胖和尚趕緊辯解道:“君侯說笑了,寺內除了田產,自然還有些別的收入。”
“什麽收入?”盯著他的眼睛,呂布追問道,“種田交稅了嗎?”
被問到痛處,胖和尚咽了口唾沫,回道:“寺內平時飼養一些雞鴨什麽的,貼補開支。
當然,最大的收入還是施主們的供奉了。
至於賦稅嘛,以往歷任牧守都給予特殊照顧,所以就……”
“你也說了,那是以往!”手按劍柄,呂布厲聲道,“告訴我,現在的州牧是誰啊?”
“這……”嚇得連連拱手,胖和尚賠笑道,“如今這州牧,還用說嘛,自然是君侯你了。”
“既然知道,為什麽不交稅?本將軍說過要免你的稅了嗎?”
被逮著要害連續追問,胖和尚滿腦門子都是汗。
他身為寺內住持,這廟裡有多少財產是非法所得,自然是心知肚明。
如果要較真起來,後果只有一個,那就是廟毀僧亡。
在呂布行至半途的時候,他就得知了消息並預感到事情有些不妙,但還是抱著僥幸的心理,希望能蒙混過關。
這會眼看糊弄不過去了,他趕緊對呂布使了個眼色,把他領到一個無人之處,隨即從袖筒裡摸出一塊早就準備好的絹帕來,雙手奉上,嘿嘿笑道:“君侯莫惱,這是敝寺的一點心意,還請笑納!”
呂布拿過來瞅了瞅,原來是一份禮單。
其中有細絹一千匹,上等布料兩千匹,稻米三千石,肥羊三百隻,肥豬二百頭,雞鴨各五百隻,好酒三百壇等等。
粗略推算,市價至少值三百萬錢。
呂布心滿意足,這正是他來這的目的之一。
因為組建刺曹,需要大量的經費。
而這些經費,他不打算從府庫裡支出,而是自掏腰包。
只有這樣,他才能確保刺曹始終聽命於自己。
現在功德圓滿,他便不打算再跟這光頭嘮叨,於是信口敷衍道:“本將軍向來依法治政,講究的是勿以善小而不為,勿以惡小而為之。
要是讓我知道有人不遵法紀,坑害好人,聚斂錢財,那可是要出人命的。
當然了,大和尚你持廟有方,用不著害怕。
你這離我那也不遠,以後還是要多走動走動才是。”
抹了一把額頭上的汗珠,胖和尚如釋重負道:“那是!那是!”
話音剛落,知客僧來報,夫人找到了,但她不肯過來。
呂布隻好親自趕過去撈人。
他讓知客僧在前指引,一路穿堂過殿,快到的時候,迎面碰上了一瘸一拐而來的龐襲。
“龐襲見過君侯、如夫人!”
呂布見他二十來歲正當年,長得平頭正臉,舉手投足間,透出一股同齡人少有的沉穩氣質,挺喜歡他,笑問道:“你要去哪?夫人呢?”
“夫人在房中,我……”
貂蟬見他似乎有難言之隱,把他叫到一邊,嘀咕了幾句後,連忙跑回來,笑嘻嘻道:“夫君,好消息!”
“什麽好消息?”
貂蟬湊到他耳邊,壓低聲音道:“龐襲說,夫人早就想回家了,只是礙於面子,才一直待在廟裡。
今兒聽說你來了,立馬讓龐襲出來打聽消息。
你啊,趕緊的吧,見到夫人,多說兩句好話,滿天雲彩就散了。”
呂布聽後,嘿嘿一笑,心道,既然她急了,那我就沒必要那麽急了。
讓衛兵把其他人趕到百步之外,呂布把組建刺曹的想法跟龐襲說了一遍。
龐襲聽後,憨笑道:“敢問君侯,刺曹掾這個職位,是否已有人選?”
“當然有,就是你!”拍了拍他的肩頭,呂布笑道,“不然跟你扯這麽多乾嗎。”
“多謝君侯栽培!”雙眼放光,龐襲興奮道,“請君侯分派任務吧,甭管多難,我保證完成!”
想了想,呂布道:“你先別急,刺曹新建,招募人員,布置場所,都需要時間。
等這些都弄好後,你第一個探查的對象就是小沛的劉備,凡是有關他的軍事、財政、人事等一切情報,我都需要,尤其是軍事。
第二個探查的對象是下邳城內的世家大族,尤其是陳家,陳珪陳登父子平日裡和什麽人來往,家族中都做些什麽生意,甚至他們有什麽特殊的喜好,我都要知道。
第三個探查的對象是彭城的昌豨,探查的具體事項與劉備一樣,我就不囉嗦了。
這些事情都要秘密進行,絕對不能讓人看出破綻來。
一旦事情做得不乾淨,處理起來就會比較棘手,明白嗎?”
“君侯放心,我明白!”撓了撓頭,龐襲有些不好意思道,“要做事,就得找人,要找人,就得花錢,可我是個窮鬼,這錢……”
瞅他難為情的樣子,呂布笑道:“放心,這錢不用你花!”
龐襲也笑道:“那我就不客氣了,有需要的時候,我就找你。”
“別找我。”一擺手,呂布道,“我也沒錢。”
“那我找誰?”
“找夫人要去。”哈哈一笑,呂布道,“我這些年積攢的錢財,都在她手裡,你有需要,盡管去要。
還有,你要記住,刺曹中所有人員的俸祿都從我這裡出,絕對不要與州郡扯上關系,明白嗎?”
“明白!”
小聲囑咐他原地等候,呂布躲到一根圓柱後面。
他早在與龐襲談話時,就用眼角的余光瞥到了嚴氏。
她一直躲在窗戶側後方,朝他這邊張望,顯然是盼著他過去呢。
這會刺曹的事情已經搞定,呂布決定給她一個驚喜。
瞅到另有一扇窗戶開在她背後的那面牆上,他悄悄摸了過去,撩起大長腿,如東莞仔跨欄一般,越窗而入,動作絲滑,落地無聲。
趁她正倚窗而望之時,呂布一個背後環抱,將她攬入懷中。
遭受突然襲擊,嚴氏嚇得激靈靈打一冷戰,正要喊叫,又被他雙指堵唇,只能發出沉悶的嗚嗚聲。
“是我。”嘿嘿一笑,呂布道,“跟我回家吧。”
“不回!”扭頭看見是他,嚴氏又氣又喜道,“放開我!”
“不放!”見她嘴上說放開,身體卻一點掙脫的動作都沒有,呂布越發大膽起來。
“夫君你……外面有人等著呢。”
“是啊,有人等著呢,那你還不配合?”
“女兒在內室午睡呢。”
“你小點聲不就行了。”
“……”