溫熱的陽光烤在臉上，血跡乾涸後，翹起的血皮碎成飛末。

　　苦知睜開眼，從昏睡中醒來。他的意識停留在他割開賊頭兒的瞬間。

　　縱使沒有痛覺，他因為手臂的露骨刀傷流失了過多血，已經無法保持清醒。

　　苦知努力的撐住眼皮，他的精神延續了死鬥時的緊張，盡力驅散依然圍繞的困意，觀察起周圍。他仍在土坡的頂上，身下的沙地延伸出一道長痕，看得出有人把他從昏倒的地方拖過來，讓他能靠坐在樹乾上，隻可能是尋無做的。

　　賊頭兒的屍體就平躺在不遠處，喉嚨處被苦知切開，面孔上駐留著臨死一刻的驚詫與恐懼。

　　賊頭兒死了，第三十四人，這夥長路劫匪的最後一人。

　　苦知緊繃的神經放松下來的瞬間，周身湧上疼痛。苦知疼得齜牙咧嘴，全身除了左臂沒有不痛的地方，他已經分辨不出哪一股疼勁兒是哪一招留下的了。

　　光從樹枝的縫隙照到臉上，苦知仰頭望見太陽高懸在頭頂，估量著此刻接近正午。

　　苦知的眉頭無奈的皺起，嘴角又帶有一絲笑意。他看到自己的左臂上被纏繞了布條，足足五六層裹住了刀傷的創口。布條撕的不整齊，有寬有細，包裹的方式也雜亂無章，一條布帶往左偏、一條布帶往右偏，給手臂綁成了紡錘狀。

　　腦子裡想象出尋無包扎時的模樣:一臉慌張，亂撕布條，哪裡出血纏哪裡……苦知不由得笑了。

　　雖然造型醜陋，可確實止住了大失血，苦知才能活命。

　　苦知見孔姐的孩子也沒在之前的樹上，心想:“那麽，先找找大孩子和小孩子吧。”

　　苦知背頂住樹皮，左蹭右蹭的站起身。身軀扭動時，苦知又發現幾處背上的傷，咬緊了後槽牙。

　　沒等他邁步，朝斜坡下望去，一道身影冒出頭來，喜悅的揮動手臂。

　　出現的尋無一手拎著小孩的布包，一手提著一個酒壇，系在腰間的長刀拖拉在地，背上是六七個疊著放的包裹。

　　女孩一路小跑上坡，看上去很有精神、有活力，只有面頰上殘留的從頭頂留下的血痕，才時刻提醒苦知她也剛剛經歷過一場生死之戰。

　　見尋無走來，剛剛站起的苦知癱坐下去，屁股又貼上了地。看到了安全的小孩和有活力的尋無，苦知已經安心了大半。

　　等了一小會兒，尋無走到了面前，將掛在身上的物件一一撂下，對苦知說:“哎呀呀，你可算是醒了，再不醒……”

　　“……就埋了?”

　　尋無笑嘻嘻的捏捏苦知的鼻子，說道:“那倒不至於，還喘氣呢。這裡大概是長路的正中央，我會背你去碧岸城找大夫。”

　　苦知從布袋掀開一條縫，看到小孩安心的睡臉，這小家夥完全不清楚外面發生了什麽。苦知說:“從我這兩天的經歷來看，帶著我們昏睡的兄弟倆兒趕路，差不多算是送死了。”

　　“我也沒細想，體力夠不夠、遇到危機拋棄哪一個、搬運會不會讓傷勢嚴重……好多難題呀。”尋無緊皺的眉頭忽然舒展，送給苦知一個明媚的笑臉，一轉明媚的說:“所以說，你醒來真是太好了。”

　　卸下了包袱的尋無坐到身邊，說:“我拿來了沙鼠沒糟踐的酒與肉干。”

　　苦知說:“要我陪你整兩口?”

　　“看你，喝掉也行。我覺得塗傷口可以用點。”

　　尋無牽起苦知的雙手。女孩的掌心在和賊頭兒拚刀的過程中皮肉一次次繃斷，無數次短暫的凝結出血膜後再崩開，已經是一團血汙。

　　苦知說:“先給你殺一殺病害。”

　　尋無擺頭抗議，說:“不要，這天寒沙苦的地方，哪有病害?過去狩獵沒少見血，也沒說過殺病害的！”

　　苦知按住想往回抽的兩手，說:“刀劍血汙不乾淨，得了鏽病以後天天疼。”

　　等女孩順從的不動了，苦知單手掀開酒壇蓋子，將烈酒潑灑在女孩的掌心。

　　尋無疼得手抽抽，明明與人搏殺時總是一張冷臉，這時候卻五官亂飛。隨著深吸氣，尋無被酒氣吸引了注意，她蹙起鼻子深嗅一口，說道:“好酒啊。”

　　“你還會辨別酒水好壞了?”

　　“和爹學的，聞著越像糧食，喝上越辣越是好酒。”她又深吸一口氣，說:“這酒聞起來一股香甜味兒，我聞著都餓了。要是爹看見倒在地上，準得心疼的咂舌頭。”

　　“十有八九是在椿木村搶的。椿木村盛產糧食，釀酒在山腳的村莊間也算得上有名。”

　　之後，苦知檢查了尋無身上另外兩處比較嚴重的傷——小臂上的崩開的舊傷和頭頂的破口。皮外傷都沒大事，簡單包扎了一下。苦知有些擔心磕到腦袋讓女孩變得更傻，但看她生龍活虎的模樣，估計也沒事。

　　苦知心想:“路上多觀察。等到了碧岸城，條件允許了，再準備些湯藥吧。”

　　做好了硬灌苦湯藥的決心，有尋無幫忙搭把手，苦知慢慢的處理自己的傷。他先將小傷一一包扎，最後看向了自己的手臂。

　　伴隨著幾句誇獎，苦知一步步解開了尋無纏繞的布條，露出血肉外翻、白骨可見的滲人手臂。

　　苦知平靜擺弄起自己的身體，將掀起的肉塊貼到骨頭上，把豁開的皮膚一條條鋪平。有些部位因為布條包裹的擠壓已經粘合在一起，被苦知一一撕開，放回原本的地方。

　　尋無驚歎道:“咦，看著就痛，有些不適了。”

　　她將雙手擋在眼前，卻目不轉睛的在指縫間偷看。

　　苦知笑道:“我全身從上到下、從裡到外，就這左手是不痛的。看著痛總比真的疼要強。”

　　等到苦知將左手重新包扎成更輕盈的狀態，兩人吃了些劫匪遺留的食物，久違的吃肉吃到飽。

　　飽腹後，苦知恢復些氣力，他再度站起來，想要在附近走走。

　　尋無本想把小孩掛上樹，思索一番後，還是背在身上跟上了苦知。

　　離兩人吃飯倍兒香的地方十幾步遠，幾隻沙鼠也吃的倍兒香。

　　不止為何，賊頭兒的屍體格外受沙鼠喜愛，在沙鼠群奔襲離去後，仍留有幾隻趴伏在賊頭兒的軀體上狂熱的啃食。苦知猜想會不會和賊頭兒使用的奇物“懷古石”有關。

　　回顧這一戰，苦知覺得“懷古石”是最大的變數、也是最凶險的一環。碧岸城能將這等奇物贈予將領，想必更有深層隱秘。

　　苦知暗自提醒自己記住“懷古石”與碧岸城的上層有關，今後千萬要留個心眼。

　　隨著兩人站到身旁，賊頭兒身上的嗜血沙鼠才轟然散開。經過半日的啃噬，這昨日還風光無限的大劫匪團首領死狀淒慘，已無全屍。

　　尋無說:“我先確認了他斷氣，再翻找了一番，沒有同樣的黃色怪石頭了。”

　　苦知點頭，隨著賊頭兒的死，一段仇怨完了，那張凶悍的面容在他的記憶中漸漸淡去。

　　這不是什麽有紀念意義的殺人，這是苦知一如既往的遵循內心的方向。

　　苦知抬步離去，陰影下伺機而動沙鼠再度爬上殘破的肉身。

　　哢哧——哢哧——哢——哧——

　　緩步下坡中，苦知在逐步熟悉虛弱的身體。他還要琢磨如何用病體走完後續的路，預先判斷當前的體力很重要。

　　沙鼠群肆虐後，留下的屍體全都不成人形，九成的吃食、酒水也被毀。可就余下的一成，對兩個人來說也是一大筆物資。

　　這一夥劫匪雖說衣衫破爛，可武器皆是正當的行貨。吃食的肉干、美酒也是上等貨，不止多少人遭了毒手。

　　苦知從死者間走過，瞧見完好的物件就拾起、收好。

　　苦知止步在一具相對完整的屍體前。

　　那人活著時是劫匪中的年輕面容，是活過了鼠群最猛烈的撕咬的幾人之一，脖頸間的刀口才是致命傷。苦知還有印象，是他用匕首割開的。

　　年輕人的懷中，有個密封嚴實的口袋。這是劫匪們的習慣，總是喜歡把東西藏在懷中，看來每個劫匪都有私財，他們的團夥並不牢靠。

　　尋無回想起之前見到的手指，厭惡的撇撇嘴。

　　“可憐他?”見苦知遲遲不走，尋無問。

　　苦知搖搖頭，說:“那倒不至於，管他多大年紀，刀口沾了婦孺的血，便是劫掠的賊。死了無怨，殺了不悔。”

　　“那你幹嘛擺上一張難過的臉。”

　　“嚴格來說，我也不是在為他難過。”苦知頓了頓，手指死去的年輕劫匪，說道:“我為剛出生的他感到一絲可悲。”

　　尋無更加迷惑，說:“剛生下來的他?我不明白。”

　　苦知解釋道:“天生壞種的人會有，但更多的人是隨波逐流的，不曾辨明善惡。當個百姓就碌碌一生，當個。這小孩是我殺的，慘死在不毛之地，這是他的命。他的命，是他一步步走來的?還是天定的?”

　　苦知劃開年輕劫匪的布袋，裡面落下了一個玩具撥浪鼓和幾個髒兮兮的糖塊。

　　“他是個人……他……可有別的路?”

　　苦知和尋無兩個人走走停停， 將殘余的物資收集到一處，整理出三個小堆。

　　第一堆，是財物，來路不明的玉石珠寶，看規模不光是取自椿木村，是多年的財富積累。

　　第二堆，是食物，肉干、面食充足，兩人往返趕路頓頓飽餐都有富裕，完好的酒水余下不多，也能給梅叔帶兩壇。

　　第三堆，是雜物，用處不明、或是價值不大的東西，多一半是赤紅果。

　　尋無注意到，在短短的搜尋間，苦知有種高調的興奮。她問苦知是不是發生了什麽好事。

　　苦知沒有回答，反而提問道:“小孩，你看，這三堆東西，哪一個最珍貴?”

　　尋無指向財物，苦知搖搖頭。

　　尋無指向食物，苦知搖搖頭。

　　苦知的右手食指指向了雜物，對著疑惑的尋無說道:“這些劫匪，總是將珍貴的寶貝藏在懷中的布袋，可許多劫匪的布袋中滿是赤紅果，不奇怪嗎?”

　　尋無大大咧咧的答道:“還好吧，可能那幾人就沒有財運，裝些小零食充排面。零食放得近，還方便偷吃，多好。”

　　“那沒理由大多人都默契的裝赤紅果吧，我再向你確認一件事，在你去往碧岸城集市時，可曾見過赤紅果?”

　　“倒是沒見過，那種鄉下野果，城裡人……啊……難道說……”

　　尋無的臉上浮現驚訝。

　　苦知說:“很有可能，村落附近隨處可見的赤紅果，在碧岸城是個價值不菲的稀罕玩意！”

　　苦知的手指指向赤紅果，這是九村擺脫災荒的希望，苦知將它牢牢把握。