“那你來，又是為了什麽?向我們買馬嗎?”丘穆陵榮開口問道。

　　“不是的。”尉遲綱卻搖頭道:“大哥派我來，是想求丘穆陵部出兵，與我們一同攻打東受降城，解救我父汗和被俘的家眷。”

　　“哈，笑話！”丘穆陵榮覺得尉遲綱一定是腦子出問題了，他冷笑道:“攻打東受降城?你到底是想救你父汗和那些家眷，還是想害死他們啊?況且，尉遲綱，我好心提醒你一句。那個潘壽佛派來的使節，恐怕不僅是向你們傳達要求的。我要是他，一定暗中聯系你們部落的貴族，以家眷要挾他們，讓他們殺了你大哥。同時再承諾，潘壽佛願意扶持他們做新的可汗。說不定啊，現在這個時候，你大哥的腦袋都已經落地了。”

　　“世兄真是神算！事實上，就在我出發前，就有幾個貴族試圖行刺我大哥，但是都被鎮壓了。”尉遲綱說道:“但這種與仇人勾結的只是少數。我們草原上的男兒，若是妻兒被人擄走，哪有拿著珍寶去討好敵人的?我們只會拔出馬刀，殺光那些敵人，親手把妻兒救回來！若是他們敢動我父汗和那些家眷，我們也一定會屠盡東受降城，讓他們血債血償！”

　　尉遲綱這話倒是說進了革虎汗和丘穆陵什寅的心裡，本來嘛，這就是草原的規矩。以牙還牙，以血換血，即使身死族滅，也沒有向敵人乞和的道理。

　　穆泰無奈搖頭，這什麽俄式營救，為了所謂的男兒血性，把親族的安危至於不顧，簡直是愚蠢至極。在這一點上，他倒是挺支持大哥的觀點的。

　　丘穆陵榮也無語，得了，人家自己人都不在乎，他一個外人操心什麽。於是他乾脆喝起了悶酒。

　　見氣氛有些尷尬，四哥丘穆陵宏趕忙轉移話題，問道:

　　“尉遲世兄，我還有一點不太明白，想請教世兄。”

　　尉遲綱趕忙答道:“賢弟請講，愚兄一定知無不言，言無不盡。”

　　“好，你剛才說，潘壽佛和邢思孝二人，是恐懼節度府發現軍馬虧空，這才抓住這個機會逼迫你等。但這件事說不通啊，他堂堂一州刺史，竟分不清是軍馬虧空的罪大，還是把你們逼反了，引得雲內州動蕩的罪大?”

　　“老四，這點道理你都不懂嗎。”大哥丘穆陵榮突然插嘴，語氣不屑地說道:“軍馬虧空罪小，但責任在他們二人;雲州動蕩罪大，但責任卻在尉遲部。有刺史和鎮守使聯手，什麽證據不能清理乾淨，只怕事後無論朔方節度府怎麽查，都查不出是他們倆逼反了尉遲部，只會以為尉遲部是做賊心虛，自己反了。”

　　“是是是，正是這個理啊。”尉遲綱點頭如搗蒜，他補充道:“若是我們認命交了這十萬匹馬，他們補齊了虧空，還有盈余，自然皆大歡喜。若我們交不上十萬匹馬，被逼反了，他們也不怕的。東受降城裡有駐軍五千，其中夏軍三千，還有從河南地調來的鐵弗匈奴兩千人。而我們尉遲部，滿打滿算，只有四千多武士，人數不佔優勢，對方還有城池為依托，我們反了又能如何，也威脅不到他們。而潘壽佛和邢思孝這二人，說不定還會因為守城有功，而獲得升遷呢。如此一來，無論我們是反還是不反，他們都不虧的。”

　　丘穆陵宏一時語滯，他確實沒有想到夏朝的官僚竟然會為了一己私利，棄大局於不顧。說到底潘壽佛、邢思孝二人根本不在乎雲內州，甚至整個朔方會不會亂，他們只要保證，第一，罪責落不到他們腦袋上，第二，自己身家性命無憂，那就可以了。天塌下來，自然有高個的頂著。

　　於是丘穆陵宏略帶歉意地說道:“是我愚笨，誤會世兄了。”

　　“哪裡話，哪裡話，賢弟不介意愚兄嘴笨就好。”尉遲綱連連擺手。

　　看著尉遲綱和四弟互相道歉的樣子，丘穆陵榮輕蔑地撇了撇嘴，他一向覺得老四裝模作樣，偽善至極。他把玩著手中酒杯，略有不耐地開口問道:

　　“尉遲綱，我這人說話一向直，你也不要太介意。既然你來求援，那有些事最好說清楚。如果我們出兵，那我們能得到什麽?我不聽虛的，說點實在的。”

　　“這是自然，我是帶著誠意而來的”尉遲綱並不惱怒，反而正色說道:“我來時，大哥便要我帶話給可汗。如果可汗願意發兵助我部救回父汗和武士家眷，那麽尉遲部願意歸順丘穆陵部，從今往後，唯丘穆陵部馬首是瞻，聽憑差遣！”

　　說完後，尉遲綱便朝著自己革虎汗叩拜在地，態度極為恭敬。

　　“好了好了，阿綱，快起來吧，我與你父交情深厚，不必如此，不必如此啊。”

　　革虎汗抬手示意尉遲綱起身，而後安慰道:“我家老大說話不留情面，你莫要介意才是。”

　　還沒等尉遲綱開口，丘穆陵榮又說道:

　　“如今你們父汗還沒死，你們兄弟就能替他拿主意了?歸順我們丘穆陵部?這是你們兄弟能做主的事嗎?況且，如果將來我們把你救出來了，他翻臉不認帳，那又該怎麽辦?還是說...嘿...還是說，你們兄弟不僅存了借夏人的手殺尉遲炯的心思，還存著借我們的手謀權篡位的心思?”

　　“世兄這是說的什麽話！世兄以為我們兄弟是什麽人！”尉遲綱終於也火了，這丘穆陵榮幾次三番找茬，明裡暗裡諷刺他，他早就氣不過了。

　　“我父汗年事已高，這些年已經漸漸把部族大權交到我大哥手裡，這是人所共知的事！就說這次圍獵，按照傳統，只有大汗才可以領導圍獵。但這次，我父汗卻讓我大哥帶隊，這樣的表示還不夠明確嗎?我大哥既然做了承諾，就一定會履行，尉遲部絕無反覆！若世兄還是不信，那我尉遲綱可以對長生天起誓，如果尉遲部背棄承諾，那我尉遲綱必死於亂箭之下，身首分離，死無全屍！”

　　“老大，你過分了！”革虎汗率先指責丘穆陵榮，而後轉頭對尉遲綱溫言安慰道:“阿綱，你這...你何必如此啊！好孩子，來，快起來吧，我信你，信你，絕不懷疑！”

　　“可汗！”尉遲綱情緒激動，壯碩的漢子已經紅了眼圈，“我們尉遲部這次遭逢大難，說到根子上，還是對夏人抱著僥幸所致，若是早聽可汗之言起兵反夏，如何還能落到今天的地步。我們...唉...我們也是咎由自取！古人言，天作孽，猶可恕，人作孽，不可活，誠不欺我！也罷，可汗若是不願意救援我部，那尉遲綱告辭便是，是生是死，自有天數！我卻是絕不願再受這樣的侮辱！”

　　“阿綱，阿綱！”革虎汗站起身來，三兩步走到尉遲綱的身前，俯身將他扶起，握著他的手柔聲說道:“如何這般意氣用事啊！尉遲部與丘穆陵部，同為漠南鐵勒，自有同族之誼。只是出兵是大事，總要議一議才好，來來來，阿綱你且坐。老大，還不向阿綱道歉！”

　　丘穆陵榮被老爹瞪了一眼，只能忍著怒氣向尉遲綱施了一禮，說道:“阿綱，是愚兄不該以小人之心揣測，多有得罪，還請見諒。”

　　尉遲綱抹了把眼睛，只是悶悶地說道:“也怪小弟嘴笨，沒說清楚，惹得世兄猜疑。”

　　“哈哈哈哈，這就對了嘛...“革虎汗樣子很是開懷，他環顧眾人，見大家都不再有問題，於是開口說道:

　　“嗯...既然都說清楚了，那就議一議，救還是不救，要救又該怎麽救。老大，你先說說。”

　　“是，父汗。”丘穆陵榮看了看在一邊生悶氣的尉遲綱，雖然覺得有點殘酷，但是坦言說道:“我的意思很簡單，不救。第一，如今我們剛吞並了仆骨部，內部還不穩固。這個時候大舉出兵，我擔心那些仆骨部的貴族們會有異心。其二，皇甫嵩死了兒子，一定不會善罷甘休。最早明年春天，晉北救會趁著我們馬匹瘦弱的時候北上，我們現在應當做好戰備，避免削弱自己的實力。其三，我們面對晉北已經吃力，如果再招惹朔方，兩面受敵之下，我擔心部族會有傾覆之危。”

　　“嗯，老大說的是穩健之論，有理。”革虎汗點頭道。

　　尉遲綱聞言不由緊張起來，但他也不敢插嘴，只能焦躁不安地盼望著會有相反的意見。

　　革虎汗又指了指老三丘穆陵恪:“老三，別一直坐在那不說話，有什麽就說什麽，不用藏著。”

　　“是，父汗。”丘穆陵恪站起身來，他可不敢像大哥一樣囂張。“孩兒就是個替父汗衝鋒陷陣的，所以說不出來什麽大戰略。但是對於軍隊，孩兒倒是有些話說。自從我們擊敗晉北，吞並仆骨，武士們的士氣一直很高昂，軍心是可用的。還有就是，孩兒以為，整合仆骨部的最好方式，莫過於帶著他們打一仗。這些年來我們吞並的小部落，也有十幾個了，那次不是這麽過來的。一起打過幾仗，就是一個部族的人了。”

　　丘穆陵榮聞言翻了白眼，老三就是這樣，裝的老實敦厚，卻最會陰陽怪氣，話裡藏話。

　　“嗯，有理。老四，你來說說。”

　　“是，父汗。”丘穆陵宏拿著一卷地圖，鋪開在大桌上，手指東受降城(托克托縣)說道:“當年元禮臣修的三座受降城，都是沿著大河分布，其目的就在於利用大河，方便運輸糧草和兵力。若是在夏季，孩兒絕不敢謀劃進攻東受降城，但如今是冬天，大河封凍，是最好的時機！從靈武(銀川)到東受降城，一千五百余裡，若是走陸路，沿河行進，則糧草輜重轉運成本巨大。而且現在臨近臘月，天寒地凍，這一路走來，又會有多少士卒民夫死於寒冷。就算到了，還能有多少戰鬥力?所以，在孩兒看來，夏軍不會違逆天時出兵，只有等到來年春天，三月左右大河徹底解凍，才會有援軍。也就是說，我們能有至少有三個月的時間攻下東受降城。這是千載難逢的好機會，如果我們能拔掉東受降城這個據點，那麽無論將來進退攻守， 主動權都在我們手上。”

　　“但是，剛才阿綱也說了。東受降城裡有夏軍三千，鐵弗匈奴兩千，總計五千的軍力，又依托堅城，不好打啊。我們就算和尉遲部合兵一處，也不過一萬人左右，如何能攻下東受降城?而且兵力不足且不提，我們鐵勒人不善攻城，夏軍卻善於守城，這樣打幾乎沒有勝算。”

　　革虎汗搖頭道，他雖然也認同四兒子關於時機的觀點，但是再好的機會，自己沒有足夠實力把握也是白搭。

　　丘穆陵宏聞言卻是狡猾一笑，說道:“若是尋常攻城，自然勝算不大。但如今，我們卻有機會騙城，那就是送馬！”

　　“送馬?”革虎汗眼中精光一閃，他看向尉遲綱，頓時了然，“你的意思是，借送馬的機會，混入城中，而後奪取城門?”

　　“父汗英明，正是如此！雖然尉遲大兄(尉遲寬)已經答應了夏軍使者奉上馬匹十萬匹，但我估計潘壽佛還不會放下所有戒心，我們要做的，就是把戲做全。尉遲世兄，那使者是如何安排馬匹與人質交接一事的?”

　　尉遲綱連忙回答道:“那個使者隻說先交馬，再放人，具體地點倒是沒說。但十萬匹馬，這麽大的規模，應當是分批次在軍馬場交接。夏軍的軍馬場，在東受降城外，並不需要進城。不過，混入軍馬場倒是不難，畢竟一直以來都是我們尉遲部的人管理軍馬場，夏朝那邊，只有幾個負責點算的文吏，他們查不出來的。而後，就能憑借著軍馬場牧馬人的身份，混入城中。平日裡，我們的牧馬人也經常進城采買，夏軍查的不嚴。”