鍾清華發現碎石堆後面的小山洞洞口後，觀察了一下環境，發現並不像天然的洞穴。不禁留了個心眼，他並沒有急於進去察看，而是故意轉身走了回來，看著漏出來的天線，問傑西卡:“你們怎麽發現的這個地方，又怎麽知道這是東聯的探測器呢?”

　　傑西卡也走到天線跟前，說道:“東聯的這個探測器是火星基地建設之前發射的，這是最後一個，我們有一個旅遊開發項目，目的是找到所有的探測器。我們查閱了它的發射時間，降落時間和地點，前幾天才定位到這裡，發現了它的天線，還沒來的及清理。到目前為止，在火星上著陸的探測器一共有28個，其中成功開展工作的有15個。自從有了火星基地，這類探測器發射就沒有了，所以這些探測器無論成功還是失敗，現在都是文物。”

　　鍾清華一聽這是一個旅遊項目，便說:“這是一個不錯的主意，地球人都很感興趣，還可以學到不少知識。現在找到了多少?”

　　“還不到10個，分布面積太廣了，而且時間太久，好多都被塵土覆蓋起來了，很難發現。地面提供的資料也不全面，有些機構已經不存在了，甚至有些政府都成為了歷史，所以參考資料有限，找起來就更困難了。”傑西卡說道。

　　“那我們現在可以把它挖出來嗎?”帕迪在旁邊說道。

　　“可以試試，這些都是松散的塵土，挖起來應該不困難。只是，我們盡量不要破壞它的姿態，這樣才更有旅遊價值。”傑西卡看著帕迪說道:“車上有兩把小鐵鍬，還有掃帚，你去取來，我們嘗試一下。”

　　帕迪轉身去拿工具，鍾清華蹲下身來，用手試了試覆蓋著的塵土，確實非常松散，輕輕一刨便挖出一個小坑來。

　　帕迪拿來鐵鍬，遞給鍾清華一把，掃帚給了傑西卡，黛西搶過去，非要自己來。鍾清華先清理了一下周邊的環境，然後和帕迪開始從兩頭開挖。雖然塵土很松軟，挖起來不需用太大力，但由於太過松散，旁邊的塵土不斷向下溜，所以坑越挖越大，工作量還是挺大的。兩人不停地挖了將近1個半小時，才把周圍的塵土清理乾淨，探測器露出了真容，黛西又前後左右清掃了一遍，一台金黃色的探測器呈現在大家面前。

　　鍾清華走到跟前，仔細觀察著探測器，他在探測器的前面板上看到了一個“東聯航天”徽標，確認這確實是東聯的“火星X”探測器。他注意到探測器太陽能電池板處於打開狀態，蝶形天線也正常開啟，只是側面兩隻輪子被卡在了石縫裡，卡得很死，探測器處於傾斜狀態，以至於不能動彈。他初步判斷，這台探測器功能應該是正常的，如果有電力的話，也許還能夠復活。於是他建議讓它曬會太陽，充充電，看看能不能活過來。

　　帕迪喜歡鑽研這些複雜的系統，就像玩遊戲一樣。他繞著圈觀察著整個探測器的結構，推測著都有什麽功能，控制裝置在哪裡等。此時正值中午，陽光還算強烈，幾個人邊聊天邊等著充電。

　　突然，探測器“哢嗒”響了一聲，接著便是一陣“嗡嗡”聲，它竟然開始自檢了。幾個人看到探測器真的復活了，高興地歡呼起來。

　　帕迪剛才仔細觀察了探測器，注意到它有一個存儲器，就說道:“看來這台機器一切功能正常，只是不能移動了。我看到它有一個存儲器，如果當時一直工作正常，那麽會不會裡面有記錄的影像呢?”

　　鍾清華一聽，立即來了精神，對帕迪說道:“既然現在都能工作，那麽肯定當時會記錄一些東西下來，這樣帕迪，你看看能不能想辦法把裡面的數據提取出來呢?這可是上世紀的事情了，我們看看當時發生了什麽。”

　　帕迪沒有說話，蹲下去開始檢查存儲器的結構，發現在數據線進入了一個探測器腹部的金屬盒子，他懷疑在金屬盒子裡可能有硬盤，但看了半天，沒有工具也無法打開。鍾清華也蹲在旁邊看著，突然他說道:“這些數據只是暫時儲存，最後都會通過天線發回地球，如果我們能夠和它聯通的話，就可以把數據下載下來了。”

　　帕迪一拍腦袋說:“有道理，但和哪裡鏈接呢?”

　　傑西卡一聽，感覺也很有意思，便抱著試試看的心理，對他們兩個說道:“火星車上有通信設備，可以用它中轉一下，不知道行不行?”

　　帕迪馬上說:“可行，辦法總比困難多。這樣，傑西卡，你去車上，用通信設備搜索一下周邊信號，看看有沒有新的信號源。鍾組長，你和船長聯系一下，讓船長也嘗試連接探測器。”

　　傑西卡來到車上，打開了通信系統的掃描模式，屏幕上搜索的標識一直在旋轉，可是並沒有出現任何新的電磁波信號。鍾清華也和船長取得了聯系，過了一會，船長回復未見新的信號源。

　　帕迪感到很納悶，即使連接不上，也應該出現信號源啊，莫非是探測的通信設備出故障了?他想到這裡，就又趴了下去，再次仔細地檢查了一下線路，果然發現在岩石縫隙處，由於劇烈摩擦，連接天線的一根線纜已經斷了。

　　“找到原因了，”他邊說邊鑽到了岩石縫隙處，用身上帶的小工具接好了斷開的天線電纜，喊道:“傑西卡，再試試！”

　　傑西卡剛一打開搜索，立即就鎖定了一個新的信號源，但連接的時候又遇到了問題，協議不兼容。帕迪走過去，反覆測試，仍然沒辦法接通。

　　鍾清華決定再次聯系船長，讓飛船上的通信設備嘗試一下。可是幾次呼叫都沒有收到回復。鍾清華一看時間，知道飛船已經駛入了信號盲區。

　　太陽西下，天色開始昏暗下來，傑西卡隻好催促大家先回基地，天黑以後天氣很容易變壞，晚上行車也不安全。聽傑西卡這麽一說，大家也隻好放棄嘗試，登上火星車，原路返回。

　　走到一半的時候，天已經完全黑下來了，果然不久，風開始慢慢變大，很快演變成狂風，塵土飛揚，能見度變得很差。好在傑西卡對於路途非常熟悉，駕駛技術也是一流，火星車有驚無險地回到了基地。

　　大家簡單洗漱休息了一下，到餐廳吃飯。然後按照約定的時間，一個小時後探索1號飛船將按時起飛，與信使號對接。雖然相處的時間不長，但傑西卡熱情的接待，還是和他們之間留下了很深厚的友誼，要知道，這一生中只有這一次見面的機會，他們三個一旦離開火星，就再也沒有機會回來了，每次離別可以說都是永別，這種事情確實是很煎熬的。

　　鍾清華代表三人，把信使飛船的船標送給了傑西卡，傑西卡則把基地的徽章送給了每人一枚。起飛前，基地領導專門趕過來告別，祝他們一路平安。

　　一切準備就緒，傑西卡再次開車頂著狂風將他們送到了發射場，三人和傑西卡擁抱告別，依依不舍地登上了探索1號。

　　發動機啟動，但並沒有馬上起飛。鍾清華先接通了信使飛船:“信使，我是探索1號，收到請回復。”耳機中響起一陣呲呲啦啦的噪聲，鍾清華又重複呼叫了幾次，沒有收到回音。鍾清華隻好繼續等待，估計信使還沒有進入信號區。每隔一段時間，鍾清華就呼叫一次，終於大約半小時後，信號接通了，船長回復:“我是信使，我們剛剛進入信號區，你們還沒有起飛嗎?如果按時起飛，應該在半小時前就能通話。”

　　鍾清華回復:“報告船長，我們還沒有起飛。我想申請臨時改變一下計劃，事情是這樣的……”他把今天下午發現火星X探測器，並復活的情況向船長做了匯報，說他想嘗試一下用探索1號和探測器建立連接，希望能把數據下載下來，並且說他還注意到那裡有一個小山洞口，感覺不是自然形成的，想進去考察一下。

　　船長聽他這麽一說，也有些好奇，便回復到:“探索1號，可以嘗試，但注意掌握時間，8小時內必須靠近信使，否則會影響我們的總體進程。”

　　鍾清華回答:“報告信使，探索1號收到。”說罷，猛地加大發動機馬力，伴隨著一陣轟鳴，飛船騰空而起，直插夜空，不久衝破了渾濁的大氣，又看到了滿天的繁星。鍾清華一方面對探測器裡的數據感興趣，另一方面，也對那個洞口充滿了探索的欲望。

　　傑西卡看著飛船起飛後，這才駕車返回基地。

　　探索1號上升到一定高度後，帕迪開始搜索探測器的信號源，並進行了定位。飛船在定位信號的引導下，轉頭飛向了那個復活了的火星X探測器。此時，帕迪並沒有閑著，而是一直在嘗試與探測器建立連接，嘗試多次後，雖然探索1號的協議可以兼容，但進入時又讓輸入密碼，帕迪隻好動用計算機進行破解，好在當時的加密方式比較簡單，很快就破解完畢，順利進入，開始了數據的下載。

　　半個多小時，飛船準確地降落在了探測器不遠處。

　　鍾清華和帕迪來到地面，黛西留在飛船上，發動機不停機。外面狂風大作，即使在強光頭燈的照射下，仍然看不了多遠。他們兩個吃力地來到火星X探測器前，看到一個綠色的LED燈在閃爍，帕迪知道這是在傳輸數據。雖然現在傳輸很順利，速度也比想象的要快，但帕迪還是有些擔心，害怕中途沒電，畢竟隻充了幾個小時。

　　鍾清華知道數據正在下載，便拉著帕迪找到了那個洞口。洞口有一人多高，就在碎石堆的右後側，如果不是特別注意的話，並不明顯。鍾清華之所以想進去看一下，是因為他下午在觀察環境時，看到這個洞口有些人工痕跡，不像是完全由自然力形成的。聽傑西卡的意思，他們也是剛剛發現這裡的探測器，並沒有太多關注周圍的環境。鍾清華先來到洞口，接著頭燈的亮光向裡看去，洞子看起來很深，光線照進去，並沒有返回來， 前面還是黑乎乎不見底。

　　鍾清華率先走了進去，帕迪也小心翼翼地跟了進去。地面坑坑窪窪，兩人深一腳淺一腳地慢慢向裡推進，同時左右轉頭，看著周邊的情況，從看到的兩側洞壁估測，洞子的寬度也就是20米左右，但越往裡走變得越寬起來。裡面看起來有些天然的味道，貌似也是地下水衝蝕而成。

　　洞外的狂風越刮越大，在洞口碎石堆形成的呼嘯聲鬼哭狼嚎般地傳進洞來。帕迪生性膽小，看著鍾清華還要往裡走，忍不住有些顫抖地說:“組長，這裡什麽也沒有啊，這麽黑的天，進去找什麽啊，不如我們回去吧。”

　　鍾清華下午在看到這個洞口的時候就有些感覺異樣，說不清什麽原因，就覺得這裡面肯定有什麽東西，如果不去弄清楚的話，他會感覺非常不舒服。按理說就這麽一個小山洞，估計在火星上不計其數，不應該引起鍾清華的如此興趣，可他偏偏就是有一種強烈的好奇心被激發起來了，腦海裡突然會出現一些奇怪的畫面，就好像有一種力量在召喚他。

　　鍾清華聽帕迪這麽一說，便說道:“要不你在這裡等我，我在向裡走走，我已經感覺有什麽東西就在不遠處了，我也不知道是什麽，你待在這裡也好，如果有什麽事，你還可以掩護我。”

　　聽到這話，帕迪以為鍾清華感覺到了裡面有什麽危險的東西，就更加緊張了，連忙說:“不行，我還是跟著你吧，你感覺到這裡面有東西?是什麽感覺?”

　　鍾清華沒有說話，只是回頭向帕迪招了招手，便繼續向洞子深處走去。