公孫瓚回到自己屬地，就接到袁紹的密信，要攻打冀州韓馥，平分河北。這裡面還有一段很狗血的故事情節在裡頭。

　　在幽州劉虞是郡牧，主管民政，公孫瓚是將軍，主管軍政，兩個人必須要配合工作，一文一武，相輔相成。

　　董卓挾天子西遷長安，然後下旨任命劉虞由太尉再轉職太傅，太傅是為朝廷的輔佐大臣與帝王老師(輔弼官，帝王年幼或缺位時他們可以代為管理國家)，掌管禮法的制定和頒行，位列三公之一。正一品位，處於專製統治者的核心位置，是皇帝統治四方的高級代言人。直接參與軍國大事的擬定和決策，在皇帝幼小或皇室暗弱時時常成為真正的統治者。太子太傅，商、周兩代已有太子太傅及少傅，作為太子的師傅。漢沿置，秩三千石，位次太常。東漢秩中二千石。太子對其執弟子之禮。

　　可惜因為道路阻塞，這道旨意竟然沒有傳達到劉虞手上，否則劉虞就會赴長安接受任命，從此與公孫瓚說拜拜了。

　　在中平六年，董卓把持朝政，挾天子以令諸侯，在尚書周毖、城門校尉伍瓊等人的建議下，拜尚書韓馥為冀州牧。

　　袁紹因廢帝問題與董卓決裂，逃往渤海，被董卓封為渤海太守，受韓馥節製。

　　韓馥見人心歸附袁紹，忌恨袁紹得到眾人擁護，害怕他用來對付自己，經常派從事在袁紹的門口把守，限制袁紹的行動。這時，東郡太守橋瑁假作三公通過驛站發送文書給州郡，訴說董卓的罪惡，天子受到威逼，處境危險，踮著腳跟盼望義兵來消除國家災難。韓馥接到信件，召集部屬商議，問大家說:“如今應當助袁氏呢，還是助董氏呢?”治中從事劉子惠嚴肅地說:“興兵是為國家，如何說什麽袁氏、董氏！”韓馥語塞，臉有愧色。迫於形勢，韓馥不敢再阻攔袁紹，他寫信給袁紹，表示支持他起兵討董。

　　眾人推舉袁紹為盟主。袁紹自號車騎將軍，與王匡屯河內，韓馥留鄴，供給軍糧。袁術屯南陽。

　　二月，董卓見關東盟軍聲勢浩大，於是挾持獻帝，驅趕京城百姓遷都長安。

　　但是討伐董卓的各州郡長官各懷異心，遷延日月，保存實力。酸棗駐軍的將領每日大擺酒宴，誰也不肯去和董卓的軍隊交鋒。酸棗糧盡後，諸軍化作鳥獸散，一場討伐不了了之。

　　這個時候袁紹就開始動歪腦筋，和韓馥商量，北平和冀州又不遠，我的職務低，你的水平不行，但是現在已經和董卓把持的朝廷翻臉了，不如咱們再擁立一位皇帝，和董卓打擂台。我覺得劉虞這個人不錯，要不咱們請他當皇帝吧。

　　韓馥感覺就是一個沒後台、沒水平的人，很可能是董卓擁立劉協當了皇帝之後，怕民間不服，就大肆封官許願，還專門撿水平低下的官員提拔，這才把韓馥提拔到冀州牧這麽一個重要的工作崗位上來的。按說韓馥應該對董卓感恩戴德才對，但是也不知道他腦子裡進了什麽水，這時候就被袁紹忽悠了，行，你看著辦，我聽你的。

　　結果劉虞卻說，我雖然是高祖的後代，但是血緣關系已經很遠了，不是嫡支，不敢當皇帝。

　　再說我兒子劉和還在長安呢，我前腳在這裡宣布當皇帝，後腳董卓還不得砍了我兒子?

　　之前袁紹就重新擁立劉虞當皇帝一事寫信給袁術說:“之前我與韓馥一同議論永世之道，打算讓海內重現再興之主。如今西邊名義上有幼君，血統卻不正，公卿以下都在依附董卓，豈能信任！現在應當派兵屯駐關要，出兵向西，再東立聖君，天下太平指日可待，有何可疑！況且我們的家室被害，不念伍子胥之事，還能北面稱臣嗎?違背上天不祥，希望你再仔細思考。”袁術回信拒絕，你一個庶子出身的袁家人，想天鵝屁吃呢吧，你怎麽不擁立我當皇帝呢?我馬上就會得到孫堅死後他兒子送給我的玉璽了，你知道不?

　　曹操知道袁紹準備擁立劉虞當皇帝之後對袁紹說:“董卓的罪行，暴於四海，我們這些人所以起兵，而且遠近之人無不響應的原因，正由於我們的行動是正義的。如今皇帝幼弱，雖為奸臣所控制，但沒有昌邑王劉賀那樣的可以導致亡國的過失，一旦你們改立別人，天下誰能接受！你們向北邊迎立新帝，我自尊奉西邊的皇帝。”

　　初平二年(191年)春，韓馥與袁紹派遣前任樂浪郡太守張岐等帶著他們的提議到幽州，向劉虞奉上皇帝的尊號。劉虞見到張岐等人，厲聲呵斥他們說:“如今天下四分五裂，皇帝在外蒙難，我受到國家重恩，未能為國雪恥。你們各自據守州、郡，本應盡心盡力為王室效勞，卻反而策劃這種逆謀來沾汙我嗎！”他堅決拒絕。韓等人又請求劉虞主持尚書事務，代表皇帝封爵任官，劉虞仍不接受，打算逃入匈奴將自己隔絕起來，韓馥等人這才作罷。《後漢書》則稱韓馥等人遣使請劉虞領尚書事後，劉虞將使者收捕處斬。

　　因此劉虞和袁紹的關系也變得不太好了，討董的時候你不來，請你當皇帝你不當，真是給臉不要臉。

　　再說劉虞的兒子劉和在長安皇宮當侍中，經常和皇帝劉協見面。劉協本來就是比較有主見、有能力的皇帝，現在卻受到董卓的掌控，心裡不甘，又知道董卓還很想重用劉虞，一筆寫不出兩個“劉”字，那麽自己是不是也可以利用利用劉和呢?

　　答案是肯定的，劉和也準備被利用，於是就得到獻帝劉協的任務，找了個借口從長安跑了出來，去找他爹劉虞，就說皇帝想回到洛陽當皇帝，而不是在長安當董卓手裡的傀儡皇帝。

　　劉和的潛逃路線是長安到幽州，經過南陽，這裡是袁術的地盤，一想袁術是四世三公之家的嫡長子，當今袁氏家族的族長，現在也是手握兵權，掌管一地，將來父親劉虞要是帶兵勤王肯定要經過南陽地盤，就和袁術見見面，通過自己的三寸不爛之舌說得袁術將來響應劉虞的號召，豈不是一樁美事?於是劉和就去見袁術，當一個說客。

　　袁術一聽皇帝有旨意要東歸洛陽，心思靈動，便想要插上一腳，就說劉和呀，你看如果你父親帶兵來勤王是不是得經過我這裡?我肯定支持，你留在這時先幫我整理軍備，同時等你父親過來，咱們到時候兵合一處，將作一團，共同迎駕東歸。你先寫封信給你爸爸，讓他抓緊來。

　　劉和於是寫了一封信。

　　劉虞也收到了這封信，於是叫來公孫瓚說，你，麻利地，派兵進長安迎接皇帝東歸洛陽。

　　本來好好地說，公孫瓚那吃軟不吃硬的性子沒準就答應了，但是本來兩人就有間隙，再加上公孫瓚知道袁術這個人的人品不行，還有異志，就不願意和袁術聯合。但又怕袁術知道自己的立場，四世三公家族的唾沫星子也能淹死人，就讓自己的弟弟公孫越帶兵前往，並偷偷地告訴袁術，把劉和抓起來，這部分兵權也歸你，你想幹什麽自己看著辦。

　　這裡公孫瓚就很不地道，當面一套，背後一套，太不光明磊落了。

　　袁術什麽人，大小男女通吃的主，就把公孫越留在手下，全面接手了這支本來是劉虞派給劉和的軍隊。

　　劉和一見事不可成，就伺機又逃跑出來，繼續北上尋父，結果半路上碰見袁紹，又被袁紹給軟禁起來了。大概袁紹是想，既然你爸爸不想當皇帝， 如果時機合適，我就擁立你劉和當皇帝。

　　然後袁紹就開始了他這一生最是正確的操作，先是寫信給公孫瓚，打著討董的名號再次帶兵南下，商量好要一起打擊韓馥，然後平分冀州。討董在當時可是個好借口，就和消滅黃巾軍一樣，只要掛上這個名頭就可以出兵，地方上還要糧給糧，要錢給錢，橫征暴斂，無人反對。

　　然後袁紹就派自己的手下去給韓馥遞小話了，袁紹的外甥高乾與手下謀士荀諶、郭圖、張景明等人前去勸韓馥說:“公孫瓚趁著得勝南來，而且各郡都響應公孫瓚。袁將軍率領軍隊向東而來，其意圖難以預料。我們從心裡感到您很危險。”

　　韓馥是真害怕，沒後台，非世家，手下大將潘鳳還讓呂布陣斬了，也是沒有辦法就接受投降了荀諶等人的勸說，把冀州牧讓給了袁紹，袁紹接管冀州後，承製以韓馥為奮威將軍，但既沒有兵，也沒有官屬。

　　袁紹又任命河內人朱漢為都官從事。朱漢原先曾被韓馥輕慢，心懷怨恨，這時又想迎合袁紹的心意，便擅自發兵包圍韓馥的住宅，拔刀登屋。韓馥逃上樓去，朱漢捉到韓馥的大兒子，將他的兩隻腳打斷。袁紹立即逮捕朱漢，將他處死。但是韓馥仍然優慮驚恐，請求袁紹讓他離去，袁紹同意，於是韓馥就去投奔陳留郡太守張邈。

　　後來，袁紹派使者去見張邈，商議機密時，使者在張邈耳邊悄聲細語。韓馥當時在座，以為是要算計自己。過了一會兒，他起身走進廁所，用刮削簡牘的書刀自殺了。

　　這裡面種種謀略、策劃，均在人心。