王允字子師，太原祁縣(今屬山西)人。出身於山西的名門望族王氏家族是，祖上好幾代人都在地方擔任重要官職。

　　王允十九歲時被推舉為郡吏，時人評價王允是“王生一日千裡，王佐才也”。任職期間直接殺死惡霸趙津，積攢民望。

　　有一個名叫路佛同鄉，無學識無德行，就給太守王球送了一筆錢，當上了比王允還高的官職，這哪能忍?王允直接不客氣地與王球爭辯，王球惱羞成怒，我堂堂太守還不能任命手下屬吏了?來人，捉拿起來，投入牢中，明天就砍頭。

　　當時的山西太原刺史鄧盛聽說王球要殺掉王允，立即親自騎上快馬，前往太守衙門，保釋王允，並且請他做自己府中的別駕從事。愛才如鄧盛的人，在當時東漢實在太少了。

　　王允不久被朝廷三公同時征召，以司徒高第征為侍禦史。從地方州郡遷到中央朝廷。

　　中平元年(184年)，黃巾軍農民起義爆發。當時靈帝在位，就特別選拜王允為豫州刺史，征辟荀爽、孔融等名士擔任王允的從事，率領重兵討伐黃巾軍。

　　王允初次領兵打仗，便充分展示了他非同一般的文韜武略。要不說他是一狼人呢，王允廣泛征求從事和普通官兵的意見，設計了周密的作戰方案;戰鬥過程中，王允親自披掛上陣，大顯身手，徹底擊潰豫州一帶的黃巾軍。之後，王允和左中郎將皇甫嵩、右中郎將朱儁共同受降數十萬黃巾起義軍。

　　那可是豫州，洛陽所在地啊。

　　在受降過程中，王允搜查到一封中常侍張讓寫的書信，信中涉及一些與黃巾軍有關的內容。張讓是當朝掌權的大宦官，權勢很大，極受皇帝寵愛。王允懷疑張讓與黃巾軍私通，便進一步追查，把其中的具體細節全部揭發出來，並且寫成奏折上奏皇帝。自此得罪了太監集團的首領張讓，為自己以後的官場前途設置了許多坎坷。

　　漢靈帝大驚，立即召張讓進宮，怒氣衝衝地指責張讓，並要他交代實際情況。張讓一向在朝中自以為是，指手畫腳，也沒想到有誰敢在皇上面前揭露他，因此見到王允的奏章後嚇得半死，急忙叩頭謝罪。可張讓非常狡詐圓滑，他在回答皇帝時，不僅不承認自己的罪行，反而說王允忌妒陷害他，說自己對陛下、對朝廷是如何如何忠心耿耿，沒有絲毫與黃巾軍私通和背叛朝廷之意。靈帝本就有意偏袒張讓，加上被張讓的花言巧語所迷惑，自認為他無罪，也便不再追究。

　　張讓脫罪後，對王允心懷忿恨，一心想伺機打擊報復王允。第二年，張讓終於找到一個借口，將王允逮捕下獄。不久，正好趕上朝廷大赦，王允免罪釋放，還複刺史原職。可是，睚眥必報的張讓並沒就此罷休，沒出十天，他又以另一個“莫須有”的罪名將王允治罪，王允再度入獄。

　　大赦天下，是古代特有的一種政治行為。大赦的赦免效力也較特赦大，它不僅免除刑罰的執行，而且使犯罪也歸於消滅，即不但能赦其刑，還赦其罪。經過大赦之人，其刑事責任完全歸於消滅。尚未追訴的，不再追訴;已經追訴的，撤銷追訴;已受罪、刑宣告的，宣告歸於無效。因此，凡蒙大赦之人，被赦免之罪不能作為刑事前科和累犯的理由。

　　既然沒有了罪惡，那麽該員就應該回歸原位，原來是什麽官職，現在官複原職。

　　司徒楊賜素知王允的為人和品性，知道張讓是有意想置王允於死地，為了替王允開罪，讓他免受痛苦和屈辱，楊賜派手下人勸告王允說:“你因事得罪宦官張讓，一月之內，兩次下獄，很明顯他是有意和你過不去。如今你是凶多吉少，性命都難保。為了成就自己的志向，你又何必不先退讓一下，忍一忍呢?大丈夫能屈能伸，如果隻一味好強，恐怕他不會放過你，請你仔細思量思量吧！”

　　王允手下的從事也對王允的再次入獄深感憂慮，他們想方設法營救王允。有一名好鬥氣的下屬去獄中探望王允時，痛哭流涕，勸王允向張讓認錯賠罪，求他網開一面，被王允怒斥拒絕。下屬找來一杯酒，氣憤地對王允說:“你既然如此保全自己，不如喝下這杯毒酒算了，又何必還在獄中受別人的折磨呢?”

　　可是，出乎下屬的意料，王允一把奪過酒杯，厲聲說道:“我是堂堂天子的臣民，君王賜罪於我，我應當接受懲罰，按照王法在街頭斬首示眾，而且天下人都應以我為戒，不再違反法律，維護社會的安定，哪有私自吞喝毒藥，以死逃避法律製裁的道理?你們不用再勸我了，我意已決！”說完，便把酒潑倒在地上，自己走近囚車，又重新被關進監獄。由於王允一直又沒有向張讓賠罪認錯，張讓又進一步渲染他的所謂的罪行情節。

　　不久，王允的案件被提審，王允的手下官員和朋友以及朝中許多官員都十分著急，想製止張讓對王允的陷害。大將軍何進、太尉袁隗、司徒楊賜聯名向皇帝上書，替王允求情，希望漢靈帝能夠赦免王允。他們在奏章中寫道:“王允嚴於律己，寬以待人，為官盡忠盡誠，寬宏賢能，具有君子的風范和氣節。過去晉悼公和先朝孝文皇帝能明辨是非，赦免大臣的罪行，陛下就不能仿效嗎?如此王允受命於朝廷，誅討逆賊，安撫良民，本應論功行賞，加官進爵，難道就因如此微不足道的小事情，就定他死罪嗎?陛下如此不公平地給予他處罰，恐怕有負眾望，百官有所不服吧。”

　　靈帝看完奏章後，便赦免了王允的死罪，但仍下獄重新定罪。這年冬天，又逢朝廷大赦。由於張讓始終從中作梗，王允仍不在赦免之列。何進、袁隗、楊賜等三公要員繼續上書皇上，要求赦免王允。等到第二年，王允才被免罪釋放。當時，朝中宦官當權，張讓閹黨憑借權勢橫行霸道，為所欲為。剛剛出獄的王允雖對張讓等人的行徑深惡痛絕，但因力量有限，隻得改名換姓，離開都城洛陽，輾轉於河內、陳留之間。(可度)