應用。如果我們要用蒸汽機去做十件不同的事情，難道要做十台尺寸、功率、結構都不同的蒸汽機出來嗎?”

　　朱泰誠心中覺得肯定不是這個說法。

　　但他不是爭論高手，在對方毫不友善的逼問下，他大腦再次變成空白，不知道如何開口反駁。

　　薑哲龍冷笑著，自問自答:“我們當然要先確定一台標準的基礎機器，確定機器主體的結構、尺寸以及運轉方式，然後再調整應用到其他地方。”

　　他瞪起眼睛，指著朱泰誠逼問:“我們說回蒸汽機的問題。我先問你，你懂蒸汽機嗎?知道蒸汽器應用的最大限制問題是什麽?”

　　黃天見他說話刻薄，本想開口幫朱泰誠回答，但他忽然心念一動，感覺到薑哲龍這個提問其實也是在針對自己剛才的想法。

　　他頓時反應過來，認為自己不應該過早把學識水平展示到薑哲龍的面前，不如先耐心聽他發表見解，衡量他的真實水平在哪個級別。

　　朱泰誠完全答不出這個問題。

　　他被薑哲龍逼問的非常窘迫，一張臉憋得發紫，不知道是因為羞愧還是生氣。

　　薑哲龍瞟了眼黃天，得意地笑了笑，自帶優越感的身上仿佛籠罩起一片光環。

　　他一口氣扔出一堆問題:“蒸汽機需要水蒸汽，離不開鍋爐，這使得整個裝置既笨重又龐大，你怎麽改進這個裝置去讓它去適應不同場合的需要?”

　　“同時，水蒸汽的壓力和溫度不能過高，排氣的壓力又不能過低，熱效率難以提高，你打算如何解決?”

　　“此外，蒸汽機是一種往複式運動的機器，慣性力限制了轉速的提高，這有辦法改善嗎?”

　　“還有，蒸汽機的工作過程是不連續的，蒸汽流量受到限制，這也就限制了功率的提高，這個問題可以解決嗎?”

　　他不停地逼問朱泰誠，完全不顧他是不是能跟上這個節奏。

　　朱泰誠額頭上的青筋凸起，感覺血管都要爆裂開了。

　　薑哲龍知道他回答不出來，冷笑一聲，話題轉過來，語調稍微柔和些:“你以前學過蒸汽機的知識，知道蒸汽機的原理嗎?”

　　朱泰誠回答得戰戰兢兢:“學，學過點。”

　　“從哪裡學的?”薑哲龍現在儼然變成了朱泰誠的頂頭上司。

　　“書本上。”

　　“什麽書?”

　　“物理，九年級。”