又聊了幾句，略懂一點察言觀色的梅爾維懂事的沒有再提起咖啡和豆漿的事，轉而問了問薑樹從哪裡來的。

　　先是說因緬城，讓梅爾維心裡閃過一絲“果然”。

　　說到“財大氣粗”，在東部城邦，還得是樞紐城市因緬，聽說那裡每天的交易吞吐量，能抵得上白稞城一個月呢。

　　慢慢的，大家互相之間也開始熱絡起來，薑樹明顯要比上一位來到青禾的“年輕老板”正常得多，她活潑，熱情，又不失禮貌，距離感把握的也很好，是能很輕易地讓人生出好感的類型。

　　梅爾維還邀請了她留下一起吃個早飯，薑樹也沒有拒絕，短短半個上午的時間，她們就好像已經成為了朋友。

　　這種社交天賦，讓一旁的克拉拉羨慕不已。

　　餐後，梅爾維又和薑樹聊了一點白稞城的特色與習俗，給她介紹了幾個當地有名的大人物，比如大領主趙格雷，比如匠人協會的孫扎克會長，比如納茲商會的創始人納茲先生，等等。

　　賓主盡歡，最後還是薑樹表示，她剛來白稞城，還得去找落腳的地方，才算是告辭。

　　“龐克街199號的霜年旅館，還有砍舍區的路易斯公館，都很不錯，前者物美價廉，後者稍微貴些，但環境也好，”梅爾維有些抱歉地向薑樹解釋道，“如果可以的話，我是想讓克拉拉帶你去的，但是我們青禾是安保公司，我們的人帶你在城裡走，容易給你生出不必要的麻煩。”

　　這話中的意思，似乎是在擔心薑樹被不法之徒認作是請了保鏢的“肥羊”。

　　但實際上，自家人知自家事，梅爾維是怕那些不想青禾好的人，遷怒到薑樹身上。

　　薑樹則笑著回應:“沒事，我正要多走走，領略一下白稞城的風光呢。”

　　梅爾維也抿起唇瓣:“可惜我們的新總頭外出工作了，等他回來，我一定讓他親自上門去拜訪一下你。”

　　薑樹想破腦袋也不會想到梅爾維這句話背後的真正分量，姑娘非常熱情地哈哈笑著，並表示:“還是我來拜訪他吧，一定，一定啊！”

　　……

　　從城邦領土一路向南，越過火星赤道，在那片紅鏽如同砂礫般翻滾騰飛的南方紅土中，赤紅的風暴呼嘯著，在一年中的大多數時候，覆蓋著這片看似寸草不生的土壤。

　　洶湧的狂嵐中，在晦暗不清的風暴彼端，隱約矗立著一座尖頂建築。

　　那似乎是一座教堂。

　　材質不明的黑石搭建起了這座突兀的建築，僅有的幾扇窗戶緊緊關閉著，閉鎖的鑲鐵大門上方，則描繪著一個特殊的符號。

　　聖堂的唯一神教徽，是由圓、三角、和橫線組成的，而這處教堂的頂端符號，卻形狀詭異。

　　看那柔和的曲線蜿蜒劃過，似乎在描繪著某個少女那令人遐想的美好部位，但寥寥幾筆勾勒出的身形，卻又讓人生不出什麽玷汙的想法，反倒是最後那斜斜向下貫穿過柔和曲線的一筆，讓這個簡易旖旎的符號，多出了幾分威嚴與肅殺。

　　教堂內部看似空無一人，但在講經台的後方，卻有著一個通往地下的隱秘通道。

　　從階梯往下，幽暗的甬道中逐漸顯露出人類的背影。

　　那人穿著寬大的棕色袍衣，從袖口與脖頸部分，能略微看出形同教士的裝飾。

　　手中端著的燭火，則照亮了他的面容，一個留有紅褐色短發與胡須的中年人。

　　他沿著甬道的階梯，一直走到了教堂地下很深的地方，前方的景象才慢慢變得開闊起來。

　　最先暴露在視線中，是一座圓形的水池，石頭堆砌成的小小水池中，是輕輕晃動著的、波光璀璨的幽藍液體，這些珍貴液礦聚集在一起發出的光芒，還要比中年教士手中的蠟燭更加明亮。

　　全是星髓。

　　不過，伴隨著時間流逝，這裡面的星髓數量也明顯少了許多，教士注意到了水池的邊緣，以前滿滿當當的星髓液礦，現在只能到水池深度的一半了。

　　這一切都是拜坐在水池中間的那個家夥所賜。

　　任何一個常人看到當前這一幕，恐怕都會嚇一大跳，因為坐在水池裡，根本就不是通常意義上的“人”，那是一具骷髏骨架。

　　這具骨架體型嬌小，大概率屬於某個女子，它以一種非常端莊姿勢盤坐在水池中央，而在它的背後，那根並不算粗壯的脊骨上，赫然釘著整整六枚鋼釘。

　　鋼釘的頂端有一根金屬管，就垂到水池當中，它們不斷地吸吮著池子裡的星髓，用來灌注到骨架背後的鋼釘裡， 似是要源源不斷地供應這具骨架，施展什麽星變異能一樣。

　　中年教士看著這具骨架，至少他是明白的——這具骨架的確一直在使用著“它”的星變異能。

　　因為注意力被放在了遙遠的遠方，通常來說，這具骨架並不會動，但此刻，它纖細的手骨正在擱在水池邊緣的應急按鈕上，不停地拍打著。

　　正是因此，中年教士才會過來。

　　沒有血肉，也就無法看見、無法說話，微弱的觸感，是它的異能留給本體骨架唯一的仁慈。

　　中年教士輕輕捧起它的手骨，然後把一支筆塞到了她的手裡。

　　感覺到自己攥住了某個細長的東西，骨架很快調整了握筆的姿勢，中年教士緊跟著把一張墊著木板的紙，遞到了它的筆下。

　　在紅土彼端，遙遠的城邦領土中，血肉每一次傳回的消息，對於教團來說都很珍貴，尤其是在它使用應急按鈕催促的情況下，往往都會是非常重要的情報。

　　教士小心翼翼地捧著紙板，生怕因為自己的抖動，導致本就不好辨認的字跡變得更扭曲。

　　纖細的手骨一如既往，哆哆嗦嗦地寫下了簡短的文字內容，不知道是不是錯覺，中年教士總覺得這次，對方寫字的力道格外大些。

　　寫完了，確定手骨不再動彈了，中年教士才慢慢拿回了紙板。

　　借著濃鬱的星髓光芒，他仔細辨認了一下紙張上歪歪扭扭好似蟲爬的字跡。

　　“這是……”

　　他緊皺起眉頭，有些不確定地念道:“陳北爾……我操你媽?”