翌日中午，城南密林。

　　雲海城執法堂執事邢正氣喘籲籲地趕到現場。

　　邢正相貌奇醜，身形臃腫，貌不驚人。

　　他能坐上執法堂執事的位置，靠的不是業務素質硬，而是靈活程度高，協調能力強。

　　一個身著幹練勁裝的年輕修士迎上來，向他匯報道:“邢頭好，死者是秦家的秦炫和四個伴當，都是練氣前中期修為。昨晚秦炫沒有回家，因此前有過在外過夜的經歷，秦家習以為常。一直到今天中午，還是找不到人影，才發動修士尋找，在密林發現了這處現場。”

　　邢正道:“現場什麽情況?”

　　“經初步勘探，現場打掃得很乾淨，沒留下任何有效信息。五人都是一劍斃命，儲物袋全部被取走。”

　　邢正道:“劫殺?圖財?”

　　年輕修士道:“不像，凶手只有一個人，從幾人站位來看，應該是他們在伏擊凶手，反被殺死。”

　　邢正瞪了他一眼，不悅道:“你就打算這樣上報?秦家公子夜間行剪徑之事，被正義之士就地正法?置秦掌門和秦家的顏面於何處?”

　　“呃......”

　　年輕修士重新組織了語言，改口道:“兩邊應該是遭遇戰，只不過秦公子這邊反應快，率先擺好防禦陣型，嗯，就是這樣。”

　　邢正點點頭，孺子可教。

　　他繼續問道:“死者生前接觸過誰?可有什麽仇家?”

　　年輕修士道:“昨天夜裡，秦炫在銜春台鬥鳥。”

　　邢正心思一動，追問道:“和誰賭的?贏了輸了?”

　　年輕修士回答:“和河間趙氏千金對賭的，秦公子輸了。”

　　邢正問緊張道:“你去趙家問過筆錄了?”

　　年輕修士道:“還沒有，這不等您來嘛。”

　　邢正松了口氣，點點頭道:“幸好幸好，你小子還算通透。還有別的線索嗎?”

　　年輕修士道:“凶手使用的凶器速度奇快無比，但看威力又上不了二階，應該是一階極品飛劍之類的。”

　　邢正道:“這算什麽線索，使飛劍的冒險者幾千都不止。依我看，外來的獨狼修士，偶然遭遇，激情殺人，你覺得如何?”

　　年輕修士道:“邢頭英明！獨狼凶手，激情殺人，這種案子最難破。咱這邊找不到有用線索，只能移交赤雲宗執法峰，後面的事就不歸我們管了。”

　　邢正點點頭道，讚許道:“你小子叫什麽名字?以後跟著我出現場吧。”

　　年輕修士雀躍道:“謝邢頭賞識，我叫陸燕！”

　　隻過半日，赤雲宗秦家家主侄子被害案從雲海城轉到赤雲宗。

　　事關重大，線索又少，赤雲宗執法峰迅速委托一位高姓金丹客卿前往現場。

　　城南密林，秦炫親族簇擁一位高冠儒生來到案發現場。

　　高堅木儒修出身，擅長刑獄斷案。

　　沒有任何線索的無頭案，只要他一出手，必然當場水落石出。

　　秦炫父親道:“請高先生出手查出凶手，我要將他千刀萬剮，為我兒報仇！”

　　高堅木先是安慰一番，然後自信道:“我馬上讓你親眼看到凶手是誰，他逃不掉的。”

　　秦炫父親激動道:“高先生願意為吾兒動用那件法寶?老朽感激不盡！”

　　高堅木有一件時間回溯法寶，能夠還原案發情況，但使用一次的代價也很大。

　　很快就能查出凶手，為秦炫報仇，親人們的恨意中又夾雜一絲期待。

　　高堅木自儲物袋中取出一根畫軸，雙手展開，赫然是幅秋山夕照圖，只見他閉上眼睛，搖頭晃腦，口中誦念道:

　　“濯足急流，抽足再入......此水耶?前水耶?逆流溯回，光影複現！”

　　誦念完成，高堅木驟然睜眼，凝視畫冊。

　　秋山夕照圖發出一陣奇異光芒，圖中畫面之上，孤鴻倒飛，江水逆流。

　　落山一半的日頭開始輕輕晃動，而後緩慢抬升。

　　太陽居然打西邊出來了！

　　秦炫被害區域的密林，風光不停變換。

　　前行的飛鳥飛快退回，跌落的樹葉重回樹梢，猛獸的叫聲因為回溯被倒放拉長，詭異無比。

　　高堅木和秦氏親族眼前，即將回溯至案情發生之時，卻突然斷檔，仿佛屍體憑空出現在密林。

　　高堅木驚叫道:“怎麽可能?難道凶手使用了命隱符?”

　　他汗流浹背，整理了一下頭緒，又推翻了剛才的論斷:“不對，命隱符不會持續這麽久，一定是命隱法器！”

　　“此人有備而來，他太謹慎了！”

　　從趙山河發覺不妙開始，他就已經暗中催動飛星命隱羅盤，將密林籠罩在命運大道的覆蓋之下。

　　裡面發生的一切不會被外界探查，亦不會被回溯法術複現。

　　當夜，趙山河打掃完戰場沒有立即回城，而是找到一個山洞休整，第二天早上才混在人群之中進城。

　　然後他發現自己多慮了，這件事居然還沒驚動雲海城。

　　五個人身上的儲物袋，加在一起有近三十枚三階靈石。

　　還有其他各類法器雜物，粗略估計也價值十幾枚三階。

　　這些收獲簡直出乎趙山河意料。

　　他已經從趙玉霜那裡得到四十枚三階靈石，加上從秦炫那裡得到的，自己手中的三階靈石已經突破三位數！

　　喜悅之余又是擔憂，連秦炫這種不入流的弟子，都言之鑿鑿秦趙必有一戰。

　　如今赤雲宗內秦趙兩族，已經到了這般田地?

　　趙山河有種預感，自己此行繼任守備，恐怕不會那麽順利。

　　隨著天氣的變冷，獸潮的攻勢更加猛烈，抽調支援前線的冒險者也越來越多，城內的生意逐漸冷清。

　　各家店鋪的奉行知客發現，有個生面孔，每日都挨個店面閑逛。

　　臉皮厚得不行，問東問西，隻問不買，還價水平進步飛快，看到特價商品才偶爾出手。

　　做生意的，只有開門迎客，哪有把客人往外趕的道理。

　　左右閑著也是無事，就陪他嘮嘮，權當增加點人氣兒。

　　接下來的幾天，趙山河繼續做街溜子，在城內店鋪和城外鬼市之間貨比三家。

　　他找準機會頻頻出手，攏共花了不到數枚三階，就把門派未來幾年需要的各種低階消耗品配齊了。

　　......

　　犀蘭山，暖房。

　　女孩天生麗質不施粉黛，恬靜地坐在半開的蘭花前。

　　兩隻纖纖素手捧起青瓷茶盞，柔聲道:“書上說，入芝蘭之室，久而不聞其香，誠不欺我。將鴻爪移到暖房後，反而沒有在室外香。”

　　一旁的侍女多嘴道:“書上還說了，即與之化矣。因為小姐你身上啊，比蘭花還香呢。 ”

　　“油嘴滑舌，討打！”

　　“老祖饒命嘻嘻。”

　　侍女趙婷是趙家的家生女，和嫡支比較親近，算是趙田田的遠房晚輩。

　　自幼隨她在犀蘭山長大，備受寵愛，所以敢在趙田田面前沒大沒小。

　　趙田田喜愛蘭花，收集了諸多品類。

　　還親自培育出一株全新的品種，能在冬日伴雪開放，因花瓣形似雁蹼，取名鴻爪。

　　蘭花只是凡品，不算靈草。

　　為了照顧它，趙田田親自布置了一個小型聚火法陣，將鴻爪精心養護在陣核的暖房之中。

　　她將茶盞送到朱唇前，輕呼蘭香，吹開漂浮的茶葉，啜了一小口茶湯，然後好像想起什麽，問道:

　　“念雲趙氏來的那個遠親，現在怎樣了?”

　　趙卿歌在一旁侍立，躬身答道:

　　“回小姐，他還在城裡，估計是在等趙玄極那狗才。”

　　“哦，都做了些什麽?”

　　“他在客棧裡住下後，去了一趟酬勤樓懸賞噬空鱷，鬥了一次鳥。白天在街上各家店鋪裡溜達，晚上回客棧修行。最近迷上了逛鬼市，五天一次，準時參加。”

　　“畢竟沾親帶故的，雖說趙家現在大不如前，對待同宗，能幫襯還是要幫襯下。”

　　“我曉得，您之前就吩咐過了，我給了他不少靈石。”

　　趙田田又道:“刀叔現在在哪?”

　　“當前應該在亞龍灣。”

　　“讓刀叔回來吧，快過年了，有點想他。若是回得及時，興許還能趕上鴻爪的花期呢。”

　　“是，小姐。”