大觀園。

　　姐妹們聚在含芳閣，討論目前京城的情況。她們原本並不關心外面的事情，可是前有甄家被抄家，現在府裡又全面戒備，由不得她們不上心。元春見多識廣，姐妹們就來尋她解惑。迎春和探春最關心外面的事兒，賈琮和賈環隨著崇安帝去了西山，目前也不知道是個什麽情況，她們心裡非常憂慮。

　　元春安慰道:“琮哥兒和環哥兒勇武過人，又帶了那麽多人，不會出什麽事兒。琅哥兒既然安排他們去西山，肯定做好了準備。即便發生什麽變故，他們也能平安無事，你們倆兒不用憂心。”

　　探春還是不放心，說道:“皇宮都發生了叛亂，西山那邊兒肯定更危險。他們又喜歡逞英雄，我擔心他們會像幾年前那次一樣，弄得渾身是傷的回來。”

　　探春的話讓迎春更加擔憂了，眼淚忍不住就落了下來。岫煙拉著迎春的手，低聲勸慰。

　　賈寶玉也混在姐妹們中間，見大家情緒低落，便說道:“你們都不要擔心了。老話說，好人不長壽，禍害活千年。琮老三和環老三都不是好人，他們不會短命的。”

　　元春責怪賈寶玉:“你是哥哥，怎麽能這麽說弟弟。”

　　湘雲說道:“大姐姐，愛哥哥說的是實話，他們倆兒真不是好人。外面的人都再傳，賈家最不能得罪的人不是琅哥哥，而是他的兩個弟弟。琅哥哥一般不會在小事上與人計較，琮哥兒和環哥兒卻是睚眥必報。琮哥兒是個笑面虎，表面上和氣，喜歡暗地裡下手。環哥兒是光明正大的報復，最喜歡殺人誅心，外面的人都不想得罪他。”

　　李綺說道:“我覺得環哥兒雖然有些痞氣，可是人還是挺好的。”

　　黛玉笑道:“雲妹妹，你說環哥兒的壞話，有人不樂意了。”

　　寶琴補刀:“雲姐姐，你以後說話可要小心了。環哥兒如今不僅有親姐姐，還有情姐姐。”

　　李綺鬧了個大紅臉，伸手就去撓寶琴的癢癢。寶琴咯咯笑著往寶釵身後躲，李紋則是勸阻自己的妹妹。兩個人這麽一鬧，氣氛倒是好了許多，不再那麽沉悶了。

　　西山。

　　崇安帝所在的山崗上，賈琮和賈環帶領親兵與數千叛軍廝殺。萱柔公主留下自己的女護衛保護崇安帝，她帶領崇安帝的護衛抵禦叛軍的進攻。大皇子被叛軍簇擁著在山腳下觀戰。他現在心裡極為惶恐，這些叛軍挾持發動兵變，無論結果如何，他都不會有好下場。直到現在，他還不知道誰才是幕後黑手，為什麽要如此害他。

　　叛軍裝備精良，戰力比那些黑衣人要強的多。賈琮等人雖然佔據了地利，但是以三百余人對抗五六千叛軍，依然有些力不從心。賈琮和賈環數次衝下山坡，依仗自己的勇武斬殺在後方督戰叛軍將領，才堪堪穩住了局勢。兩人也付出了不小的代價，身體多處受創。

　　戰至傍晚時分，崇安帝的護衛損失殆盡，賈家的百名親兵也傷亡大半。賈琮和賈環疲憊不堪，就連萱柔公主也負了傷。就在這危急關頭，山林裡突然響起了密集的火槍聲，援軍終於趕到了。

　　揚威營和勇武營幾乎同時抵達戰場，他們從兩面向著叛軍進攻。而在叛軍背後，牛繼宗，秦川，唐斌等武勳也領著千余名龍禁尉趕來救駕。叛軍遭遇三面合圍，頓時亂了陣腳。在揚威營和勇武營的密集火力打擊下，很快就崩潰了。

　　大皇子正要尋機逃脫，他身邊的叛軍將領忽然露出殘忍的笑容，一刀將大皇子梟首。大皇子的頭顱掉在地上，眼睛大睜，死不瞑目。他的無頭屍體率落馬下，遭到了潰散叛軍的無情踩踏。殺死大皇子的叛軍沒逃出多遠，就被火槍擊中落馬，被亂兵踩踏而死。

　　日落時分，叛軍被全部拿下。這場叛亂造成了嚴重後果，讓崇安帝始料未及。大皇子被叛軍梟首，屍體被踩踏成了一攤血泥。二皇子被箭矢射中咽喉，傷重不治。忠敏親王，忠純親王，孝安親王全都喪命，宗室成員也損失慘重。崇安帝直到此時才反應過來，幕後黑手的首要目標並不是他這個皇帝，而是皇子，親王這些宗室成員。

　　崇安帝急火攻心，噴出一口鮮血，昏迷過去。眾人一陣大亂，連忙將崇安帝送回金頂大帳， 讓隨行的太醫診治。崇安帝昏迷不醒，眾人便推舉忠順親王主持大局。忠順親王堅決推辭，提議由萱柔公主主事。如果文臣在場，這個提議肯定會有許多人阻攔。不過在場的都是武勳，在賈琮和賈環帶頭支持下，牛繼宗等人也紛紛讚成。

　　萱柔公主絲毫不怯場，鎮定自若的發出一條條命令。首先，嚴密封鎖崇安帝昏迷不醒的消息，對外宣稱崇安帝已經清醒，只是需要靜養，不宜打擾。其次，全力清剿叛軍殘余勢力，確保狩獵場不再有任何危險。再次，立即派人回京聯系賈琅，了解京城現在的情況。在情況未明之前，崇安帝暫時不返回京城。萱柔公主還交代了其它一些事情，考慮的非常周全。

　　忠順親王的帳篷裡，大夫正在給賈琮和賈環包扎傷口。忠順親王坐在旁邊，皺眉思索事情。這次叛亂導致兩位皇子和三位親王喪命，他這個親王就變得顯眼了。崇安帝還剩下兩個皇子，如果再出了什麽變故，他這個親王就成了皇位最有力的競爭者，這可不是什麽好事。忠順親王沒有什麽野心，當年也沒有參與奪嫡。如今他以年過半百，就更沒有什麽野心了。為了表明自己的心思，在眾人推舉他主持大局時，忠順親王才會堅決推辭。

　　賈環看了看一臉愁容的忠順親王，說道:“王爺不必多慮，情況沒有那麽嚴重。王爺只要一如既往，皇上就不會刻意打壓王爺。”

　　賈琮說道:“忠敏親王不在了，內務府就需要重新安排人管理。王爺本是最合適的人選，不過王爺擔心皇上會猜忌您，那就不適合再坐上這個位子了。”