“這...”

　　眼見老者面露難色，一時猶疑，楚寧月以為對方有難言之隱，此刻站起身來，朝前邁出一步。正想要開口追問，卻聽老者主動開口道:

　　“小公子有所不知，當日的雇主是一身黑衣蒙面，實力又深不可測，我們全然看不出那人的底細。那人只是要我們今日趕到此處，前往山頂與對家會和，之後的事由對家安排。”

　　話音落定，老者的面上浮現出一絲苦澀，而楚寧月則是瞬間找到了其言語之中的破綻。

　　“既然看不出底細，你們為何要接下此任務?”

　　“這...這嘛...”

　　老者聞言面上的苦澀更甚，卻是沒有開口，只是望著楚寧月，似乎是理由極難開口，所以想要讓對方意會。只可惜，楚寧月入道之前乃是一國公主，入道之後則是殘陽宮真傳。

　　後來成就長老之位，便一直留在山上，雖不能說是養尊處優，但也從未考慮過什麽生計問題。因此，在她而言，很難理解對方的心思，此刻隻以為對方是刻意隱瞞。

　　“嗯?”

　　眼見楚寧月一聲輕疑，似帶不悅，老者面色一沉，小聲吐出一句話。雖然忌憚對方的實力，感念對方的恩情，但此時說話之間，心中還是頗為不悅，同樣極為懊悔。

　　“那人給了我們無法拒絕的價碼。”

　　“為了錢?”

　　這個答案，楚寧月的確沒有想過，人為財死鳥為食亡，熙熙攘攘皆為利往，此事自己的確缺乏經驗。如今也是明白方才老者為何支支吾吾，因為這並不是什麽光彩的理由。

　　眼見從老者這裡，怕是問不出什麽有用的信息，楚寧月心中有些無奈，不過這裡已經安全，那些鬼物並未離開那座山，而此處距離那座荒山足有一裡，是時候分道揚鑣了。

　　“罷了，這裡已經安全，你可以離開了。”

　　說話間，楚寧月抬頭望了一眼天色，如今自己體內的靈氣已盡枯竭，而距離入夜恐怕只剩一個時辰。

　　若是這樣算下去，自己今夜恐怕不能潛回外院執行計劃，因為以自己如今的狀況，別說是對四品，便是對戰方進那樣的五品極境恐怕也需花費一番心力。

　　當務之急，應是想辦法恢復靈氣...

　　“噗通..”

　　就在此時，身旁一身輕響，吸引了楚寧月的注意力，卻見她預想中本該離去的老者，此時竟跪倒在地。

　　楚寧月雖然與丹青天下所有的修士一樣，未將世俗凡人當做同等存在，但也不代表她喜歡受世俗之人大禮。此刻下意識間，便又施展術力，將對方托起，讓本就不足的靈氣再度耗損了些許。

　　身為修士，舉手投足之間，早已是習慣了憑借修為與術法，而往日裡極少思考的靈氣問題，如今卻成了最大的難題，著實是有些落寞。

　　殊不知，她方才身形未動，便將老者以風托起的手段，在後者看來深不可測，更加堅定了後者留下的心念。

　　“小公子，如今我們一行上下十七人只剩下老朽一人，這個仇老朽窮盡一生也是無法報的。如今老朽能夠做得，只有留在小公子身邊做牛做馬，還望小公子他日可以為我們報仇！”

　　先前的交談中，老者已經確定，眼前少年是不喜歡拐彎抹角的心性。所以此時，沒有直接說什麽大恩無以言謝，隻得結草銜環，委身相報之類的話，而是直接說出了來意。

　　而楚寧月聽到他這樣說，倒是有了幾分好奇，因為他這說辭太過直接了一些。可是，好奇不代表會應允，自己接下來的路，帶著此人無論對誰都不是好事。

　　“山頂之事我會處理，因為那人的確險些將我留下，日後我定會查明此事，卻不是現在。”

　　“可是...”

　　話音方落，楚寧月便已料到對方不會這麽簡單放自己離開，所以未等對方開口，便施展遁術而去。即便現在靈氣趨近於枯竭，但修士遁術卻幾乎不會消耗靈氣，所以那六品老者根本追之不及。

　　於是下一刻，楚寧月便在對方逐漸微弱的呼聲之中，離開了此間，朝著凜風城的方向而去。憑借自己的神識和遁術，潛回凜風城不是難事，但若想潛回外院就需要恢復靈氣了。

　　因為風鳴院內存在神秘大陣，能可壓製自己九成九的神識，神識一旦被壓製，便只能依靠靈氣施展隱匿術法，以自己如今的狀況並不允許。

　　....

　　酉時一刻，天將入夜，楚寧月獨自一人，出現在凜風城城北，一處密林之中。此時已是趨近氣空力盡，有些低估了自己體內的功法運轉。

　　按照原本的計算，自己至少可以撐到進城，卻是沒有想到，體內殘陽神訣吸納靈氣至此，使得自己提前陷入危機之中，便是連施展遁術都已成了奢望。

　　穿過這密林，只要再行一裡，便能看到凜風城門，可是這少年的肉身，本就體質極差，失了自己的靈氣加持，雖說不上寸步難移，但也相差無幾。

　　若是常人經歷如此狀況，意識出於保護身體，往往會趨近朦朧，不會將苦楚感受得這般清晰。可她是修士，如今神識尚在，所以清醒無比，能夠清晰地感覺到這種體力不斷流失的過程。

　　就在此時，一陣香氣從前方蔓延而來，使得楚寧月雙眼一亮，但隨即心中便生出一絲警覺。這密林雖距離凜風城不遠，但也不是什麽風景之地，如何會這般湊巧碰上其他人?

　　但，自己已經顧不上太多，因為如今的自己，只剩下一擊之力，而即便是無人攻擊自己，自己也無法撐到進城，體內的殘陽神訣便會吸乾全部殘存靈氣。

　　酉時二刻，將夜未夜，密林深處，一團篝火之上，烤肉香氣四溢。一名樣貌清秀，唇上粘著胡須掉了半撮，此刻半撮懸空的“中年男子”，此時盤坐在篝火之前。

　　“大爺，放過我們，放過我們吧！”

　　篝火另一側，乃是三名身穿獸皮，滿臉橫肉，樣貌粗獷的男子，此刻正被捆在一旁，望著中年男子，口中討饒。

　　“那可不成，若是放了你們，他便不會來了。”

　　中年男子開口之時，聲音清脆，此刻不知是懶得偽裝，還是根本沒有察覺到自己已經暴露。目光落在篝火之上，險些流出口水。

　　“我們..我們只是他手下的一條狗，他不可能為了我們來這裡的，大爺...您就行行好放了我們吧！”

　　“狗?你們老大的確是肉質鮮美，看起來用不了多久便好了，到時你們也嘗嘗鮮。”

　　中年男子開口之間，用手中的木棍，捅了捅篝火之上的烤肉，那自然不是一個人，而是一隻惡犬。正如這些粗獷男子說得那般，他們皆屬於同一個組織，組織的名字就叫做惡犬。

　　而他們的老大不是人，而是一條狗，三大家族少主的狗。平日裡，專門為那位少主出手解決一些不能放在台面之上明說的麻煩，作威作福。

　　“哈...”

　　就在此時，中年男子忽然輕笑一聲，而後右手輕彈，三枚石子飛出，打在三人胸前，使得三人雙眼一黑，當即昏死過去。

　　緊接著，中年男子望向一旁，用手將自己嘴邊懸著的半撮胡須粘了回去，而後清了清嗓子，開口之間已是沉穩之音。

　　“閣下既然來了，便不必躲藏了。”

　　“嗯?”

　　林中，距離此方不遠，以神識望著烤肉一時出神的楚寧月，此時輕疑一聲，隨即便看到篝火一側之人望著自己，此時知道他是將自己當做了要等的人。

　　下一刻，楚寧月現身， 卻是緩步朝著此方走來，於她而言乃是體力耗盡，不得已而為之，但在中年男子看來，卻是裝腔作勢。

　　“呵呵，此物肉質鮮美，平日裡難得一見，既然閣下今日來得如此湊巧，動手之前，一同品嘗一番如何?”

　　聽到對方這樣說，楚寧月倒是有些意外，她方才之所以在暗處以神識望著烤肉出神，便是因為她生平從未遇到過這種狀況。

　　無論是出於面子，還是修士的身份，她都不可能主動開口，向對方討要食物。卻是沒有想到，對方竟然會主動邀請自己。

　　“好。”

　　殊不知，楚寧月一字出口，卻讓中年男子眉頭輕佻，後者原本的打算，是借此羞辱前者，卻不想前者竟然如此厚顏無恥。

　　難道，他並不知道自己篝火之上烤的，便是他座下惡犬的首領麽?

　　“閣下可知，這篝火之上烤的是什麽?”

　　“美味。”

　　楚寧月下意識吐出兩字，同時坐在了篝火一旁，使得中年男子微微一愣。自己明明已經提醒了對方，他怎麽還能這般無恥?

　　不過，看他這小小年紀，便有此等城府，能夠隱忍至今沒有動手，便也知道此子難纏。所以，中年男子並不打算現在出手，他既然想要吃，那自己就請他一起。

　　倒要看看，他究竟能無恥到何種境界?

　　卻不想，下一刻便見眼前少年望著自己，雙目炯炯有神，面帶微笑，看得自己極不自在。若不是先前說了那樣的話，此刻怕是已經動手。

　　哼，想要和自己比拚心性，那好，自己便應了他的挑戰！