天機城北，東方羽率麾下幽山衛、竹山衛千余人，扮作江湖人士駐扎城外，與天機城遙遙對立。營地之前，東方羽一馬當先，雙眼靜默的看著北城城樓，此刻他雖看不清魏東青，卻隱隱有與之對立之勢。

　　一陣狂風呼嘯而過，既吹落了魏東青手中信箋，卻也打破了此刻寧靜。只是狂風雖強，可比起當下肅殺的氣氛，卻又算不得什麽。魏東青緩緩自太師椅上站起，隨即右手一翻，一把虎頭強弓登時上手，隨即張弓搭箭之間，內力翻湧而出。

　　“嗖..”

　　一箭自城樓之上射出，雖無流星之象，卻似流星之實，劃過兩軍對壘產生的氣機，直朝著東方羽襲了過去。

　　東方羽見狀，面上毫無異色，眼見這一箭朝自己襲來，卻是不避不閃，眼中盡是決然之色，仿佛在用行動告知對方，此行決心已在，絕無轉圜的可能。

　　而轉念之間箭已臨身，卻是精準無誤的插在距離他十步之外的地面之上，落地之時箭矢入地三分，卻露出了箭尾處同樣綁著的信箋。東方羽遙遙抬手，朝著地面上的信箋用力一抓，隨即箭矢微絲不動，信箋卻是輕易入手。

　　可其打開信箋之後，面上的神色卻是冷了幾分，因為這信上只有三個字:

　　“不可能。”

　　“報！！”

　　就在這時，城北城樓之下，忽然有一名傳令兵疾馳而來，快步等上城樓，來到魏東青身後抱拳行禮。魏東青沒有開口，只是給了對方一個眼神，那人立時會意，開口道:

　　“啟稟城主，賊人已從西門而入，已中我軍埋伏，只是...”

　　“嗯?”

　　魏東青此時心中震怒，面上本就在壓抑情緒，此刻見來報之人吞吞吐吐，當即口中輕疑一聲，卻已帶上了內力。傳訊之人立時後退半步，卻看了一眼城下的狀況，心中為之一驚，最終還是開口道:

　　“賊人中有一名首腦，實力恐在三位將軍之上，特來求援。”

　　這名傳令兵乃是西城廂指揮使親信，所以開口之間，並非照搬原話，而是加入了一些個人判斷。而魏東青對於這個結果並不意外，因為他的原計劃便是設伏於西城，而他自己則是收網的關鍵。

　　可誰知東方羽來的如此之巧，恰好拖延住了自己，倘若他再遲來半個時辰，西城也絕不會如今這般戰局。念及此處，魏東青越發覺得東方羽居心叵測，亡我之心不死。

　　而至於他方才信箋上言明之事，魏東青更是認為此為欲加之罪，無稽之談。自己的夫人昨夜分明被刺重傷，與他東方羽根本沒有任何交集，又是如何犯他的上，謀他的逆呢。

　　念及此處，魏東青心中怒意更甚，但怒意卻並不會讓他失去理智。於公，東方羽集結千余人自北城外安營扎寨，自己在處理完此事之前，不能分心他處。於私，西城賊子多半便與昨夜偷襲城主府之人有關，更是重傷燕兒之人。

　　“嗚...”

　　就在這時，一陣號角之聲忽然自城下響起，魏東青回身之間，卻見東方羽身後營地之中，忽然列軍出陣，竟是大有進軍之勢。魏東青沒有想到，對方竟真的要將事情做絕，既然他不仁，那自己也不必再義了。

　　“傳我將令，城外山賊集結，擄我天機來客，犯我天機城圍。今日凡我天機子弟，皆應持手中之劍，驅外敵於城郭，滅敵寇於城下！”

　　“是！”

　　魏東青一聲號令，立時出師有名，東方羽之身份整個天機城中，只有他一人知悉。而如今這一點，卻被他完美利用，加之如今天機北城，除魏東青之外再無正指揮使坐陣，被他如此一說，個個群情激奮，隻當城外真是一群山賊犯境。

　　“開城門，迎戰！”

　　將令方落，緊閉的天機城北門忽然敞開，內中無數軍士列陣而出，十息之間軍陣已成，列於天機城下。論及數量，天機城守軍多幽山、竹山兩衛十倍不止，論及戰力，兩方雖參差不齊，但卻無足扭轉人數劣勢。

　　而若論行軍戰法，魏東青一人足可碾壓東方羽麾下全員，因此此戰未開，東方羽一方便陷入劣勢。只是讓人意外的是，在城主府大軍出城列陣之際，城樓上卻沒了魏東青的身影，而他也沒有出現在軍陣之中。

　　東方羽此刻並未察覺魏東青離去，而他見對方竟列陣而出，心中多少猜到了對方的心思，只是他將對方想的更壞。

　　“魏東青，我原本不想大動乾戈，看來這條路終究還是行不通。既然你想讓我死於亂軍之下，再讓兩衛背這謀逆的黑鍋，那也休怪我不念天機城安寧了。”

　　東方羽此時心中字字句句皆是誅心，只是這些話他無法與人言說。而在心念一轉之間，其右手一抬，軍陣之後立時有人發出一道響箭，似是在通知什麽人動手。

　　而在響箭射出之後，東方羽一方忽然變換軍陣，轉攻擊陣型為守，而他本人則是緩緩轉身看向東北方的大路，似是在等著什麽人來一般。

　　“咚..咚...咚.....”

　　天機城內，中心廣場之上，催城鍾忽然敲響，無數百姓心中吃驚，不知發生何事，可無數世家子弟心中，此刻卻是思緒萬千。有憂心自身生死之人，有摩拳擦掌之人，亦有立時轉身而去，欲將此事上報家族之人。

　　只是這些世家的家主高層，對於三聲鍾響，卻表現的並不是吃驚，更多的只是一抹意外。

　　這些世家世代居住於天機城中，自然與天機城主也有許多暗地的關系，而這催城鍾其實便是他們諸多關系中的一層。三聲鍾響，意味著有外敵來犯，但實力不強，可遣派弟子外出歷練，但即便不去也不會被說些什麽。

　　五聲鍾響，代表外敵來犯，勢均力敵，須各大世家守望相助，此時若是不去，便違反了這層關系。而最終的九聲鍾鳴，便意味著天機城面臨強敵，已是生死存亡之際，凡天機城世家皆須來助。

　　催城鍾三響過後，城中已有數百名世家弟子齊赴北城，而他們的行為也被守軍默許，並未攔阻他們出城。不多時，城主府一方的軍陣之中，便多出了一道風景，盡皆是一些面目清秀的面孔，而這些人大多佩劍，有男有女，卻正是眾多世家子弟。

　　“這是..催城鍾！”

　　與此同時，西城亂局之下，三名廂指揮使仍舊與慕容越相互牽製，只是局勢對於他們而言並不樂觀。他們那一方的伏兵甲士，如今已經死傷大半，而能夠限制武林人士輕功的弓箭手則無一幸免。

　　至於衝出的十二名都指揮使，如今也有人受了輕傷，不過卻並無性命之憂。可這還是因為那二十幾名青級高手，是想先殺光周圍的弓箭手，再騰出精力與他們交手的緣故。

　　而如今弓箭手除了城牆之上尚存的十幾人外，已經盡數被拔除，這些青級高手沒了掣肘之物，個個放手施為，與十二名都指揮使戰作一團。他們的內力雖然和十二名都指揮一般，大多皆是青級下品，但是實戰能力卻有長短。

　　加上那十二人出手之間，大多互相配合，這是沙場征戰養成的習慣，反倒是另一方顯得有些雜亂無章。可是雜亂無章的一方，卻有著人數上的優勢，車輪之下，任十二人如何配合都開始有了疲憊之相。

　　終於在一名青級中品的江湖人全力一擊之下，將一名都指揮使兵刃震裂，隨即一掌直逼心脈，打得他倒飛而出，倒地之後便沒了聲息。

　　而這第一名倒下之人，卻成了此戰劣勢的開端，大小傷勢不斷出現在十一人身上，雖然他們更加小心，沒有丟了性命，但身上的傷勢與不斷流失的體力，也終究會導致一樣的結局。

　　“是催城鍾！”

　　鍾聲再臨，雖然依舊只是三聲便止，可卻也足夠讓眼下眾人為之心驚。其中一名廂指揮使，終於按捺不住，眼看便要有出手加入戰局的趨勢，因為他們知道自己等的人不會再來，城外一定發生了什麽拖住了城主的腳步。

　　那麽在這一刻，眼前的戰局便只能靠自己等人扭轉，再靠不得旁人。如此一來，自己三人此刻應該做的，便不是再與那名老者互相拖延，而是爭取眼前的優勢，同時利用他忌憚城主的念頭，盡可能爭取籌碼。

　　“哈哈哈哈，你們三個，終於坐不住了?”

　　慕容越一席灰袍站在城樓房頂隨風鼓蕩，面上盡是看戲之意，而如今將三人中的一人有出手之意，立時開口，卻像是在提醒對方，自己還在這裡。

　　然而回應他的，卻不是緩緩拔刀的那名廂指揮使，而是他身後的那名年長之人，只是他說的話在此刻顯得有些古怪:

　　“大丈夫有所為，有所不為，今日我們便為當為之事，理所當然。”

　　話音方落，原本站立的三名廂指揮使，忽然身形一轉，一人踏地而起，朝著城牆之上便躍來，而其余兩人忽然拔刀出劍朝著前方戰局之中衝去。

　　此刻他們三人所求的，便是以一人舍命，拖延住城樓之上的灰袍老者，而其余兩人加入戰局，迅速擊殺那些江湖人士。待到城下戰局已定，他們在圍攻上方的老者，必可扭轉戰局。

　　只是這樣一來，便有了一個隱患，那便是自己等人如此激烈的交手，那名女子恐怕會趁亂而走。

　　“老小子，憑你還不配成為我的對手。”

　　慕容越眼見衝著自己而來的，正是之前開口的那名年長的廂指揮使，眉頭微微一皺。可其開口之間，卻將目光投向到了一直在背坡發呆的小風身上。

　　他此刻自然不會輕易出手，更加不會和這抱了必死之心的人糾纏，因為他仍在顧慮此刻可能潛藏在暗處的魏東青。雖然他意識到方才那陣鍾聲的不凡，但此刻明明有可能成為敵人的盟友在，又有什麽理由不去利用呢?

　　可就在這時，一個懶洋洋的聲音卻從其身旁響起，只是語氣中帶著幾分不善，卻更似是有幾分詢問之意:

　　“那..他就配成為我的對手了?”