孔有德出兵後不久，登萊水師都準備妥當，全部開往遼東灣。一部分配合旅順黃龍攻打複州、永寧、蓋州三座沿海城鎮，一部分通過三岔河攻打耀州。這四城都是一路平川，沒有什麽地勢關隘可以防守，加上後金出征大凌河調走大部分兵力，幾輪炮火之後紛紛棄城而逃。明軍攻破城池之後留了部分守衛，大軍繼續逼近，兩軍成功在耀州匯合。

　　豪格在沈陽收到前線急報，馬不停蹄從沈陽趕往耀州親自坐鎮。剛過了鞍山便收到耀州陷落的消息，只能就近進入海州城，準備在海州抵抗明軍。海州一旦被明軍攻陷，後金將失去整個遼南，明軍隨時可以集結大軍攻打重鎮遼陽。後金在前四城沒做太多抵抗，因此也保留了不少的兵力，如今全部聚集在海州，加上豪格帶來的五千，整個海州城聚集了將近兩萬後金兵力。

　　沒多久，東江鎮總兵黃龍、登萊副總兵張可大率領水、路兩軍四萬人抵達海州城下。豪格沒想到明軍會來的如此之快，命揚古利點了五千兵馬攻打明軍。黃龍為了遏製騎兵，動用許多戰車，戰車上配有火器。雙方交戰開始，楊古利吃了些虧，衝了幾次損失近一千都未能成功，無奈只能退軍回到城中。豪格在城上看的清清楚楚，心中並不在意，如果明軍再推進，海州城上的火炮可以輕而易舉的打散明軍車陣。首站失利楊古利回來請罪，豪格並沒有責備，讓其好好休息，明日整軍再戰。只是第二日天剛微量，還在睡夢中的豪格便接到士卒來報，明軍趁夜挖了壕溝築起土牆。豪格一驚，立馬趕往城上向下看去。

　　明軍昨日打退後金第一波進攻穩住陣腳沒有扎營，而是趁著夜色開始挖起壕溝，挖出來的土裝入麻袋築起土牆，將戰艦上卸下來的火炮至於土牆之後。時間倉促還不算完善，但是基本防禦已經不成問題。

　　豪格一臉的納悶，皇太極圍困大凌河城是因為早已探知此次大凌河修築明軍沒攜帶多少口糧，而海州城內糧食充足，即便圍困也造不成任何威脅。如果能從其他地方調來援軍前後夾擊，不僅能擊潰眼前明軍，還能俘獲不少火器。豪格與楊古利商議之後，決定由楊古利率領三千人往遼陽方向突圍，豪格作為皇太極長子必須留下穩定軍心。而後集結兵力以狼煙為號，兩面夾擊明軍。

　　黃龍、張可大在圍城之前料到沈陽必然是建奴突圍方向，北門火器部署明顯比其他地方要多，由訓練官西門領軍，所有佛朗基人亦都被安排在此處。楊古利出城進入射程之時，西門親自指揮，先是火炮覆蓋再用火槍射擊，接連三次打退楊古利突圍。眼見天色漸漸暗了下來，豪格心一橫將自己身邊的200鑲黃旗士卒全派給楊古利，組織第四次突圍。有了鑲黃旗帶頭衝鋒，面對明軍猛烈的火器都曾不退縮，明顯讓後金戰力倍爭。最終四次損失了近四千人之後，楊古利率領數百人突出重圍，策馬狂奔向遼陽而去。黃龍知道後金突圍以後，一面命人在遼陽方向修築防線，派兵駐守，防止後金援軍對明軍施行兩面夾擊。一面繼續加緊圍困海州，在相隔一裡的地方修築第二道防線。

　　楊古利求援路上心裡一直惴惴不安，崇禎二年時候跟隨皇太極攻打京畿地區，在北京城北擊敗過滿桂的兵馬。當時炮兵深陷明軍戰陣之中，面對關寧軍他敢率親軍十余人殺入重圍，將他們全部救出，對明朝軍隊戰力有過充分的了解。但是此次面對的明軍明顯不同以往，一個個悍不畏死，即便戰死也死死抱著馬腿。這才短短一年時間，大明軍隊發生這麽大的變化。這次如果不能將明軍擊敗，造此發展下去不用十年，恐怕世上再無金國立錐之地。