神京，大明宮，養心殿。

　　賈琅重創準噶爾汗，殲滅敵軍四萬六千余人的捷報送達京城後，崇安帝一直懸著的心終於落回了原位。雖然他對賈琅有信心，但是賈琅這次帶的軍隊太少了。崇安帝都沒有想到賈琅這麽快，就能取得一場決定性的大勝。如此以來，這場戰爭的損耗就小到可以忽略不計。按照賈琅的計劃，接下來大乾的軍隊將就糧於敵，不再需要朝廷運送糧草，朝廷只要補給彈藥和軍械即可。而大乾得到的不但是整個西域的土地，還有大量的金銀，美玉，寶石等財貨。用賈琅的話說，這次出征的耗費都能補回來，甚至還會有不小的盈余。別人打仗是虧錢，賈琅打仗還能賺錢。

　　崇安帝龍顏大悅，宮裡的好東西成車的往寧國府送。有了賈琅這尊小財神，崇安帝如今的日子過得也寬松了許多。剛登基那幾年，崇安帝是真的窮。當初讓賈琅承襲寧國府，主要就是為了省錢。畢竟修一座伯爵府，要花不少銀子。

　　賈府歡天喜地，南安郡王府則是愁雲慘淡。賈琅在報捷的同時，也傳回了南安郡王死亡的消息。準噶爾汗被大乾的火炮重傷，生命垂危。憤怒的準噶爾人就殺了南安郡王，以解心頭之恨。這是賈琅上奏的南安郡王的死因，真實原因是賈環想起原著中探春遠嫁，就是為了換回南安郡王，因此起了殺心。

　　這事也是巧了。賈環率軍追擊準噶爾殘兵的時候，在準噶爾大營的一個帳篷裡，發現了被俘的南安郡王。當時賈環孤身一人，身邊連個親兵都沒有。這麽好的機會，賈環自然不會放過。南安郡王還以為賈環是來救他的，沒想到賈環殺死看守他的準噶爾人後，順手也把他給殺了。賈環殺完人就溜了，等到其他大乾士卒衝進帳篷的時候，南安郡王早就涼透了。

　　亂軍之中死個人太正常了，要不是南安郡王穿著漢人服飾，根本就不會有人去注意他。南安郡王是死在準噶爾人的大營裡，那殺死他的肯定就是準噶爾人，這一點誰都不會去懷疑。賈琅如果不是和賈環心意相通，他也想不到南安郡王會是賈環這小子殺的。

　　南安太妃死了兒子，有些失了心智，跑到榮國府找賈母大鬧了一番，說是賈琅害了她的兒子。如果不是賈琅重傷了準噶爾汗，南安郡王就不會被殺。這老太婆也算歪打正著，這事賈琅還真脫不了乾系。賈環乾的事兒，算在賈琅的頭上也說得過去。

　　賈母被氣得不輕，賈家眾人也很氣憤。有了誥命夫人身份，又與賈琅關系親密的王熙鳳，非常硬氣的趕走了南安太妃。小惜春把這件事兒告訴了月柔郡主，月柔郡主又告訴了太后，太后召來了崇安帝。崇安帝聞聽此事後，勃然大怒，立刻下旨將南安郡王的家眷圈禁在府中，除了仆人每日可以出門一次，采購生活所需物品外，其他人無旨意都不許進出。

　　賈琅正月十三擊敗準噶爾汗，捷報八百裡加急，於正月二十日送達京城。而第二天正好就是薛寶釵的生日。寶釵今年十五歲，正是女孩兒及笄的年齡。賈母便以為寶釵慶生為由頭，大擺宴宴，還讓大觀園的小戲班子登台表演。

　　賈母原本不喜寶釵，覺得她太冷清了些。平日裡穿衣服也是以素色為主，而賈母喜歡喜慶的顏色。不過現在寶釵已經可以算是賈琅的人了，賈母自然要給幾分面子。這位老太太可不是個糊塗人，非常清楚賈家如今的繁盛靠的是誰。這次西征準噶爾，賈琅又帶了幾個賈家旁支子弟。除此之外，賈琅還帶了幾個關系不錯的勳貴子弟。其中就有史家的史晧和史明，賈母對此非常高興。故而，寶釵十五歲及笄的生日宴，賈母就牽頭給她辦了。

　　生日宴擺在了大觀樓，這裡各方面的條件都很好。地方寬敞，有廚房，有酒窖，有戲台，還有各種好玩的。比如秋千架，滑梯，蹺蹺板，大跑輪等娛樂設施。總之，這裡吃喝玩樂，樣樣俱全。

　　大觀樓小廚房人員有了變動，婉姨請了長假，頂替她的是個叫玲瓏的小丫頭。如今小廚房由媚姨掌杓，玲瓏打下手。 玲瓏年齡不大，卻耍的一手好刀法。柳五兒最喜歡看她切菜，跟玩雜耍似的。

　　藍鳧曾經跟賈琅抱怨，大觀園都成了白蓮教的老巢了，幾個主要人物都藏在這裡。她有些不明白，賈琅為什麽會對江湖勢力那麽感興趣。白蓮教，青蓮教，紅蓮教，漕幫，海盜都賈琅的菜。這兩天，藍鳧也混在大觀樓小廚房裡。她和玲瓏在賈琅下江南的時候就認識了，兩人那時還有些不對付。玲瓏是易雅的丫鬟，藍鳧是賈琅的書童。兩個主子濃情蜜意，兩個小跟班卻在暗中較勁兒。

　　賈母為寶釵的生日宴出了二十兩銀子，清姨也出了二十兩，薛姨媽不好越過這兩人，同樣出了二十兩。邢夫人和王夫人各十六兩，尤氏，李紈，王熙鳳都是十二兩。統計下來，寶釵這個生日宴的經費就是一百二十八兩銀子。說不上多奢靡，但是絕對不寒酸。

　　賈母原本只是想著自家人熱鬧一下，沒想到還有意外之喜。月柔郡主，靜樂郡主，秀容郡主聯袂而來，讓賈母高興的合不攏嘴。

　　寶釵對於月柔郡主已經放下芥蒂，她是個懂得如何取舍的人。月柔郡主曾隱晦的提醒過她，賈琅遲遲不向薛家提親，是因為她哥哥的身上還背著人命官司。賈琅如果和寶釵成親，薛家人就會引來很多人的關注。薛蟠的事情也會被有心人利用，蹲大牢或者流放都有可能。月柔郡主的話肯定不只是她自己的想法，這或許是太后，皇后甚至可能是崇安帝的意思。

　　薛寶釵還能說什麽?還能做什麽?薛蟠是她的親哥哥，這一點永遠也改變不了，她只能認命。