半個時辰後，香客散盡。李靖仍然跪在那裡等待。殿中空無一人，江風吹進殿來，香火的煙霧飄向後堂，傳來了幾聲咳嗽。一個五十來歲的短須僧人邊咳邊走向前殿，到了李靖近前，低聲道:“小施主跟我來。”

　　李靖隨那僧人進了後堂。僧人身形高大，走路卻沒有一絲聲響。爬上狹窄的木板樓梯，穿過一條僅容一人的通道，進入一個房間，一眼就看到了孤星。昨晚在客棧獻技的道士和那位青袍老者，盤腿坐在竹編席上。孤星坐在老者的身旁，穿著乾淨的青衣，頭髮也梳得整整齊齊，對李靖微微一笑。

　　李靖呆了一呆，一時竟不知如何是好。孤星走了過來，眼裡是從未有過的寧靜平和，如同一個浪跡天涯的遊子終於回家。他輕聲道:“哥哥，我已找到家了。”

　　這話讓李靖莫名奇妙。他帶著孤星跋涉兩千余裡，此地離成都亦有千裡之遙，為何說“找到家了”?莫非眼前的道士或老者，就是舅父讓他尋找的異人孫思邈?看孤星的神情和昨夜楊雄接到書信時的反應，應是孫先生無疑——孫思邈江湖異人，行醫濟世頗有賢名，當今皇帝若得知私生子跟了孫先生，縱使心有不甘，也比流落江湖好得多。

　　於是他抱拳道:“在下三原李靖，拜見二位……舅父韓擒虎命我入蜀尋找孫思邈先生，不知哪位是孫先生?”

　　那道士哈哈大笑，起身道:“李兄弟辛苦。孫先生在閬中閉關，讓我們兄弟前來迎接。我叫袁守誠，這位是家兄袁璣。”說罷指著那老者。

　　青袍老者道:“小兄弟不必多疑。當年我在梁州時，曾與韓將軍有過一面之緣。韓將軍與孫先生是知交，我們兄弟與孫先生亦是好友。孫先生入蜀采藥行醫修道，與我們兄弟亦有關聯。所以，你們小哥倆入川後再無凶險，把心放下吧。”

　　李靖再拜，心中一塊石頭頓時落下。舅父提到過袁氏兄弟，讚為蜀中奇人。怪不得孤星神情怡然，想必是感知到了袁氏兄弟的存在。

　　那僧人一直守在門口。袁守誠笑道:“這位是虛雲大和尚，是個酒肉和尚，也是個遊方和尚，脾氣怪，本事大，小兄弟若是讓他高興了，或可得一兩門絕技。”

　　虛雲和尚嗓門粗大。聽袁守誠調侃，怒目而視:“別人怕你袁老二詭計多端，大和尚卻知你肚皮裡頭有幾根腸子。你那套騙人的把戲，蒙三歲小孩尚可，但在大和尚眼裡形同兒戲！”

　　袁守誠笑道:“我肚子裡就兩根腸子，一根小腸，一根大腸。不像有些出家人，只有一根雞腸。”

　　這話是暗罵虛雲和尚小肚雞腸。虛雲果然生氣，伸出蒲扇般的大手來抓袁守誠。袁守誠身形一晃，如同猿猴一樣吊在梁上。虛雲一把抓向案幾，頓時木屑橫飛，一張硬木案幾在他手裡形同豆腐。李靖一路行來，見過不少高手，但虛雲和尚指力之強，實在罕見。

　　袁璣袖袍一拂，虛雲和尚前撲之勢頓時被阻滯。虛雲怒道:“兄弟聯手，又奈我何?”說罷疾出一拳，打在袁璣胸上。只聽“砰”的一聲，袁璣退了一步，樓板咯的一聲，裂了個大口子。

　　袁璣硬受一掌，雖早有準備，仍然噴出一口鮮血。袁守誠從梁上飄然而落，趕緊賠罪:“袁老二得罪大師，還請大師見諒。”

　　虛雲傷了袁璣，甚是後悔，當即一拳打在自己胸上，也吐了一口鮮血，道:“袁老大，你為何不避?”

　　袁璣稍作調息，微笑道:“大師這脾性，不把人打傷如何出得了氣?這天下雖大，能讓大師聽命之人，恐怕只有孫先生一人而已。”

　　虛雲盤膝坐下調息。半晌，才睜眼看著李靖:“你這娃兒長得清秀，功夫也有些根柢。小星既然歸在袁家，你就做我徒弟吧。”

　　李靖一愣。孤星歸袁家?這是從何說起?自己的使命是送孤星入蜀交予孫思邈，並不想做誰人的徒弟。再說，韓擒虎功夫為當世頂尖，何必做他人的弟子?

　　虛雲見他不應，怒道:“我知你是韓擒虎的外甥，以為他很了不起是不是?我既然看上你，你就得乖乖聽話，不然一把捏死你！”

　　李靖隻好回答:“承蒙大師厚愛。然而拜師這等大事需經家父首肯。在下家住關中三原，容我返回故鄉稟明父親，再拜老師不遲。”

　　虛雲撓撓光光的頭皮，竟一時發作不得，隻得說道:“小子說的倒也有理。然而我這師父可不是誰人都可拜的。十年前，安州總管李昞、南安縣令許法光，幾次求我收他們的兒子為徒，我都沒答應。你可不要錯過良機。”

　　袁守誠笑道:“大和尚真是臉皮夠厚。那李昞是西魏八國柱之一李虎之子，許法光是安州刺史許弘之子。這些世家子弟，如何會拜你這山野和尚為師?”

　　這回虛雲沒有生氣， 笑道:“都說袁家老二身在山中而知天下事，卻不知這些世家子弟亦是求賢若渴。由不得你不信，許縣令和公子，此刻已到殿前。”

　　袁氏兄弟同時點頭。李靖側耳一聽，不聞任何聲響。不多時，果然聽到樓梯響動。虛雲轉身出門，在門外迎接。

　　許法光進了屋中。李靖見他身後跟著一個十七八歲的少年，膚白貌端，一身書卷氣。

　　虛雲引見完畢，請許法光落座，說道:“昨夜之事，勞煩許縣令了。袁氏兄弟蜀中奇人，孫先生更是當世高人。有袁、孫兩家護佑小星，許縣令盡管放心。”

　　許法光微笑道:“不用說孫先生、袁家二兄，就是大師一人作保，許某也好交差。大師乃桓侯之後，忠義無雙。聖上若知，亦可欣懷。”李靖心頭一動。這“桓侯”是張飛諡號。張飛當年被手下殺害，葬於閬中城西。沒料到虛雲和尚是張飛之後。

　　虛雲道:“先祖往事如同雲煙，不提也罷。許縣令和廣平王，均知當今皇帝對孫先生禮敬有加。”

　　許法光頷首道:“大師此言不虛。先朝靜帝時，當今聖上執掌朝政，特下聘書請孫先生入朝任國子博士，先生婉拒;聖上承繼大統，又禮聘孫先生為太史令，先生回書歉稱自己才學有限，願為皇帝教化百姓、行醫濟世。小主人得以歸在孫先生門下，聖上必然心安。”說罷，以朝臣之禮向孤星跪拜。

　　孤星毫不慌亂，起身扶起許法光，正色道:“許縣令放心。我無意功名，能得孫先生教誨行走江湖、造福百姓，不枉此生。請許縣令照實回奏即可。”