以前是沒有中和節的。

　　除夕過後，除了上元節，只有三個節日，正月初九天公生，正月三十正月晦，三月初三上巳節，二月裡本並無節日。

　　前朝德宗時，宰相李泌上書，欲廢正月晦，以二月一為中和節，以示務本。德宗十分讚同，並下令以正月初九、二月朔和三月上巳合稱中和節，沿用至今。

　　中和節這一天，朝中官員休沐一天，民間則以青布口袋盛百谷果實，互相贈送，是為“獻生子”。此外，親朋好友則暢飲中和酒，祭日神，並互贈刀尺，勉勵耕作，乞求豐收歲稔。

　　時至今日，中和節時，開州府民戶，還要各自在家中設祭祀香案，也有的還擺上太陽星君和神馬。還要請“太陽糕”來作為供品，碼放於盤中，置於供桌中央，以此來報答太陽神的恩澤。按照男不拜月女不祭日的說法，由男性族長率男性家眷面向東方膜拜，祭祀太陽，祈禱豐收。

　　太子今日借中和節要請的，是各鎮節度使的家眷，順道也宴請執紅衛們的父母家眷，隻當是犒勞大家。

　　自古藩鎮節度或戍邊大將，都會將家眷留在京城之中，無論在哪朝哪代，這幾乎都是亙古不變的鐵律。一方面，是為表自己忠心不反，另一方面，這也是君王掣肘這些軍事力量的重要手段。

　　太子也算是君王之家眷，家眷請家眷，太正常了，任何人都不會覺得這是一場有內容的宴席。

　　今日來的，無非是此節度使的母親，彼節度使的兒女，但唯有一人除外，他便是河西節度使張讓，他是親自前來。

　　張承死後，其子張讓承襲節度使之位，但與其他節度使不同的是，張讓才二十出頭。依照習俗，年輕男子應盡孝道，陪同父母過年，張讓此番將藩鎮事務交由屬下後，回開州府陪留置京城的寡母過年，按理，應過完中和節，於明日返回河西道涼州郡武威城。

　　顯然，太子並不會放過這最後的機會。

　　從七天前金水河邊那妖童飛鳶以來，夜盜玄醫局，買馬通樓巷，刺殺易天方，十八顆麝香，加上蘇吉涼州製式的西域短槍、別達講述“月中騫”的真相，還有昨日薛問臨死時的呈堂，哪一件都和張讓脫不了乾系。

　　更何況，“張讓必反”是天下人的共識。

　　五萬河西精兵的實力，足以媲美父皇以“急龍軍”領銜的衙府司軍，雙方爭鬥，必然兩敗俱傷，若再有藩王以“勤王”之名起事，那這大梁的江山，必然改名易姓。

　　所以，太子知道，他必須親自下場，與張讓搏殺一番。

　　天色漸暗，筵席菜肴已經準備妥當，武機局內外也已按太子禮製，被康老師打扮得有模有樣。

　　十余丈精細的河套紅毯，被裁剪成“太陽星君”的形狀，鋪滿了整個操練場，院中四處錦花相伴，院牆上貼滿了紅線紋繡的絲綢，和紅蠟紙剪成的貼花，都是中和節特有的“金鳥圓光”圖騰。

　　此外，院中的亭柱、遊廊的簷下，還掛滿了紅色的燈籠，有些燈籠上面，還用金粉寫著執紅衛的名字，家人們前來赴宴時，就會在這回廊房簷下找到寫有親人名字的燈籠，親手為其點燃，滿滿的儀式感帶來滿滿祈福的親情。

　　李晉走到操練場門口，在旁邊的遊廊上，也看到了寫著自己名字的燈籠——“緝衛營李晉”。

　　每每這個時候，也是李晉最難受的時候。因為沒有家人，只有羨慕地看著別人的燈籠一個個被點燃，而自己只能孤零零地等到最後，再去偷偷去點亮屬於自己的那一隻燈籠。

　　正在賓客絡繹而來之時，李晉面前突然走來一人，不言不笑，不疾不徐，卻蘊含著滿滿的殺氣。

　　李晉定睛一瞅——糟糕，是丁鎖。

　　對李晉來說，可怕的不是丁鎖，而是——

　　那個女人。

　　“主人——”果然，馬靈笑嘻嘻地從丁鎖背後跳了出來，一下子就挽住了李晉的手。

　　一聲主人，叫得李晉面紅耳赤，恨不得找個地縫鑽進去:“你幹嘛啊，這麽多人呢。”

　　李晉嘴上埋怨，但並不敢去甩馬靈的手，只是拿眼光掃著周圍，看有沒有同僚聽見後取笑自己，畢竟這兒還有個丁鎖在旁邊站著不是，換誰，誰也不敢動啊。

　　“怎麽，你怕人聽見?”馬靈笑容一僵，眼看就要翻臉。

　　“沒有沒有沒有！”李晉連忙辯解，心說我啥都不怕，就怕你翻臉。

　　“哼。”馬靈說道，“你要是怕，那就把他們全都殺了好了。”

　　李晉雖然倒吸一口涼氣，但看見馬靈的臉上，依然還是中和節暖暖的祥和，並沒有像往常一樣生氣，安心了許多，馬上轉移話題:“你怎麽來了。”

　　“我來陪主人呀。”馬靈臉上又漾起了標致性的嫵媚，抱著李晉的胳膊更緊了。

　　“喲，緝衛營李晉，這是什麽?”馬靈一抬頭，看見李晉守著的燈籠，寫著他的名字。再轉頭掃了一圈，一看別人的燈籠都陸續被他們的家人點燃，頓時明白了是什麽意思。

　　“鎖兒。”馬靈使了個眼色， 丁鎖心領神會，立馬單膝跪在了地上，馬靈踩著，爬了上去，抻著腦袋往燈籠裡瞅了瞅，一伸手:“拿來。”

　　“什麽?”李晉不明就裡地問著。

　　“火啊。”

　　“你幹嘛。”

　　“給你點燈籠啊，我不是你家人嗎。”

　　馬靈說這話時，側臉笑著，那笑容純潔的像溫潤的玉，乾淨的像天山的雪。

　　李晉心裡，從未有過這般的溫暖。

　　“易夫人！”

　　太子望見馬靈，遠遠招呼了一聲。

　　走近了卻換了一種稱謂:“靈兒姐，走，前邊兒坐。”

　　太子一指堂上的主位，那裡本是太子與太子太傅、太子伴讀杜衝，以及各節度使家眷中，德高望重的男性家眷就坐的地方，當然也包含張讓。

　　“啊，我不去了。”馬靈說著望了一眼李晉，絲毫也不避諱。

　　太子會意一笑:“李禦察，那你就好好陪易夫人多喝兩杯。”

　　李晉一看太子不但不救自己，還把自己往火坑裡推，心說這什麽太子，才多大點兒就這麽不正經，馬沅的女兒你當然打小就熟，那你怎麽不陪。

　　但也沒辦法，領著馬靈，坐到了太子旁邊一桌，和一群孩子坐在一起。

　　中庭院下，留一三丈見方的空地，是以席間歌舞樂伎之用。周圍規矩整齊的擺著三四十張桌子。

　　赴宴的家眷已經陸陸續續到來，侍從引得來人先與居中而坐的太子行君臣之禮、又說些吉祥祈福的話，然後帶去合適的位子落座。

　　隻一人來時與眾不同。

　　他便是張讓。