謝庭安舊病未愈，又染上風寒，反覆發燒數日，連家訓都沒精力去抄。

　　而謝庭鈞依舊昏迷不醒，數次脈象微弱，幸虧有殷大娘子在旁照看，及時察覺異常，才保住了性命。

　　一直把自己關在屋裡的謝庭宏，因著謝庭鈞的病情，從房內走了出來，他的神情不再像以前那樣消沉。

　　殷大娘子見到他，突然情緒失控，嚎啕大哭，最終也因過度憂思和勞累，病倒了。

　　府裡這下亂成了一鍋粥，主事的人病倒了，原本井然有序的院子變得混亂不堪。下人們甚至幾次大打出手，本就心中不安的老夫人，被氣得差點昏厥。

　　老夫人派人去大兒媳周大娘子的院中傳話，想讓她出來主持內務，卻都被婉拒了。

　　大房老爺離世後，周大娘子如同失去了主心骨，失去了生活的動力，甚至試圖殉情，幸而被救了回來。

　　自此，她將自己封閉在祠堂裡，整日吃齋念佛，不再過問紅塵之事。對於周大娘子的拒絕，老夫人也無可奈何。

　　大房僅有一個嫡出兒郎，如今謝佟媳婦邱大娘子又臨盆在即。老夫人一時找不出合適的人來主持內務，精神也越來越萎靡不振。

　　謝庭香來看謝庭安是，謝庭安提醒她，讓柳姨娘上老太太院中請纓，謝庭香還想拒絕，謝庭安倚靠在床榻上，眼神堅定，他輕聲說道:

　　“姐姐，切莫急於否定我的提議。如今在這府中，我們身旁缺少可信之人，我這次便是因此吃了大虧。現在機會來了，柳姨娘精明能乾，若她能出面籌劃，定能事半功倍。不過，大房的姨娘們，以及父親房裡的姨娘，恐怕也想分得一杯羹，此事還需從長計議，切不可操之過急。”

　　謝庭香聽後，微微皺起眉頭，似有疑慮。她起身，在謝庭安窗前徘徊兩步，而後停下，語氣中帶著思索:

　　“如此也好。那便依你所言。待到那時，我也能從旁協助，或許還能順便學習些管理內宅的門道，倒也不失為一件好事。”

　　謝庭安微微點頭，以示回應。然而，謝庭香似乎突然想到了什麽，她重新坐下，輕聲說道:

　　“我聽秋雨提及，你尋覓到的證物遺失了。那些下人皆紛紛前往花園尋找，我院子裡的人也去過數回。想必證物已被歸還失主了吧。”

　　謝庭安聞此，心跳驟然加快，待聽清謝庭香所言後，才稍稍感到寬慰。他壓低聲音，向謝庭香湊近一些，回應道:

　　“我自然信得過姐姐。實則並無證物，此舉不過是我設下的局罷了。”

　　“做局?”

　　謝庭香一臉驚愕，猛地站起身來，聲音不自覺地提高了八度，“你何必如此冒險！萬一你有危險怎麽辦?如今府裡不太平，你可千萬別再出什麽事，沒了小命！”

　　謝庭安嘴角上揚，露出一抹輕松的笑容，輕輕搖了搖頭，俏皮地回答道:

　　“姐姐放心，要死也是弟弟我最後死。”說著，還拍了拍自己的胸脯。

　　“就你有能耐。”

　　謝庭香無奈地笑了笑，上前用手指輕輕戳了戳謝庭安的額頭。

　　“我還有一事需要姐姐助我。”

　　謝庭安的臉色忽然變得嚴肅起來。

　　“何事?但說無妨。”

　　謝庭香的眼神中閃過一絲疑惑，但還是爽快地答應了。

　　“你附耳過來。”謝庭安向謝庭香招了招手，神秘地說道。

　　謝庭香見狀，趕忙身子前傾，把耳朵湊近。謝庭安在她耳邊低語了幾句，謝庭香一邊聽著，一邊不住地點頭。聽完後，她直起身子，自信滿滿地回復道:

　　“此事包在我身上，定會給你辦得妥妥當當。”

　　“你在這裡做什麽?”忽然，屋外傳來謝雲的聲音，語氣中帶著一絲不滿。

　　“我今日當值，你說我站在這裡做什麽。”翠珠的聲音緊跟著傳來，毫不示弱。

　　“小二娘子與郎君在說話，你不用在這裡侍候了，去忙別的吧。”謝雲的聲音輕柔。

　　“憑什麽?你可以過來，我就不能過來?再說了，只有郎君才能使喚我，少在這裡裝模作樣！”翠珠的聲音越發響亮，顯然是被激怒了。

　　“你！”謝雲似乎被翠珠的話噎住了。

　　“吵什麽?”謝庭香眉頭微皺，輕掀門簾走了出來。她一眼就看到了站在門口的珠翠。

　　只見她雙手叉腰，氣呼呼地看著謝雲，臉上寫滿了不悅;而謝雲則站在一旁，臉色也不太好，卻也穩得住氣，不過兩人之間的氣氛緊張到了極點。

　　“三弟病未好，你們怎麽好意思在這裡吵鬧，都給我安分些。”

　　謝庭香眼神中透著一絲責備，她的聲音不高不低，卻帶著一種讓人無法忽視的威嚴。

　　兩人看著主子出來，心中一緊，連忙規規矩矩地福了福身，然後默默地轉身離開，去做自己的事情了。

　　謝庭香進屋後，與謝庭安又聊了幾句，便告辭出了屋。出來後，低聲跟秋雨交代了幾句，肚子一人回了院子。

　　而秋雨卻去了花園挑選人，那過去沒多久，負責灑掃後院的馬婆子在假山後發現了一隻紙蝴蝶。

　　她興高采烈地正要前往謝庭安的院子討賞，秋雨卻點了幾個婆子到謝庭香的院子乾活。

　　馬婆子也在其中，她心中暗自琢磨，等忙完了再去也不遲。於是，她悄悄地把蝴蝶藏到懷中，卻不想這一舉動被眼尖的秋雨瞧了個正著。

　　“你鬼鬼祟祟的做什麽?藏的什麽?”秋雨厲聲問道。

　　“沒，沒什麽，只是剛好抓到一隻蝴蝶，我孫兒喜歡得緊，拿給他玩玩。”

　　那婆子結結巴巴地解釋著，臉上掛著不自然的笑容，手卻緊緊捂著胸口，生怕被人窺見裡面藏著什麽。

　　其他婆子狐疑地看著她，面面相覷，有人擔心她找到了重要的證物，想要獨吞賞賜，便上前諂媚地說道:

　　“馬婆子，這東西這樣捂在胸口會悶死的，拿出來吧，你去二娘子府中做事， 我替你拿去給孫小子。”

　　“不，不必，我會自己給他的，二娘子那裡應該不會很忙。”

　　馬婆子往邊上躲了躲，神色緊張，就怕那幾個可惡的老媽子們會上來爭搶。

　　“你給她吧，不到天黑怕是忙不完了。”秋雨道。

　　“別婆媽了，耽擱了可得遭主子責罵的。”秋雨催促道。

　　那婆子一聽，立即頭也不回地朝謝庭香院子奔去。剩下的幾人互相對視一眼，眼中皆閃過一絲狡黠，心中暗道:

　　“好你個婆子，竟想獨吞好處！那就別怪我們了。”

　　於是，她們將婆子找到證物的消息傳播開來，讓那婆子成為了眾矢之的。

　　謝庭安聽張伯匆匆稟報完，點點頭，又若無其事地拿起《蒙求》看了起來。張伯見他這副雲淡風輕的模樣，急得直跺腳，苦口婆心地勸道:

　　“郎君啊，晚上可有一場硬戰要打呢！您還是趕緊好好歇息吧。萬一宋府這時候送來帖子，您還在病中，那可如何是好啊！”

　　“張伯，你就別嘮叨了！我知道了，這就歇息，成了吧?”謝庭安被張伯念得一個頭兩個大，無奈應道。

　　他下午睡了一覺，直睡得昏天黑地，醒來時已是深夜。謝庭安見天色已暗，心知時機已到，便迅速起身洗漱一番，帶著阿壯和張伯出了屋子。

　　此時，朱翠和謝雲早已進入夢鄉。他便不再像之前那般小心翼翼，而是大搖大擺地往後院去了。

　　然而，他沒有察覺到，有雙眼睛正藏匿在黑暗中，默默地目送著他離去，隨後也消失在了院門外。