顧磊與郭榮等人眼見汪長老加速離去，連忙也加快腳步，尤其是郭榮，能在此就先窺南唐皇室虛實，倒是個好機會。

　　只是越接近碼頭，所見越是令人心情沉重，路邊凍餓伏屍漸多，那些搭建的簡易窩棚裡，擠滿了有氣無力的災民，無論男女婦孺老弱都在寒風中瑟瑟發抖。郭榮臉色鐵青，腳步加快，竟越過了幾人走到最前面。北地雖連連戰亂，但朝中如馮道這般老臣，依然勉力維持，還不至於眼見天災人禍無所作為，總會想盡辦法救災濟困。郭榮等人身為武將，過的就是刀頭添血的日子，但也不會將人命看得如此低賤。

　　趕到碼頭，果然一艘大船正在碼頭泊位上，來來往往的仆役正從上往面搬運物品，另一群人趾高氣揚的在一旁談笑，丐幫分舵的都被遠遠趕開，由一些武士看管著。

　　汪長老一路急奔，自然早早便驚動那些人，可他們毫不在意。汪長老直接朝著丐幫弟子所在而去，那些武士見他過來，連忙拔刀相向，可汪長老那是好相與的，左右手一撥弄，便將兩名武士帶了一個大跟頭，若不是不欲官方交惡，就不是一個跟頭這麽簡單了。

　　查看了李舵主的傷勢，還不太重，汪長老略微放下心，走向那群人所在地，那些武士掠余其威勢，紛紛後退。

　　走到近處，汪長老看到中央被圍著的是一個貴公子，大約二十多歲，對於走近的汪長老，眼皮都沒抬一下，貌似很鎮定，他身旁的人一臉戲蔑的看著汪長老，皆有躍躍欲試一試其身手的樣子。

　　“還敢請教是那位貴人在此?”汪長老朗聲問道。

　　“你是何人?”有人反問道。

　　“老漢汪鐵獅。”汪長老答道，眼睛卻盯著何不為，示意他過來答話。

　　何不為一驚，他知道焦固受了重傷，本想借機在丐幫身上踩一腳，只是沒想到丐幫刑堂長老竟也到了江陵。脖子一縮，他可不敢此時出頭，趕忙在那貴公子耳邊耳語了幾句。

　　貴公子點點頭，身後走出一人，道:“黃天鏢特來領教。”

　　“請！”汪鐵獅也不廢話，對方這是想試試自己斤兩，正好自己也要為丐幫挽回顏面，打上一場正合心意。

　　那人應是“金吾衛”新招募的人手，想在主子面前立功，上來便對汪長老一陣猛攻，正好汪鐵獅亦想那他祭旗，兩人拳腳如疾風暴雨，你來我往拳拳皆實。汪鐵獅內力深厚，幾招下來那人就有些招架不住，但汪鐵獅沒有急於拿下他，想他汪鐵獅雖做的是丐幫刑堂長老，對內不對外，可也是江湖中成名已久的名宿，這人敢孤身挑戰，必是有所依仗。

　　果然，那黃天鏢接得一招，立足有些不穩，身子一晃從袖口射出一道烏光，直奔汪鐵獅面門而來。幸得汪鐵獅一直提防，側頭閃過，一掌擊在黃天鏢腰間，將其打飛。可那烏光卻似乎有靈性一般，轉頭朝著汪鐵獅後頸咬去，此時汪鐵獅已來不及回頭，大聲咂喝“呔！”，音波震開，那烏光一緩，身體一軟掉落地上，慢慢蠕動向前，汪鐵獅猛地一踏，竟未將它踩住，因先那音波並未正面攻擊到它，只是暈了一小會，掉在地上便緩了過來，此物行動迅速，快如閃電，“哧溜”一下便想溜走，哪知飛來一石，正中其頭，這下頭裂肉碎，軟塌塌的板動幾下不再動彈。

　　眾人一看，竟是一條烏黑的細蛇，鱗片密實，只是頭碎了，看不出生前模樣，想來必是猙獰奇毒之物，否則那黃天鏢也不會用它來暗算他人。

　　汪鐵獅一腳踢飛那毒蛇，順便將那黃天鏢又踢了一跟頭，別人不識得，他卻知道，這正是“鐵線齋”的手法，他年輕時就見過。

　　“鐵線齋”，當年江湖有名的殺手門派，功夫走小巧陰狠路線，講究一擊必殺，只是不知先前對李舵主出手的是不是他，汪鐵獅估計不是，如果是這人出手，李舵主估計早已喪命。這“鐵線齋”早年間得罪了一豪強，被追殺滅門，黃天鏢先前的武功路數完全不同，也不知是從何處得了這使蛇的陰損本事?而這位皇室子弟竟將此等人，招入自家門下，恐怕也是用意不善。

　　“你是何人，為何摻和我等的比鬥?”何不為指著顧磊訓斥道，原來是顧磊幾人到後，站在一旁觀戰，陪同的鮑左鮑右混到乞丐堆裡就不起眼了，那何不為還當幾人是路過看熱鬧的。偏那烏蛇正好勾起顧磊的記憶，當年小森就是被這種名為“烏翅”的毒蛇所咬，這才和自己失散的，現在那有放過之理，彈出石子將其擊殺。

　　“何不為，何必牽扯旁人，想你‘海河幫’也是江湖有名的幫派，幫主‘海豹子’施冬青也是英雄好漢，偏到了你‘水猴子’何不為這就天天想著拉人下水！”汪鐵獅見何不為想要攀咬那位顧道長，生怕令其不快，這位可是此行的關鍵，連說帶諷道。

　　“哈哈哈。”碼頭上響起一片笑聲，‘水猴子’這個綽號實在是形象，正應何不為這人人品，此人見功上，見過躲，沒事還要拉個墊背的，也不知道那施冬青看中此人何處，竟將他任命為副幫主。

　　“你！”何不為氣得指著汪鐵獅半天說不出話來，別人可能還會看在‘海河幫’的面子，不會當著他面這樣說，可汪鐵獅身為丐幫刑堂長老自然是不怕他，往日也就罷了，今日這何不為一再挑釁，豈會一直慣著他。

　　“好！”這時那貴公子突然鼓掌叫好道:“往日只聽丐幫與海河幫齊名，今日一見果然了得。”他本想借海河幫來抬舉丐幫，卻不知無論江湖地位還是幫派勢力，海河幫都與丐幫不可同日而語，反倒引起丐幫上下不滿。

　　“不敢當！還沒請教貴人尊號?”王鐵獅淡淡問道，雖不願攀附權貴但也不欲得罪。

　　“這位是燕王殿下。”旁邊有一人接口回答，訓斥道:“見到殿下為何不跪?”

　　王鐵獅抱拳鞠了一躬，道:“鄉野草民，不知禮數，還請燕王殿下莫怪！”

　　“算啦！汪壯士身手了得，何不投軍報效國家?”李弘冀問道，他見汪鐵獅打敗黃天鏢，這黃天鏢曾用那招打敗過許多好手，便想將其收歸己用。

　　“丐幫之人皆為乞丐，全都是些失國失家之人，恐難堪用，多謝殿下好意。”王鐵獅依舊不卑不亢道。

　　見王鐵獅不知好歹，李弘冀沒了再勸的興致，他本就不喜歡臨時招募這些江湖人士，這些人難知根底，一時收不了心，用起來不方便，這海河幫的地盤若不是正在他的屬地內，打的交道多了，而往常運送軍糧物資需用到他們出力，那何不為日日費力巴結，他這次也不會帶上。

　　“那你求見所為何事?”

　　“草民等急於過江，想請殿下放開關防。”

　　“不行，這等軍國大事不是兒戲，你說放開就放開！”何不為見機反對道，他在燕王面前失了面子，那會讓丐幫如願，而且他這話確實沒法反駁。

　　若是往常，王鐵獅也不會在此時強求過江，只是不知幫主焦固傷勢能否拖延，如果這江防封鎖一長，恐怕到時就神仙來了，也不頂用了了。

　　“救人如救火！還請殿下網開一面。”王鐵獅沒有放棄，身後丐幫眾人亦齊聲請求。

　　“聒噪！”何不為跳起道:“成何體統，丐幫莫非想造反不成?”

　　何不為這話太重，若再一味強求恐真被他扣上個造反的名頭，王鐵獅躬身不知該如何是好，正思附間，就聽碼頭上挑夫紛紛扔下肩頭貨物，嚷道:“不幹了，海河幫到我們江上搶買賣，不受他鳥氣！”

　　原來江上到海口一線都是“江排幫”的地盤，那“海河幫”只是在海口和海岸線做生意，後來“海河幫”仗著幫主施冬青武功高強，每每沿江向上搶“江排幫”的地盤，後來丐幫幫主焦固正是因為此事才會參與調停，而那施冬青自視甚高，絲毫不將其它人放在眼裡，焦固這才下場與之交手，苦戰一日最後才險勝半招，經此一役施冬青就怎麽露面，據說常年閉關修煉，以圖一雪前恥，“海河幫”也退回原來的地方，這次借著官府的名義，竟將貨船沿江而上開到了江陵，這讓“江排幫”憤怒卻又無可奈何，眼見何不為又在刁難丐幫，於是暗中煽動控制的挑夫罷工，頓時碼頭喧鬧起來。

　　何不為一聽面如土色，怕什麽來什麽，生怕手下與“江排幫”發生衝突，若是誤了此次軍務，他一個小小的“海河幫”副幫主哪裡擔得起，慌忙中偷看李弘冀，李弘冀也坐不住了，雖然他身為李璟長子，可李璟繼位時為了安定國內，將其弟李景遂封為皇太弟，而長子李弘冀則被遠遠發配到了揚州，此次押送軍糧在此停留，為避嫌都只是在北岸停靠，事情鬧大了難以善了。

　　此時隨行李弘冀的只是一些親隨護衛，兵丁都在江中的糧船上，要彈壓力有不殆，若要“海河幫”出力，可能會演化為兩幫械鬥，正為難間，身邊一人道:“殿下，這軍務誤不得，然這關防也不可隨意放松。”這人頭戴儒巾，手搖羽扇，四十多歲，面相儒雅，只是一雙眼睛太過清冷，眼神令人後背發涼，導致整個人不僅失了幾分風雅，還憑白讓人提防。

　　“哦，莫非先生有解決良策！”李弘冀喜道。

　　“江湖事江湖了，我看這位丐幫長老便有辦法解決，想當年丐幫就能調停兩幫紛爭，今日應更不在話下。”

　　“這…”李弘冀還有所猶豫，剛剛自己對丐幫愛搭不理，莫非現在轉頭求他。

　　“殿下，不如我們與丐幫賭鬥一番，輸贏都需為我們擺平騷亂，但只要贏了我們自然讓他們過江，如何?”那文士道。

　　李弘冀聽了點頭想到，這樣倒是不失為一個好辦法，問道:“汪長老可願賭否?”

　　“殿下，怎麽個賭法?”王鐵獅不敢貿然答應。

　　李弘冀看向身邊文士，那人搖了搖扇，道:“我們與你丐幫各出三人，三戰兩勝，剛才汪長老已比過一場，就算得一，再勝一場就算丐幫贏，如何?”

　　這條件一出，丐幫說什麽也難以不應，可王鐵獅心裡卻犯嘀咕，實在是條件太好，自己這方好手不多，李舵主已經受傷無法上場，剩下可堪一戰的就只剩自己兩個弟子鮑左鮑右，可對方開出這等條件莫非暗藏了高手，想到這便向李弘冀身後那幾個“金吾衛”看去。

　　看來看去沒有熟悉的，都面生的緊，越是這樣，王鐵獅越發不敢下決定。

　　“怎麽，此等條件，丐幫也不敢麽?”何不為嘲諷道。

　　“怎會不敢！比…”王鐵獅怒氣衝衝，脫口道，只是突然轉而說道:“比，是要比的，只是我還有一個條件。”

　　“還有條件…”何不為跳腳道，還沒說完便被那文士製止，接著對汪鐵獅說道:“但說無妨。”

　　“賭約加上江中一艘船如何?”

　　“不可！”何不為高聲反對。江中大船裝的都是此次征南楚的軍糧，怎麽可能拿來做賭，但凡有所差池，他的項上人頭難保。

　　哪知那文士在李弘冀耳邊說了幾句，李弘冀竟點頭答應下來。

　　“半船，答應就做數。”文士說道。

　　王鐵獅回首看了一眼，轉頭答應下來。

　　走回人群，王鐵獅不解問道:“幾位是何高見?若我丐幫昨日抽調來到好手沒有回去，自然可以答應賭一把，可現在實在沒有把握。”原來剛才他接連收到顧磊與郭榮的傳音，讓他應下此事，後又加上那個條件。

　　“長老莫急，我們已經為你找好出戰之人。”郭榮先對顧磊笑笑，才對王鐵獅解釋道:“我們非丐幫之人，自是不可代為出戰，但這裡還有一位正兒八經的丐幫弟子呢！”說著郭榮拍了拍黃睛兒寬厚的肩膀。

　　“是啊！我怎麽將這茬忘了。”王鐵獅恍然大悟，不過這怪不得他，前不久他還帶領弟子捉拿黃睛兒，對黃睛兒的身份一時轉換不過來。

　　“我！”黃睛兒迷迷糊糊問道:“我不善拳腳，打輸了怎麽辦?”

　　“不怕，我等一會教你便是。”顧磊勸道，與郭榮相視一笑，那文士如此托大，兩人都有教訓他一番的意思，何況郭榮後面加的賭約大有深意，自然是不會讓黃睛兒輸的。

　　“那好，師兄讓我去我便去。”黃睛兒勒了勒袖子，還沒走便被拉住。

　　“我先讓鮑氏兄弟出一人打上一場，看看對方為何如此篤定！”王鐵獅道。

　　“長老果然老成持重，難怪丐幫如此興旺。”趙匡胤讚道。

　　“那可不是我的功勞，老天爺不開眼，天下多了許多吃不起飯的，丐幫自然就興旺！”王鐵獅邊嘀咕邊怨念道:“這一地的災民能熬過冬，我丐幫又要添丁加口嘍！”

　　鮑左鮑右商量爭執了一番，還是兄長鮑左走上了場。

　　那文士見鮑左站定，認定丐幫在此確無好手， 笑眯眯的也走到場中，竟是要親自下場。

　　“小生白水煉，請教英雄大名。”這一聲陰柔嬌媚，眾人心中無不惡寒。

　　“白水煉！”王鐵獅臉色突然大變，叫道:“不好！鮑左，回來！”

　　聲音剛落，場中那白水煉已經柔身貼上，雙手捏指戳向鮑左裸露在外的肌肉，口中“咯咯”嬌笑。鮑左聽得師父招喚，已有警惕連連後退，卻依然沒能防住對手貼近，腦中那怪笑縈繞不去，肌膚每被戳中便開始麻木，轉瞬便動作僵硬沒了招架之力。

　　“噗通”一聲，鮑左仰面砸倒在地。

　　鮑右兄弟連心，上前將鮑左抱起接回。“師父，我哥怎麽了?”

　　汪鐵獅一掌拍在鮑左後背，從鮑左身體裡退出無數細毛飛針。

　　“哇。”鮑左吐出一口鮮血，汪鐵獅看了才臉色稍霽，針上無毒。

　　“腹裡針”汪鐵獅看著白水煉怒道:““白風雙煞”你們沒死！還做了皇家鷹犬！”

　　那白水煉橫了汪鐵獅一眼，道:“什麽皇家鷹犬?說的這麽難聽，若不是殿下庇護，我們自是早就死了，殿下有好生之德，你家徒兒這才逃得一命，按照往日脾性…”

　　汪鐵獅知道他說的沒錯，但凡針上有毒，鮑左小命難保，確實出乎他的預料，莫非這夫妻二人改性了不成。

　　“白風雙煞”是一對夫妻向來焦不離孟，孟不離焦，這一場是白水煉，那麽下一場定是那風木離。這兩人中任一人，自己下場都不一定好對付，若在別處，兩人一起自己也得退避三舍，那黃睛兒對上風木離可有把握?