任務解密會後，星艦智能決策系統的德裔項目主管，卡爾·斐迪南，進入了基地接駁站，坐上了一輛無人駕駛月球飛行器，並將目的地設置到了阿爾卑斯區。

　　幾天前，他和“逐日號”電力智能調度及分配系統的幾個架構工程師約好了今晚要碰個面，根據系統設計過程中所考慮的極端情況，如果出現艦船毀損導致電力供應不濟，系統應當自動做出的優先保障決策，部門間存在著不同的意見。

　　斐迪南所在的項目組傾向於依據“逐日號”的首要職責，能源應優先保障通訊和信息系統的運轉，畢竟軍事艦船的使命職責高於一切。

　　而電力系統的工程師們則基於倫理觀點，認為人的生命是頭等大事，應當生存保障系統優先。

　　兩方因此爭執不下。斐迪南向來嚴謹，覺得必須要和工程師們當面交換一下意見，順便還可以增進團隊感情。

　　如果解決了“逐日號”單艦的決策系統爭議，斐迪南還得趕緊上報基地總部獲取反饋意見。

　　今天盤古計劃既然已經內部揭秘，系統設計上更應該交流合作。如有不同意見，他應當和其他各艦的決策系統項目主管會商，爭取一致。

　　時間緊迫，涉及飛船硬件系統的關鍵問題，容不得斐迪南半點拖延馬虎。

　　去工程師們居住的阿爾卑斯區，需要在環狀的管道地鐵繞半圈後，換乘二號線，途經九個區站。公共交通耗時太長，他決定還是乘坐月球飛行器直達更方便。

　　坐進飛行器的斐迪南，舒服地躺進了座椅。

　　他有著標準日耳曼人的長相特征，歲月蹉跎，金色頭髮有些稀疏，但是梳得很整齊。棱角分明的臉上，一雙綠色的眼睛陷在深眼窩裡，白皙的面部皮膚上點綴著歲月的瘢痕。經常熬夜工作，他的眼眶發黑，眼袋也不免有些下垂。

　　斐迪南從公文包裡摸出了筆記本和鉛筆，開始複習和梳理自己一會兒要闡述的觀點。

　　雖然紙張由於戰後使用人工培植的替代性纖維製造，使得價格昂貴，他依然保持著使用紙筆的習慣，覺得這是一種高貴的象征。

　　三十八萬公裡外，北美洲中部的一處山體避難所的山頂，高聳的衛星通訊器閃爍著紅光。

　　避難所內，一群身著特殊軍裝的士兵正在各自的系統上操作，時不時還要盯一下前方主畫面，執行任務的幾個特工代號和活動狀態在畫面右邊顯示。

　　一個濃密黑發的亞歐混血看了看身邊的人，此人身材中等，頭髮花白，長著一雙三角眼，下眼瞼已經衰老浮腫;穿著一身灰西裝，打著大紅色的領帶，像一個政客。

　　灰西裝說道:“既然凱奇已經就位，那行動就開始吧”，混血點了點頭，然後宣布道:“傳教士們，開始吧”。

　　一串指令被輸入系統，阿爾卑斯區飛行車接駁站內，幾個特工的耳朵內收到了指令:“凱奇出門了，準備接貨”。

　　月球基地信息中樞的人工智能截獲到了這條消息，系統在進行了檢索分析後，沒有找到名叫“凱奇”的人類或者貨物的運動跡象，也沒有發現接收者的信息。

　　智能系統在這條消息前標記了“未匹配×2”，自動推送給基地安全部門後，將該信息及時間印記存入了大數據庫。

　　斐迪南乘坐的飛行器進入了目的地接駁站，站口的“阿爾卑斯區”標志上方有著一個雪峰頂的圖像。

　　斐迪南不禁有些走神，泛起了小時候跟父母去山區滑雪的回憶，絲毫沒注意到接駁站的門開啟後，裡面並沒有照明。

　　中轉大門關閉後，空氣檢測和消殺的黃色指示燈閃爍起來。不一會兒，黃燈轉為綠燈，接駁站出口的大門自動打開了。

　　斐迪南收拾好手提包，邁出車子，昏暗中他有些看不清，走了兩步突然覺得一陣眩暈，迅即跌倒在地。

　　黑暗中出現幾個人影，抬起了昏迷的斐迪南，走出接駁站後，進入了一輛這個區裡常見的民用送貨車並迅速開走了。

　　接駁站外的夜間照明燈並未點亮，而本區監控系統上，接駁站外燈火通明，一切如常。

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　　公元前兩千年九月二日

　　重光赤奮若-丁酉月-辛巳日

　　弦月映鬼宿、色異

　　鎮星入長垣

　　太白守靈台

　　熒惑芒角爍、離井衝鬼宿

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　　一群人終於爬到了王屋山腰的山洞口，巨石堆塞住了洞口。

　　大雨還在一直傾瀉，斷斷續續下了好多年。天下四處汪洋一片，民不聊生。再不設法治理水患，所有人都將面臨生死存亡的危險。

　　帶頭的是崇伯鯀，他爬累了，不得不在洞口旁歇息一會兒。

　　一旁的幫手黒雒說道:“崇伯，應該就是這裡了，我們走遍了整個王屋山，這是最後一個山洞，也是最大最隱秘的一個”。

　　開山工苗五也湊過來說道:“傳說中的天神，女媧娘娘，如果真在這裡，那麽息壤也一定在這裡。我聽祖上說，曾經有人見過息壤，只要豆子大一點點，片刻工夫就可以長到一座小山大小”。

　　鯀歎了一口氣，說道:“堯帝已經數次傳令，治水成敗，全在我身。然而洪水滔天，絕非人力可治啊。如今不得已，率領爾等涉險，犯堯帝禁山。不竊得女媧神造之息壤，如何堵得住這洶湧如海的洪水之災”。

　　“事已至此，不得已而為之;動手吧，搬開洞口，進洞探尋。”

　　鯀一聲令下，眾人開始手搬錘砸，一塊塊地挪開巨石，直乾到日暮西山，方才掏出可以容身而過的空洞。

　　黑雒點燃了桐油火把，遞給了自告奮勇的石大郎，眾人依次魚貫而入。

　　進入洞內，只見植物叢生，石壁斑駁，上古痕跡早已被頑強的生命殘跡和泥土覆蓋。

　　隨著進一步深入，眾人來到了最大的一間石室。

　　石室中央，一個巨大的圓形池子呈現在眼前，四周爬滿了苔蘚，綠色和枯紅色交替之下，池壁足足有兩米多高。

　　池子上空，從石室頂上垂下來數根粗藤一般的條形物，表面一樣覆滿了苔蘚。即便沒有風吹，條藤也仿佛在微微扭動。

　　黑雒給苗五使了一個眼色，苗五喊來身體強壯的石大郎。

　　石大郎蹲下，苗五接過他手中的火把，躍上石大郎的肩頭，兩人疊摞著站立起來，這下苗五能夠清晰地看見池子內的景象了。

　　池子裡裝滿了粘乎乎的、濃稠的黑泥，已經有些半乾的樣子。黑泥表面上，還偶爾冒出一兩個小氣泡。池子中央的黑泥，似乎還在蠕動著，像是活的一樣。

　　“息……息……息壤，一定是息壤”，苗五忍不住叫了出來。

　　鯀站在下面興奮地喊道:“真的嗎?你下來，我來看。”

　　等到鯀爬上石大郎的肩頭，看完池子裡的黑泥後，也忍不住大喊:“是的，這堆東西是活的，活的，這一定是息壤。”

　　鯀帶領眾人對著池子磕完頭後，眾人又犯難了，沒想到息壤會是粘稠的黑泥漿，原先準備的麻布袋可裝不了這個。

　　還好在附近的石室，苗五找到了一個陶土罐。罐子雖然不大，但是考慮到息壤可以自我生長，應該足夠了。萬一不夠的話，大家今日先將山洞做好標記，隔日再派些人，悄悄來取更多息壤就行了。

　　再一次用老辦法，石大郎在下方當人肉墊子，苗五抱著罐子爬上去。

　　他用手一捧一捧地把息壤填滿了陶罐，然後用麻布袋和繩子扎住了封口。

　　旁邊有人幫助攙扶住兩人，其他人一起在下面舉手，穩穩地托住了苗五小心翼翼抱著的陶罐。

　　出山洞之前，大夥兒還四處搜尋了一番，並沒有發現什麽特別的寶物。

　　倒是石大郎在一個密封的石匣子裡，發現了一把浸泡在不明液體中，狀如魚叉的物件。

　　叉柄依稀刻畫了幾個符號，石大郎不認識，但是覺得這東西尺寸和重量稱手，就權且拿去給崇伯當個登山杖了。

　　數日之後，崇伯鯀帶著眾人趕回了岷江口。江口洪水洶湧，下遊的原野早是一片汪洋沼澤。

　　沿岸在挖土挑擔的民工們都停下了手中的活計，好奇地看向叫嚷著“息壤，息壤”、一路狂奔而來的崇伯一行人。

　　崇伯鯀站在江口岸邊的一塊大石上，看著下面裹挾著黃沙翻滾的濤濤江水，接過陶罐，跪了下去。

　　鯀將陶罐高舉過頭頂，對天拜道:“蒼天在上，女媧娘娘在上。鯀，治水多年，心力俱盡，一無所成。天帝保佑，諸神降恩，今日幸得天賜神土息壤。鯀，跪求天神，佑我族人，洪水之災，就此永絕”。

　　身旁眾人欣喜地跟著齊聲大喊:“洪水之災，就此永絕”。

　　鯀打開封口，側傾陶罐，將黑色的息壤倒入了洪水泛濫的江口。

　　一個浪花打來，息壤在水中消失得無影無蹤，江水依然奔騰狂瀉。

　　鯀的臉色瞬間變得煞白，癱坐在大石之上。

　　遠遠站著的苗五不知道發生了什麽情況，只是突然覺得沾滿息壤的右手有些發癢。

　　連日奔波，他還來不及清洗。在旁邊的水溝洗去黑泥後，息壤覆蓋下的右手，長滿了黑毛，掌心還出現了一隻眼睛。

　　眼睛猛地睜開，滴溜溜轉動張望，嚇得苗五一聲尖叫。