在中岩書院求學的這兩年，除了田假、援衣假、過大節，其他時間蘇軾、蘇轍都極少回家，去年只有兩次例外。

　　一次是程夫人的父親，也就是蘇軾的外公程文應卒。程文應與蘇軾的爺爺蘇序是兒時同窗，又是老庚。程父在蘇序離世兩年後去世。另一次是程夫人的母親，也就是蘇軾的外婆，在程父卒後沒有幾個月也跟隨而去。於程夫人而言，幾乎兩年時間痛失三位至親，仿佛整個世界瞬間坍塌，心頭湧起無盡悲傷，自此身體每況愈下，大不如前。

　　今年，蘇軾、蘇轍第一次告假回家，原因是姐姐蘇八娘即將大婚出嫁。

　　姐姐出嫁本是大喜之事，奈何在歸家途中，蘇軾總是感覺烏雲蔽天，絲絲愁悶纏繞心頭。蘇軾強行壓下心中不適，一路無話，快馬加鞭趕回家中。

　　當蘇軾趕到眉州城紗縠行門口時，處處張燈結彩，一片喜氣洋洋。楊姨正在門口笑逐顏開地指揮著幫工們進進出出布置著。此情此景，蘇軾一顆緊繃的心終於松弛下來。

　　蘇軾匆匆和楊姨打過招呼，便帶著蘇轍去主廳堂尋程夫人。

　　“阿娘，我們回來了。您別太操勞，這些活兒讓幫工們去做就行。”蘇軾見程夫人正在搭手挪動茶桌，忙上前扶過程夫人在一旁坐下。

　　程夫人稍稍有些氣喘，喜上眉梢地說:“二郎，三郎，回來就好。為娘歡喜啊！八娘後天大婚，嫁給表兄，蘇程兩家親上加親，為娘喜不自勝。”

　　“是的阿娘，我們也歡喜著呢！”蘇轍也是眉開眼笑，被喜慶的氛圍感染了。

　　蘇軾環顧四周，未見到蘇八娘的身影，好奇地問程夫人:“阿娘，姐姐呢?這會兒她不應該四處查看，有不滿意的地方讓人趕緊重新布置麽。”

　　程夫人哭笑不得地說:“八娘這孩子，一根筋。說是難舍爹娘，不想這麽早出嫁，把自己關在閨房裡面都兩三天了。呵呵，這都是人之常情，為娘當時出嫁的時候也是如此，想著要離開爹娘去夫家生活，也是好幾天情緒低落，精神鬱鬱。八娘這孩子，該知足了。原本去年就要大婚的，始料未及爹娘過世，八娘死活要隔代盡孝、服喪一年，結果推遲到現在。現在一年喪期已滿，程家定好良辰吉日，說是正好借大婚之喜徹底衝刷兩家哀傷之情，為娘也覺得甚好。”

　　蘇軾見程夫人說到最後又生悲切，連忙上前摟住程夫人的手臂勸慰道:“阿娘，姐姐出嫁是大喜事，咱們不想不念這些啊。”

　　“弟弟，你先陪阿娘說說話，我去看望下姐姐。”蘇軾稍作安排，便去了蘇八娘的臥房。

　　在蘇軾推開房門的瞬間，突兀感覺仿佛一下撞入兩個格格不入的世界，強烈的反差感猛然澆滅了蘇軾原本就不多的喜悅。房門外人來人往，熱鬧喧囂;房門內時光凝滯，死寂無聲。

　　蘇八娘身穿大紅衣裳，背對房門如同枯槁般坐在朱紅梳妝台椅凳上，梳妝台上一面大圓的雙鸞銅鏡，隱約倒映出蘇八娘消瘦的面容。

　　此刻的蘇八娘煢煢孑坐，給蘇軾的感覺竟是如此陌生和疏離，仿佛素昧平生。